「吊起来！」乐庭下令。
众士兵扯动粗缆，把木箱摇摇晃晃的吊了起来，让所有人都看得清清楚楚。
「点火！」
冷酷的命令一下，在场的人几乎全部打了个冷颤。
箱子内外都淋了火油，火苗稍一靠近，「蓬」的一声，整个木箱顿时成了一个大火球。众人看得心惊胆颤，箱子里面忽然传来沉闷的几声，似乎有人在里面扑打挣扎。
「人！是人在里面敲箱子！」百姓中猛然有人指着箱子尖叫。
人人一阵心悸，惊恐万分地看着半空中的木箱。
太可怕了！
「听！听！真的有声音！」
「天啊，他在里面擂箱子呢！」尖叫声连连想起。
目睹火光熊熊的刑场，几个胆小的已经晕倒了。犯人家属，泰蚕，他妹妹，还有朝安的老母亲更不用说，从箱子点燃的那刻开始就「悲愤晕厥」了。
小柳本来悠哉游哉冷眼看戏，听见箱子里面的动静，倏然一惊，难道人到底还是烧死了？不然里面怎么会有人挣扎？
难不成为救一人，又烧死另一人？
斜眼去看乐庭，乐庭确是满面安然，毫不惊惧。
不一会，木箱已经烧个八成，底部不看继续负重，猛然裂开一个大洞，一团黑糊糊的东西直掉下来，砸在处决台上，顿时火星四迸。
不用说，那当然就是犯人被泼了火油，烧得无法辨认的尸体了。
百姓们惊叫逃避，连台上有的官员都不忍看了，以袖遮面。
乐庭看着那尸体，一颗悬了半天的心总算放了下来，打个哈欠，站了起来，含笑对着面无血色的副监斩官道，「犯人已经确定被处死，诅咒也消除了，快点回去洗澡吃顿好的吧。」仰头哈哈一笑，朝身后失魂落魄观刑的众官一拱手，大摇大摆，下台上马，被亲兵们簇拥着去了。
观看了这场可怕处死的百姓们也纷纷摇头叹息散去，洛云和容虎依然一左一右，夹着中间的凤鸣，把他带出处决台前。后面二十位高手乔装成百姓，隐成阵势的分布在他们前后左右。
众人连忙赶回偏僻的藏小船地点，划船回到大船上。
秋蓝翟积等得焦急万分，看他们回来，赶紧在甲板上迎了，连声追问，「到底怎样？，人救出来了没有？魔术变得成功吗？」
凤鸣被她们团团簇拥起来。
「鸣王，你怎么不说话？」
「难道失败了？」
「哎呀，鸣王你脸色怎么这样？鸣王你别吓我，你快点说话啊！」
「鸣王，救不出来你也已经尽力了，千万别往心里去。」
「自己能平安回来就不错了。。。。。。」
凤鸣痴痴站了半天，缓缓握手成拳，扫视了秋蓝等人一圈，沉声道，「我明白了。」
「鸣王，你明白了什么？」秋月惴惴不安地小声问。
「我明白了，」凤鸣又沉声重复了一遍，目光再缓缓扫视众人一圈，嘴一咧，脸上的笑容绽放到了极点，兴奋不已地大吼，「原来我是有魔术师潜质的！而且是最有天分最绝顶的那一种世界级大师！哈哈哈，我是一流的魔术大师！」得意忘形之余，抱住秋蓝大亲一口，哈哈笑道，「我从来没有看过这么精彩的魔术，秋蓝你们没去看真可惜。秋月，秋星不要伤心，本鸣王亲吻一下脸蛋来安慰你们。。。。。。」
秋月秋星尖叫着躲开，羞红了脸笑骂道，「鸣王高兴得发疯了，这样乱抱乱亲的，难道不怕大王知道了罚你？」
「上天保佑，」秋蓝合掌，念念有词，感谢上苍，「鸣王又救了一个无辜的人，老天爷啊，你要记住我们鸣王做的善事，一定要保佑鸣王这样的好人一路上无灾无难。。。。。。」
第三章
当晚，大船停泊在离芬城码头十五里外。
虽然如此偏僻，但到了夜里，悄悄摸上来的客人却一个连着一个。
最早上来的当然就是白天那场精彩魔术的主角朝安。
「鸣王！」被搀扶上来的朝安已经换了一身干净衣服，乱草般的头发也经过了梳洗，整个人看起来精神了不少。见到凤鸣，朝安悲呜着唤了一声，双膝立即跪了下来，颤栗着感激道，「鸣王救命大恩，朝安实在。。。。。。实在不知道如何报答才好。。。。。。」
他的妻子一手搀扶着他，也随着夫君跪倒在凤鸣面前，哽咽道，「鸣王的恩德，我们夫妻永远都不会忘记。」
凤鸣用最灿烂的笑容欢迎他们，忙道，「快起来，快起来。放心吧，有我在，一切都不会有问题，你们只要安心休养就好。」
