血祭……诶？这不是那晚的女人么！”
其余人的目光顿时均落在了司隐身上。
司隐平静地抱着樱吹雪，不闪不避正视赛琉的眼睛，从见到后者前来的那一刻，她就知道一定会被认出来，面前这个女孩记得自己，一如她也忘不了那个初来帝国的雨夜，回眸便看见的、对方断了双臂还笑得开心的疯狂模样。
正义，什么是正义，那无非是人们内心所秉持的东西，因为太过信任和执着，所以始终要坚定不移地贯彻下去，即使堕入地狱也在所不惜。
刚才听到，布雷德死了，那个实力高强且笑容爽朗的男人，被Night Raid全体成员所尊敬的大哥，就这么连句道别也没有地牺牲了。
娜杰塔说得对，处在杀手集团中，每个人都有觉悟，说不定什么时候就会死，这简直是家常便饭一样的事情。
但是……那毕竟也是同伴。
一旦认定了，就不会再度更改的同伴。
“赛琉·尤比基塔斯是吧？玛茵和我提起过你。”
“少废话！那晚就是你救走了另一个Night Raid的暴徒，今天说什么也不能放过你了！”
艾斯黛丝从双方交谈中分辨出了自己想要的信息，冷然一笑：“原来如此，百般推拒的理由竟是早有组织了么？Night Raid的成员，有意思。”
“既然被拆穿，那么也只好来战一场了。”拉伯克那双清亮绿眸中隐泛水光，他咬紧牙关，恶狠狠止住了眼泪，再抬头即充满了孤注一掷的气势，“纵然是为了布雷德大哥！”
背负着同伴的死亡，化悲痛为前进的力量，这是信念，从一而终。
“好啊，那我就成全你们。”艾斯黛丝道，“席拉少爷如果有兴趣，我可以留这丫头一条命，让你带她回去尽情享受。”
席拉哈哈大笑：“正合我意！”
拉伯克把司隐护在身后，扯紧了手中丝线：“痴心妄想！”
就算是三对二几乎毫无胜算，就算对手是持有冰之帝具的艾斯黛丝，也没想过要后退半步。
Night Raid的荣耀需要每个成员来守护。
“我突然庆幸无比，自己站在了Night Raid的一边。”司隐攥紧樱吹雪，声音平稳波澜不惊，“对于某些注定不同路的家伙，或许还是斩杀比较爽快。”
☆、逃生
司隐已经记不清自己到底挡下了多少次艾斯黛丝的攻击，对方操纵冰的能力简直到了出神入化的地步，四面八方袭来的冰刺锋利而密集，稍一疏忽就会被无情刺穿。
那感觉，像是陷入了天罗地网。
生平第一次遇见如此骇人的对手，丝毫寻不到破绽，只能勉强防御着，被牢牢压制无力反击。
高超的武技配合最强帝具，这样的形势足以致她于死地，司隐从未意识过自己会距离死亡如此之近，她甚至能听见樱吹雪不堪重负的悠长颤鸣，一如正在不断流失的耐力和体力。
可她知道，此刻的拉伯克更加艰难，他用交叉之尾同时牵制住了席拉和赛琉两人，还有赛琉那只狂化的犬形帝具，再这样僵持下去，最先没命的一定是他。
……直到她胸口中了艾斯黛丝重重一脚，倒飞出去撞在了山壁上。
“比我想像的要萎靡许多呢，你就只剩这点出息了？”高跟鞋每一步都在地面踏出有节奏的响动，艾斯黛丝抱着手臂居高临下打量她，“没用的东西，即使是杀了你都会令我感到无趣啊……难道需要我先干掉那个绿毛小子给你些动力吗？”
话音未落，不远处已传来帝具小比的咆哮声，夹杂着席拉得意洋洋的狞笑。
“不错嘛，手臂被咬居然还能躲过去，我倒要看看你这次怎么避开！”
然后是拉伯克因疼痛而带着颤音的怒喝声：“你做梦！”
在这绝对下风的处境中，他和她都耽误不起了。
“仅仅是表面功夫呢，艾斯黛丝将军。”司隐扶着石壁，挣扎爬起来站稳，那双灰眸经苍白脸色的映衬显得愈发明亮，隐约有温柔的含笑光影蔓延开来，“但若是你执意邀请，我不反对动用你所期待的力量。”
她侧过头，蓦然一口血喷在了樱吹雪的锋刃上，渡魂自指间滑落，被她用力攥在掌心。
刀身暗红，犹如血色浸染。
“七宗召唤——大空！”
火焰燃起的刹那间极致绚烂，将艾斯黛丝所筑起的冰墙瞬间消融，樱吹雪去势如电，带着绝不妥协的决心。
与此同时，拉伯克那边也在拼尽全力高喊：“超奥义——线性冲击！”
狂风大作，飞沙走石，直至遮迷了视线。
“终于有点取悦我的资格了，这才像样。”艾斯黛丝冷笑，“不错，勾起我认真的兴致了呢。”
“抱歉，我没那个心情。”
