范泽天跟他打了个招呼，便拿起铁锹，干起活来。
挖了几天之后，矿井下的原煤渐渐少了，这口矿井的开采工作已接近尾声。
这天下午，范泽天正和何振飞等一些人在井底挖着最后一点原煤，忽然听到“轰”的一声闷响，顿觉地动山摇，一股尘土气息扑面而来。
然后，矿井中忽然安静下来，听不见一丝声音。
范泽天首先反应过来，“不好，是塌方！”
他急忙用头顶的矿灯向矿井出口的方向照去，只见距井底二三十米远的地方，已经被头顶垮塌下来的泥石彻底封死了。
“什么？”
他身后的矿工们不由大惊失色，一下子都懵了，继而便是一阵慌乱。
等大家都明白自己被活埋在这矿井下之后，有人忽然放声大哭起来。
范泽天定了定神，努力使自己镇定下来，然后回过头，用矿灯照了照，发现被困在矿井下的人除了他和何振飞之外，还有十来名矿工，大家的情绪都十分激动。
他的心情一下子沉重起来。
这时，一名矿工忽然跪倒在地上，捶胸拍地嚎啕大哭起来：“老天爷呀，你怎么这么狠心呀……上个月塌方，活埋了我弟弟还不够，今天又叫我死在这井下……可怜我家里上有老下有小，今后怎么过日子呀……”
范泽天心头一震，一把将他从地上提起来：“你说什么？上个月你的弟弟……？”
那名矿工一边悲伤落泪一边说：“上个月13号，矿场也有一口矿井严重塌方，当时在井下作业的四十多名矿工无一生还。这其中便有我的弟弟……事后于老板给了我八万块补偿金，叫我对谁也不要说这件事，否则不但收回补偿金，还要放火烧我家的房子……想不到现在连我也……”
范泽天钢牙紧咬，一拳击在井壁上：“竟然真有这样的事情发生！”
何振飞叹了口气，阴阳怪气地说：“唉，谁叫咱们是穷人呢。穷人的命就是这么不值钱。上次没人组织营救，想必这次也没有人会来救咱们了。咱们也别哭别闹了；还是坐在这儿安心等死吧。”
范泽天怒道：“放屁！别人不来救咱们，难道咱们不会自己动手救自己吗？进矿井之前我就观察过了，这口矿井左边离地面最近，咱们如果从左边挖过去，一定有生还的机会。”
众人一听，顿时大喜，都纷纷拿起铁锹在井壁左边挖起来。
何振飞冷笑一声说：“别瞎子点灯，白费劲了。这么挖下去，就算不累死，咱们也得饿死。”
范泽天一怔，看着他笑笑说：“多谢你提醒我。”于是便拿铁锹在地上挖了一个一米见方的深坑，由于地面潮湿，坑里不一会儿就浸满了半池清水。然后又将木桩上的树皮剥下来，泡在水中。
他说：“咱们渴了喝水，饿了吃树皮，拼死也要挖出去。于荣宗这个王八蛋草菅人命坐视不救，咱们一定不能放过他。”然后又吩咐矿工们把头顶的矿灯熄了；只留两盏灯亮着，这样可以节省电源。
大家纷纷点头称是，都兴奋起来，仿佛出路就在眼前，一齐挥动铁锹挖起土来。
范泽天从怀中掏出带有日历的手表看了看，记下了现在的时间。
第一天大家都干得很起劲，连饥饿也忘得一干二净，一下子就向矿井左前方挖进了十几米远。
第二天喝了一点水，继续向前挖进。
但到了第三天，大家再也坚持不住了，别的倒没什么，就是肚子饿得让人眼冒金星，手脚无力，不得不捞起浸泡在水中的树皮咀嚼起来。初尝树皮，那滋味并不好受，又臭又硬，难以下咽，大家都不想吃了。
