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严老大道：“尊驾如何称呼？非是不放此人，他在本地犯了盗库银的大案，我们职责在身，定要拿他回去。”他讲话本来清晰洪亮，说这番话时声音却微微颤抖，到“定要拿他回去”六字已是细不可闻。黑脸少年淡淡道：“那些银子是我们拿的，和这位郎君无关。你们还不走吗？”此言一出，众人更是一怔，不约而同看向严老大等他示意。严老大本是六扇门里的高手，平素脾气最是乖戾蛮横，可刚才那少年这一手凭空取刀太过神奇，就此退却固然下不来台，上前叫阵却又不敢。嗫嚅许久也不知如何作答，脸色一阵红来一阵黑。
黑脸少年又等了一会儿，见对方还不说话，便道：“我送你一程吧。”只见这黑脸少年站在原地，凌空探手一抓一抬，隔着数丈严老大竟然双脚离地，被抓移到半空之中，接着他运臂一掷，严老大就像一枚投枪，又高又飘被扔出数十丈去，远远变成一个黑点急速坠落，眼看便要摔至地面化为肉酱，黑脸少年遥遥伸臂一提，那黑点又被提起数丈，下坠之势立消，他方才放手。众人举目望去，严老大终于落到地上，激起一团雪花腾空，煞是好看。
众人都看得目眩神迷，愣了半晌，剩下的几名黑衣人才连滚带爬，落荒而逃。片刻之间山道中只剩下孟生和那两名少年。那黑脸少年躬身对孟生道：“前次多蒙款留，别后我家主人常说郎君骨相之中存有道气，或有期再会，便教我们来请君赴敝处一叙。”孟生见了他隔空掷人的神通，又听他如此说，心想：“那车中女子定是神仙，见我求仙心诚特来度我。想必是日日诵经礼忏不曾间断，才终得此机缘。”忙回礼道：“不敢。忘了请教两位仙童尊号，仙乡何处？”那黑脸少年道：“我叫清商，这是我师弟子春。郎君且随我们启程，去了便知。”孟生又惊又喜，正待答应，忽然想起前人笔记中有晋时王质遇仙的故事，心道：“那王质在烂柯山贪看仙人下棋，结果山中只呆一日，世上已过千年。娘子此刻还在岳丈家中，我这一去，只怕再无相见之期，何不求他们把娘子也度了。”便道：“只是荆妇不知此事，可否容在下唤她同去。”红脸少年子春拍手笑道：“郎君原来好深情，只怕难得逍遥自在了。”黑脸少年清商取出一个坠子递给孟生道：“此乃神行飞升之宝，贴身携带，如乘良驹飞燕。锦州城北猿门山紫虚峰能通我洞天，郎君佩戴此坠，方可上得峰顶，届时自知我等所在。”
孟生忙恭恭敬敬双手接过。这坠子晶莹洁白，触手微凉，随即温润，似乎为玉石雕就，却又沉甸甸比寻常石材重上数倍。捧在手中，低头细看，坠子一面刻有奔马，四蹄腾空，一足踏在只飞燕背上，雕法栩栩如生，奔马飞燕都尽得飞腾云间之妙。翻过另一面，上面只镌了两个篆字“波月”，印风古拙凝重。孟生知是异物，端详良久赞道：“果然是仙家宝贝。”半晌无人搭言，抬头一看，只见空山寂寂，雪意茫茫，哪有半个人影？
孟生朝天拜了三拜，将波月石贴肉戴在胸前，觉得身轻足健，浑身气血流转好不爽快，腿上穴道也自然被解开。试着轻轻一纵，居然离地便有五、六丈高，不禁又惊又喜。转眼瞥到严老大留下的一匹白马，心想：“不知戴着这宝物骑马又会如何？”便提了熟铜棍，上马纵辔，轻轻送了一鞭。那马一声嘶鸣，四蹄跑发，孟生耳内只闻风吼，跑了一阵，疾收缰绳，再看周遭景物都甚是熟悉。原来些许工夫，这马儿竟然撞州过县跑回到了锦州地面。
