郁心兰有心要试试郁心和的态度，便提起了他的亲事。郁心和只是恭谨地道：“但凭父母亲作主。”神情一点儿也不热络，听着这意思，是不大想与王家结亲的。
这事儿正好也戳中了郁心瑞的心事，不由得撅起小嘴道：“姐姐，你帮我跟父亲和娘亲说一说，我可不想这么早就定亲，尤其还是……那家的女儿。”
郁心和也忙看向郁心兰，他其实也是一个意思，他想娶个高门之妻，却不想娶王家的女儿。一来是生母秋容的死，多少跟王夫人有关，二来是王家的门槛太高，若是妻子的性情如同嫡母，以后他如何振夫纲？
郁心兰见他如此，心下大安，就怕郁心和心气儿高，想攀丞相家的门第，如今王家已经是风头太劲了，若是跟王家再有什么牵扯，只怕王丞相落马之时，也会拖累郁家的。
她笑了笑道：“父亲自是会思量，哪家求亲不是先使熟人上门试探，私下先说定了，再令媒婆正式上门的？既然王家的保山还没上门，这事儿也不过就是大娘一个人的意思罢了。”
两兄弟听了，顿时舒了口气，尤其是郁心瑞，小脸上笑得得意，他在姐姐面前，素来是不装模作样的。
郁心和笑了笑，看着郁心瑞道：“你不是说要给四姐看你新得的砚台么？”
郁心瑞这才想起，忙起身去外面，唤个小丫头去他书房拿来。
厅里只余下了郁心兰和郁心和，郁心和忙乘机道：“这几日小弟下衙回府的时候，发现父亲总是先往三多胡同去，然后再回府。”
郁老爹每日下朝先去三多胡同？那里是商户聚居地，以郁老爷户部侍郎的身份，就算是有事要寻这些商户问话，也可以使人传唤，并不一定要亲自去的，除非是见什么人。
想着上回郁心和告诉自己黄柏偷炭的事儿，郁心兰自然觉得他这句话别有深意，便道：“我知道了。”
郁心和也没多说别的，端起杯子，轻啜一口，仿佛只是随意提及。
正说着话儿，就听郁心瑞在外面扬声唤道：“姐夫来了，姐姐在里面小厅。”
又听到郁玫的声音道：“瑞弟好象总是叫四姑爷姐夫，叫我们王爷却只是王爷，也太生分了些。”
郁心兰听着就不喜，若是心瑞托大叫三姐夫，只怕还又会被郁玫说是不懂礼数。那厢赫云连城已经说了，“王爷身份尊贵，自不能随意攀附，瑞弟也是谨守祖制。”
郁玫讪讪地一笑，郁心兰迎了出来，给郁玫见了礼，见赫云连城身后并无其他人，不由得问道：“怎么你独自进来了？”
赫云连城作势扶了扶额头，“有些头晕，向岳父大人告了罪，先进来歇一会儿。”
郁心兰就乘机向郁玫告了罪，扶着赫云连城去槐院休息。
赫云连城躺到软榻上，还真的阖眼小睡了一会儿，郁心兰为他盖好薄被，就寻了本书，坐在他身边翻看。
好半晌，他终于动了动，睁开眼睛，却不起身，只躺着看向郁心兰。郁心兰轻轻一笑，问他道：“有什么事儿就说吧，丫头们我都打发出去了。”
赫云连城垂了眸，声音有点闷闷的，“子恒刚才问我闵老头的事。”
郁心兰眨了眨眼，“闵老头有什么问题吗？”
赫云连城摇了摇头，不是闵老头有没有问题，而是子恒问他的话……为什么不能开诚布公地问，偏要那样拐弯抹角？这让他的心里很不舒服……只是他不想说出来，他感觉得出，小妻子其实不是太喜欢子恒，虽然她从来没在他面前说过子恒什么坏话，可是他就是有这种感觉。他不希望自己说出来后，更加深妻子对子恒的恶感。
