“是有这么一回事。”李武在镇上，自然知道得多一点，李壮不在铺子里的第二天他就听到了消息。
“那你知不知道四哥他到底去哪里进货了？”
这个李武倒是不好答了，这个问题最清楚的莫过于杜家的人吧。怎么李聪反倒问起他来了？正想着，李聪就回答了。
“四嫂孩子流了。”李聪的嘴巴动了动，最后才发出声：“就在今天的丑时。”
“你说真的，好端端的怎么会流掉了？”李武右手握拳。砸在左手手心里，在屋子里焦虑的踱了一圈，“是不是杜氏故意不要的？”
“也不可能啊。”还不待李聪回答，李武又自言自语道。要是真的不想要这个孩子，那么就更没可能有子轩和子墨了。
被李武这么一问李聪也慌了，他刚才怎么就没想到多问两句。要是娘追问起来又该怎么说？还有，四哥那里…四哥那里应该有人给他送信吧。
“这事儿得先瞒住娘。”李武想了想，最后说道。
“瞒不住哇。”李聪双手拍着大腿，“四哥和四嫂没法回去，但这种日子子轩和子墨是要回的。”到时候娘随便问两句就知道了。这叫他怎么瞒？
“至少也得等到给爹上完坟之后。”李武说道。杜氏流产这件事情太大，他根本也没想瞒得住。可是在他爹的生祭这天，何氏本来就心情不会太好，他怕何氏再受到这个打击，会承受不住。
“我们两个看着点情形，等两个孩子和娘提到杜氏的时候都把话题岔开。”李武又说道。
见李武一副胸有成竹的模样，李聪的心也安定了些，“我知道了。那我现在……”
伸开手掌在衣服上上下抻了抻，李武说道：“咱们也出去走走，你陪我去给爹买点祭品。”不出去散散心，他怕他自己会先承受不住的。李家已经好多年没有添过丁，这时候知道杜氏怀了身孕，就算杜氏对他们的态度诚然让人非常不满意，但何氏也能容忍。被拂了心意，但何氏照送鸡蛋，孩子的小衣也在准备，私底下好几次他就撞见何氏针线簸箩里未完成的小衣裳。这还能看不出何氏的心意吗？
大喜大悲对何氏这个年纪的人来说是大忌。
最后一针，何氏低头咬断线头，把针别在一块布上，双手举起件大红色的小肚兜，满意的欣赏着。
“娘的手艺还是那么好。”秀秀称赞道。
何氏看了一眼秀秀，才小心翼翼的把肚兜叠起来，嘴里说道：“老了，眼睛花，针也拿不稳了，就不知道还能不能给我的小外孙做衣裳穿了。”
“肯定会的。”秀秀知道何氏话里的意思，红了脸却也没拂了何氏的心意。当娘的，为儿为女一辈子，又有什么错。她也是早晚要嫁人的，
“收拾收拾，准备午饭吧。”何氏的心情顿时大好。
☆、八四、 无耻
瓜瓢伸进水缸里舀了个空，秀秀才低头细看一眼，发觉水缸已经空了。
“没水了。”秀秀耸耸肩，扭头对何氏说道。
何氏愣了一下，“你五哥还没回……”说到这里大概是也觉得她好像太辛苦李聪了，又说道：“今天当值的人是你大嫂……”得，更说不下去了，难道还能她说出让小何氏去挑的话？这些年，除了每个按轮次的当值外，就是下地也很少叫上小何氏。
“娘，其实吧，该怎样还是怎样的好。”秀秀咬了咬唇，才慢吞吞说道。
“什么意思？”何氏明白秀秀的意思，看了她一眼，“你觉得我偏心？你大嫂不也是你表姐吗？”