范泽天硬着头皮吃了一块，顿觉胃里一阵翻江倒海，“哇”的一声，呕吐起来。但他连眉头也没皱一下，又把呕吐出来的树皮塞进了口中。
大家见他吃得如此痛快，再也没人说多话，纷纷皱着眉头将口中的树皮咽了下去。
5
到了第四天，已经向前挖进了几十米，但堵在大家面前的仍旧是厚厚的泥土，似乎永远也挖不到边，永远也见不到天日似的。
这几天大家吃没吃好睡没睡好，身体已经极度疲惫，情绪也十分低落，已经开始有人怨天尤人，骂骂咧咧地了。
范泽天见了十分担心，看看表，推断出现在应该是他们被困在井下的第四天晚上了。
他停下手中的铁锹说：“大伙都累了，停下来关了灯睡一觉再说吧。”
于是大伙都把手中的铁锹一扔，往潮湿的地上一躺，便进入了甜蜜的梦乡。
范泽天也在黑暗中躺下来，双手抱头，忧心忡忡的思考着今后的出路。
已经挖了几十米了，仍未挖到地面，难道是他估计错了吗？事到如今，他也想不出更好的法子，只好听天由命。
想着想着，睡意涌上来，他也渐渐睡着了。
不知睡了多久，他迷迷糊糊地感觉到脚踝似乎被针扎了一下，火辣辣的又痛又麻。
他疑惑地打开矿灯一看，一条筷子般大小的蛇从他脚边游过。
“有蛇！”他大吃一惊，随手操起一把铁锹，将小蛇斩成了两截。
众人也被惊醒，一个矿工看看他的脚，惊叫道：“哎呀，不好，范大哥，你的脚被蛇咬了！”
范泽天低头一看，自己的右脚脚踝肿得像个发酵的大馒头，果然是被蛇咬了。
只一会儿功夫，他的整个小腿都肿涨起来，整条右腿都麻麻的，失去了知觉。
看来这是一条毒性十分剧烈的毒蛇。
范泽天脸色苍白，冷汗从额头上冒了出来。
“千万别动！”一个中年矿工大叫一声，忽然伏在地上，抱着他的右腿，用嘴巴对着伤口用力吸吮起来。
从他嘴巴里吐出了三四口乌黑腥臭的“毒血”之后，范泽天的伤口处才冒出一丝鲜红的血迹。
中年矿工撕下一片衣服为他包扎好伤口，用水漱洗完嘴巴之后，对着正为他担心的矿工们憨厚地笑笑说：“别为俺担心，俺家三代蛇医，这种毒蛇难不倒俺。”
看着范泽天肿胀的脚踝渐渐小了，大家这才松口气，范泽天也向那冒死相救的中年矿工投去了感激的目光。
正在这时，忽听有人叫道：“别吵，快听，那是什么声音？”
众人一怔，顿时安静下来，侧耳细听，果然听到几声叮叮当当的响声。大家面面相觑，矿井中并没有人敲打东西，那奇怪的叮当声是从什么地方传来的呢？
这时，那种叮当声又响了几下，范泽天心中一动，说：“这声音好像是从外面传来的。”
“外面？！”
矿工们愣了一下，旋即明白过来，欢呼一声，急忙拿起地上的铁锹拼命地向外挖起来——既然能听见外面的声音，那么隔外面的世界自然不会太远了。
范泽天也止不住心头兴奋之情，拿起铁锹狂挖起来。
挖着挖着，忽然“轰”的一声，堵在他们面前的泥墙坍塌下来，露出了一个一米来高的黑洞。
“挖通了！挖通了！”
所有的矿工都扔下手中的铁锹欢呼起来。但范泽天却觉得有点不对劲，急忙钻过洞去一看，却又惊呆了。
原来外面并不是他们所祈盼的天空和大地，而同样是一口漆黑憋闷的矿井，矿井中横七竖八地躺着许多矿工的尸体，靠着井壁还坐着七八个骨瘦如柴奄奄一息的矿工，正在无力地敲打着铁锹，发出叮当叮当的响声。
