月朗中天，星斗明灭，寒风呼啸怒吼。千佛顶下崖路突现出十数条身影，掠拔如飞，往上疾攀。
万寿寺大殿中黑压压聚会着全山的高手，千手如来佛像座前堂中，盘膝端庄掌门金顶上人。右侧上首，盘座着银须白衣清癯栖云禅师。
栖云禅师虽是金顶上人师叔，而金顶掌门之尊，不以辈份相序，故位在金顶上人之右。
金顶上人面色肃凝，道：“武林传闻业已证明，毒龙谷大凉新败，邱道岭仅以身免，本座连遣三人前往大凉探听，均无获而回。然明查默察，大凉蕴藏着一种肃杀气氛。料不久之后，大凉必更变本加厉，与武林为敌。老衲看来，广施主来日必有大难。”
紫竹大师道：“善哉！掌门之言极是。本山宜置身事外，免沉入邪魔外道之机。”
金顶上人看着紫竹大师道：“紫竹大师之言差矣！岂不知唇亡齿寒，自身亦难保？我峨嵋数十年来已渐衰微，不见重于各大名门正派，如不趁机图强，更待何时？”
忽听曼因师太冷笑道：“如此将陷峨嵋于万劫不复之地，倒行逆施，又何面目相对历代祖师在天之灵？”
金顶上人闻言，不禁脸色铁青，大喝道：“曼因师妹，你屡犯山规，本座一再容忍，如今又出言辱欺掌门，难道本山法刑不能加诸于你么？”
曼因师太沉声道：“师兄以待罪之身，尚有面目擅施掌门权威么？”
此话暗指金顶上人前次失去令符之事。
金顶上人恼羞成怒，老脸红赤，冷笑道：“曼因师妹，非本座不念同门之谊，若法有循私，将何以服众？”说时，目光瞥向殿角八个手执金棍的黑衣僧人
那八僧立时趋至金顶上人之侧，恭身候命。曼因师太面色冷漠，视若无睹。
这时，合山高手目光落在曼因师太面上。其中有少半不念金顶上人年来所行所为，为曼因师太担忧心急不已，却又不便出言相阻。
只见金顶上人目光慑人，望右面栖云禅师合掌稽首道：“恕弟子有僭了。”
禅师道：“这是你的事，老朽管不着。”
金顶上人右手缓缓伸向怀内，欲待取出掌门令符。
忽地，殿外涌来一群弥猴，神色匆惶，满殿窜奔，有的攀上殿梁，“吱吱喳喳”乱成一片，不下于千百只。
峨嵋诸人齐现惊惧之容，不知所措。只见猕猴奔来殿中者，有增无已，黑压压挤成一片。
金顶上人知事有蹊跷，却猜它不出，殿中执事众僧慌乱驱逐群猴，抓住往外就扔，但却去而复返，不胜忧烦。
忽然，群猴中闪出一身高不及半尺，耳毛翠碧的小弥猴，迅疾窜至金顶上人身后，只晃得一晃，又窜入群猴之中。于是，群猴发出一阵惊呼，朝殿外窜逃而去，一刹那间，逃得一干二净。
金顶上人忙令人出外查问何故，均不得其解，为此，大家也不放在心上，继续议事。
这时，苦修长老突然问道：“掌门人，究竟为了什么大事，相召弟子聚议？”
长老此言无非想借此使金顶上人忘却方才与曼因师太口角之事。
金顶上人心知苦修长老用意，遂沉声道：“师弟勿急，稍时本座自可详谕，目前且待本座执法。”
苦修长老闻言心中大急，暗道：“这不是弄巧成拙吗？”
只见金顶上人五指再次伸向怀中，猛然面色大变，那只有手竟抽不出来。
栖云禅师见状不禁一怔，道：“你这是怎么了？”
金顶上人满面由红胀转变为白中铁青，竟不能出声，那只右手久久不能取出，原来令符再次失盗了。