“我没忘。”秀秀说道。知道是一回事，执行起来又是另外一回事。体谅大嫂是个无子无夫的女人，这些年很多事情都很照顾小何氏，重活累活都不要她沾手，说起来小何氏的待遇比秀秀的都好。大嫂这辈子不改嫁，老了依靠的是几个叔叔和侄子，现在把便宜占尽，难保哥嫂们心里没有想法。
“你不觉得这样对五哥特别不公平吗？”
原来是心疼李聪啊。何氏的脸上带着笑，解释道：“你五哥身强力壮，又是男人，多辛苦一点没什么的。”
“可是不该五哥当值啊。”秀秀辩了一句。看来何氏根本还没看清楚以后的症结会在哪里，只是在她现有的能力范围内让小何氏的日子好过些。
“你这小丫头……”何氏虽然在笑，心里已经有些怀疑了，“是不是杨柳在你耳朵边跟你叨叨了什么？”
“没有。”秀秀摆手，“五嫂怎么会跟我说这些？我只是觉得既然定了规矩，自然要按规矩来，不然别人会说闲话……”秀秀的声音越说越小。
她也不知道为什么要说这些话。她也不是对家里的哪个人有偏见，但每个人的所为她都看在眼里：二哥四哥不在家的时候很多，每次回来帮家里做点什么。何氏都心疼得不得了，又是好吃的又是劝其停手休息。三哥是把时间大多数泡在了田间地头，吃穿什么也不挑，但家里管得也很少。他们都辛苦。但也是在为他们的小家忙活。就只有五哥，上山打猎，下地种田，卖的猎物还要供着家里吃，最不公平的就是他了。几个嫂子里有谁像五嫂一样，嫁进门没俩月就抛头露面，天天思虑怎么赚钱的？
“说什么闲话，你大嫂一个妇道人家，有多大力气，你五哥帮一把怎么啦？”
偏心偏到旮旯沟了。男人就不会累吗？秀秀觉得跟何氏说不通，把水瓢往案板上一扔，气冲冲的就往外走。
“臭丫头还长脾气了，敢当我的面摔东西。”何氏也不挽袖子了，双手叉腰。在灶房喊道：“杨柳，杨柳。”
为了赶在七夕节前再赚一笔，杨柳正在屋里往心形的布袋里塞棉花，也听见了灶房里的动静，只是没想到两母女拌嘴还牵扯到她了，忙暗叫倒霉的应了声。
“娘，啥事？”杨柳双手扶着灶房的门框。偏着头露出两只眼睛。
她又不是有传染病，还离那么远。何氏的气不打一处来，吼道：“还不赶紧挑水去？！”
受了气还欺负到我头上了，她就那么像个受气包吗？杨柳快速的翻了个白眼，心平气和道：“今天不是我当值。”
不是委婉，不是抱怨。只是在陈述一个事实。
“我叫你去你敢不去？”何氏瞪大了眼。
“我记得大嫂在屋里，我帮您叫一声吧，我正忙着呢。”杨柳听起来有些不相干的答案，却让何氏恨不得给她两个耳光。
“不用你叫，我就是要你去。”何氏决定今天就是撒泼无赖一把。也要把杨柳拿下。
“我挑不动。”杨柳诚实道。
“你……”何氏差点一口气没上来，你挑不动还是什么值得炫耀的事情吗，看那表情。
“挑不动也得给我去挑。”
杨柳就挥挥手，整个人站了出来，“婆婆，您老无不无聊，我又不是吃饱饭没事儿做，想自虐。既然您定下规矩要我们遵守，就别耍小孩子性子，装无赖。您活了几十年，无故为难我一个小辈儿，有意思吗？”
她怎么就没发现她家里的一个个的还长了一张利嘴，不过没见对付外人，倒对起她来了，说得她是哑口无言。
“我叫你去，你就说去不去吧。”何氏的语调软了下来，但后面积蓄的风暴可不小，这明显就是最后通牒。
不就是以孝之名而进行的冠冕堂皇的压迫吗？杨柳耸耸肩，“婆婆当真要奴役我这么点小身板吗？我怕我累极了，嘴巴说些什么自己都不知道的话。”
