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穆虎带着萨呵晨、天禄、午思、曹童等人回了北京。临行前，曹童将虎剩那支虎枪递给多小衮，道：“表哥，我这猎户出身的却没做成虎枪兵，估计给穆大人做亲兵用不上这虎枪了，送给你吧，你要多多练习殪虎的武艺。”
多小衮接过虎枪，点头不语。萨呵晨将多小衮拉在一边，从怀里掏出五千两银票：“小衮，我们几个先去北京，你独自在这里肯定烦闷，这些银子你拿着喝酒泡妞吧。”多小衮见银票数额巨大，便欲推辞，萨呵晨苦劝未果，急得打了自己两记耳光，道：“你若不要，我还打！”穆虎坐在马上，见这两个小兄弟开始还说说笑笑，忽见萨呵晨猛抽自己两记耳光，不由笑出声来。多小衮于是收了银子，目送穆虎一行上路。
多小衮独个在将军府住了下来。一连十余天，卓尔海将军也不召见，仿佛已经把多小衮忘到了九霄云外。小衮也不在意，心道：“许是穆虎大人走了，那卓尔海又想起宗起被杀的事，故意整我。须得机灵点，大不了爷爷再寻个机会逃走。”于是，小衮每天好吃好喝，无事就练武跑马，看书睡觉，却也轻松快活。终于一日，接近中午时分，多小衮正在院中琢磨虎枪的刺法，一名卓尔海的亲信军官匆匆而至。军官劈头说道：“多小衮，卓尔海将军召你去！速跟我来！”
多小衮随军官来到大堂。来到堂口，只见十几位将官正从大堂内退下来。多小衮眼尖，看见觉罗傅森也在其中，便猴笑着向他招呼。觉罗傅森面含笑意，低声对小衮道：“将军召你呢，快去吧。”
小衮快步走上正堂。卓尔海一身戎装，但不再正襟危坐，身体偏靠着帅椅，低头饮茶。多小衮上前行礼，卓尔海放下茶盏，点头笑道：“多小衮，你有大喜事啦！”
小衮因为宗起的事情，心中总对卓尔海有些戒备，听了这话，心中甚为不安，忙道：“小衮愚钝，还请将军明示。”
卓尔海道：“穆大人十分赏识你。回京后，穆大人陪宝亲王①在南苑行围。看虎枪营殪虎时，穆大人向宝亲王说起了你。宝亲王赏识你少年智勇过人，让兵部对你加以升赏。卧虎堡之战，你的功劳不小，兵部纳亲大人发来公文，升你为正六品骁骑校，赏银二百两。宝亲王还当着穆大人的面嘱咐上虞备用处的管事，说有个多小衮，可以调入虎枪营候用。”多小衮真听得是心花怒放，心道：“这回王爷都听说了我多小衮的名字，那我在卓尔海手下也多了几分安全。”于是赶忙跪倒谢恩。卓尔海起身，走下帅座，对小衮道：“你随我来。”多小衮跟着卓尔海来到后院书房。
一进书房，两个丫鬟上前，帮卓尔海卸下盔甲。卓尔海坐在太师椅上，又有一个丫鬟送上清茶。卓尔海浅浅喝了一口茶，见多小衮恭恭敬敬地站在一边，便挥手道：“你坐。”丫鬟为多小衮搬来一个绣墩。卓尔海道：“穆大人临走前曾与本将说过，若是现在让你进京入充虎枪营，对你绝非好事。虽然你此次在卧虎堡剿匪有功，可你的虎枪功夫实在太差。若现在将你作为虎枪兵进献皇上，而你在御前刺熊殪虎出了岔子，你自己丢了性命事小，惊了圣驾，那可是谁也吃罪不起的。”
卓尔海这几句话着实说到多小衮心里去了。虽然殪虎考察中杀过两头虎，但那第一头虎是兄弟四人借着好运气齐力杀的，第二头虎是穆虎大人和钱洪刺死的，真要让自己现在进虎枪营去与熊虎拼命，多小衮还真怕一不小心丢了脑袋。
