“所以柳兄是君子，而我专司杀人越货？”我失笑。
“剑生双锋，提醒用者杀敌亦可伤己；刀身单刃，挥斩只欲置对手死地。剑讲修形神，刀只腾杀气。而我……”他自嘲，“向来只知杀，不知生。”
我望他眼中冷然，飞鸿楼那晚在捕捉到他身影前，我就莫名地觉得他该是用刀的。
“那柳兄要我何日出刀？”我笑笑，“记得把定金先付了。”
“什么定金？”
“刀手不做白活，齐喑堂出刀的底价是一千两，抽给刀手的报酬按资历和风险递增，我在齐喑堂近八年，第一次出刀在六年前，于是底价六千两。”我悠悠望他，缓缓伸出一根手指，“考虑这次要死的人，我要这个数。”
“你倒是会趁火打劫。”他笑笑，并不见恼，“钱袋扔在朱颜阁了，我何来一万两给你。”
“柳兄会错意了，青夕要的是黄金百万。”我淡淡道。
黄金百万两，这是杀人的顶价。两年前三大盟以此额联名悬赏柳拓心，剑盟又暗中委托九死盟。他们提的报酬也是这个价，但最后对象死不见尸，报酬减半。
“你要那么多钱何用？”他皱眉，终于不当我玩笑。
“安身立命。没有人会跟钱过不去，原本飞鸿楼是我最后一单生意，洛惜鸣说，那以后我年年都可以去看雪。”我声音有些黯然，“现在柳兄要下单，青夕想赚够一辈子的钱，金盆洗手，从此安稳度日。”
人命本不应以金钱衡量，但若真出手，死去之人的性命，确实值这个价。
既然付不起，大家忘却前尘，相安无事地活着岂不圆满。
“我若说我付不起，你就不出刀是吗。”柳寒衣停下脚步，缓缓侧过身。
我不出声，只作默认。
“你其实根本不缺钱。”他声音冷静。
我默认。
“出刀或者死在这里，你如何选？”
我仰头正对上他，那双冷锐惊绝的眼里没有寒意，只是淡淡的凉，如同久年未出鞘的长刀等在黑暗中，只能感知自己的寂寞和冷凉。
我沉默。
“我看错你了。”他转开眼睛，喃喃道，“你原来是不怕死的……不怕死的人，又有何用。”
他高看我了，我自然是怕死的。我怕自己死，也怕别人死。
“柳兄请三思。柳兄才绝无双，齐喑堂亦非泛泛之辈，两方相拼唯有鱼死网破。”我说，“洛堂主向来是奉命行事，柳兄若有亲友丧于他手，事情也并非因他而起。造化弄人，人死不能复生，何苦执着于此。”
话说至此，已是极限。我从不奢望三言两语能动摇他这样的人，本应该虚与委蛇到最后，但几日交谊让我抱了微渺的希望。在此一赌，能少流的血，还是不要流。
他看我一眼，似笑非笑的神情带嘲弄。
“你懂什么仇怨？洛惜鸣推你入死地，对你无情无义，青夕还着急为他开脱，好一个情深意重。”他语中带刻意的恶毒，“可怜青夕冰雪聪明，说到底还是又痴又笨……”
若说痴，倒是他更执着。
“柳兄，为何要杀洛惜鸣？”我吁出一口气，缓缓问道，“是因为恨罢。”
我清楚地记得他眼中决绝，透过一片杀气，他的眼底有愤怒，有仇恨。
恨，是因为有人死了。那仇恨无可挽回，因为死者无以复生。
他不答，握剑的手力道紧了三分。我迅速回神，言谈间我们步行的速度慢了下来，周围、官车华轿少了，更多是步行人，两旁多出些卖珠花糖人的商贩，应该将近北市。而在前方斜角，有一个妇人望了我们，急急地走过来，她身上衣衫缟素，惨白的风衣已染尘埃。妇人沧桑憔悴，步子却迈得急，她身后婢女慌忙跟上，脸色亦是忧心。
柳寒衣剑不离手，却没有多余的戒备。我望一眼女子，她年龄不过三十，然额角云鬓已有雪丝，额发遮掩下，犹可见额头伤痕。
“朱夫人，今日又有何事？”柳寒衣问得淡然。
朱氏姿色平平，至多算容貌清秀，此刻家中横遭变故，连日忧伤憔悴，更显消瘦。然她眉眼间有一种坚决之气，仿佛是这口气撑住了这具摇摇欲坠的身躯，拖着她驻留此地。
“柳大侠，今日亦为小女子上次相托之事。这位姑娘……”朱氏欠身，略略打量我。柳寒衣没有移步的意思，此处市井嘈杂，他大概无意久谈。
“同路人，不用避讳。”他说。
朱氏神色惨然，顾不得人多眼杂，只是悲愤道：“郭翎不死，亡夫地下难安。他……死得太惨……众目睽睽，何来王法！小女恨不得手刃恶贼，可惜无能，但久闻大侠匡扶正义，除暴安良，小女子恳请请大侠应允，替夫报仇！”
