徐子陵道：〃准备甚么时候去？〃
卜天志道：〃若你不反对，我们今晚立即起程。〃
徐子陵点头道：〃好吧！我们今晚便走。〃决定郑国兴亡的军事会议在议政殿内举行，由王世充亲自主持，包括王玄应、王玄恕、王弘烈、王行本、王世挥、王世伟、王道徊等太子王子及规王，外姓将领则有杨公卿、张镇周、宋蒙秋、郎奉、杨庆和田坟，勉强加上寇仲，才能两边人数相等。
王世充显然消化了寇仲初来通报的震撼，显得胸有成竹，从容不迫。不过至少在表面上仍尊重寇仲，让他坐在右首的上座，与对面的王玄应并列。
寇仲本以为会见到玲珑娇，但这位龟兹美女却没有出现。
王世充开腔道：〃刚接到消息，宋金刚以二万精骑突袭愉次，击溃了唐将姜宝谊和李仲文的部队，下一个目标非平遥则为介州。〃
众皆哗然，只有王玄应脸含冷笑的观察寇仲，与其他人反应截然不同。
寇仲心中纳闷，王玄应不盛惊讶，自因早晓得此事。但对自己表现得这般不友善，却是耐人寻味。
究竟有甚么地方不妥当？
王玄恕不解道：〃宋金刚虽是猛将，不过唐军仍不该弱至如此不堪一击的地坊。〃
王玄应得意洋洋的道：〃王弟是有所不知。今趟宋金刚南侵太原，后面有颉利全力支持，不但供应战马装备，还以突厥精锐乔装宋金刚的手下，岂是唐军所能应付。〃
寇仲开始明白李渊为何对突厥如此忌惮，不敢公然开罪颉利。如若扯破脸皮，颉利毫无顾忌的联手与宋金刚挥军南下，谁架得住他们？还幸现在仍未致如此明目张胆。
张镇周道：〃宋军一但攻陷平遥和介州，将可直接围攻太原本城，太原不但是李渊的老巢，更是唐室的后援粮仓，不容有失，不知李渊有何对策？〃
王世充朝寇仲瞧来，神态轻松的道：〃假若真如少帅所猜，李世民是故意让李元吉吃败仗，以诱宋金刚深入，那他极可能犯下令李家由盛转衰的大错失。〃
寇仲淡然道：〃错在甚么地方？〃
王世充提高声音，字字铿锵有力的道：〃错在低估敌人，现在李渊以李元吉出守太原，又命裴寂为晋州道行军总管，率军援助李元吉，可知李渊觉察危险。一但太原失守，宋金刚部可沿扮水南下，循李渊当年入关旧路，渡黄河直指长安，否则何有裴寂往援之举？〃
王玄应阴侧测地笑道：〃只要我们能牵制李世民在关外的大军，当宋金刚顺利南下，任李世民三头六臂，也要在腹背受敌之下覆亡，没有人可改变他的命运。〃
寇仲耸耸眉头，没有答话。
田坟道：〃李世民兵力如何，屯驻何处？〃
王玄应抢著道：〃李世民的主力大军刻下集中在弘农西北的稠桑，行军两天即可抵桃林，看情况是想进犯常平，今趟我们定要他来得去不得。〃
寇仲心中暗叹，以王玄应的低能无知去猜李世民的能耐，等若夏虫语冰，不知所云。
张镇周皱眉道：〃以李世民的精明，怎会蠢得妄开两处火头，谁都知道就算洛阳剩下一座孤城，亦非一年半载所能攻克的。〃
王玄应不悦道：〃他不来攻我，就由我去攻他，务要令他泥足深陷，不能分兵去对付宋金刚，等到宋金刚与李军两败俱伤时，我们乘虚而入，尽收渔人之利。〃
王世充干咳一声，打断王玄应洋洋自得的滔滔话河，转向寇仲道：〃少帅对此有甚么意见，请放言直说，不用有丝毫避忌。〃
寇仲心中暗骂，王世充虽摆出礼贤下士的姿态，事实上却早有安排，使各亲王出掌洛阳四周的战略重镇，目的就是要确保洛阳安全及粮道畅通，并防止手下叛变。倘要围困洛阳，首先得清除重重屏障。