卓尔海见多小衮不语，继续道：“算你小子有福，遇到了穆虎大人，穆大人临行前嘱托本将，他为你选了一位殪虎师父。”
多小衮脱口问道：“殪虎师父？是哪位师父？”
卓尔海道：“要说这位师父，你多小衮还认识，就是你们借宿卧虎堡那家的屋主钱洪。”钱洪被穆虎、天禄等擒获是在多小衮去搬兵之后，但卧虎堡之战后，多小衮已听曹童等人说过钱洪父子勾结罗刹匪兵的事，此时听说要拜他为师，心中不免惊愕。
原来，卧虎堡激战过后，天禄奉穆虎之命押解钱洪，准备带回齐齐哈尔收监严审。当时，卧虎堡的百姓们都躲在赵四家院子里，见天禄要捆钱洪走，都拦着不放。沁岚姑娘更是伤心，拽着天禄的甲衣不放手。曹童看了不忍心，忙跑去报告了穆虎。穆虎赶来一看，百姓们对钱洪确是情深，也觉得蹊跷：“既然钱洪勾结罗刹匪兵，那百姓们又何故替他出头说情？”查访之下才知，那张疆是钱洪二十年前收养的一个义子。虽然儿子为非作歹，但卧虎堡人都说钱洪老头儿心眼儿极好，是个淳朴善良之人，因为擅狩猎，常打回些獐狍猪兔等猎物，村中人家几乎都受过他的接济。穆虎思来想去，还是叫天禄把钱洪带回城，只是不交给衙门里，暂关在将军府一间小屋中。
待安顿下各项军务后，穆虎来到钱洪房间。其时，多小衮、萨呵晨、天禄及曹童几人早就一起说笑玩耍去了，只有午思寸步不离地护卫在穆虎身边。进钱洪房间前，穆虎只叫午思守在门外。结果，午思一等便是两个时辰，中间穆虎出来吩咐人往钱洪房间送一桌酒菜，之后二人在屋中边吃边谈，聊得好不痛快。午思心中纳闷，侧耳细听，却因为院中刚打完胜仗的官兵喧哗声大，并没有听到什么。待穆虎酒足饭饱从房间出来后，吩咐撤去监禁钱洪的卫兵，并叫人备马送钱洪回卧虎堡。
这件事，午思虽觉得十分诧异，但穆虎不说，他便不问。对其他人，即便是天禄和多小衮，午思也半个字没有透露，因而当卓尔海命多小衮拜钱洪为师时，多小衮一头雾水。卓尔海道：“小衮，这位钱洪师父可是穆虎大人亲自为你选的，你要跟着他用心学习。”
多小衮心中嘀咕：“这老头儿千万别知道他儿子是被我所杀……”口中试探着问道：“大人，那钱洪老头儿可答应收我为徒了？”
卓尔海道：“穆大人说，师徒是缘分，不得强逼钱洪答应，因而他这个打算并未向钱洪说明。”
多小衮长出一口气。卓尔海又道：“卧虎堡一战，袭扰边境多年的罗刹匪骑已被我大军歼灭了，但拷问俘虏得知，仍有约数十骑被我大军打散逃遁了。本将怕那零星匪骑再来骚扰百姓，现给你一些人马，就驻扎在卧虎堡，一来护我人民，二来也方便你向钱洪学习猎虎之术。”
多小衮可不想再回卧虎堡那穷乡僻壤，却也无可奈何：“大人，若是钱洪不收我为徒，那可如何是好？”
卓尔海笑道：“师徒是缘分，拜不得也不可强求。若钱洪不收你也无妨，你驻军满三月后即回，我给你找个杀猪的师父。学不得殪虎，学杀猪也不错。”
见多小衮不语，卓尔海收了笑容，正色道：“我已命觉罗傅森为你调了一百名官兵，再从我将军府的亲兵中给你选十名贴身护兵。眼下部队已在校场整顿完毕，你回房收拾一下，今日便动身吧！”
多小衮道：“大人，我驻军卧虎堡要到何时？”