她这么说时声色具泣，双膝一软近乎跪下，婢女惊呼着“夫人！”，赶忙扶住她，匆忙间婢女怀里的包袱落下，包袱散开衣角，露出的皆是珠翠金银。我暗暗叹息，朱氏大约真是打算倾家荡产重金请柳寒衣出手了。
此处当街，朱氏一跪迅速引人围观，悉悉索索的议论声渐起。我望一眼柳寒衣，此情此景，他也是淡然过了头。
“朱夫人，我们移步再说。”
朱氏蜡黄的脸上终于露一丝喜色，柳寒衣向偏僻处走去。婢女一手扶了朱氏，一手拾了地上的包袱，犹豫着要不要递上来。片刻间我与他已经走过，婢女只得搀扶朱氏跟来。
他走的是一条我未见过的路，偏离正道避开人群，疏疏小径不知何往。我只跟随他款款而行，身后朱氏亦不多言。
柳寒衣止步，四周已经无人。此处是条窄巷，一段曲曲弯弯可以通到来路，另一端幽径深深却看不到头。
“小女日日到郭府讨说法，但恶贼闭门不出，只听说五日后他会去冬陵赴丧会……”朱氏一止步，便切切道。她毕竟是外行，还不知自己千辛万苦打探的消息皆是幌子。
“所以你今日在此处堵我？”柳寒衣回身。
“大侠，夫人醒后第二日起，天天傍晚都在这里等。”婢女终于忍不住，插了一句。
“夫人何苦为难自己，这样日日等候，只会先累垮了自己。”我缓缓道。
“不会垮……我要看着那恶贼下地狱，挖他的血肉，剔他的骨头，在那之前，总有一口气……”她声音凄楚中带狠绝。
我望向朱氏，她纤弱憔悴的脸浸了憎恨，竟有几分狰狞慑人。
仇恨的羔羊，亦是会咬人的。
“夫人，他当真是日日闭门不出？”我转念一问。
朱氏不答，只是颔首。我与柳寒衣目光一接，又问道：“偌大一个万银楼此刻负于郭翎一身，他可有访客？”
“其他商会有人在白天来，那恶贼都不见。我晚上撑不住，请家里仆役守在门口，也未见他出来。”
“夫人可分辨得出万银楼的人？分店的掌柜，管事这些人可曾得见？”柳寒衣忽然问。
“……似乎……未有。”朱氏眉头一蹙，为难道，“然小女一向身居家宅，对商会的事情并不熟悉。商会人中，我也只识得天字票行与金鸾行的行主……那份丧会的赴会帖也是天字票行偷偷传与我……”
我抬眼。天字票行替郭翎传伪书，必是倒向了万银楼。西陵钱庄垮台，天字票行倒戈，如此形势，南方商会格局已经初见端倪。商会中有可能与万银楼分庭抗礼的唯余金鸾行，然金鸾行主营现货，钱票生意并不发达，不知言行主下一步打算的是合还是争。
“两日前言姑娘也到过郭府，同我一起吃了闭门羹。”朱氏低头，“她还劝慰我，请我改日到言府坐，倒是个念旧情的人……”
“言笑嫣？”我心中一凛，“她如何没由来地说这一句？”
“言姑娘与亡夫有几分来往，也到家府坐过。她知我在寻郭翎讨说法，道她在言府附近见过郭府的总管，改日遇见了便为我截住。”朱氏摇头，“今日她方才来了信请我去府上坐，说是有了消息。也托她的福，我平日都是晚半个时辰出门，否则今日就难遇到柳大侠了。”
言笑嫣容姿绝色，平日鲜在商会露脸，她出面便是一身翩翩公子装，直奔事处行必要之举，从不过问闲事。
我无声地笑笑，言行主到底是坐不住了，行事也是一贯的低调迅捷。
“柳某已知情，朱夫人现在请去。”柳寒衣道。
“……大侠可是应了？”朱氏一喜，憔悴的脸色释然半分，总算有了皮肤的血色。
婢女伶俐地将一包金银珠翠递上，见柳寒衣不接，她也不收回。
“小女子知大侠高风亮节，不慕钱财，但还请大侠收下，聊表谢意。”朱氏坚决道。
“朱夫人，你当时为何找到我？”柳寒衣依旧不接。
“当日我寻郭翎报仇无门，恰好遇到柳大侠的线人，柳寒衣柳大侠的侠名街坊尽知，小女子亦敬佩仰慕……”
“那朱夫人可知，朱有聪死时我亦在场。”
朱氏脸色霎时青白。
“我在场，而且我没有拦。”柳寒衣看着她脸色愈发惨白，话中凉薄不改，“所以朱夫人不必再称我大侠。”
朱氏神情呆滞，一时间不知如何言语。
“扶弱济贫的事情我不会做，但恶人我早打算杀。”柳寒衣平稳道，“朱夫人若不放心，银两我收下，首饰还请收回。如此便是规规矩矩的买凶杀人，收人钱财，事情定会办妥，请夫人放心。”
朱氏紧咬下唇，血珠自她齿下渗出。她忽地狠狠抓过婢女手中包袱，往柳寒衣怀里死死推去，用下的劲似要将他推倒，但柳寒衣纹丝不动，只有她踉跄后退一步。