当下徐徐道：〃李世勋一方有何动静？〃
王世充道：〃李渊任命淮安王李神通为山东道安抚大使，助李世勋攻打魏县宇文化及的军队，希望能比窦建德早一步攻陷宇文化及，好阻截窦建德的大军。〃
寇仲拍案叹道：〃这正是李世民屯军稠桑的作用，目的是牵制圣上的郑军，使李世勋能向北扩展。〃
张镇周点头道：〃少帅之言有理。〃
王玄应冷笑道：〃我却认为李世民是自寻死路。宇文化及灭亡在即，这是无人能挽回的事实，无论是那一方攻陷宇文化及，在失去援冲下夏唐势将正面交锋，对我们更是有百利而无一害。〃
王弘烈等一众王玄应的〃自己人〃纷纷交相赞许，对他作出支持。
王世充再干咳一声，把所有人的注意力扯回他身上，沉声道：〃今天我们这个会议，就是要决定应否出兵攻打李世民，此事关系重大，干戈一动，我们将正式和李渊扯破脸皮。〃
王玄应断然道：〃此乃QB5一时之机，我们绝不可错失。〃
张镇周和杨公卿交换个眼色，没有说话。田坟和杨庆两人地位低于他们，更不敢作声。
宋蒙秋自己先表态赞成，郎奉和其他宗亲亦相继附和。
王世充见寇仲像呆了般皱眉苦思，奇道：〃少帅是否有别的想法？〃
寇仲猛地醒过来般，点头道：〃确是另有想法，愚见以为在现时的情况下，绝不宜出车攻唐。〃
〃碰〃
王玄应重重一掌拍在几上，大怒道：〃早知你是李世民派来的奸细，还不露出狐狸尾巴。〃包括王世充在内，众皆愕然。
第 37 卷 第二章 存亡之道
王世充喝道：〃王儿勿要胡说。 ”
王玄应猛地起立，瞪着另一边的寇仲戟指道：〃大丈夫敢作敢认，寇仲你在长安时，是否在李靖穿针引线下，早向李世民投诚？〃
寇仲仍是好整以暇的闲适模样，微笑道：〃太子何必这么动气：似此关系重大的谣诼，小弟尚是首次得闻。不知消息是否源自我们洛阳大美人荣姣姣的探报？〃
王玄应显然给他说中，其理直气壮之势立即打个折扣，仍色厉内的撑下去道：〃消息从甚么地方来不用你理，你敢答我的问题吗？〃
殿内鸦雀无声。
寇仲神态轻松的哈哈大笑道：〃我寇仲是何等样人，天下自有公论。别人苦不了解，我亦无谓白费唇舌。〃
张镇周沉声道：〃太子怕是误会了，少帅绝不是这种人。〃
王玄应见王世充没说话，胆子大起来，奋然道：〃若真是误会，为何他力主我们不要对李世民用兵？〃
寇仲暗忖不宜与王玄应闹得太僵，乘机让他下台，一拍额头道：〃原来太子因此而致误会小弟，太子请坐下，且听小弟说几句话。〃
王世充向王玄应点头示意，王玄应虽深感不忿，仍无奈地坐下听寇仲解说。
众人目光集中到寇仲处。
寇仲正容道：〃我这人最爱切身处地为人设想，假若小弟是李世民，绝不会在这情况下与圣上全面开战，因为必须留力以应付声势迫人的宋金刚。〃
王世充讶道：〃既是如此，李世民为何要屯兵关外？难道只为牵制我们，令我们不能于涉李世勋的活动？〃
寇仲道：〃这是其中一个原因，另一个原因在试探望上的心意。假设我没有猜错，李渊现在绝不愿对洛阳动武，至少希望把事情延至十个月后。〃
众皆愕然，更不明白这十个月的期限是如何定出来的。
连杨公卿亦忍不住道：〃少帅何有此言？〃
