的怪物消失得无影无踪。
我跟朱利安互相扶持地从桌上爬起，两个人都几乎喘不过气来。办公室乱得有如飓风过境一般，记者跟其他工作人员缓缓地从残骸中爬了出来。有人找到一支没坏的电话，立刻打给医院叫救护车。朱利安看着我，眼中的神色十分冷酷。
“一定是卡文迪旭夫妇干的，简直欺人太甚。胆敢攻击夜城时报就必须付出代价。我想首先要寄一份赔偿账单给那两个自大的猪猡，然后派出所有最好的记者去调查他们的意图究竟为何。另外，约翰，我建议你去找‘死亡男孩’，如果有任何人知道席维雅·辛恩的下落，那一定就是他了。”
我点了点头。这就是我想请他帮的忙。
宋利安·阿德文特转身看了看乱七八糟的办公室。“攻击夜城时报的人绝对要付出代价。”
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①单倍体（haploid），生命染色体中相对于多倍体的一种说法，用来形容染色体数目的用语。单倍体通常发生在生殖细胞中。
②哥布林（Goblin），乡野传奇中的类人生物，具有长长的耳朵，身高介于人类跟矮人之间
第七章 半死不活
我搭了朱利安·阿德文特的银色劳斯莱斯离开夜城时报，因为他要确保我安全到达目的地，不要死在夜城时报或是他本人的附近。我接受了他的好意，把洛欣格尔图尔帕留下的昂贵烂摊子留给他们自己收拾。我的轿车司机是个全身穿着白色皮衣的金发女子。她跟我问了目的地，然后就拒绝再说任何一个字。如果不是我天生具有让女人不愿意理会的特质，那就是朱利安警告过她不要跟我说话。我愉快地从车内的小吧台里倒了一杯上好的白兰地，然后懒洋洋地躺在红皮沙发上。偶尔享受一下头等舱的豪华旅程，无论对身体或是心理都有极大的帮助。车子安安静静地在繁忙的夜城街道上穿梭。尽管夜城里唯一的交通规则就是适者生存，不过大部分的车辆都知道要离劳斯莱斯远一点，因为如此昂贵的交通工具一定配有业界顶尖的防御及武器系统。
但是世界上总是有不识相的家伙，不是吗？我漫无目的地看着窗外，心中回忆着上一次跟死亡男孩打交道的情形。就在这个时候，我突然发现一辆陌生的黑色轿车跟在我们车旁行驶，而且一眼就看得出那不是真正的车。我坐直了身子，集中注意观察着那台车。车子外观上的细节通通不对，就连四个车轮都没有真的转动。我看了看自己车上的女司机，发现她双眼直视前方，显然一点也不担心。我又看回旁边的黑车，这时看出所有车门都是画在车壳上的线条，丝毫没有一点深度。透过驾驶座旁边的窗户，我看到那台车上的驾驶完全没有动作，肯定只是一具放在那里做样子的尸体。
我们的车速很快，不过对方一点也不比我们慢。这时它已经靠得十分接近，面对我的这一侧车身开始出现一条裂缝，并且慢慢地越裂越大。接着裂缝有如一张大嘴般地张开，露出其内一排血红色的恐怖纤毛饥饿地四下挥舞。这些纤毛上突然长出锐利的尖刺，对准劳斯莱斯的窗户甩来，不过怎么也打不烂车上的防弹玻璃。我退到另一边的窗户旁边，女司机也在此时打开了仪表板上的武器控制台。
接着假车突然之间狂抖一下，车顶让两只从天而降的利爪紧紧扣住，鲜血自爪痕中狂洒而出。假车不断转换车道，试图甩开顶上的双爪，但是办不到。它发出一阵恐惧的尖叫声，整台车子离地而起。我听到头上传来激烈的翅膀拍击声响，紧接着伪装成车子的怪物被抓入夜空，从此消失不见。它犯了一个愚蠢的错误——过份专注在猎物上而忘记了夜城里的首要规则：不管你自认是多厉害的猎食者，世界上始终存在着体型更巨大、更强壮而且更饥饿的怪物。只要一不小心，这些怪物随时可能将你生吞活剥。
劳斯莱斯向前疾驶，其他车辆继续狂奔，一切都好像什么都没发生过一样。而我则再斟了一杯白兰地。
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半小时后，我们来到死亡男孩当前所在位置，夜城大殡仪馆。大殡仪馆是处理所有夜城丧礼事宜的地方，位于夜城边境地区。一来是因为没有人想要接近这个地方，二来是因为即使是夜城这种地方依然有些人们不愿提起的禁忌——不过最大的原因是在于一旦大殡仪馆出了什么事的话，通常都是一发不可收拾的大事。