看见他们平安登船，凤鸣心头大石终于放下。惊天魔术的最大成果就摆在面前，将被无辜处死的人现在逃过一劫，活生生出现在他面前，而且这一切几乎可以说是他一手挽救的，还有什么比这个更让人心花怒放？
秋蓝等虽然没有见过朝安和他的妻子，但这些日来天天听凤鸣乐庭等密谋如何救他，感觉上仿佛早就认识了，此刻第一次见到，都觉得无比亲切，赶紧搀扶他们起来。
「快起来吧，鸣王早就盼着你们了。」
秋月一手挽了朝夫人，怜爱地打量了她身怀六甲的身子一番，柔声道，「你的夫君总算平安了，这些日子，姐姐真是吃了不少苦头。」
朝夫人自从夫君出事后，没有一刻不担忧绝望，坐困愁城，备受煎熬，却还要强自支撑，安慰婆婆，此中辛酸苦楚，实在难以让旁人知悉。今日夫君终于逃出生天，听见秋月这么一句劝慰，鼻头一酸，居然忍不住放声大哭起来。
泰蚕是随他们一起上船的，站在旁边看着他妹妹妹夫，也是热泪盈眶，假装风沙入眼，拭了拭眼角，强笑着对他妹妹道，「妹夫已经救出来了，应该笑才是，还哭什么？这一切都是鸣王的恩德。」对着凤鸣，又是深深一揖。
凤鸣拉了他起来，不许他再千恩万谢，要众人都入席，坐好之后，等大家情绪都平复一点了，才问起泰蚕以后的打算。
「能有什么打算？」泰蚕叹道，「经过这么一场事，这个官我是当不下去的了，幸亏我家世代为官，还算积攒了几个小钱，从此一家人离开永殷，过点平淡的日子好了。」
逃出生天的朝安也在一边擦了激动的眼泪，附和道，「一切都听姐夫的。我什么都不会，只有酿酒这么一门手艺，以后到了新地方，仍旧酿酒为生好了。养活老娘，还有老婆孩子，」幸福地瞅了一眼妻子的大肚子，「现在唯一的心愿，就是看着自己的孩子出生，好好长大成人。」
虽然是老生常谈，但从这刚刚在鬼门关里捡回一条命的人嘴里说来，感觉特别深刻。
凤鸣点头道，「不错，有孩子，就有将来，就有希望。」说到这，却不由自主想到自己和容恬。别人说「孩子」也就算了，自己和容恬却是不可能生孩子，容恬如果要找其它的女人生，自己九成九不会点头。
胡思乱想了半晌，猛然想到采锵，又觉得自己和容恬也算有一个「儿子」，不过这个儿子却不是容恬的。。。。。。说到底，好像也不能算是自己的。
这笔帐怎么算好呢？
泰蚕等见他说到一般，就开始独自思索，不知道出了什么事。秋蓝等却早就习惯了他天马行空的思维方式，八成是不知道又想到哪里去了，戳他背心一下，娇笑道，「鸣王又发呆了。快点罚酒一杯。」
「哦？」凤鸣被她一戳，清醒过来，失笑道，「果然发呆了，该罚该罚，不过我酒量不好，这样吧，让容虎替我喝这一杯。」端起酒杯，狡猾地将责任转嫁到容虎头上。
秋蓝当然大为不依，连秋月秋星都大喊不公平。
此时好酒好菜都端了上来，加上三个娇媚侍女笑语嫣然，原本有些伤叹感慨的气氛顿时变得活泼生动，不但凤鸣，连刚才一把鼻涕一把泪的泰蚕等人都活跃起来，端杯痛饮，真正的开始庆祝这次伟大的「魔术」胜利。
酒过三巡，又一个主要人物登场。乐庭到了。
这个也是泰蚕一家的大恩人，众人都涌出来到甲板上迎接。乐庭换了便装，到船上才取下盖头的面纱，和众人见了面，一同进了大厅，在专门为他预备的席位上坐下，哈哈大笑，「本将军征战沙场多年，什么场面没见过，本以为没什么事能让我吓破胆子了，没想到今天却尝到了心跳快停止的滋味。哈哈，有趣，有趣！痛快！痛快！闻名不如见面，鸣王出手，果然非同凡响！」朝凤鸣举杯道，「为了我这心跳快停止的滋味，鸣王至少要连喝三杯。」
秋蓝极有先见之明，在凤鸣还没有回答之前就脆生生道，「乐庭将军这三杯酒意义重大，鸣王绝不可以要人代喝。」
「哈哈哈！」乐庭笑道，「连鸣王身边的侍女也如此可人！这酒当然不可以代喝。」
秋月吐吐可爱的小舌头，轻笑道，「乐庭将军不知道，鸣王是最会赖酒的。」