孟生正要催马奔汉州方向，突然寻思：“我求仙问道，而今终有了结果，不如顺便回家叫管家和小厮们都各自散了，反正揣了这宝贝去哪里都不消片刻。”便拨马回灯笼巷来，交睫之间到了自己宅前，也不下马，双足在马蹬上一点，身子腾起数丈，从墙头御风而入，悄然无声落在院内，真好似神仙下界一般。正待呼唤管家，听得内厅隐约传来女人声音，不由一喜：“莫非娘子已回来了。”忙抢上前去，忽听见房里又传来男子笑声，孟生心中一动，凑眼往窗缝里窥去，这一看不打紧，惊得他一颗心几乎停止了跳动。
一 遇仙 （2）
只见一名只穿着纱罗小衣的妇人，面带红晕，低头浅笑，伸手拔出头上如意银簪，将乌黑长发散开披在两肩，侧坐在一名魁伟男子膝上。这男子精赤着上身坐在榻上，一手挽着纤腰，一手擎了个小酒杯，闭了双眼，满面含笑。房角铜火盆里兽炭通红，一室皆春。孟生却如堕在冰窖之中，原来这女子竟赫然是自己娘子苏三，这男子却正是好友贾子期。
只听苏三笑道：“原来贾头儿来了，只知道偷酒，也不怕羞。”贾子期睁开眼，笑嘻嘻斜瞅了她一眼道：“人也偷了，便偷些酒怕什么，又不知适才是谁不怕羞了。”苏三伸手在贾子期脸上一刮啐道：“奴不怕羞，也是被歹人勾的。”贾子期哈哈一笑，放下酒杯，双臂将她紧紧环在怀里道：“你怕是要终日陪歹人了。”窗外孟生看到这里只觉天旋地转，几欲晕倒，竭力调息才勉强稳定住心神。接着听贾子期又说道：“天可怜我日日相思，今日起才能与你长相厮守。你可知这次我还请了师门里的高手飞天豹子严师叔拿他。我师叔刀法蜀中无对，纵是十个卢孟生也不是对手。”孟生听到此处方知在梓潼蜀道所遇黑衣人的来历，只觉得毛骨悚然，惊惧难言。
苏三轻轻挣脱贾子期怀抱落在地上，双手把玩着那根如意银簪，低头道：“当真非要他性命吗？”孟生认得那银簪正是自己定亲那日送与苏三的，却见贾子期将银簪夺了下来，捉住她双手道：“你莫非后悔了。”苏三柔声道：“我与你度了一日，便强似与他过了一年。他每日只知舞拳弄棒，要不便念经求道，慢讲说句话儿，终日里就连个面也见不着……？
孟生听她说到这里句句属实，不觉悔恨、酸楚、恼怒、委屈诸般心绪一起涌向心头，恨不得立时就要冲将进去，却又哪里迈得开步。贾子期哼道：“那厮既有钱财又娶了你这般漂亮夫人还不知足，老做什么成仙的春秋大梦。”苏三叹了口气道：“可终究……终究还是我负了他。”她将脸贴在贾子期胸前道：“我日后终是你的人，求你看我面上，监他几日便解送出去吧，好歹留他条性命。”贾子期笑道：“不错。你生得如此美貌，与其自己娶回来让别人偷，倒不如放你在别人家里，让我来偷。”苏三嗔道：“你说什么？”贾子期伸手抚着她秀发道：“傻娘子，你好糊涂，他若不死，你我如何长久。再说你不晓得我那严师叔手段最狠，此刻他只怕都断成几截了，我就是有心救也来不及。何况他平日里就晓得求仙，我今送他一程，去了西方极乐世界怕是还要谢我呢。”苏三抬头望着贾子期双眼幽幽道：“他去极乐世界，我们两个日后去阿鼻地狱。”贾子期哈哈大笑道：“便是去阿鼻地狱，也作一对快活鬼。”说罢拦腰将她擒起，一把压在榻上。此时忽听窗上砰的一声响，房内两人都是一惊。贾子期厉声喝道：“什么人”，忙推开窗子向外察看，只见飞絮连天，碎琼匝地，并无一个人影，只是窗棂裂成了数段。