卓尔海道：“等我将令。将令到时，方可撤军；将令不到，半步不许后撤。”
多小衮心中沮丧，领命而出。
多小衮在将军府并没有什么行李物件，穿上穆虎赠他的锁子软甲，提着虎枪来到了校军场。一百名官兵早在场上列好队伍候着，十名将军府亲兵站在队前。多小衮一看，领头的正是那日逼自己要银子的冯六，不由得心中骂道：“不是冤家不聚头啊！真应早些跟卓尔海将军说说，换个老实些的亲兵！”看多小衮马到，冯六上前参拜：“大人，队伍齐整了，听您吩咐！”
冯六说话时十分恭敬，与那日逼银子时截然不同，多小衮郁闷的心情于是舒畅了许多，心道：“别看你是将军府的亲兵，小爷现在可不是大头兵了，是正六品骁骑校大人，这鼠眉贼也怕我收拾他！”多小衮笑道：“好！出征！”
领了军队，多小衮轻车熟路来到卧虎堡。多小衮命令部队在村外扎起帐篷，自己领了冯六等四名亲兵，进村奔钱洪家来。一进村口，村里的狗登时接二连三地吠叫起来，煞是热闹。钱洪家院门外的街墙破损很多，都是前次穆虎、天禄与罗刹匪兵搏斗的痕迹。院门虚掩，多小衮也不叩门，便自走进院来，迎面见到钱洪紧闭双目，在院当间扎着马步。当时已是初冬，兴安岭下寒冷异常。钱洪却光着上身，只穿一条单布裤子。多小衮与钱洪也只上次殪虎时见过两面，当初只觉得这老头儿身体很是壮实，今日一看，钱洪浑身肌肉虬结，并无一丝赘肉，哪里像个五十多岁的老人。
多小衮等人进来，钱洪仿佛没听见。冯六道：“老头儿，骁骑校大人看你来了。”钱洪并不理会，依旧闭目运气。冯六刚要再喝，多小衮拦住了，道：“你们不必在此陪我，回营去吧。”亲兵们心想卧虎堡刚遭兵火，怕不太平，不敢离开。多小衮对冯六道：“回去吧。在两边村口加几个卫兵，有事再禀报我。”
亲兵退去。沁岚听到院中响动，从屋内跑了出来，见是多小衮，害羞地一笑，施了一个礼，去喊钱洪。多小衮摆摆手，让沁岚不要惊动钱洪，自己便在这小院儿随处看看。院子一角摆着一个简陋的兵器架，竖着一柄镔铁朴刀，一把腰刀，还有上次钱洪刺虎的那柄猎叉。习武之人，刀不离身，多小衮只扫上一眼，便知这两把刀并非现今军中所用，且都已很老旧了，但看得出主人经常磨砺，刀锋很利。两把刀的上方，兵器架顶斜挂着一张大弓。其时，弩由于威力巨大，携带方便，精准度高，乃是军中独有之物，民间并不许私藏。弓却因制作简单，民间很多地方又有射箭的习俗，因而官府并不禁止，只是军中所用的弓箭比较精良。钱洪的这把弓很是粗糙，弓把不知是用何种木材制成，十分粗大，弓弦看样子应是兽皮条搓的。多小衮颇喜弓箭，知道这是一把硬弓，便摘了下来，左手持把，右手扣弦，双臂用力，居然未完全拉开那弓。
多小衮心道：“好在几名亲兵被我撵出去了，要不刚当了官便现了个大眼，真是天佑小衮！”他偷眼看钱洪，老头儿仍在闭目运气。多小衮面不改色，将弓挂回原处，忽然眼睛瞥见在兵器架旁边的地上，堆着一团锁子甲。多小衮拎起铁甲掂了掂，足有三四十斤重。这件锁子甲远没有穆虎赠与多小衮的那件精巧，铁环粗大，虽擦拭得光亮，但铁环上难掩斑斑锈迹，几步开外便能嗅到一股陈腐的铁锈味道，看得出是一副有些年头的老甲。