大殡仪馆的管理阶层宣称他们可以提供所有类型的服务、仪式以及埋葬方式，包括某些不能宣之于口的东西。他们的座右铭：“你的葬礼由自己决定。”在夜城，除非举行了某些恰当的仪式，不然没有人可以肯定死去的人会安安稳稳地待在地底下。这也就是为什么人们必须付钱给专家来处理这种问题。他们所费不赀，但是物超所值，有时候即使无法提供死者的尸体，他们一样可以把事情搞定。
然而不管多专业的组织总是会有出错的时候，而每当事情出了差错，大殡仪馆的管理阶层就会放下一切身段，打电话请夜城里最精通死亡的专家，恶名昭彰的死亡男孩出马。
女司机在离大殡仪馆很远的一段距离之外放我下车，基本上已经远到我只能看出大殡仪馆轮廓的地步。我才刚关上车门，车子就已经以极快的速度回转，然后往上城区扬长而去。这样也好，不然我还真不知道该给多少小费，我对于什么样的服务值多少小费始终没有概念。我向前走去，街道上十分安静，散发出一种遭人遗弃的感觉。两旁建筑中的门窗紧闭，没有透露出任何灯光。这种情况使我的脚步声听起来格外大声，似乎在向所有附近的居民宣告我的到来。
终于来到大殡仪馆前面的时候，我的神经已经紧绷到一个极限，随时准备迎接任何意料之外的状况。大殡仪馆是用砖块跟石头堆积而成的巨大建筑，四面部没有窗户，屋顶向两旁倾斜。许多年来，沿着这栋主要大楼的周围陆续又兴建了好几间附属的建筑，绵延了很大一片区域，而且每栋建筑的风格都不一样。整间大殡仪馆散发出一种幽暗、阴沉、郁闷的气息，四面八方只有一个通往内部的入口。巨大的前门本身是以坚硬的钢铁所铸，外层覆以纯银，其上又画满了各式符咒以及属于死亡世界的语言，只要看上一眼就会令人为这里的清洁工感到悲哀。屋顶上有两根烟囱，连接到后方的火葬场，不过今天是我第一次看到没有任何黑烟自它们之中冒出。听说大殡仪馆后方还有一座巨大的坟场，不过我从来没有见过，因为我不想。我从不参加任何葬礼，葬礼太令人沮丧了。即使当年我父亲死去的时候，我也只参加了告别式，没有出现在葬礼现场。我太了解痛苦与失去挚爱的滋味，入土为安这种虚幻的安慰对我而言并不代表任何意义，当然也可能只是因为我看过太多死亡，实在无法常常承受这种生离死别的场合而已。
我在前门旁边看见死亡男孩的爱车，慢慢往那边晃了过去。众所皆知，死亡男孩非常爱惜这辆来自未来的闪亮银色跑车。此车造型典雅，流线非凡，衬托出无比的生命气息，而且没有任何轮胎，它以液态星光作为动力，静静地飘在距离地面数英呎的半空之中。传说它配备了曲速引擎以及变流护盾，并且在必要的时候能够变身成为一具机器人。车窗都经过磁性处理，无法由外部看入车内，不过此刻车子的右前门并没有关上，一条人腿露在外面。那条腿没有因为我的接近而移动，于是我弯下腰向车内看去，只见死亡男孩坐在驾驶座上开心地对着我微笑。
“约翰·泰勒，非常高兴再次见到你。欢迎来到全夜城最受欢迎的景点。”
“真的最受欢迎吗？”
“肯定是，不然人们怎么会就算死了也要到此一游。”
他笑了笑，然后拿起威士忌酒瓶喝了一大口酒。死亡男孩今年十七岁。自从三十年前被人谋杀的那天开始，他就一直是十七岁，再也没有改变过。我听过这个故事，所有人都听过。当年路上的几个小混混为了抢劫他的信用卡以及口袋里的几毛钱而将他乱棒打死，他躺在人行道上流血致死，没有任何路人愿意停下脚步出手救援。本来故事应该到此结束了，不过没多久他却带着无比的愤怒与超自然的力量死而复生，誓要向杀害自己的小混混们报仇。凶手们一个接着一个死于非命，而且没有任何人跟他一样为了复仇而回来人间。相传这是因为死亡男孩的手段太过凶残，所以死在他手上的小混混宁愿待在地狱里也不敢回来报仇。不过尽管仇已经报了很多年了，死亡男孩依然受制于复活的合约条款而必须继续行走于夜城之中。
他常被人问“你到底是跟谁签的复活合约”，而他总是回答说“你认为是谁”。
他的确复仇了，但是合约上并没有提到复仇之后就可以安息之类的字眼——他当初真的应该把小字印刷的部分看得更仔细一点才对——他束手无策，只能继续游走夜城，成为受困于尸体的灵魂。久而久之，他自然而然就附身到自己的尸体上。他四处行善，因为他必须行善。只有透过不断的行善，他才有可能完成当初订下的契约条件。当他站在你这一边的时候，绝对是个非常有用的伙伴，因为他不会感觉到疼痛，可以承受极大程度的损伤，并且全然不畏惧任何属于这个世界的东西。
