出任何办法能够帮助我的朋友。
“熵，”恶兆之人得意洋洋地说。 “意指凡事都没有绝对。看看你这德行，死亡男孩，嚣张不起来了吧，是不是？你还有痛苦的感觉吗？我真希望你有。你所签的合约条件一定很宽，不然绝不可能承受这么多伤害……只不过，这对你来说也未必算是什么好事了。我看呀，卡文迪旭先生太太，这份荣幸应该让给你们两位，送他上路吧。我可不想让人家说我一个人独享乐趣。”
卡文迪旭夫妇交换一个神色，默默地叹了口气，然后向前走到恶兆之人的身边。他们站在死亡男孩身前，皱起眉头看着他如此固执存在的躯体。
“我们可以把他丢到焚化炉里。”卡文迪旭先生说道。
“没有错。”卡文迪旭太太说。“我特别喜欢在对方还活着的时候把人丢进焚化炉。”
“不过这家伙还是尽快解决比较好。”男的说。“像死亡男孩这种强者常常有办法找到机会逃出生天。”
“我们之所以能在夜城生存这么久，就是因为我们懂得不去承担不必要的风险，卡文迪旭先生。”
“说的一点也不错，亲爱的。”
他们同时从衣服底下的枪套里拿出一把手枪，对着死亡男孩的心脏跟前额各自开了一枪。他在地上痉挛几下，脑后流出一滩红灰色的脑浆，接着两眼完全失去神采，摊在地上再也不动了。卡文迪旭夫妇转头对我看来，我对他们冷笑了一声。
“你们枪里已经没子弹了，浑蛋。”
卡文迪旭夫妇扣了几下扳机，枪口却没有冒出任何火花。他们同时耸了耸肩，然后退回去站在恶兆之人身旁。
“我们喜欢假手他人。”男的说。
“你一直想对付他，亲爱的比利。”女的说。“他是你的了。”
恶兆之人踏出一步，脸上带着自大的笑容，好整以暇地享受这一刻。“你还暗藏了不少小把戏，是吧，约翰？不过，你从来都是靠着这些小把戏骗吃骗喝。你那个宝贵的天赋根本不算什么，跟我的力量完全没得比。我会杀了你，然后把洛欣格尔带回属于她的地方，而你根本没有办法阻止我。我要怎么杀你呢，约翰？我想想……让体内潜伏的癌症发作？所有关节的关节炎同时爆发？让细菌跟病毒去煮沸你的血液……或许以上所有情况一次发生应该也很有趣。说不定你会跟死亡男孩一样全身一起炸开！又或许……我该找出百万分之一的机会让你出生的时候就是个长相恐怖的畸形儿，然后让你一辈子畸形下去，让所有人都了解惹火了恶兆之人会是什么下场。”
他做得到。他拥有口中宣称的那种力量，而我却连唯一能够凭借的天赋都不敢使用。我的敌人已经确认我的位置，如果在这个时候打开心眼，他们就可以直接攻击我的内心，瞬间控制我的心智跟灵魂，到时候……就会有很多比死还要痛苦的事情等待着我了。但是如果不用天赋，我就根本不可能阻止恶兆之人、拯救洛欣格尔。我只能靠……靠我自己了。我大笑一声，当场把恶兆之人吓了一跳。
“比利呀，比利。”我以十分亲切的语气说道。“你从来不曾了解过魔法的本质。魔法强弱不在于我们拥有的力量或是继承而来的天赋，而是在于意志与决心，以及两者之后所凭借的心智与灵魂。”
我狠狠地瞪着恶兆之人，他在我的目光之下一动也不敢动。那一刻里，整个世界仿佛只剩下我们两个人面对面，以意志力彼此抗衡。我们站在明亮的心灵舞台上，一层一层地扒开对方的心灵防御，挖出深埋其中的真实自我。尽管比利拥有强大的力量，尽管他能做出许多恐怖的事情，但是在我的目光凝视之下，他毕竟还是先低头了。他让我瞪得呼吸急促、脸色苍白、冷汗直流，甚至站立不稳，向后退出好几步。
“你到底是什么人？”他低声道。“你是什么怪物？你根本不是人……”
“他比你像人多了，你这小变态。”洛欣格尔说着从我旁边走过，来到恶兆之人面前，对准他的脑袋大声唱起歌来。她的歌声强而有力，有如一把瞄准恶兆之人的武器一般。我迅速向后退开，伸出手掌捣住双耳。站在恶兆之人身后的卡文迪旭夫妇也跟我一样捣着耳朵向旁边撤退。洛欣格尔在恶兆之人面前高声歌唱，唱出一首悲伤的歌曲，一首关于逝去的爱情、死去的情人以及心灵的背叛的歌曲。她就在他的面前唱着，而他则完全无法抗拒，不能转头，不能后退，有如一条大蛇嘴中的老鼠，好比已被钓竿掳获的鲜鱼。她将他紧紧地固定在眼前，用歌声侵犯他的心智，腐化他的天赋。他曾经加诸在她身上的所有折磨，此刻都被原封不动地全数奉还。她的歌声之中仿佛唱出了他一生的写照。可怜的小比利·拉森，本来有机会成为跟自己父亲一样伟大的强者，但是终其一生都只是个一事无成的小恶棍。
