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海军大将的声音越来越低沉了：
如果亚当姆斯什么图案也没有找到，那么巴尔希特在最后时刻也会在古西林将军的电脑中增进某一不引起怀疑的控制码，也能把轨道武器启动。但这种结局就没有任何神密宗教色彩，一他也不会成为第三圣约书中宣告的大救星。
无论是何种结局，巴尔希特几小时后都会把弹头发射出去，并改变彗星的轨道。总而言之，印第安人宣称什么力量也挡不住彗星，那是绝顶错误的！
总统先生，上述情况仅是我的分析和推断，无论是真是假，均不可公诸于众，否则一旦为新闻媒体所掌握，就可能出现两种结果：
如本设想不能成立（况且本设想原就是想当然），那么就得承认我们的安全体系存在着严重漏洞，就得向公众作出解释，其后果是不堪设想的。
如本设想能成立（说它有真凭实据，简直是无中生有）那么就得承认这是一桩从未来时代策划出来的阴谋，我们这些当代人对之无能为力。这样，各国人民就要在双重阴影下生活一个世纪：一个是恐怖战争，一个是慧星撞击的威胁。总统先生正在鼓励美国人民奋勇前进，而人民面对这种阴暗的前景，只会意志消沉，而且总统的后继者如向国民提出同样的要求，也会碰到同样的问题。
所以，无论这些事情是真是假，均不能扩散出知情人的圈子，此点至关重要。
故建议总统不将此报告公布，阅读后当即销毁，不
“我很了解总统，他不会相信的，但他也不愿冒任何一点儿风险。他会把牵扯到此案中的每个人全都清洗掉。所以您快逃吧！从今以后永远不要再回来！再改个名字吧！”
他猛地打开左边第一个抽屉， 掏出前天那个小盒子，倒出6粒小丸药，一仰脖儿吞了下去。亚当姆斯还要问：
“您为什么特意提醒我呢？您素以冷酷著称，并不是个有慈悲心肠的人啊！”
高尔托贝眶当一下关上抽屉，说：
“因为我不搞暗算！”
“而那些霍皮人呢？您要如何处置他们？”
海军大将直直地伸出右臂，把桌上的公文和办公用品慢慢地扫向左方，两眼死死地盯着亚当姆斯，桌上的东西劈里啪啦全掉到地上……
亚当姆斯回到家里，打算拿几件随身用的物品就到沃尔皮去找友玲。一进客厅，就看见电脑在发亮，上面写着：
“我来到梅萨高原观察火箭的胜利发射。正值盛夏，又管星当头，这地方比别处更加酷热难当。即使有人组织蛇羚节，怎么祈祷也不会下雨了，一切都永远结束了！
彗星似乎在上空嘲笑我们。现在它的运行方向和地球是一致的，但再过几分钟，我就要它跌跌撞撞地向木星滚去，叫它去烧烤木星吧……
我要您当我成功的证人。您要能来，就是一位多么礼数周到的人啊！美洲给世界贡献的最高文化、最美的和平，和谐明智之音就要从这里发出！当然，发出以后什么也就不到了，但总会留下一点记忆的痕迹，作为凭空杜撰的踪影……
现在不同悲天悯人的时候。霍皮人曾盛极一时，现在该我显示英雄本色了！我已通知各国参谋部，一分钟后我就要把彗星炸裂。有的参谋部把我的通告据为己有，以自己的名义发表公报，说在最后一刻将实施集束爆炸行动，当然这一行动要归功于领导人士的英明果断和思维的缜密。印度的安度洛邦有个骗子叫巴巴塔吉，他吹嘘自己能用意念使．彗星转向，并自称是14世纪的人神转世！他的庭院塞满了信徒，还有成千上万的人把大门围得水泄不通。他还写我沽名钓誉，据其功为己有……但我的弟子对我忠信不贰，言听计从。还有人听命于天，安于醉生梦死到最后；另一些人干脆自杀了结，或先杀死其亲人免其受临危之苦。
看到人类种种末日蠢像，我真想袖手旁观，听任生命就此完结。这些灵魂也就得到解脱，不分强弱，均得到同一归宿：一同离开地球这个炼狱去到爱甫西隆·印地，永远不再转世轮回，开始另一种永恒的精神生活。他们将会发现真谛，接受训戒，得以净化，走上高尚的坦途脱离苦海……
但我不这么做，我要成为他们的救星、先觉者和巴哈纳。在我之前，多少人因为表现异端而被消灭，因为预言有灾难降临而被禁锢，还有全世界遭受迫害的霍皮人，我要为他们复仇！
我把石牌的最后部分装进电脑，此时营星按预定的方位已到了圣弗朗西斯科的上空，和我的计算不差分是。它显得巨大而又宁静，如同一只海豚愉快的伴随着渔船。