寇仲微笑道：〃道理非常简单，皆因董贵妃刚怀了李渊的骨肉，若唐郑开战，董贵妃说不定会惶然失措，伤了胎儿。以李渊的性格，当不会希望发生这情况。〃
众皆恍然，又感难以置信。
王弘烈不解道：〃少帅不是说过唐军要来攻打洛阳？现在又说出这番话，是否前后矛盾？〃
寇仲道：〃攻打洛阳是势在必行，但次序却有先后之分。只看唐军共分两路，一抗宋金刚，一攻宇文化及，李世民则留守后方，可知李世民的策略是要先巩固黄河北岸，始图谋潼洛官道，倘官道落入李世民手上时，唐军将从水陆两路掩至，先蚕食洛阳外围的所有城池，当成功截断粮道，才会直接围攻洛阳。〃
王玄应振振有词的道：〃既是如此，我们难道仍坐以待毙，任得李世民张牙舞爪，耀武扬威吗？〃
寇仲从容不迫道：〃假若我们此时发兵攻唐，会白白帮李世民一个大忙，使他不用再理会李渊的旨意，李渊亦有说话可向淑妮小姐交待。届时李世民只要把大军渡过黄河，请问太子敢否渡江追击？〃
王互应为之语塞。他们虽在黄河北岸取得几个据点，但均在洛阳之北，且被李世勋的军队压得不能动弹，若把主力大军调往进攻稠桑，势将首尾难顾，说不定连北岸的据点亦要失守，而另一边则扑个空，当然非是良策。
王世充沉吟道：〃那少帅是否认为我们该按兵不动，静观其变？〃
寇仲道：〃郑唐之战，事实上圣上是占尽地利的优势，若能再得人和，使上下一心，李世民在久战力疲下，极可能重蹈李密覆辙。圣上又宜与窦建德结成联盟，共抗唐军，如此将更万无一失。〃
这可说是寇仲对王世充最后一个语重心长的警告和提示，点出他最大的弱点。
张镇周等朴姓将领，无不心内称许，脸上却不敢作出任何表示。
王世充点头道：〃与窦建德的联盟，是势在必行。他曾亲到洛阳跟朕谈了一晚，不过因在一些利害上有分歧，始终谈不合拢。〃
寇仲讶道：〃分歧？〃
王世充有点尴尬，干咳一声道：〃自徐圆朗归降窦建德，夏军的势力直达通济，使我们跟徐世勋、窦建德在萦阳之西发生过几起冲突，弄得很不愉快。〃
寇仲听他语焉不详，隐隐猜到说不定事情与他有关。因为通济渠南下便是梁都，正是他寇仲的地盘。因刘黑阔的关系，窦建德早视他寇仲为自己人，说不定王世充对他少帅军有图谋，却被窦建德反对，所以夏郑才谈不合拢。
他当然不会揭破，提议道：〃此事包在我身上，只要圣上同意，我可到乐寿向窦建德说项，向他痛陈利害，保证他肯共抗唐军。〃
这提议正中王世充下怀，要知寇仲自大破李密后，已在郑军中确立了崇高的声望和地位，故后来王世充与李世民联手对付他和徐子陵，曾惹来军中激烈的不满。以王世充的自私自利，当然怕寇仲联同其他外姓将领，把他取而代之，所以寇仲肯离开洛阳，王世充实是求之不得。
哈哈笑道：〃只要少帅能说服窦建德，唐军叉有何惧哉。〃
寇仲陪他笑起来，心中想到的却是趁宇文化及尚未给李世勋或窦建德化骨之前，他和徐子陵须好好把握机会，替娘报仇。
在杨公卿的安排下，寇仲和徐子陵在陈留碰头，与徐子陵一道来的尚有虚行之、宣永、卜天志三人。
他们在一艘泊在码头的船上议事，寇仲把北方的形势交待后，问道：〃南方的情况如何？〃
虚行之道：〃李子通表面看来声势大盛，不但重创沈纶，杜伏威亦暂时退兵。李子通更率兵渡江攻打沈法与，进占京口。沈法兴遣部将蒋之起迎战，被李子通当场格杀，迫得沈法兴放弃毗陵，逃奔吴郡，连丹阳亦陷落李子通手上。〃