雷霆一击，司隐的刀刃笔直穿透艾斯黛丝的肩膀，而艾斯黛丝的冰刺也于同一时刻划过了她的腹部，血雾弥漫，两人相互纠缠着摔倒在地。
“虽说潜质出色百里挑一，但也终究还是个年轻的小姑娘啊。”艾斯黛丝反手拔出刀刃，利落一拳挥去，就势将其压在身下，“多遗憾，若你加入‘狩人’，必然能有所作为的。”
司隐银牙暗咬，一字一句回敬道：“无论是谁都有选择自己道路的权利，也应承担起相应的后果，我没打算反悔。”
“很好，既然你固执己见，那我就痛快点送你上路吧！”
冰霜刹那间冻结了司隐的双臂令之无法动弹，眼看着艾斯黛丝的致命一招就要落下，从身后袭来的丝线却毫无征兆缠住了她的手腕，攻击偏了准头，转而深深把司隐持刀的右手钉在了地面。
几乎是在同一时刻，伤痕累累的拉伯克闪身而至，飞快挡在了司隐前面。
“嗯哼，站都站不稳了却还想逞英雄吗？”伤口还在滴血，艾斯黛丝却恍如未觉，蓝眸眯成慵懒的弧度，轻蔑之情溢于言表，“不过赛琉真是没用啊，席拉少爷也不肯出力吗？这么半天竟还没能解决掉你这小子。”
“队长，是我大意了！”赛琉在席拉的搀扶下满身鲜血地走来，手里还抱着被严重损坏的帝具小比，“他的帝具太邪门了，居然能把小比狂化后的身体四分五裂，根本来不及修复就被逃掉了！对不起影响您的兴致了！”
席拉一面趁机上下其手占着便宜，一面漫不经心笑道：“将军不要太介意，我不出全力只是想锻炼你的部下，而且把这小子带回去拷问Night Raid的信息不是更好吗？听说大牢里又多了不少有趣的刑具哦？”
“说得也是，虽然Night Raid无需拷问也迟早能够歼灭，但活着还有用处的话，不如等榨干之后再毁掉。”艾斯黛丝的语气平静得像是在说一件再自然不过的事，她伸出纤长手指揪起拉伯克的衣领，将他甩向坚硬石壁，“弱者没有选择生存的权利。”
拉伯克猛咳出一口血，终是在她冰刺到来之前撑起了结界，然而这也着实抵御不了太久，全身都如撕裂般剧痛，他垂眸合拢五指，把希望全部寄托在了交叉之尾上。
如果……啊，也许没有如果了，连自己都认为是垂死挣扎的反击，大概是没有胜利可能性了吧？
意识依然不甚清醒，除了死得有骨气一些，似乎也再无退路了。
用血来祭奠Night Raid的旗帜么？
“抱歉了，司隐，欠你的人情最后也没能全部还上。”
“……我可不想把你这句话当作临终寄语。”看上去昏迷许久的司隐此刻竟然奇迹般睁开了眼睛，她伸出左手去，蓦然硬生生拔出了右手的冰刺，登时鲜血狂涌，“即使每个人都难逃一死，我也绝不甘心死得这么窝囊。”
不能输。
明明都前行了这么久，没道理输在这里。
“七宗晶石，岚——雾！”
逆境之中，她丝毫不愿考虑使用双重元素的后果。
罡风如刃化作半月形绚丽光幕，幻境交叠着充斥了方圆百米的布霏高地，将己方和艾斯黛丝一行人全然隔离。
——“Kfufufu～小隐应该知道的，幻术不仅仅是杀人利器，还可以成为最好的铠甲。”
——“我是希望小隐能够学会幻术的，这样纵使将来我不在身边，你也能于必要时候保护自己，然后活下去。”……
都快要忘记了呢，那个天赋异禀的少年，曾经也试图给自己烙下雾之属性的印记，不想却在此时真正实现了，他的预言。
活下去，不管将来结局如何，总之还要继续奋斗下去。
因为她是绫濑司隐，纵然存于这世间，只能卑微被命运驱使着，却也有值得骄傲的信念。
——————————————————
Night Raid出现了史上最糟糕的状况，两路执行任务的成员均伤亡惨重，布雷德牺牲，塔兹米在继承帝具依克鲁西恩后，杀掉三兽人之妮乌负伤归队；而当娜杰塔接到艾斯黛丝前往布霏高地狩猎的消息后立即派出赤瞳和雷欧奈赶去支援，结果却意外在东面山路的尽头遇到了拉伯克与司隐。
彼时拉伯克打横抱着失去意识的司隐，两人皆是衣衫浴血狼狈不堪，他只来得及将后者交到雷欧奈怀里，紧绷的神经终于彻底松弛下来，瞬间倒地不省人事。
需要多强的忍耐力和毅力才能撑到现在，尤其是在两天两夜后，拉伯克苏醒过来，众人这才知道，他们俩遇到的不仅仅是艾斯黛丝，还有席拉和赛琉。
还能幸存真是上天的恩赐了。
“娜……娜杰塔……”