郁心兰还在想着闵老头的事儿，“难道他真有什么问题？”
赫云连城道：“我派个人去查查就知道了。”
以前不查，是因为象闵老头这样，喜欢紧巴着他的人有很多，他也就没多想，可是子恒既然会问……
正说着话儿，紫菱进了外间，站在门帘处回话道：“侯爷和长公主来了。”
这么说皇上也快到了。两人忙起身拾掇拾掇，到前院正堂里拜见父母亲，顺便等消息。
不多时，皇上带着皇后和淑妃一同驾临郁府。郁老爷带着家眷和几位宾客，在正门外跪倒迎驾。皇后最爱睡莲，自是想来温房赏花，而淑妃听了讯儿，立即跑到太安宫中撒娇，建安帝便允了她一同前往。
众人自是随着皇上转，淑妃好不容易寻了空档，将王夫人拉到一旁，小声道：“姨母手中可还有白鹿胎？”
王夫人一愣，忙道：“娘娘，上回的白鹿胎是仁王殿下孝敬您的。”
淑妃心下奎怒，面上却不显出来，只是乜着眼道：“谁不知道姨母手下有个药材铺子，专进些名贵的药材？”
王夫人听了这话儿，不好再说什么，她的陪嫁药铺里的确是刚来了一副白鹿胎，可那是要给玫儿用的。玫儿自上回滑了胎，也是伤了气血的，淑妃怎么就不肯为自家的表妹想一想？虽然她自个儿是年轻，可是皇上毕竟老了，怎么可能个个妃子都能传喜讯？
王夫人强咽下这口气，挤出笑容道：“那白鹿胎可不比雪鹿胎容易寻，我这就让手下人好好地找，若是有了消息，一早儿就会给娘娘送去。”
淑妃这才满意地点了点头，暗示道：“姝儿和玫儿都是我的表妹，我自是一视同仁的，只看谁与我亲近些，我自当多帮衬一点。”
王夫人忙欠身道：“玫儿日后要仰仗娘娘的地方还很多，娘娘有什么话儿，只管吩咐我们母女便是。”
淑妃扬高了尖尖的小下巴，正要赏她几句好听的，身后传来一名女官的声音，“娘娘，皇上请娘娘过去赏花。”
淑妃忙提了裙，扶着蔡嬷嬷的手走了。
女宾这边，皇后正与长公主和温氏等人闲聊着天，其他的女眷陪笑着坐在一旁。皇后也年过半百，目力却好，一眼就瞧见个不熟的，笑问道：“这是哪家的丫头，生得真是水灵，过来让本宫看看。”
所有人的目光一下子集中到温丹的身上，把她吓了一跳，忙低眉顺目地走过去，行了大礼。温氏忙介绍，“这是我娘家兄长的女儿，闺名温丹。”
皇后笑道：“你父亲是个正直的，皇上前几日还在夸呢。”又细看了温丹几眼，小小的脸儿既娇且媚，却又不显轻佻，很是端庄，心里就十分喜欢，让女官赏了温丹一对翡翠镯子。
温丹忙磕头谢赏。
皇后便赞道：“这郁家和温家的女孩儿都生得俊，清容，你说是不是？本宫帮你挑的儿媳妇，你还满意吧。”
长公主笑道：“皇嫂挑得极好，我满意得不能再满意了。”
众人便陪着笑。
淑妃便在一旁笑道：“其实我倒觉得温姑娘更漂亮……赫云少夫人听了可别生气。”
郁心兰暗地里翻了个白眼，面上却笑道：“娘娘说得极是，臣妇哪里会生气。”接着又道：“其实臣妇还有一位堂妹也生得极美，只不过其父是白身，不敢来拜见皇后娘娘。”
提也不提淑妃一句，把个淑妃气得倒仰，偏又不能跃过皇后质问，难道就不用拜见我？
皇后那样的人精，哪里不知道郁心兰忽然说这句话的意思，便笑道：“既然都来了郁府，就让你们家的姑娘都出来见一见吧。”
温氏忙使了人去西院请几位妯娌和小姐，待得郁府的女眷都跪在皇后跟前，皇后才问郁心兰，“你刚才说的妹妹是哪一位？”