寇仲道：〃这确是声势大盛，为何行之只说是表面看来大盛？〃
虚行之分析道：〃李子通是不得不冒险进攻沈法兴，因他北方老巢东海被我们占领，西方则有杜伏威无敌的江淮劲旅，所以唯一发展的矛头就只有江南的宿敌沈法兴。〃
徐子陵讶道：〃比起沈法兴，少帅军明显兵微将寡，为何李子通选强舍弱，不作反扑，反图江南。〃
虚行之道：〃舍弱选强正点出其中关键。李子通晓得我们无力进犯江都，所以先全力收拾对他构成威胁的沈法兴。〃
寇仲点头道：〃江淮军由于杜伏威和辅公佑两大巨头出现严重分歧，暂时无暇理会李子通，难怪他这么放肆。〃
宣水道：〃少帅认为洛阳可守多久？〃
寇仲道：〃王世充的任用宗亲亦非一无是处，他本身又是身经百战的统帅，现在更在城内拚命堆积粮草，就算洛阳变成一座孤城，至少亦可守一年半载。〃
虚行之叹道：〃那李世民极可能会吃败仗，他不但要先克服混杂突厥精锐的宋金刚部队，还要应付窦建德的雄师，加上关中战士久战思宗，攻打洛阳又必伤亡惨重，形势对他非常不妙。〃
卜天志道：〃李世民大可在击破宋金刚后，改攻为守，巩固收复的失地。〃
宣永道：〃这是下策，一旦宇文化及被灭，窦建德大军将如缺堤的潮水般沿大河北岸席卷而来，假若李世民不能于这形势发生前夺取洛阳，将尽失关外辛苦经营的优势，被迫退守关中，那就变成只能坐看窦建德雄霸关外之局。〃
寇仲道：〃李小子正因深知此中关键，所以才采取日下似令人费解的战略，不过任他李世民是武侯再世，孙武转生，要攻陷洛阳亦将是一年半载后的事，且不论谁胜谁负，除非我们肯弃械投降，否则火头接着就烧到我们，行之对此有何应付妙法？〃
虚行之洒然笑道：〃少帅早胸有成竹，何须行之献丑？〃
宣永沉声道：〃攻打江都？〃
寇仲道：〃只有取得江都，我们才有希望抗北图南。现在我们尽得宝库黄金，不虞财政短缺，就趁洛阳失陷前，全力扩军备战，但切勿盲目扩军，那不但损害地方生产，加重库房负担，更会令少帅军质素下降。〃
宣永拍胸保证道：〃这个包在我们身上，所有不合水准的士卒都会被淘汰，绝不滥收新兵。〃
卜天志道：〃我们可对外宣称从曹应龙处得到大批黄金，那就算我们手头充裕，亦不致惹人怀疑。〃
虚行之微笑道：〃彭梁的发展非常理想，少帅放心去对付宇文化及吧！〃
寇仲拍案赞道：〃行之定是我肚内的蛔虫，竟能摸通我的心意。〃
徐子陵笑道：〃只看你约我们在这里碰头，就知你老兄暂无意思返回彭梁哩！〃
寇仲苦笑道：〃陵少又来耍我。〃
转向虚行之等道：〃在备战期间，有两件事必须分头进行，首先是要与竹花帮的桂锡良取得联系，透过他们掌握江都和南方的形势；另一方面则设法向飞马牧马秘密买一批第一流的战马，这是商秀曾亲口答应的。我寇仲重返彭梁之日，就是进击江都之时。〃
三人轰然应诺。
与虚行之三人辞别后，寇徐扮成渔人，操渔舟北上。
天气忽然转坏，风雪交袭，不得已下他们把渔舟泊往岸旁暂避。两人不惧寒冷，坐在船篷外欣赏通济渠的雪中景况。
寇仲道：〃再有�
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