“嗯，要喝水吗？”娜杰塔小心翼翼扶他起来，压低声音询问，“伤口怎么样？塔兹米已经帮你处理了。”记得当时塔兹米包扎完毕后情绪极其不稳定，说深深浅浅足有十余处伤口，刀伤枪伤和猛兽咬伤，尽管都微妙避开了要害，但就那失血量来说，不晓得是拼杀了多久，这勾起了他对布雷德死亡的记忆，以致几欲崩溃。
同样的，从司隐房间内出来的雷欧奈脸色也不好看，毕竟……
“我没事，司隐还好么？”
拉伯克的声音把娜杰塔从沉思中拉回现实，她本能地愣怔了一下，最终依旧没编出谎话，只默不作声垂下了眼帘。
“……莫非司隐她……”拉伯克一拳捶在床沿，连伤口破裂的疼痛都没能缓解霎时涌上心头的焦灼感，“不可能！她说过自己不甘心这样就死掉的！”
“你先别激动，司隐没死。”赤瞳端着药从门外走进，神色略显沉郁，“但她也伤得不轻，而且……右手大约是废了。”
“右手废了……是什么意思？”
赤瞳叹息：“就是以后都不能拿刀了。”
她也有村雨，知道樱吹雪对司隐来说意味着什么，一个杀手，若连所擅长的武器都不能再随心使用，那会是多么绝望的事情。
拉伯克低头沉默。
是啊，他还记得当时司隐右手直接被艾斯黛丝钉在了地上，是她自己亲手拔了冰刺，那个女孩把骄傲和尊严看得那么重要，如果得知今后再也无法持刀应战……不敢再想下去了。
他以为自己能够救她一命，谁知却终究迟了一步，造成了不可挽回的遗憾后果。
“拉伯，先把伤养好再考虑其他。”娜杰塔沉声道，“司隐那里我会负责照顾，无须担心。”
“我只是觉得……”拉伯克怔然半晌，无助地把脸埋进双臂之间，“说好要护她周全的，可现在让我怎么面对她。”
那句道歉，要如何开口。
作者有话要说： 这是司隐妹子从本文开篇以来吃得最大一个亏……
☆、入侵
司隐比任何人都更了解在自己身上发生了什么事情，事实上，她在赤瞳来送药的时候就已经清醒了。
自然，对方那一声叹息也听得清清楚楚。
右手一道一道缠着雪白绷带，从手腕到五指都是麻木的，被艾斯黛丝刺穿那一刻钻心的疼痛已然消失了，但正因如此才更加令人绝望，她知道，今后恐怕再也无法像曾经一样灵活持刀了。
自己的手，再承受不起那种强度。
记忆中，似乎还从未遭遇过这样的灾难，被敌人打击得毫无还手之力，连撤离都勉强无比，可以说，输得彻底。
然而心情却陡然平静下来。
或者没死在当场就算是幸运了，只要还活着就有翻盘的可能性，无论如何，这笔债总得讨回来才是。
不是徒劳的自我安慰，而是必须达成的信念，即使未来永远都只能以左手挥刀，她也绝不会在这一步就放弃。
自己的力量，并非以此方式就能被封滞的。
笑到最后方可成为赢家。
她费力起身，倚在床边喘息良久，抬手想去拿桌上的樱吹雪，腹部伤口还缠着厚厚的绷带导致行动不便，只差一点便能碰到，她微微蹙眉，冷不防身体失去平衡，眼看着就要栽倒在地。
……结果却被突然伸出的双手稳住了。
“要试刀也得等到伤全养好啊，司隐也太心急了。”
“唔，某个同样不老实养伤的家伙没资格说我。”
拉伯克动作轻缓地扶她躺好，自己也在旁边坐下来，脸色仍泛着病态的苍白，却硬是扬起唇角笑得如往常一般明朗：“我肯定恢复得比你更快。”
司隐也笑了：“是哦，果然还活蹦乱跳的，这样就不错。”
“所以赶紧追上我吧，爱逞强的丫头。”
“谁稀罕追上你，另外，别那么称呼我。”她指了指桌旁妖刀，语气轻松，“劳烦，能把那个递给我么？”
拉伯克略一迟疑，终究还是取过了樱吹雪，岂料在触到刀鞘的瞬间便因反噬力量而松开了手指，司隐下意识想要接住，可惜右手连收紧的余地都没有，只得眼睁睁看着妖刀摔在了地面。
“嗯……我好像忘记了，除了我谁都控制不了这把刀，抱歉。”
“是我抱歉才对。”拉伯克怔然半晌，失落地低下头去，“明明说好了的，结果却害得你……”
“诶，你最好不要做出道歉这种愚蠢的选择，虽然我不在状态，可也是能揍你的。”司隐重重靠在床沿上，自嘲般叹了口气，“说什么要罩着我，能从战斗中生存就是王道了，何必一定要计较过程呢？”
他失措地盯着她看，沉默许久，终是无言以对。
“当初是你硬要说服我变成Night Raid的同伴，我现在认