忽然，范泽天身后那个在上个月13日塌方事故中痛失弟弟的矿工猛然冲上来，一把抱住地上一名脸色苍白的小伙子，惊喜地叫道：“老二，老二，真的是你吗？你还活着？！”
范泽天这才恍然大悟，原来他们误打误撞，竟然挖通了上个月塌方的那口矿井。
而令人称奇的是，在这口已经塌方一个多月的矿井中，居然还有八条活着的生命，这真是太不可思议了。
这时，那八个人当中，艰难地站起来一个满身泥水一脸络腮胡的汉子，看着他们满怀希望地说：“我、我们听见外面有声音，想喊你们，却没有力气了，只好敲打铁锹，引起你们的注意……你们、你们是来救咱们的吗？”
范泽天心头一沉，不知如何回答才好。
何振飞插嘴说：“我们也是被活埋在井下的矿工，只因听从了这位老兄的建议，误打误撞，挖到这个死人成堆的鬼地方来了……唉，我还以为真的挖到地面上来了呢，白高兴了一场。我们别瞎折腾了，还是安心等死吧。”
那汉子一听，目光一黯，因为身体过度虚弱，一口气没接上来，竟然晕倒在地上。
“汪虎，你怎么了？怎么了？”
其他七名矿工急忙围住他，焦急地叫唤起来。
范泽天急忙回到原来的矿井，将死在地上的那条毒蛇用铁锹剖开，掏出蛇胆，塞进了这个叫汪虎的汉子口中，又叫人捧了一些水来，喂他喝下。
良久，他咳嗽一声，终于苏醒过来。
他用失神的双眼看着范泽天，定定地看了许久，才憋出一句话来：“为什么没人来救咱们？”
是呀，为什么没人来救咱们？
所有的人都怔了一下，都在心里这样询问着，呐喊着，为什么没人来救咱们？
大家都找不到答案，也看不到希望，有人在叹息，有人却跪在地上抱头痛哭起来。
看着这群绝望无助的汉子，范泽天的眼睛湿润了。
他知道，是自己该站出来的时候了。
于是，他挺了挺胸脯，站出来扫了所有在场的人一眼，大声说：“谁说没人来救你们？我就是来救你们的。我是警察，我就是政府派来救你们的。”
此言一出，在场二十多名矿工都怔住了：“你、你说的是真的？你真是警察？”
范泽天的目光从每过人脸上掠过，坚定地点一下头，说：“没错，我真的是警察，我是来卧底的，所以身上不能带警官证，请你们相信我。”
一名矿工在他肩膀上擂了一拳：“你为什么不早说呢！”
汪虎紧握着他的手；宛如找到了救星：“警察同志，你说我们现在该怎么办？我们都听你的。”
范泽天扫了大家一眼，说：“现在摆在我们面前的有两条路。一条就是坐以待毙；另一条就是振作精神拼死挖出一条生路。我们这么多矿工兄弟落到今天这个地步，死的死伤的伤，完全是被于荣宗这个黑心肠的王八蛋所害。哪怕咱们只剩下最后一个人，最后一口气，也一定要争取活着出去。不为别的，只为告倒于荣宗这个王八蛋，为咱们这么多枉死的矿工兄弟报仇！”
“对，对，咱们要活着出去，咱们要报仇！”大家都振奋起来。
6
在范泽天的感染和鼓舞下，众人纷纷拿起铁锹，正准备从井壁向外挖，忽然井壁一侧“轰”的一声塌下来一大块泥土，露出了一个大洞，一束强烈的灯光从外面射了进来。
众人吓了一大跳。
范泽天正欲走过去看看怎么回事，却忽然从那洞中跳进来一个人，居然还是一个长头发的女人。
他大吃一惊，失声叫道：“汪倩娜？！你、你怎么到这里来了？”
汪倩娜看见他，也呆住了。
这时，汪虎忽然惊喜地叫起来：“小妹？！”