灯笼巷卢家大宅里贾子期心中疑虑不安，披起衣服外出绕房查看。就在此时，城北猿门山麓已多了条人影。猿门山地靠涪江，峭壁参天，矗立如屏，此时岩间积有冰雪更是险峻异常。这人却直面山崖纵身而上，在岩壁上稍一借力就能蹿上数丈，真比猿猴还要敏捷。
登山这人正是卢孟生。孟生在窗外听到两人调笑，历历在耳，再也忍耐不住，一拳击在窗棂之上，悲愤之间转身便走。他揣了波月石在身，发足一纵，已是踪影不见。孟生两腿狂奔，心中却乱作一团，刚才所见情景一遍一遍在脑中重现，只觉得天下万事万物都颠倒了一番。猛然间想起那黑脸少年清商要他去猿门山相会，心道：“这人间已了无乐趣，何不赶紧去寻他，早得解脱。”便一路径投城北而去。
待登上山顶四下观望，却未见有什么异样，孟生心想：“清商说我来到峰顶自然就知他们所在，不知可有什么记号……是了，他让我到猿门山紫虚峰去，却不知脚下这山峰是不是紫虚峰。”此时天色已晚，暮色四合，这场大雪也渐渐停了。正寻思间，望见远处山坳间灯火初起，影影绰绰好似一座寺庙，心道：“我去问问这山中僧人自知紫虚峰所在。”于是踏着乱琼碎玉，往那座寺庙走去。行到近前，抬头看去，见这寺庙山门前长满苍苔，衰草丛中立了一幢残碑，上面隐约能辨出“智兴寺”三字。一阵北风吹过，殿角铃铎作响，惊起了几只寒鸦绕着山门，啼叫着飞远了。
入得寺来，一名僧人出来问讯。孟生请教法号，这和尚陪笑道：“小僧法名慧明，忝为本寺长老。寒夜里不知施主光临，有失迎接，万勿见罪。”他见孟生手提铜棍身有血迹，先有几分惧意，因此说话甚是客气。孟生道：“打搅长老了。我是个过路人，请问长老猿门山紫虚峰怎么走。”慧明奇道：“这里便是猿门山了，只是猿门山并无一座山峰叫紫虚峰啊。”孟生闻言，脸色一变，急道：“你再好好想想，莫不是记错了？”慧明见他神色顿异，也给吓了一跳，结结巴巴道：“小僧……在这山里住了二十余年；确实不曾听说过……这个……这个紫虚峰。猿门山里神斧峰，向月峰倒是有的。施主若是要上山游玩，那向月峰风景也是极佳……”孟生闻言呆呆站在当地，良久不言，突然间仰天大笑：“原来人人都在骗我！连神仙都会骗人！”直震得佛龛上的灰尘簌簌往下落，他笑了一阵，声音越来越嘶哑，笑声转为哽咽，最后变成了嚎啕大哭。慧明吓得连忙往外奔逃，跑回僧舍将门插上，喘息不止，暗想：“这人八成是失心疯了。”
孟生大半日水米不曾打牙，又恶斗一场，赶了许多路途，哭了一阵也觉得乏了。便在大殿一角，找几个破旧蒲团铺在地上，将袍衫捏成一团枕在脑下，倒头就躺，只是心烦意乱哪里睡得着，半梦半醒间一会儿梦到和苏三新婚燕尔时的情形，一会儿梦到自己冲回去把贾子期和苏三都打杀了，一会儿又生出些古怪念头梦到自己在窗边偷看苏三和贾子期亲热，竟越看越是欢畅。晕晕沉沉也不知过了多久，忽听见房梁上一响。孟生是练武之人，立时警觉，偷眼看去，只见一个人影伏在梁上缓缓移动。这人到了房梁一侧，轻轻一纵，贴到根立柱上，四肢紧抱着柱子顺溜而下，落到地上。