郁心兰指了郁珍出来。皇后听了她的名字，便笑而不语。
皇上正好带着男宾们走了过来，见状便笑道：“这些都是谁？”
郁老爷忙回了话，建安帝也颇有兴致地看向最前排的郁珍，笑睇了韩建一眼，韩建极难得地红了脸，南平王却扭了头，看也不看。
皇上和皇后便问了郁珍几个问题。郁珍虽然紧张，声音发抖，但还是大大方方地回答了。
帝后心中也算颇为满意。
明子期跳出来道：“哈哈，上回见到这位珍姑娘，就觉得她与众不同，难得的是见了谁都不卑不亢。”
皇后笑道：“就你有惠眼么？韩世子眼力也不错。”
当着这么多人的面说出来，郁珍的脸顿时便红了，羞得差点将脑袋埋进胸脯里。南平王见状，倒是没那么排斥了，至少她没故作谦虚，也没乘机表现一番“不卑不亢”。
韩建一直在一旁观察父王的脸皮，此时见到一丝松动，立即替心上人进言。
皇上忍不住笑骂道：“哪有你这般猴急的！”南平王也斥道：“正是！”
不过，皇上又接着道：“爱卿不可一叶障目啊，有时可得好好跟你儿子学学。”
皇上发了话，南平王自是不好再端着架子，连连称是，过后便同郁心兰的二伯父谈了谈，渐渐觉得这家人并不象他想象的那般趋炎附势，对儿子的请求，自然是又松动了几分……
赏完花，恭送皇上等人回宫后，已经是快掌灯时分，郁老爷有意再留客人们用晚饭，客人们都一一婉拒，各自回府了。
赫云连城真的让人去查了闵老头的身份，还有那处宅子的户主，得回的信息，他随手交给了郁心兰，自己抱着儿子女儿亲热去了。
郁心兰边看边念，“鹏城商户江家的家仆？这宋元又是谁呀？闵老头既是江家的家仆，怎么会在纪元的宅子里当管家？”
赫云连城摇了摇头道：“不知道，得派人去鹏城打听打听。”
琉璃帘子清脆地晃动，明子期不请自入，先扑过来一把抢过了悦姐儿，猛猛地亲了几口。赫云连城看不过眼，轻踢了他一脚，“打住！男女有别你懂不懂。”
明子期哈哈大笑。郁心兰偏了头往他身后看了一眼，笑道：“今日怎么不见韩世子？”
明子期哂道：“他老子终于同意了他的婚事，抱得了美人归，哪还会理我们？”又看着郁心兰手中的纸条，一瞧就是侍卫们传讯儿用的，便问，“在看什么？”
郁心兰拿给明子期看，明子期蹙着眉头道：“鹏城不知有几户姓江的商户。”
赫云连城抬眸问，“怎么说？”
“父皇早年忘故的那位雪侧妃，就是出自鹏城江家。”明子期说完也没当回事，“不过雪侧妃的陪嫁都被打杀了，这人应当是别的江家的。”
江在玥国是大姓，这也不是没可能的事儿。不过赫云连城和郁心兰还是去了宜静居，问母亲。
长公主回忆道：“嗯，她的闺名是叫江雪。而且怀孕后，皇兄特意另置了宅子安顿她。”
郁心兰的八卦因子立即活跃了，忙问道：“为何不在王府中安胎啊？”
长公主笑了笑道：“皇兄妹宠爱的雪侧妃，与母妃生得很相似，因此，朝中不少臣子非议皇兄。”说到这儿，她顿了顿，见儿子媳妇都在认真聆听，只好红着脸接下去道：“其实母妃生得如何，臣子们并不知晓，但我生得与母妃十分相似，所以他们认为皇兄是……对亲生皇妹有妄念，一直以此为由弹劾。”
郁心兰“啊”了一声，如果这理由被先帝采信了，建安帝便是个“意图违背伦常”之人。