这时，钱洪缓缓吐出一口气，睁开眼睛。多小衮道：“老人家，我来看您了！”钱洪收了架势，面露笑容，给多小衮施了一礼：“小将军，老朽怠慢了。”多小衮急忙上前扶住钱洪，笑嘻嘻道：“那日您一叉刺死猛虎，我就知您是个武功大家，今日能亲眼一见您习武，晚辈真是佩服得紧！老人家，不瞒您说，您那硬弓我憋出屁来也拉它不开。”钱洪因多小衮好歹是个军官，待他非常恭敬，谁想他言语粗鄙，顿时被逗得哈哈大笑。钱洪也是武人，性格直率，并不见怪，反而对这小将颇有些亲近，道：“小将军，战场上的刀马拼杀我老头儿比不上你，但有两样功夫，你却当真比不过我这老头儿。”
多小衮一听来了精神，猴急问道：“拉硬弓是一个，另一个呢？”钱洪并不回答，接过沁岚递过来的褂子披在身上，伸手从兵器架上取下那张大弓，猛然一个犀牛望月，那弓登时大张如满月，弓身发出轻轻的“吱吱”声响。多小衮忙不迭拍手叫好。钱洪收了势，气不长出，面挂微笑。多小衮心道：“这老头儿倒是有些功夫。人说武功大家都吝啬，不愿把绝招亮给人看，不过这老头儿看起来挺倔，让我激一激他，看看他还有什么本事。”想到这儿，多小衮又道：“老人家，恕晚辈直言，军中用弓虽不及您这弓硬，却打造得很是精巧，开弓便捷，射得也准，您这弓虽然硬，只怕射起来准头儿不好。”
钱洪果然上套，面色微愠，也不答话，从地上一个石臼中取出一支箭。那箭做工也很粗糙，远没有军中的雕翎箭精巧。钱洪拉着多小衮出了院门，直奔村口。四名亲兵正在院外候着，见老头儿面带怒色、手持弓箭地拉着多小衮出来，急忙上前拦阻。多小衮道：“闪开！闪开！老人家要给我射个雕看看。”多小衮不露声色地又将了钱洪一军。
来到村口，多小衮的人马已经在道边空场上将营帐搭起。钱洪四下望望，指着约百步开外的一棵小树道：“你看那棵树，我这箭便射它！”多小衮心中原本有无限期待，听了钱洪此言，登时如盛满水的水囊被锥子刺了，半点兴致也没了。多小衮的射术虽然不及午思，但这百十步的距离上射中一棵树还是太简单了。
钱洪开弓搭箭，张弓如满月，略一瞄准便张手发箭。不出所料，一箭中的。但多小衮觉得无甚稀奇。这时，有一些军兵离那棵树近，跑过去看新鲜，突然惊呼起来。多小衮觉得诧异，见钱洪面有得色，便迈步向那棵树走去。
及至近前，多小衮分开众兵一看：只见那支箭竟然将碗口粗的树干射穿了，箭头箭杆穿出树干三寸余。当时天色已暗，刚才远远地看不清楚，现在才看到那树自箭穿之处已经开裂。众军兵七嘴八舌地赞叹：“神箭！真是神箭！”多小衮回头看时，钱洪已经回家了。多小衮心道：“看不出这钱洪真是高人，穆大人眼光好毒！跟这么个师父学习，也算我多小衮有运气！”于是吩咐亲兵：“多找些酒肉来，抬到老头儿院里。我要跟这老头儿喝几杯。”
多小衮追至钱洪家，老头儿已经换上了平日里穿的粗布棉衣，院中的兵器架子也不知收到哪儿去了。钱洪见了多小衮，道：“小将军，我献丑了。”多小衮二话不说，扑上前去，单膝跪倒在钱洪腿前。钱洪一愣，赶忙矮身搀扶，口中急叫：“小将军，这是做什么，使不得，万万使不得！”多小衮一改嬉笑颜面，正色道：“老人家，您真是武功奇人。晚辈出自行伍，酷爱武艺，您收我做徒弟吧！”
钱洪道：“小将军，怪我招摇，我这三脚猫的功夫怎能做得你师父？你快起来！”沁岚也吃惊得从屋中跑