峨嵋高手如云，见掌门人如此神色，已了然发生了什么事，人心不同，喜忧参半。
这是一个僵局。
如不揭露令符再度失窃之谜，谁也无法扭转这种僵局。
殿中所有之人都在思忖令符如何失窃，当然金顶上人自己也不例外。
金顶上人上次令符被窃，令他几失掌门之尊，颜面无存。此后，令符永不离身，无时无刻不小心谨慎以防再度遗失。但，天下事不如意者凡八九，不想今日又骤遇此变，金顶上人心情如坠入万丈冰窖，只觉血凝气结。无疑，方才山猿涌来大殿，显然可疑，然而一群普通小猿怎能近得金顶上人之身？大殿中鸦雀无声，寂静得一根金针坠地都可听到。
突然曼因师太立起告退，道：“既然无事，恕小妹告退。”
金顶上人变色大喝道：“且慢。”
语音未落，忽听殿外飘入一声冷笑道：“魔障难改，既是沦入邪恶，有何面目执掌峨嵋？”说着，只见一人丰神俊逸，激洒不群，飘然走进大殿。这人身穿一件蓝色长衫，目若寒星，气度雍容，神采逼人。
曼因师太一见此人，不禁心中大喜，暗道：“他果然未死。”
来者何人？正是名震武林，誉满四海之怪手书生苏雨山。
苏雨山从未与栖云禅师及金顶上人以真面目相见，所以他们均不知苏雨山是何许人。但，苏雨山能在人不知鬼不觉、高手严守之下，畅然无阻登上千佛顶，足使两人心神震骇。
栖云禅师倏地立起，沉声道：“檀樾闯上老衲禁地，意欲何为？”
苏雨山微笑道：“无事不登三宝殿，在下自有所为。不过名山胜景，一向任人登临，禅师私自设禁，可知法所不容？”
栖云禅师流声道：“原来檀樾是官府爪牙？”目光炯炯森厉。
苏雨山微笑道：“禅师说在下是则是，非则非，却比禅师身在佛门，心沦邪恶高出千倍。”
栖云禅师不禁岩脸一红，大喝道：“檀樾狂妄无礼已极，老衲慈悲为怀，不与檀樾一般见识，如再放肆，恕老哪不容情了。”
苏雨山倏地面色一寒，道：“禅师，你胆敢以身试法么？”
栖云禅师不禁激怒得张口结舌，却不敢出手，老脸一时红，一时白。
三才阁主突跨步闪出，厉声道：“尊驾请示姓名来历。”
苏雨山转眼望了三才阁主一眼，道：“你若不是掌门人，尚？？配与我说话。”
三才阁主与苏雨山目光相接，心神不由一震，只觉苏雨山两道目光似寒星利剑，剜入心胸，闻言不禁气得面红耳赤，怒火陡涌。
金顶上人原先紧张的心情此时渐渐平静下来，道：“老衲就是掌门，檀樾上门，有何指教？”
苏雨山不屑地望了金顶上人一眼，道：“你就是峨嵋掌门么？我却不信，有何为证？”
金顶上人不由倒吸一口冷气，一怒之下，顿生杀机，喝道：“我佛慈悲，恕弟子要开杀戒了！”
峨嵋众人中突蹿出花起、申首两人，双剑劈向苏雨山而去，剑招辛辣，迅如奔电。
苏雨山冷笑一声，卓立不动，左掌略略一挥，只见花起、申首惨叫一声，身形倒撞出去跌在地下，苏雨山手中却多出了两把长剑。
这一手奇绝无伦，动作迅如电光石火，即是栖云禅师也无法看清。
只见苏雨山从怀中取出峨嵋令符，面色森冷道：“峨嵋清誉，岂容独夫废于一旦，在下暂假令符，代为清除门户。诸位中不乏洁身自好者，请退出千佛顶。”