“夫人！”婢女急忙扶住她。
“首饰还请夫人收……”
“小女谢过大侠。”朱氏声音嘶哑，话语一字一顿是从齿间咬出。她头也不回地走了，婢女追着扶上她，朱氏剧烈地咳着，声音远远地，像破了洞的风箱，滴血沥心。
“看到她的眼神了……”我叹道，“她若能用刀，会将你也一起杀了。”
“所谓弱者，只要手里有了刀，就不再记得仁慈。所以……心怀苍生，扶弱济贫根本是愚蠢的一厢情愿罢了。”他望向街的尽头，一轮黄昏正浓，“何苦一个个救了，还是都死了清静。救得再多，死了也不会有人记得。”
“走罢。”他转身，走向曲弯小巷的尽头。
“做什么？”我望向黑沉沉的街巷，这并非归路。
“收钱办事。”他如是道。
（十二） 上古妖刀
更新时间2012…9…16 9：51：41 字数：4823
他带我去的是一处铁铺。
递了金块，铁匠铺的老爷子轻咬一口，满意地“嘿”一声。
“收好咯。”老爷子须发皆白，声音倒硬朗，铁匠铺今日收了工，里头的打铁间熔炉已空，铺子里没有半个伙计，只有炉火还翻卷着热浪在屋内蒸腾，炭火逼出的温度平日闷热熏人，冬日里却显出难得的暖意。
柳寒衣接过老爷子手里的图纸，粗黄的纸被炭黑划过，角上还有火星烧出的窟窿。
“原来铁匠铺里，亦有藏龙卧虎。”我叹道。
“这小妮子是谁？伢子，我认识你也有半年了，别带不懂规矩的愣头害我。走了风声，我这生意完了不成，还得把命赔了。”老爷子眯起眼，眼角经了炉火熏风，皱纹里也刻着铁炭火星的味道，“妮子你怎地这副打扮？穿男人的衣服成何体统！再说，大冬天的连件棉衣都不披，还不冻死！”
“老爷子，您这身打扮，也根本不是个打铁的。”我淡淡一笑。
“老咯，一辈子在铁间里熏贯了，天一冷就骨头疼。”老爷子打了个哈欠，屋里温度远高于室外，老爷子却还是松松披了身棉衣，棉花从衣缝里钻出，棉丝顺着炉火热风飘，“不孝子孙都是些个没良心的，只晓得雇伙计，自己不来管事，就留我一个老骨头顶着。等老不死的一命呜呼，铺子也要败咯。”
“老爷子身体好得很，这铺子您至少还得看十年。”柳寒衣拉了身边的板条凳，边看边道，“况且您一命呜呼了，道上的兄弟上哪里买消息？”
“哼，伢子会说话，以为我不晓得你上朱颜阁搂姑娘？”老爷子哼哼，“一样的买卖不跟我做，跑去那地方一掷千金，不就那儿的姑娘嘴甜，手臂腿肚捏着软吗。”
“老爷子做得是什么生意？”我见柳寒衣语塞，顺口接话。
“卖消息，买人命。”老爷子一哂，露出一口好牙，“小妮子生的俊，莫不是朱颜阁派来我这里抢生意的？”
“老爷子说笑了。青夕也是做生意的，收人钱财，替人割脑袋。”我微笑。
“哟，敢情伢子今儿是给我带生意的。”老爷子眼中精光一闪，面不改色道，“姑娘，我刚收到张热腾腾的单子，要割的脑袋流连青楼，最好是个漂亮姑娘混进去，你在我手下做第一单，报酬给你五五开……”
“她已经收手了。”柳寒衣突然站起身，冷然道，“老爷子莫打她的主意。”
“瞪！瞪什么瞪！我这还是卖你面子，看是你带来的人，否则我敢随便介绍她生意？”老爷子啐了一口，骂道，“看完了没！看完了赶紧滚。”
我暗暗惊叹。这老爷子脾气火爆，做生意的对象也都并非善茬，若真动怒，他有十个脑袋都不够柳寒衣一斩。
“老爷子，消息可靠吗？”柳寒衣压下纸，我抽来一看，纸上画着曲曲弯弯的图样，是份地图。
“谁敢骗你？”老爷子冷笑，“上次北市的老何死得贼惨，小子你狠啊，连青潆散都用了。现在行里除了我，还有谁敢跟你来往？”
行里消息传得异常快，柳寒衣杀死出卖自己的线人不过几天，便已经人尽皆知了。
“老爷子怨我？”柳寒衣道。
“哼。那是他活该，贪便宜坏了规矩，怨不得别人。”老爷子在桌底摸索着，掏出一杆旱烟，在桌上重重敲了敲，“只是伢子嘿，你最近太嚣张。当初我怎么教你的？干这行不比你以往，小心驶得万年船。”
“老爷子放心，我口风向来严，出事绝不会累了您。”
“出事？我看你是要出事咯。”老爷子狠狠抽了口烟，“你查灰都万银楼下全部产业，是想做什么？你也不睁开眼睛看看，万银楼在道上有谁撑腰。出了事，你死了