何氏怒指着杨柳，一句话没说，却忽然眼睛一闭，倒了下去。
虽然觉得何氏的心里承受压力没这么不堪，但何氏倒下去的时候杨柳还是慌了一下，毕竟何氏这么大年纪，出点事情可就是麻烦。她忙提裙抬步迈过门槛，蹲到何氏身边探了探鼻息。
——看我不吓死你。察觉到杨柳的靠近何氏屏住了呼吸。
探不到鼻息的杨柳立即把两指移到何氏脖颈的大动脉上，这才颇有意味的看着昏迷不醒的何氏。
——糟糕，憋不住了。何氏的眼睫毛颤动得更厉害，眼皮撩开一条缝，一边轻而缓的长出一口气。
不知道是不是花了眼，在眼皮快速合上的那一刹那，何氏似乎看到杨柳的唇边挂了一道嘲讽的微笑。
——笑吧，等会儿来了人，我看你怎么撇清。何氏心里不屑。跟她斗，杨柳还嫩了些。
“来人啊——”
杨柳高亢尖锐的声音刺得何氏的耳膜痛。
——果然忍不住了吧。何氏的眼睛睁开一条缝，想看清杨柳慌张的表情，然而……
她看着杨柳嘴角带笑，闭上眼睛，姿势优美的“晕倒”在地。
何氏目瞪口呆，还能这样，遇到高手了？
大概是倒下去的地方硌得手臂不舒服，杨柳还动了动身子，换了个地方。
何立即氏双手掌地，侧坐起来，指着杨柳的鼻子大骂：“无耻！”
☆、八五、 又晕了
就是杨柳也没想到，她这一装晕最后变成了真晕。
何氏听着刘大夫的话，忍不住嘴角抽搐。“少劳累，多休息，注意补充营养，有些贫血”，她有那么亏待她的儿媳们吗？现在冒出一个这娇贵的病，她是不是还得供着她？
把刘大夫送了出去，何氏往屋里走就听到余氏的声音：“……也不知道能不能怀孕？”
对啊，她怎么忘记了这茬，无法传宗接代的儿媳，就是天仙她也不要。不过杨柳进门的日子尚短，她自然也无法拿这个做由头对付，就先容她一二吧。
一转头看到躺在炕上的杨柳，何氏又头大了，容她一二的意思是她至少还要再受几个月的窝囊气？
把凑在杨柳炕前的几个小孩子撵了出来，秀秀就拉上门去帮小何氏做午饭了，期间甚至没看小何氏一眼。
这还生上气了。何氏根本没想到有一天她会跟秀秀因为这么个外人置气，这就是她养的好女儿。听也见猪圈里的猪哼哧的声音，何氏就找到了泄火的对象。
在灶房里转了一圈，秀秀又走出去了，再回来的时候手上就多了两个鸡蛋。
“这是娘给你五嫂拿的，要蒸鸡蛋？”小何氏不经意瞥见了，就问了一句。
“嗯。”秀秀把蛋在厚重的碗边一磕，双手掰开蛋壳，再上下抖了抖蛋壳上的蛋清，把蛋壳往猪食锅里一扔。
小何氏察觉出秀秀说话的语气跟她平时不一样，还以为她着急杨柳的病情，就笑了笑，宽慰道：“没什么大事，吃好点就成。”
秀秀嗯了一声，长出一口气。她跟小何氏怄气什么啊，五嫂生病根本怪不到小何氏头上去嘛。她松了松面部表情，才如平常般跟小何氏说笑。
这时猪圈里传来了何氏骂骂咧咧的声音，还有竹片落在猪身上的啪啪声以及猪哼哧着上蹿下跳的声音。
文氏被惊得一针就刺进了肉里。把受伤的手指放进嘴里吮吸了一口，她抱怨道：“不就是杨柳晕过去了吗，又不是死了，每次都要闹得个家宅不宁。”
上次是中暑。惊了余氏，慌了李聪，这次是贫血，吓了何氏，怕了秀秀。现在更是气得何氏拿猪发火，这日子过得还真够有味道的，好像全家都围着杨柳的喜怒过日子似的。