曼因师太当先稽首道：“贫尼告退！”径自走出万寿寺。
苦修长老、白象大师等亦纷纷离去，转眼之间，已散去一小半。
金顶上人怒发倒立，大喝道：“你究竟是何人？”
苏雨山淡淡一笑道：“在下苏雨山。当年你对敝师叔说过，昔年之事，是非难论。先父既有后人，何不来此，父仇不共戴天，你当死而无怨。今日在下来此，一则欲见识你数年来得自栖云禅师一身绝学，再则也为报父仇。你有何话说？”
栖云禅师一听，忆起当年之事，放声大笑道：“昔年老衲慈悲为怀，不愿妄起杀机，才让你生离千佛顶……”
不待他说完，苏雨山接口冷笑道：“今日在下也法外施仁，宽贷汝一死，聊以报汝昔年之情。”
栖云禅师心存杀机，灵智尽泯，似疯魔附体，哈哈狂笑道：“妄闯千佛顶者必死，尚敢大言不惭，有道是双拳难敌四手，你独自一人还不束手就缚，献出掌门信符。”
苏雨山冷笑道：“你倚仗人多势众么？在下看来，土鸡瓦犬，岂堪一击。如若不信，何妨去殿外一试？”话歇，身形一晃而出。
金顶上人长叹一声道：“师叔，来者不善，善者不来。
弟子没有制胜把握。”
栖云禅师怒喝道：“老衲一身绝学悉授与你，光大本门，恰值其时，武林霸业，垂手可得，虽邱道岭亦非对手，何况于苏雨山！你数年来深研刻苦，亦无非是对付他，难得目中之钉自投罗网，怎么你又心怯？”
金顶上人暗叹一声，率众步出大殿，只见殿前一片松坪中，散立着的都是武林中卓负声誉之高人，不禁一惊。
他认出丐帮长老九指神龙苍玺、乾坤手乐晓天，一元居士何刚，屠龙居士姜太席，尚有不知名高手。
金顶上人自知决非善了之局，老臂一挥，峨嵋高手立时纷纷扑出，形成混殴之局。
一元居士何刚、屠龙居士姜太席、九指神龙苍玺三人一跃而起，落在栖云禅师之前挥掌攻出。
苏雨山则对着金顶上人冷笑道：“父仇不共戴天，你临死前还有什么话说？”
金顶上人狞笑道：“你尚不配取老衲性命。”双掌交错攻出，晃动之间掌影漫天，潜罡巨猛，出式更是奇诡难测。
苏雨山暗道：“栖云禅师果是武林一代奇才，武功竟融和了天下各门派精华。金顶秃驴数年来得他相授，非当年可比，如不乘机除去，任他与邱道岭联手，则武林之内永无宁日了。”
思忖之间，已自振臂一式“穿云擒龙”闪出，穿破金顶上人如山掌罡，指风扫及金顶上人右腕脉。
苏雨山数年来虽然灰心世事，却无一日荒弃武学，如今更是已臻神化，毫无破绽可寻。
金顶上人只觉指风若割，腕脉一麻，不禁大惊，慌得撤步旋身换式进攻。
高手过招，要在抢制先机，一发之微，足以败之覆灭，金顶上人变式虽快，但苏雨山却比他更快，一招得手，如影随形而至，点向金顶上人要害重穴。
苏雨山施展的是那震烁古今、武林绝学“轩辕十八解”，逼得金顶上人掌力未发，慌忙封架，一身绝学无法施展。金顶上人目中露出悸骇之色。
他为掌门之尊，数十年修为，姜辣老练，所幸封架闪避得宜，未为苏雨山旷代绝学所制，却是神浮气躁，气血不顺。
栖云禅师面临何刚、姜太席、苍玺三人夹击。何、姜、苍三人均是武林好手，武功精奇，而且配合无间，栖云禅师虽峨嵋奇才，一时之间，被迫斗成平手。