长公主接着道：“其实皇兄一开始应当只是思母心切，才会宠着雪侧妃，不过，雪侧妃的确是个温柔如水的女子，后来，皇兄是真的很喜爱她，兼之她的身子不大好，怀了身子后，又怕……在王府中保不住，所以才让我想法子，另外置了座宅子。她都已经死了这么久了，这些流言蜚语也早就没人再敢提了。”
郁心兰心中一动，忙问道：“母亲您帮着置的宅子吗？”
长公主点了点头道：“是，当时……唉，告诉你们听也没什么。皇兄当时为了夺取太子之位，娶了几位高官重臣家的嫡女为妃，这几个人，哪个是好相与的？江雪只是一个商户的千金，是以侍妾的身份进王府的，可是皇兄却让府中人称她为侧妃，又格外宠爱，自是暗中得罪了不少人。”
“江雪怀孕后，皇兄又正好得了一个巡察的差事，常日不在府中，所以才请我帮忙置的宅子，也不让告诉任何人，所以，我是派柯嬷嬷去办的。好象是用柯嬷嬷一位表兄的名字买下的宅子。可惜这样防着，还是抵不过命。”
可惜，郁心兰也暗暗摇头，若是雪侧妃能撑着多活个一年，等到皇上被立为太子，好日子也就来了。
赫云连城却问，“母亲还记得那处宅子在哪里吗？”
长公主道：“自雪侧妃身故后，那宅子就废在那里了，二十几年了，我哪里还会记得。你若想问，我叫柯嬷嬷进来。”
唤了柯嬷嬷进来一问，柯嬷嬷也寻思了半晌，才报出一个地名。赫云连城和郁心兰面面相觑，竟然就是温府隔壁的那处宅子。那么闵老头和闵婆子，自然就是雪侧妃的陪房了。
长公主瞧着二人神色不时，忙问是怎么回事，赫云连城一一告知，“却不知他总是缠着我说话，到底是何意。”
长公主细细想了想，抿唇笑道：“你生得有几分象我，我跟江雪又生得相象，他恐是觉得你可亲吧。”
赫云连城和郁心兰恍然道，“原来如此。”这事儿他们便懒得理会了。
不过另外一件事，却让郁心兰气得几乎要发狂。她请赫云连城帮着查一查，郁老爹每日去三多胡同干什么，查出来的结果竟是，郁老爹在那儿养了个外室，是名俏丽的年青寡妇，还带着一个拖油瓶！
还真是养外室上瘾了！
赫云连城拦腰抱住跳起来就要往外冲的小妻子，连声安慰道：“你这般不管不顾地冲过去理论，传了出去，岳父大人的官声也就坏了，你娘亲知道了，定会伤心，何苦来哉？”
郁心兰气恼地道：“那你说怎么办？”
赫云连城道：“先由我去劝劝岳父大人，让他自己推了这个外室才好。若仍不行，你再寻岳父大人不在的时候，将那女子打发了，这样才不伤颜面。”
郁心兰静下心来想了想，也只有这样才好，毕竟闹大了，郁老爹丢了官声，娘亲也跟着没脸。
只不过，赫云连城的劝说行动出师不利，郁老爹言之凿凿地道：“贤婿放心，我并非沉溺亍谁，只是受人之托，代为照顾一下她们孤儿寡母。你不要听信那些个流言蜚语。”
房子是郁老爷买的，月银是郁老爷给的，说只是帮着照顾一下，谁信！
郁心兰干脆亲自去寻了父亲问，郁老爷仍是那句话，“我自有分寸，你们就别多心了，此事万不可告诉你们娘亲，别惹得她心生烦恼才好，她整日里要管理后宅，还要教养龙哥儿，很是辛苦。”
一句话把郁心兰堵得差点吐血，可郁老爷的确只是每日下朝去那宅子里一段时间，也不好说他真的跟那寡妇做了什么，郁心兰只好撂下一串威胁的话，气呼呼地回了。
赫云连