“拉钩！”她伸出小指，破涕为笑。
“烦死了！”
一大一小两根手指，在三月的阳光下，缔结盟约。
9
“哎呀，怎么眼皮老跳呢？”
闭花斋的饭桌上，胡姑姑放下碗筷，用力揉着眼睛。
“昨晚没睡好？思念哪家爷们儿呢？”半眉一边塞着馒头，一边偷笑。
“贱嘴！”胡姑姑一筷子敲到半眉的秃头上。
四喜专心吃饭，把两个老家伙当成透明的。
奇了怪的，他的眼皮也在跳。
今天，赵云与郑穹的比试，就在西校场上开始，算算时间，两军人马应该已经剑拔弩张了。
太守大人下了命令，为让两队人马专心比试，比试期间封锁校场，严禁外人围观。整个真定都为这场比试沸腾了，虽然无法入场一观，但大家都猜测，胜出的定是赵云。
四喜也这么想。
他跟赵云虽不算朋友，可这几年下来，对他的一切也算了解，以他的身手，这应是一场没有悬念的比试。
可为何心里总是惴惴的呢，从早晨醒来时，便是如此。
吃罢午饭，照例由师徒俩滚去厨房洗碗打扫，胡姑姑去伺候她老娘。
四喜慢吞吞地洗着碗，半眉边擦灶台边问：“徒弟，最近可有头痛？”
“有。”四喜头也不回。
“可又看到一座雪山？”
他愣了愣：“有。一次比一次清晰。”他转过身，问，“那个地方，到底是哪里？你知道，为何从不告诉我？”
半眉抬起头，缓缓道：“我在等。你也在等。”
“什么意思？”
“洗碗吧。”半眉有呼呼地擦着锅，“该到的时候，自然就到了吧。”
半眉的上半身，映在那一大半的刷锅水里，微微漾动的水面上，不见那又丑又秃的大叔，却是个丰神俊美、堪比天人的年轻男子……
10
“又弹错了。”春更楼的厢房里，锦袖含笑戳了戳七夕的额头，“明明心思不在这里，非要选这个时候来找我学琵琶。”
坐在窗边的七夕吐了吐舌头，放下弹得一塌糊涂的琵琶。
锦袖“扑哧”一笑：“少女怀春，都是一般模样。”
“锦袖姐，你就别笑我了。”七夕红了脸，垂下头，“他说了，他从来没有喜欢过我。”
“傻孩子。”锦袖叹了口气，“你做了你想做的一切，他能不能有回应，就不要多想了。”
“我没有多想。真的。”她看着窗外，微笑，“他救过我，我给他送过猪肉，我给他唱过曲儿，他还背过我，挺好了。”
话音刚落，七夕的视线突然落在楼下的某人身上，那青衫飘逸的男子，不是都尉大人袁青云吗？
“这会儿他不是该在校场上，给子龙大哥他们助威吗？”七夕奇怪地说，“怎么一副没事儿人的样子往春更楼里来？”
她跑出厢房一瞅，却见袁青云带着一个小厮，与一个黑衣男子一道，在掌柜的带领下，径直进了二楼末端的雅间，并将小厮留在门口看守。
七夕细细一想，只觉那黑衣男子看起来颇为眼熟，好像……那天在校场上见过，他就站在第一排，功夫很厉害，还跟赵云对打过。既然他是赵云的人，这会儿就更不该在这里了呀。
“怎么了？”锦袖跟出来。
“有点不妥。”七夕一皱眉，“袁青云这会儿怎么跟子龙大哥的人在一起？”
锦袖略一思忖，说：“跟我来。”
她拉着七夕，佯作无事状，大大方方进了袁青云隔壁的房间。
一进去，七夕便迫不及待贴到墙上，竖起耳朵使劲听，可是，墙太厚，哪里听得到。
“听不到！”她着急地说。
“你自然是听不到的，我来。”锦袖上前，轻轻将侧脸贴在墙上。
“你能？”七夕不太相信地看着她。
锦袖一笑：“我的耳朵比寻常人好使。”说着，她竖起手指，让七夕安静。
隔壁房的两人，此刻却全然不知隔墙有耳。
“办妥了？”袁青云啜了一口茶。
黑衣男子站立一旁，点头道：“昨夜已将郑穹的铁枪上涂了毒，为了更保险，白龙驹的草料里，也加了东西。以郑穹的功力，虽打不过赵云，但要让他受点伤，易如反掌。这个毒，见血无救。”
“甚好！”袁青云满意地笑出来，“赵云一死，教头一职自然由你顶上。届时再给郑穹安个求胜心切、以毒杀人的罪名，他郑家军群龙无首，正是你将他们收入囊中的好机会。一箭双雕。”
“大人高明！”黑衣人拱手笑道，“只是属下还是不太明白，大人与赵云相交多年，我们都当二位是生死之交，何以……”