天风怒啸中，刮来一场漫天飞雪，风雪中人影如魅，刀光剑影，鲜血四溅，惊心动魄。
栖云禅师见金顶上人被苏雨山迫攻，岌岌可危，竟将姜太席与苍玺两人攻来掌招不顾，双掌“太乙回环”往一元居士何刚推去。何刚不由自主地被迫退后三步。
屠龙居士姜太席及九指神龙苍玺强劲掌风双双向栖云禅师胸后击去，倘着真要打在栖云禅师身上，栖云禅师即使有禅功护体，亦必击成重伤不可。
看着四掌相距栖云样师胸后只有五寸，栖云禅师突然白鹤展翅而起，疾扑苏雨山之后，运足掌力凌空罩下。此时，苏雨山一招“五民锁龙”正搭在金顶上人腕脉之上，他这一招恰好解开金顶上人被擒之厄。
就在这时，栖云禅师疾落在金顶上人身侧，低语道：“识时务者为俊杰，你我且逃往大凉，伺机再卷土重来。“
语言未落，姜太席、苍玺、何刚、苏雨山已闪电般扑来。
栖云掸师及金顶上人冲霄腾起，迅如电闪向千佛顶下落去。
苍玺道：“放虎归山，终成大患。”
苏雨山道：“大哥放心，他们逃不出手去。”
何刚道：“百密一疏，苍老师说得对。”遂疾追而去。
苍玺与姜太席也双双连袂而起。
苏雨山迟疑片刻，径向乐晓天掠去。
此时，乐晓天与三才阁主激搏正酣。
三才阁主乃峨嵋数一数二高手，出招奇巧幻变，乐晓天甚是吃力，苏雨山一至，形势急转直下。苏雨山身形未落，猿臂疾探，一式“魁星点斗”迅疾飞出。
三才阁主见苏雨山掠来，趁其手势刚发未发之际，身形一仰，疾射跃后，转身疾至崖沿，往千寻绝壑跃下，口中发出一声长啸。
峨嵋人数虽多，他们见栖云禅师、金顶上人先后遁走，已无恋战之意，闻得啸声入耳，纷纷疾奔崖沿，跃身而下。
苏雨山扑近崖沿，向下望去，只见云雾山缭绕，不可见底。
乐晓天随后而至，道：“万丈深渊之下，武功再好也必粉身碎骨，看来其下预先必有布置。蝼蚁尚且惜命，峨嵋宵小怎会视死如归？”
苏雨山若有所悟，点首道：“二哥说得极是，你我先料理伤亡，再去察视。”
一场混战，苏雨山这方也有十数人负伤，分赐一颗长春丹后，相率掠下千佛顶。
且说栖云禅师、金顶上人奔下千佛顶，不取正途，专择深沟绝壑，嶙峋洞谷，飞奔而去。
途中，金顶上人道：“师叔，弟子心中有所不甘。”
栖云样师冷笑道：“老钠何尝情愿？不过小不忍则乱大谋。老衲已在神楠谷中布下‘太乙迷踪阵’，倘若他们追来必自投罗网。”
金顶上人惊诧道：“师叔行事真是神鬼莫测，连弟子也不知道。但仅凭师叔与弟子两人，难以成事。”
栖云禅师道：“他们意在老衲与你，其余之人，视如草芥。你我一走，本门之人必安然前往神捕谷。”
金顶上人自知栖云禅师料事无差，不再出言，奔驰如飞。
壑谷中藤蔓荆棘稠密，灿云撩眼。正行之间，忽听远处传来一声冷笑道：“相候两位多时，还不束手就缚？”
但闻其声不见人，两人不禁一怔。
栖云禅师沉声道：“施主何不现身相见？”
立即传来哈哈大笑道：“在下就在两位身前，两位有目无睹，怪得了谁？”
笑声忽远忽近，飘忽不定，无可捉摸此人究竟何在。
栖云禅师低声道：“你我发掌冲了过去。”
四掌倏地