这人蹑手蹑脚到了佛堂前，抖出个布袋将佛前供着的瓜果，面点之类都装了进去。孟生心道：“原来是个偷供品的小偷儿。”这偷儿拿完了供品，瞥见殿角处还躺了一人，吃了一惊。孟生闭眼假寐，这偷儿见他不动，大起胆子凑到他近前，俯身摸索。待这偷儿摸到近旁，孟生一声大喝，熟铜棍起，正磕在偷儿左臂上，那偷儿惨叫一声作势要逃，胸口早被孟生一把拧住。借着殿内油灯看去，这偷儿一对细眼，满脸皱纹，颏下留着稀疏花白胡须，竟是个老者。这偷儿呲牙咧嘴一脸痛楚，眼里却满是惫懒神气，口里念个不休：“大王饶命！小人家里还有九十岁老母，无人赡养，千乞大王留条性命！”孟生一怔道：“什么大王。某是个过路人，你来这寺中偷盗，合当让院里僧人与你对质。”便扯着他到后院僧舍，孟生也不知哪一家是慧明的禅房，只是大声呼喊：“慧明长老，烦请出来，有事相扰。”慧明本已睡下，听到孟生叫喊，不由得迭声叫苦。当下念了十几遍南无阿弥陀佛，才哆哆嗦嗦走了出来与孟生见礼道：“施主还不曾安歇。”孟生道：“你且来看，我在寺中擒了个偷供品的偷儿。”说罢把那偷儿推了出去。
慧明一见之下，指着这老汉大骂道：“又是你这老贼囚，你便靠着我这智兴寺过活吗？”孟生道：“莫非长老与他相识。”慧明道：“说来惭愧。此人是锦州地方有名的泼皮闲汉，叫作汪四，年轻时便不务正业，游手好闲。如今年岁大了众人都唤他汪四公，却还是恶习不改，常来寺里偷盗，有时竟连香烛灯油都一并偷了去。”汪四公听了苦笑道：“和尚，出家人也不留口德，骂得这般难听。再说我几时又偷过你香烛了。”慧明哼了一声，也不理他，对孟生道：“此番真是有劳施主了。”汪四公叹道：“我只道你庙里只有那个状元郎夜里不睡，不想如今又伏了个厉害帮手。这次汪四当真是背鼓进庙，赶来寻锤。”孟生问道：“什么状元郎。”慧明道：“施主见笑了。哪有什么状元郎，是镇上一个樵子，只为他性好读书，又常送寺里些柴薪，便许他夜里在后殿借灯看书。”孟生道：“你引我去瞧瞧。”慧明不敢相违，便领孟生往后殿去，汪四公也只得随着。一边走慧明一边道：“说起这樵子，倒真是个苦人。多年前镇上村学的许学究在雪天里拾了个木盆，里面睡了个小婴儿，就是他了。许学究夫妇无有子息，便认了这弃儿作义子，取了个名字叫作许观。长到十三四岁，许学究夫妇前后都过世了，皆葬在寺后。这孩子失了依靠便只赖砍柴为生。”
正说着三人已走到后殿之中。只见佛前琉璃海灯下，一个少年坐在地上捧了本书读得聚精会神，直到三人到近前方才察觉，慧明唤道：“许观，来见过施主。”这少年忙起身施礼，孟生见他约摸十七八岁，宽鼻阔口，容貌丑陋，一双眼睛却澄澈淡定，令人观之可亲。许观瞧见汪四公抚着臂膀，脸色痛楚，便道：“四公，莫非又给人打伤了，我与你找些金创药来。”说罢快步往外走去。慧明道：“你倒菩萨心肠，偷儿吃打是现世报。”孟生问道：“此子如此嗜读，为何不投牒自举，进京求仕？”慧明道：“他去年已中了解试。只是此去长安，一路车船馆驿，所费颇巨，他哪里有钱去京师应举。”
许观拿了药进来递与汪四公道：“四公，你偌大年岁如何能再作这营生啊。”他这句话说得甚轻，孟生听了却好像想起来什么重要之事，可究竟何事，又说不上来。慧明见他怔怔出神