卡文迪旭夫妇躲到最远的角落里紧紧拥抱着彼此。我两手用力压着耳朵，脑袋几乎爆炸开来。尽管如此，我依然可以感受到歌声中的魔力渗入体内，似乎要将我的心脏扯出体外。我痛哭失声，泪流满面。就在此时，比利·拉森终于被迫面对现实，嘴里说道：“爹地，我只是想要你以我为荣而已……”然后整个身体消失不见。风声急窜，迅速填满了比利身体消失处的空间。比利将他的力量施展在自己身上，选择了那百万分之一的机会，终于让自己从来不曾出生在这个世界上。
洛欣格尔停止歌唱，然而绕梁的余音依然震动着四周空气。她身体一晃，随即往地上瘫去。我在她倒地之前扶住了她，不过却失去平衡，跟她一同摔倒在地。我于舞台上坐起，将她搂在自己怀里，这才发现她已然气若游丝，即将不久人世。她的呼吸越来越微弱，心跳也越来越缓慢。这些日子全仗着恶兆之人的力量她才能在死亡的门前徘徊不去，如今恶兆之人一死，延迟许久的命运终于前来索命。她的生命力迅速流泻离体，仿佛有人拔开了一个生命的龙头。我紧紧将她搂在怀中，企图用意志力阻止她的死去，但是徒劳无功。
“我保证过会救你的。”我语气麻木地说道。
“你保证要帮我查出真相。”洛欣格尔缓缓移动苍白的双唇说道。“对我来说，这样就够了。即使是全能的约翰·泰勒也没有办法做到所有保证过的事。”
就这样，她死了。不再说话，不再呼吸，所有生命通通离体而去。我依然呆呆地搂着她，不停地轻晃着她的身体，不停地安慰她。
“喔，天呀。”卡文迪旭先生说。“真可惜。这下我们必须另外找个歌手重新来过了。”
“不要介意，卡文迪旭先生。”女的说。“第三次总是比较幸运的。”
我转头面对他们，眼神中充满愤怒的火光。他们开始重新装填子弹，只可惜由于手抖得厉害，所以迟迟装不进去。就在此时，死亡男孩说话了。他的肺所剩不多，只能发出十分微弱的声音，幸亏大厅之中十分安静，所以他的话还是清清楚楚地传入我的耳中。
“还没结束呢。”他两眼无神地看着天花板说道。“洛欣格尔死了，不过灵魂还没到达地狱。还有时间，约翰。只要你有勇气跟意志，我们就还有时间可以救她。”
“你怎么可能还没挂？”我说，语气依然十分呆滞。“你有一半以上的内脏丢在外面，而且连脑浆都被人打出来了。”
他顽皮地笑了一声，听在耳里有说不出的诡异。“我的身体已经死了很多年，根本不需要里面的器官。那些东西对我来说一点用处都没有。这具身体只是我行走世间的一个形体，一个给我生命假象的象征，就跟我喜欢吃吃喝喝一样，一切都只是为了让我有活着的感觉。你还有机会拯救洛欣格尔，约翰。我可以用你的生命力量施展一道法术，让我们灵魂出窍，进入黑暗的国度，前往生死的边境。我死而复生的时候，死亡大门就为我留下了一条裂缝。我可以透过这条裂缝去找她，但真要把她带回活人的世界还是得靠活人才能办到。我不会骗你，约翰。要这么做你就必须有死亡的觉悟。一旦穿越死亡之门，我们都有可能回不来。不过只要你愿意尝试，只要你愿意拿自己的性命当作最后的赌注，我保证我们绝对有机会成功。”
“你真的办得到？”我问。
“我说过了，”死亡男孩道。“我了解所有跟死亡有关的事情。”
“啊，管他的。”我说。“我从来不让客户失望。”
“这种想法会害死你的。”死亡男孩说。
“要是卡文迪旭夫妇趁我们出窍的时候攻击我们呢？要是他们摧毁我们的身体，让我们回不来怎么办？”
“只要回得来的话，我们就会在出窍的同一时间回来，不然就永远回不来了。”
“动手吧。”我说。
死亡男孩施展法术，我们两个当场死亡。
运用我此生所剩的寿命，死亡男孩带着我进入了黑暗国度。有生以来第一次，我见识到一个比夜城还要黑暗的世界。在这永恒的黑暗之中，就连一丝星星与月亮的光芒都看不到。这里是最寒冷的牢房，最深邃的堕落。这里是一片虚无，除了死亡男孩跟我之外一无所有。我只是一种没有形体的存在，一种没有声音的尖叫，若不是心知死亡男孩就在身边，我绝对没有办法保持冷静。我们没有发出任何声音，也听不到对方的言语，不过我们依然能够彼此交谈。