“当年我确有爱才之心，若非我处处提携，赵云焉能如此顺利地当上民团教头？”袁青云放下茶杯，目露寒光，“可惜，此人不知回报，满脑为国为民的迂腐念头，我看，即便他真出人头地，也是不肯听人摆布的，于我毫无好处。如此，不如换个聪明人替他步步高升，将来我也好沾一沾光彩。对吧？”
黑衣人“扑通”一声跪下：“大人放心，属下必不忘大人提携之恩，将来自当回报！”
“好极了。”袁青云舒心地点点头，又装模作样叹了一声，“子龙啊子龙，你有今日，莫要怪我。我不去观战，是不忍看你一命归西的惨状。若有来世，但愿你能聪明些，懂得回报他人的道理才是。”
说罢，他冷冷一笑，扬手将茶水洒到了地上。
隔壁房间，早没有了七夕的踪影。
跑快点！再跑快点！
七夕恨不得自己化成一阵风，眨眼就飞到他面前。
当锦袖把墙那边的对话一一复述出来时，她就有这想法了。
一朵云飘过来，刚刚遮住太阳，世界骤然变得阴凉。
她的手里，紧攥着一枚牡丹花状的发簪，临走前锦袖给她的，她说，将这簪子插在发间，可暂时隐去身形不让旁人发现，要知校场四周戒备森严，单凭一个姑娘是硬闯不进去的。但一定要快，簪子的力量无法维持太久。
我甚至来不及问锦袖为何会有这种神奇的东西，拿了就跑。现在她什么也顾不得了，只求一切还来得及。
你不能受伤，一定不能！
她越跑越快。
11
西校场上的比试，终于到了两军首领对决的时段。
赵家军已经领先，除非奇迹出现，郑穹打败赵云，否则，败局难挽。
校场中央，赵云手握涯角枪，身跨白龙驹，与铁枪黑马的郑穹对面而立，两人均神色肃然，眼里都烧着必胜的火。
只是，赵云心中却隐隐担心，历来健硕勇猛的白龙驹今天有些反常，上场前便口喘粗气，连脚步都不似往常稳健。
一声令下，人马齐发，两杆长枪你来我往，铿锵作响，时不时溅出激烈的火花。
尘土飞扬，马儿嘶鸣，几回合下来，郑穹已被逼得节节后退，手上铁枪只有低档的份儿。
赵家军这边，个个激动不已，只差为最终的胜利欢呼了。
谁知，就在众人以为赵云胜券在握时，白龙驹的前腿突然一软，竟整个跪了下去，失了平衡的赵云只得就势一滚，落到郑穹的身侧。
得了这样的大好机会，杀红了眼的郑穹哪里还顾得“点到为止”，多年来那股手下败将的窝囊气一股脑儿汇集到枪尖上，竟对准赵云的背脊刺了下去。
赵云躲闪不及，连拿枪去挡的机会都没有，眼见那锐利的枪尖刺下来，本以为在劫难逃，却不料空气里平白扑出来个东西，“砰”一下压到他身上，生生挡住了郑穹的铁枪。
马上得郑穹明明感到枪尖刺到了人，可收了力仔细一看，铁枪离地上的赵云居然差了一截，就那么莫名其妙地停在他们之间的空气里，好像有什么玩意儿挡在赵云身前似的。
郑穹猛一抬手，铁枪“噗”一声拔出来，枪尖上竟有一缕清清楚楚的血迹。
赵云差异之际，只觉怀中落了一个看不见的人，用极小的声音在他耳畔道：“枪尖有毒，切勿见血！小心袁青云！”
言罢，他怀中一空，那无形之人似是快速挣脱，再难寻觅。
他站起来，惊讶地四下张望，可是，哪里又看得见什么人影？刚刚的一切发生得太快，他都没有反应过来——那时一个人吗？如果是，有时谁？
众人不知发生何事，纷纷涌过来，连郑穹也呆住了，整个校场一片混乱……
跑！赶紧跑！
七夕还是在跑，从校场冲出来，她一刻也不敢多停，生怕发簪的效力失去之后被人发现。
好像不怎么疼嘛，只是有点麻，而且这种麻痹的感觉还在不断扩大。
幸好，在离开校场好一段距离后，她才恢复原状，更幸运的是，当时刚好跑到一条无人路过的小街上，否则凭空出现的她，会吓死一群人吧。
脑袋有点晕，她回手摸了摸背上的伤口，好像也没多少血。不是说见血就会死吗，怎么自己还是能跑能跳呢？
她居然有点高兴，也许那个毒并不是那么厉害。
虽然脚开始发软，可她还是坚持着跑到了闭花斋，一冲进后院便大声喊道：“四喜！”
她也不知为何要喊四喜，一种习惯？
可是，当四喜循声出来时，却只看到一个面无人色、倒在桃花树下的她，背脊上的伤口 ，正缓缓流出黑色的血……
12
“能撑到现在，已是奇迹。”半眉看着躺在床上的七夕，摇了摇头，“腐心草，无药解。”
桌上的蜡烛，已快燃到末尾。
“不能救？”四喜站在窗口，毫无表情地看着外头的沉沉夜色。