我按了启动电钮，火箭离开了卫星，像五先十色的烟火一般飞出！它们划过的轨迹也正与我的计算吻合！从天空的四面八方，甚至从地球的背面朝着那块巨大的冰球汇合。
壮观的景象就要来了，可惜您不在场！好了！第一只火箭已经命中目标，现在还看不到爆炸的颜色……
啊，不，怎么没有爆炸？……火箭射进了彗星，但无声息。又一只火箭……还是不声不响！为什么？出了什么措？这不可能！我计算得非常用全嘛！简直难以置信
所有的火箭都是臭弹！
彗星继续向我们飞来，对刚才的袭击无动于衷！温度越来越高，可是我计划得那么周详，这是不可能的呀…”
亚当姆斯读着这些句子，心中升起了无名的恐怖。这些话是什么时候写的呢？地球真的被毁灭了么？如果真是这样，那就是在他和海军大将谈话的时候了。一切都赶得这么巧，完全像真的一样，海军大将肯定也读到了，现在他肯定正在为送走了报告而懊恼不已！因为按他的说法，太空轨道武器应该运转正常，而现在弹头瞎了火，他就不能自圆其说。这样一来，最难令人过信而又唯一合乎情理的假设也就破产了。
莫非是……
亚当姆斯陡地恍然大悟：高尔托贝的推断原来没有错，只是忽略了一个小小的细节，而且这个差错并不是他造成的。巴尔希特的确是按高尔托贝所设想的那样行事，只是有另一个人反其道而行之，此人就是古西林将军。古西林接到霍皮图案时，正值恐怖战争末期，他担心有人想启动这些核武器搞一个爆炸自天而降，就在输进密码时悄悄小作改动，这样在他死后，任何人也无法使用这些武器。而且，为了不让有人找到真正的控制码，他故意在遗书中说了假话。
具有讽刺意味的是，为了使人类不成为其疯狂行为的牺牲品，古西林将军无意间决定了人类注定会永远消亡！
巴尔希特事后也许明白了其中的瞑跷，但他最后的话并未表达清楚，他说：
“在大碰撞到来的瞬息之间，沃尔皮废墟被这毒日头烤得苦不堪言。我眼见悲惨降临了！我失败了，我不知道谁捉弄了我，也不知道谁向人类射出了致命的一行
大碰撞一秒一秒地接近，您我的通讯联系也将从此中断。我要到爱甫西隆印地去了……
我不愿死！
好人们哟！如果你们还听得见我的话，那我们还有一线希望：希望在于你们！你们要变呀！要想到大家的子孙后代！你们要成为自己的和平之光！快改弦更张吧，否则我们全都要消逝得无踪无影！……毁灭了宇宙的，是人类的疯狂，而不是别的东西。好人们，你们是我们最后的希望，亡羊补牢，此其时也！
紧接着是阿尔芙尔说的话：
“每个人都目睹他尽了全力，然而却功败垂成。再也没有什么力量能够阻止这颗火团砸上地球．一分钟之内就要撞上了。请您为我们为您的子孙后代祈祷吧！听听这恶梦般的声音！您终于未能把我们从中拯救出去！
我还要说，要人们记住：那种摧毁精神的行为是最可们的！即使你们足过去久远年代的人，也事记住这一点！
最后测出的撞击点是土尔明尼斯坦的首都阿斯罕卡巴德，靠近世界第一个天然气开采墓地。彗星将会弹跳起来，滚到黑海彼岸，引发一场大火，把中亚付之一炬。撞击引起的地震从震中一直要传到我所在的巴黎，把埃菲尔铁塔震倒，条条油井都会升起黑烟，弥漫全世界。
各地的警察部命令居民离家，以免为震倒的房屋压死。这里，大家都俯首听命，虽然人人都知道墙外也不比墙内安全，旷野上难道不会有飞沙走石么？可是大家都希望聚在一起，最后一次看着太阳。
然而每个人都不再一心盯着死亡，而是准备为生存而战斗。我坚信我们会找出一条生路！人类竟然在这美丽的五天消亡了．这是不可思议的事！那些专家们宣布人类将在6个月内全部死去，他们又错了！
也许大家会经受一个漫长的寒夜，但一切均会重新开始，我们会活下去的。人不是恐龙，不会逆来顺受。人类是知过怎样抗争的！”
现在距大碰撞只有2O多秒钟了。 这里离撞击点1万公里，谁也不知道届时会有什么感觉，气温高得实在难熬，您还能听见我的话吗？
上帝呀，为什么你抛弃了我们？
在熙熙攘攘的人潮里，我看见有人互相拥抱，有人在祈祷，还有人下了车，信步走着，他想逃开什么呢？……
有人坐在马路上哭了。我旁边的汽车里，一位妇女独自对着反光镜．微笑着补妆……