“这里一片虚无，什么都没有……”
“其实是有东西的，约翰，只不过你才刚死不久，还不懂得欣赏这个世界的东西。算你好运。”
“洛丝在哪？”
“把这股黑暗想象成一条通道，一条通往光明的通道。走这里……”
“好……你怎么能在一片虚无里面辨识方向？”
“哪来那么多问题，约翰？你不会喜欢这些答案的啦，跟我来。”
“你曾经到过这里。”
“部分的我从来不曾离开过这里。”
“这样讲会让我好过点吗？你这家伙真的让人毛骨悚然，知道吗？”
“你一点也不了解我，约翰。往这走……”
于是我们对着另外一个方向坠落。把黑暗想象成一条通往某处的通道的确有点帮助。我很肯定我们正对着某个地方坠去，只不过因为没有可供参考的地标，根本无法判定我们的速度跟距离。照理说我应该感到害怕，但是我的情绪已经开始消逝，就连思想也开始变得模糊，似乎这个地方完全容不下这种属于活人的东西一样。就在此时，我感到前方出现某样东西，某样很特殊的东西，呼唤着我的姓名。我看见一点些微的光辉，有如七色虹彩融为一体，渐渐绽放出耀眼的光芒，散发出舒适宜人的暖意，好似黑夜中的一座灯塔，为迷途的灵魂指引一条回家的路。接着我感到身边出现另外一道存在，终于找到了洛欣格尔。
“你们是天使吗？”
“差远了，洛丝。我想天使已经不愿意理我了。我是约翰，跟死亡男孩一起来带你回家的。”
“但是我可以听见音乐，好美妙的音乐。我希望能够永远徜徉在这些旋律之中。”
对她而言是音乐，对我而言则是光芒。那光芒就像是在一段漫长的旅途之后终于见到家庭的温暖；又好比一整天的辛劳过后终于能够放下一切彻底休息。一天结束了，最后，该回家了。
“喔，约翰，我并不想回去。”
“我知道，洛丝，我也有这种感觉。就像是……我们一直都在玩一场游戏，而如今游戏结束了，我们也该回到属于自己的地方了……”
我牵起了她的手，然后一同奔向光芒跟音乐的所在。不过死亡男孩早就等在那里，毫不犹豫地抓起我们的手，硬生生地将我们拖离了死亡国度，回到活人的世界，我们的身体之中，所有的烦恼里。
※※※※※※
我突然坐起身来，贪婪地吸着空气，仿佛在水中窒息了很长一段时间一样。光明再度盈满四周，心中浮现一片清明，一股从来不曾感到过的旺盛活力袭体而来。万千种感觉同时渗入我的皮肤，无数的声音也在刹那间钻入耳里。洛欣格尔在此时醒来，兴奋地扑入我的怀中，彼此紧紧地拥抱了好长一段时间，几乎再也不愿意放手。不过最后我们还是放开双手，站起身来。我们回到了真实世界里，再度拥有所有活人该有的情绪与烦恼。死亡男孩站在我们身前，身上所有的伤口通通恢复原状，唯一的不同在于如今他的额头上多了一个超酷的弹孔。
“早说了我了解死亡的一切。”他得意洋洋地说。“喔，对了，我用你的生命能源修补恶兆之人对我造成的伤害，约翰。我想你不会介意的。相信我，对你没多大的影响。”
我瞪了他一眼。“下一次请先问过我。”
死亡男孩扬眉道：“我强烈希望不会再有下一次了。”
“刚刚这个把戏到底用掉了我多少生命能源？”
“出乎意料之外的少，你可比外表看来强大太多了，约翰。真的，你的潜力无止无尽。”
“你们死了！”卡文迪旭先生语带哭音地叫道。“你们明明都死了，现在却又全部活了过来！实在太不公平了！”
“夜城就是这么麻烦。”卡文迪旭太太气道。“死人都不肯乖乖待在地底下。下次记得要带颗烧夷弹出门。”
“说得对，卡文迪旭太太。不管怎样，他们刚复活，身体显然比先前虚弱许多。我想还是老方法最可靠，请他们的脑袋吃子弹吧。这一次，要他们多吃几颗。”
“一点也不错，卡文迪旭先生。既然我们得不到洛欣格尔，那么别人也别想得到。”
他们将枪口指向洛欣格尔。我抢上一步挡在中间，但是却没有能力做任何事。来回死亡国度一趟已经掏空了我体内所有力量，暂时我是无能为力了。我看向死亡男孩，不过他也只能耸耸肩。
“抱歉，我也精疲力竭了。洛欣格尔，你还能唱歌吗？”
“亲爱的，我现在说话都有困难。不过我想一定会有办法的！”
“喔，闭上嘴巴去死吧！”卡文迪旭太太说。
他们两人高举枪口，