半眉摇头。
锦袖坐在床边，握着七夕冰凉的手，含泪喃喃：“你又不是铁打的，怎么能拿自己的身子去挡呢！”
一道冷光从四喜眼里划过，他突然转身，一把揪住半眉的衣襟，吼道：“你不是很本事吗？你不是大小破事都能帮人家解决吗？现在却不行了？把她给我救回来！救回来！”
锦袖赶忙上来劝，连声说是自己不好。
“住嘴！”四喜愤怒地看着她，“若不是你这花妖拿了簪子给她，她就没有机会进到校场！当初老东西对你心生恻隐，没有收你，还跟你成了密友，我就知道将来一定会惹出祸事！”他涨红了眼睛，突然抓住锦袖的胳膊，咬牙道，“早知如此，当初就该杀了你！”
“啪”！一记响亮的耳光，扇在四喜脸上，把锦袖都吓了一大跳。
半眉从没有像现在这么严肃，他看着四喜：“想救她？”
“废话！”四喜怒视着他。
“真心的？”他又问。
“我要她活着！！”四喜断然道。
半眉仰天一叹，竟释然地笑了：“终于，你也有了想解救的人了。”
说罢，半眉朝他走去，每走一步，他的模样就变化一点，当到了他面前时，丑陋大叔已然成了一位翩翩美男，绿眸褐发，一片翠叶隐于脑后。
“你……”四喜吃了一惊。
“你跟我，一直都在等这一天。我真怕一直等不到。”半眉伸出手指，摁在四喜的眉心，一股温凉的气流从指端渗出，“离开这么多年，该回来了。”
细细的气流钻进四喜的身体，转眼变成一道烈焰，到处烧，似要将遮住他的一切障碍都烧掉。高高的雪山、清澈的泉水、四季如一的地穴……一个个从模糊到清晰的场景，飞快地回到他的意识中。
他凝定许久，突然深吸一口气，仿佛把丢失的魂魄都吸回去一般，黝黑的眼眸与头发也渐渐变了颜色。
“葵颜？”他怔怔看着眼前焕然一新的“半眉”，下意识地摸了摸脑后那片重新出现的叶子，试着喊了一声。
“是。”葵颜松了口气，用力拍了拍他的肩膀。
“怎么回事……”四喜抱着头，无力地坐下，“我记得，那一晚你跟我讲，你要去做神仙。然后，你走你的，我走我的，我下了山……之后，便是做你徒弟这些年。”
“参人一旦离开雪山到了人界，三年之内有没有为他人做庇佑的话，便会逐渐失去记忆与灵力。你的怪病便是因此而来。”葵颜淡淡道。“一个忘记身份的参人，除了不老的容颜，与寻常人类也没有太大区别了。”他顿了顿，又道，“不止你，就是我身上，也发生了一连串变故。天界大乱，我放弃神职，回到雪山，却发现你一直没回来过。于是我一面游荡人间，一面寻找你的下落，直到十年前，才在乞丐堆里找到你。我用自己的真元配成药丸给你服下，暂时遏制了你的‘病’，可是要让你完全恢复到从前，却只能靠你自己。”
“为他人做庇佑？”四喜有些茫然地看着他，好像还不能回想起关于这个的一切。
“我们参人最大的能力，使可以千变万化，但最终只为一个目的，便是解救他人。每一个去往人界的参人，都会选择成为一个人类的庇佑者，用我们天生的本领，替对方化解灾劫，哪怕要为此付出生命的代价。”葵颜看着他的眼睛，“那些离开我们前往人界的同族，有的为守护着的那个孩子，变成一颗起死回生的丹药；有的为了一个瞎眼姑娘，变成她手中的盲杖，护她一生都不至于跌撞；有的为一个失去亲儿而痴傻的母亲，变成了她的儿子，陪她到终老。”
四喜的眉头渐渐皱起，似乎回想起了什么。
“其实，我们的同族，每一个都是‘解王’，虽然他们只是妖物。”葵颜看着最后的一点烛光，“参人一旦决定庇佑他人，便不能回头了，我们会因此永远失去本来面目，以及所有的记忆。变成药丸，便永远是一颗药丸，被人吞下，烟消云散；变成盲杖，也永远就是一根盲杖，一旦被投入火中，自然灰飞烟灭。可是，他们并非死物，他们会以这样的形态，有意识地、忠诚地，庇佑对方一世无虞。只是，当被庇佑的人寿终正寝之后，他们的去向便各不相同了，但大多数的结局，都是因为元气耗尽而消亡，最终只剩冰棺中的一片枯叶。”他叹了口气，“在那西庇佑着他人的同族心里，那个人，必然是珍贵的存在。这里头的故事，各不相同，却又都是一样的。”
房间里，一片寂静。
“你们都出去。”四喜突然打破沉默。
锦袖一惊：“你想……