凤鸣只能苦笑，看看左右几个没良心的侍女，「你们是诚心让我喝醉吧？好！喝就喝！」拿起杯来，生了豪气，果然连饮三杯。喝完之后，脸已经红了大半。
乐庭敬了酒，又慨然道，「鸣王这个魔术真是变得精采绝伦，跌宕起伏，连我这个本来知道一切的人都深觉变幻无穷，大为刺激，尤其是后面这个太子府特使的出现，更使整个计划天衣无缝。有他在，太子纵使对我有所猜疑，也绝不能再说什么了，鸣王想得真周到。不过此事早点和本将打个招呼就好，实在不必假戏真做，把本将打晕过去。老实说，开始本将还差点真的以为消息走漏了呢，几乎骇出一身冷汗。事后知道是变魔术的其中一个步骤，才总算松了一口气。」
「嘿嘿，这个。。。。。。这个嘛。。。。。。」凤鸣强笑，实在有些尴尬，回头压低了声音问坐在身边的容虎，「你把他从马车里放出来时没说清楚其中误会吗？」
容虎也压低了声音道，「当时情况紧急，我只有说两句话的时间，只能含糊地说。何况我怎能在他面前破坏鸣王你算无遗策的伟大形象。」
容虎的幽默感总体现在凤鸣哭笑不得的时候。
凤鸣无话可说。
看来他「算无遗策」的魔术大师形象是肯定要保持的了，只能向乐庭解释，「其实变魔术最高级的，就是连参与其中的人也会被吓到。。。。。。」
幸亏乐庭大度，对被打晕塞在马车座位底下的「魔术步骤」并不怎么介意，又是一阵哈哈大笑，赞同道，「不错，诡辩莫测，才是最高深的魔术。其实，兵法又何尝不是如此。若鸣王领兵上阵，定会成为一代名将。哦，不知道那位基于义愤的太子府特使，今晚可会到场，和我们饮上几杯？」
「基。。。。。。基于义愤？」凤鸣正想挠头，被身后的容虎轻轻戳了一下背心，才稍微反应过来，看来容虎当时对乐庭的解释，果然很「含糊」，只能答道，「嘿嘿，是激于义愤。他答应了过来的，可能有事耽搁了吧。」又回头压低了声音不确定的问容虎，「是答应了过来吧？」他其实和小柳不熟，甚至连话都没有说过一句。
话说回来，像他们这样先合作而后认识，而且合作的还是一个这么「庞大精密的魔术计划」，居然还能成功，也算是历史上少有的默契典范了。
容虎点头答道，「他答应了会来，就一定会来。」
凤鸣这才放心地嗯了一下。
洛云一直坐在他旁边，早就清楚他心里没底，事事都要问容虎，不由暗叹摇头。这样一个看起来胸有成竹，其实心里慌张冒失的家伙，怎么能当萧家的少主？
宴会的话题，一直围绕着今天精彩的魔术，说到火烧木笼，各有各的描绘，秋蓝等侍女虽然已经听过凤鸣说的，当再听旁人说来，仍然止不住惊呼失色，深觉其中惊心动魄。既然是庆功宴，当然各种好东西都端了上来。萧家少主用的各色物品本来就是上上之选，凤鸣又一个劲的说「今天是庆祝，什么都要用好的」，结果晚宴之中端上来的，全是山珍海味，更由秋蓝这个一级大厨亲自操刀，珍稀之料加大厨妙手，就犹如天生丽质的绝色经世上最棒的化妆师精心打点过，色香味都到了无以复加的地步。
泰蚕等当然惊叹不绝，连乐庭这个享受惯了的一方大将尝了一筷后，都不禁眉毛飞扬，连声叫好，「这是怎么做出来的？永殷王宫里面那些御厨要是尝到这个，岂不是要羞愧而死？天下居然有这么好吃的东西！」
一番话赞得秋蓝喜上眉梢，连说不敢。
气氛越发欢乐热烈，秋月早有准备，问凤鸣道，「歌舞已经预备好了，现在就演吗？」
凤鸣点头，秋月离开，吩咐众人去了。
凤鸣对乐庭笑道，「乐将军，我这里不但有好吃的，还有好的歌舞，等一下让你大开眼界，以报答将军这次慷慨相助。」
「不！不！我们是互相帮助而已！怎敢受鸣王报答二字。」乐庭连连摆手，却又故意愁眉苦脸道，「可是尝过鸣王的美食后，如果要乐庭忍住不欣赏鸣王的歌舞，那么回家之后，我会一年都睡不着的。」
凤鸣想不到这个大将还这么会说笑，不由哈哈大笑。
就在这时，一道箫音，就从这笑声中缓缓传入了众人耳中。
天外之音，来得清幽婉转。
厅中笑声虽重，却丝毫没将这箫音压下分毫，仿佛箫音