由于他花了很多时间研究自己这种特殊状况，一般相信，他比夜城里任何人都还要了解所有关于死亡的事情。
他下车跟我打了个招呼，然后神情阴晴不定地倚着车子而立。他的个子很高，身形很瘦，穿了一件深紫色的长外套、一条皮裤以及一双亮面牛皮靴。外套的一边领子上别了一朵黑玫瑰，胸前的扣子没扣，露出布满伤疤的胸口。身为一名死而复生的亡者，他的身体不会腐烂，不过伤口也不会愈合。由于死亡男孩没有什么保护躯体的观念，所以在受伤的时候就会用针线、钉书针或是强力胶来修补自己苍白的皮肤，甚至有的时候还用胶带草草捆绑；总之，他的身体只能用惨不忍睹形容就是了。我发现他的长外套上有几个最近留下的弹孔，不过既然他不提，我也就没问了。
他苍白的脸颊透露出一种因为纵欲过度而产生类似前拉斐尔派画风的疲惫神情，眼中散发过于热情的神采，嘴唇微微噘起，但不带有任何血色。他头上戴了一顶黑色软帽，帽子下面是一头长长的卷发。手中拿着威士忌酒瓶，嘴里塞满了巧克力饼干，他把饼干跟酒瓶都推到我面前，不过我十分坚定地拒绝了。
“我不需要食物，也不需要饮料。”死亡男孩淡淡地说道。“我没有饥渴的感觉，甚至不会有任何酒醉的感觉。我吃东西、喝饮料都只是为了要感受到一丝丝的快感。由于我的感觉很不敏锐，所以只有最刺激的东西才能触动我的神经。”他从外套中拿出一个银色的药瓶，自其中倒出五、六颗复合胶囊，然后混着威士忌一口吞下。“很爽的东西，这可是我找来精通奥比巫术的女人精心调配的。能够影响死人身体的药物真的很不好找。请不要用那种眼光看我，约翰，你这个人就是太容易感情用事了。你到这么无趣的地方来干嘛？”
“朱利安·阿德文特说你在这里处理一个案子。如果我帮你的话，你愿不愿意也帮我解决一点事情？”
他想了一想，吃了另一块巧克力饼干，然后顺手把碎屑擦在衣领上。“或许。要看你的事情危不危险、暴不暴力、有没有邪恶势力可供铲除？”
“绝对可以满足你的需求。”
死亡男孩微笑。“那我们就是伙伴了。当然，先决条件是我们必须在我的案子中存活下来才行。”
我点点头，看向寂静无声的大殡仪馆。“这里出了什么事？”
“好问题。似乎是因为大殡仪馆停电了，于是各式各样的妖魔鬼怪通通出炉。很多年前我就已经警告过他们应该弄一台自己的发电机，但他们总是不愿意自行吸收成本……不管那么多了，总之尸体冷藏区严重受损。我之前也警告过他们不要搞这种玩意，但是，喔，不行，他们一定要跟上时代的潮流，要满足客户的需求。”他顿了一顿，又道：“不过我还真的亲自尝试过一次尸体冷藏术，想知道自己能不能持续冬眠直到有人找出解决我的问题的方法。可惜一点用都没有。我甚至连一丝寒气都没感觉到，只是静静地躺在里面，无聊到爆……而且后来还花了好多工夫才把头发上凝结的水柱通通拔掉。”
我假装有在听他说话，但其实内心已在无声地大骂。搞了半天又是因为我炸了普罗米修斯电力公司而捅的篓子，好心没好报……
既然出状况的是尸体冷藏区，那就表示事情棘手了。人必须先成为尸体才能进入尸体冷藏区冷藏，也就是说冷藏的时候灵魂已经离体。然而，由于有些人害怕自己死后会下地狱，所以他们就把尸体冷藏技术当作最后的希望。他们会先找来死灵法师将灵魂跟尸体束缚在一起，然后进行冷冻程序，以确保一切都能安然无恙，直到审判日到来为止。基本上尸体冷藏区有各式各样的防护措施，只可惜……一旦遇到停电，防护措施就会通通失效。尸体将会解冻，束缚灵魂的法术也会失灵，最后成为一群没有宿主的躯壳，随时可能被外来的力量附身。
“那么，”我尽量以平静的语气说道。“知道是什么上了尸体的身吗？”
“不知道。他们提供的数据很少。大概两个小时前，所有员工都从大殡仪馆里尖叫着逃了出来。不要说没人敢回去了，连愿意待在这附近的都几乎没有——考虑到他们每天面对的工作内容，能把这群人吓成这样的东西绝对非常恐怖。根据大殡仪馆经理的说法，里面一共有五具解冻的尸体需要处理，而这些尸体都已经遭到外来力量的附身。这样讲对于辨识对方身分并没有多大帮助，对不对？唯一的好消息是大殡仪馆外围的魔法屏障依然有效，所以我们可以肯定对方都还没有离开这里。”
“我们不能再把电接回去就好了吗？”我满怀希