再过两秒……”
通讯到此中断。
亚当姆斯立即动身到沃尔皮他急于把这一切告诉友玲。
他的心中像有一团乱麻，头脑昏昏沉沉。
到了霍皮村庄，友玲闻声而出，但她的音容像是隔了一层雾。她说：
“索图克朗在进人第四宇宙时曾道：‘现在该由你们负责实现创世的蓝图了，否则宇宙将会再次被毁……’人们没有听从他的话，萨加索胡克只好显灵了。他们没有听从劝告，所以是咎由自取。这个巴尔希特来往于过去和未来之间，意图阻挡必然要发生的事，真是过于天真。逆时光而动根本无济于事，纯属幻想！妇女们都知道这条真理：修补不如生产，懊悔过去不如准备未来，要把每一次结束当作新的开始。现在，过去要结束了，人类和他们的宇宙要结束了，但新的开始在这个连结点上已经启动！”
亚当姆斯结结巴巴地说：
“你认为我们距末日还有多远？”
“如果人类的末日就在一个世纪之后，宇宙的末日届时也会降临。但时光总是曲线前进的，每时每刻都有相对位移。有些事情临头，我们看来像是早已经历了，有些事情看来似乎并未发生，而我们却感受到它们的余波……现在和未来总是交织在一起的，所以易于忘却。”
亚当姆斯觉得她言之有理，又问：
“那么，我们在这里生活过的一切，将来都会忘掉？我会把对你的爱也忘掉了么？”
尽管四周如云遮雾罩，他还是看清了她那无比温柔的笑靥：
“好人总是把事物的本质记在心底。他们知道自己会在另外的宇宙中继续生活。为了长相忆，他们就要在各个世界之间搭起桥梁，要敞开自己的心扉，但善于听取冥冥之外传来的信息，而自命为‘严肃的人’是不会相信这种信息的。我们这个血肉之躯所生活的宇宙，不久将在消亡过程中化作呀呀学语的新世界，而新的一代人在讲述他们的宇宙历史的时候，会明白这一历史篇章不是在前一宇宙之后，而是在它之前诞生的。他们对于失去的宇宙无悔无恨。也无同情怜悯，因为它的消亡正是准备了他们的诞生。但他们会想，这是我们的前车之槛呀！——”
她拉着他的手，朝一座房子走去：
“来吧，我们的旅途还长呢！”
她请他就餐，送上早已备好的玉米卷，他接在手里，立刻明白他们就要结婚了。那是他们旅途的第一站。
后来她走出了房间，几个霍皮老妇进来帮他脱掉衣服，从头到脚为他洗掉过去的尘埃。友玲过了一阵又进来了，穿着白色鹿皮鞋和短上衣，系着白色的腰带。她也把衣服脱了，走近亚当姆斯，老妇们把他俩的头发洗净，结在一起，表示二人从此相依为命。
黄昏时分，全村都聚在一起晚餐，男人们对友玲说：
“这顿晚饭证明你是个能干的主妇。”
妇女们对亚当姆斯说：
“你长得不英俊，她看上你是你的福气。但你得注意，女人最讨厌懒汉，你得好好劳动，否则她会把你赶出家门。”
接着男男女女互相扬着土块，愉快地嬉戏着。
黎明前，亚当姆斯和友玲来到山顶东崖，向崖下扔了几个玉米穗，朝着太阳升起的方向静静地祈祷。
这时在华盛顿，国家安全顾问奥里弗·塔勒维兹把网上的最新信息和海军大将高尔托贝的报告交给了总统。
他们的结论是：即使这个故事确然是真实的，也不会影响下届总统选举，因为它发生于一个世纪之后；但若走漏了风声，却可能舆论大哗。
反之，如果此事全系捏造，那么整个网络体系都处于危险状态。
他们认为高尔托贝的意见完全正确；不论是何种情况，都应赶快行动。
15天后，海军大将和副总统从安德鲁斯空军基地起飞时不幸坠机遇难；立即为他们举行了国葬。同一星期中，利甫齐兹将军因公出行至印度尼西亚，突发心脏病逝世。在下葬的那天，他的副官也在圣弗朗西斯科丧生于车祸。以后的几个星期中，好几名白宫的顾问、两名部长、10来个情报和信息机关的军官均在执行任务中国公牺牲。
威尔菲尔德在Hp5项目中止前匆忙离开了研究所。 亚当姆斯相信他一定能躲藏得无踪无影，因此人饱经风霜，经验丰富。
亚当姆斯和友玲则躲到一个穷乡僻壤，除了霍皮人，谁也找不到这个地方。他们在那里过着宁静的生活，安祥地等待着和好人一道进人第五宇宙。
第五宇宙已为期不远了。
新的时空已在眼前，未来正和现实交织在一起，而现实在慢慢逝去。
这种情况，霍皮人早已熟知于胸中，但他们一