汪倩娜听见他的呼唤，一下子回过神来，一把扑在他怀中，抱着他惊喜万分地说：“哥，哥，真的是你吗？你、你还活着？……”
大家都莫名其妙目瞪口呆地看着他们两个，不知到底发生了什么事。
等到汪倩娜的情绪稍微平静之后，她才向大家讲述了这件事情的来龙去脉。
原来，汪倩娜是青阳市乡下一个小山村里的一名大学生，一直靠哥哥汪虎在矿场打工挣钱供她上学。今年7月，她大学毕业回到家里，发现家中笼罩着一种悲痛的气氛，母亲终日哭哭啼啼以泪洗面，她不由十分奇怪。在她再三追问之下，母亲才道明事情原委。原来是她哥哥汪虎在矿场出了事，矿场老板于荣宗给她们家赔偿了八万元钱之后，还威胁她父母亲说千万不要对别人说起这件事，否则不但要收回这八万块钱，还要放火烧她们家的房子。
汪倩娜听了，深感气愤的同时，又觉得这里面有些蹊跷，哥哥活不见人死不见尸，到底是出了什么事呢？
她不顾父母的劝阻，决定独自一人潜入矿场调查事情真相。
她来到矿场，但矿场负责招工的人却说矿场里不招收女工，她没有办法，便故意在矿场门口大吵大闹，结果惊动了正在矿场视察工作的于荣宗。
于荣宗见她年轻貌美，又是大学生，便留下了她，让她做自己的助理，与秦暴一起负责管理矿场日常工作。
她到矿场不久，便隐约打听到了矿场7月13日发生严重塌方、于荣宗为一己之私利放弃救人良机瞒报事故真相的事，并且找到了出事矿井的位置。
她先是打市长热线报案，却没有回音，又写信举报，仍然不见有人下来调查。
她十分着急，决定自己动手调查此事。
她知道，要想弄清事实真相，就必须找到她哥哥，活要见人死要见尸。
恰好在这时，她在矿场办公室的档案柜中找到了一张矿场旧地图，通过观察发现有一口很久以前废弃不用的旧矿井距他哥哥出事的那口矿井只有二三十米远，如果挖通这两口矿井，就不难找到她哥哥。
于是，她找到了这口被杂草掩盖着的旧矿井，挖开了堆积在井口的泥土，来到井底，计算好方向之后，便开始向前挖起来……
当然，这一切都是在无人知晓的黑夜里悄悄进行的。
今天晚上，她终于挖通了两口矿井，而且还见到了她奇迹般活着的哥哥。
兄妹俩劫后余生，井底相见，不由都惊喜万分，热泪盈眶。
范泽天也向汪倩娜简要讲述了自己被困井下的经历，她这才知道他原来是接到她的举报信后从市公安局下来秘密调查事实真相的警察，不由十分激动。
她握住他的手说：“我多次从办公室电话分机中偷听到于荣宗给秦暴打电话，叫他注意你，对付你。我当时还以为你跟我一样，是到矿场来暗中调查事故真相的遇难矿工家属呢。”
范泽天忍不住笑了起来，说：“所以你就一直暗中照顾着我。”
汪倩娜看了他一眼，脸色有些发红，说：“是呀，我想和你一起调查，可又怕判断失误，弄错了你的身份，给自己带来麻烦，所以也不敢轻举妄动——对了，此地不宜久留，现在外面正是黑夜，咱们赶快趁黑夜离开这里吧，要是被秦暴和于荣宗发现了，只怕不会轻易放过我们。”
“对，这儿十分危险，咱们快走吧。”
范泽天说着，带领大家钻过汪倩娜刚刚挖通的洞口，来到旧矿井中，向矿井外面走去。正走到半路上，范泽天忽然听到一声惊呼：“小心！”接着，走在他身体右侧的汪倩娜便向他扑了过