“五婶是好人。”巧巧抬头说道：“会长命百岁。”
语气轻轻，眼神坚定。
文氏抬起习惯性的就要给巧巧一下，这种语气跟她说话是活腻歪了吗？
然而对上巧巧的眼睛，文氏就把手缩了回去。女儿还是她的女儿。但感觉却不同了。
她看不透了。
幸亏所有的菜叶都先在小溪边洗过了，不然小何氏担的这桶水都不够中午这顿饭。鸡蛋一蒸好，秀秀就端起来放到灶台上，先去叫杨柳了，看看能不能将其叫醒。毕竟蒸鸡蛋冷了不好吃。
何氏道灶房打水准备洗把脸，看到灶台上的那碗蒸鸡蛋，颇有些意外的摸了摸自己原本挂在腰间的钥匙串。不出意外，空的。
“呃…蒸好了？”何氏就装作不在意的问了声。在问这句话之前，何氏就想明白了，这么明目张胆敢拿鸡蛋的人，必是秀秀无疑。心里更是气愤得不得了。她都还没享受到过这么好的待遇。
“嗯。”小何氏的脸被蒸腾的热气笼住，看不大真切，却还是拨空回头看了一眼，赞道：“蒸得还挺好。”
费了许多心思在里面，能不好吗？何氏绝不承认她是吃醋了，甩了甩手上的水就走了出去。
刚一出灶房的门。铁柱就蒙头蒙脑的撞进了何氏怀里。
“臭小子，慢点跑。”何氏提着铁柱的两只胳膊，“要是不小心被烫到怎么办？”说罢还拍了铁柱的屁股一下。
铁柱扬起沾了黑色汗迹的小脸，笑得眉眼弯弯，“奶奶。五婶醒了。”
“还不醒，还要在炕上躺一辈子？”何氏就哼了一声，拿着铁柱的一只手看了看，然后拍了拍，“赶紧去洗手，马上吃午饭了。”
大人的话有时候并不是表面上听得那么简单，所以小孩子往往感觉到懵懂。铁柱有些不明白何氏到底是何意，但听语气就下意识的知道何氏说得不是好话。但何氏是他的奶奶，他就皱了皱鼻子哦了一声，自去洗手了。
路过杨柳那屋时，何氏还特意放轻放缓了步子，想听听屋里在说什么。但显然屋里的人说话的声音太小，就算偏着脑袋，支起耳朵，何氏也没能听清楚。
一定不是什么好话。
何氏脚一跺，就不知道被什么硌到了，跳着脚在廊下靠墙的地板凳坐下，何氏才看清所谓的绊脚石就是一个青青的桐果子，想必是铁柱随手扔的。就这么一个小小的玩意儿，却差点让何氏闪到了腰。
“真的老了啊。”何氏叹息一声，莫名的情绪变得低落，脱掉鞋子在那里揉脚。
屋里，闭着眼睛等脑袋里的那阵眩晕过去，杨柳才坐了起来。
“还真的成了病西子了。”杨柳笑道。
两人平时闲聊的时候听杨柳提起过，西子就是西施，一个病怏怏的美女。秀秀就掩唇笑道：“嫂子想夸自己长得漂亮就直说嘛，不用拐几道弯的。”
“我以为我这是一种含蓄美。”杨柳叹息一声：“没想到还是被你发现了。”
秀秀咯咯直笑。
“我刚才好像真的…晕过去了？”杨柳说道。之所以加个“真的”，因为她本来是要装的。
“嗯。”秀秀也严肃的点点头，“刘大夫说你有些贫血。”
“难怪我常常头晕呢。”杨柳恍然大悟，随即又变了语气，“把娘吓坏了吧。”
还用说？秀秀就用“你是笨蛋”的神情看了她一眼，又问道：“能不能起来？”
“又不是断了腿。”杨柳耸耸肩，翻身下炕穿鞋，不在意的说道：“贫血嘛，又不是病，每个人或多或少都有一点。”
“是吗？”秀秀就很怀疑的说道：“为什么我就没有？”
按道理，秀秀过的日子可比杨柳苦多了，可她