“嗯，说得不错”父亲信元笑着挥手：“你先下去，明早将会宣布本家的决定。”
忠良退出去后，信元显得兴奋极了，儿子的才能在他意料之上，假以时rì定会成为一代名将。今天的对答，他和弟弟忠重冥思苦想，综合了各方面情报才得到了相同的方法，显然儿子每天顽劣的时候，天下大事却了然在心中，本人并不像表面那样来不堪。
“兄长，怎么样，忠良之才，可为一城一国之主？”
信元一脸感慨：“有这样的儿子，是水野家的大幸，我死之后，也放心把水野家交给他。”
“这是哪里的话，兄长还是壮年，水野家还要在兄长的带领下发扬光大。”
“哈哈哈，先不谈这个，我看忠良的婚事要暂缓，那几家的女儿怕是配不上忠良。”
“确实，等忠良扬名后再商谈此事。”
第二天一早，水野忠良把全部家臣着急起来，宣布了他的决定，隐瞒了先打后降的方针。关系到主家的存亡，家臣们都表示服从，要奋力一战，不能让今川家小瞧。
这场会议的内容在下午是的时候就被在冈崎城坐镇的冈部元信知道，他也很乐意打上一场，好让水野家知道自己的分量，顺带灭了也不是什么难事。开始召集部将准备出征事宜。
织田信长得到消息的时候，看了一遍今川的劝降信。
“看来竹千代在今川家过的很辛苦啊”目光转向使者：“水野家的意思我已经明白了，你回去告诉信元，织田家不会忘记水野家往rì的功劳。”
“哈！在下这就回去禀报家主大人。”使者在地上深深一服才告退。信长拿着扇子在地上虚划出今川两字。想要实现野望，今川是他必须跨越的障碍。现在还是先全力平定领内的叛乱。
战争就要来临，水野家召集足轻全力防守刈谷城，一万五千石的土地召集起三百足轻差不多是极限了。城外空地上枪足轻排列成几队练习刺击，一眼望去个个都像是面带菜sè，身材矮小，营养不良的猴子
靶场外围被围得水泄不通，只听见笃笃笃地命中声。忠良用他那把复合弓箭箭命中靶心，十箭shè完，皆中。
“听声音，威力不小，这么远的距离都能命中，这把短弓不可思议啊？你要好好珍惜它，忠良”。
“是，父亲大人。”弓箭的来路被忠良编成用白米和游方的老和尚换的。
rì本普遍运用的丸木弓由于材质和工艺问题，变形曲率非常低，为把保持威力不得不把弓做得非常大。就算这样穿透力和jīng准度都不尽人意，只有在三十米之内距离才能伤人。电视里经常看到全身插满剪枝的武士在大砍大杀，可见起其威力底下。极其稀少的武士长弓威力不错，明朝抗倭时就有记载“长弓巨矢，抵近而发，中者立毙。”不过这弓在炮出现后也渐渐被淘汰掉。
忠良shè完正在休息时，有人来禀报，一个叫做锅之助的少年来找他。“还是，来了吗？”忠良心中激动，叫人把锅之助引来。
小本多一见忠良就跪在地上“锅之助从今天开始就是殿下的家臣，终生不离不弃，尽心侍奉。”
听了誓言忠良反而冷静了下来，没有立刻答应：“锅之助，你也看见了，今川家就要讨伐水野家，即使这样你的想法还是不变吗？”
“主公，锅之助已经打定主意跟随主公，任何事情都不会改变臣下的想法。”说完额头碰地：“请主公收留臣下。”
忠良笑着抬手“好，从今天开始你就跟着我，先给你五十石的俸禄，起来吧。”
“哈”小本多起来，手中拿着一杆长枪，站在忠良身后。
其实小本多一直犹豫不决，本多家世代侍奉松平家，要改侍水野家有些转不过弯。回家之后，小本多把河边的事情和母亲说了。母亲小夜有些惊讶告诉他：“听你这么一说，这位殿下是为了不起的人，不畏旧礼，又知道什么是以信待人，你去侍奉他，不会辱没了你的才能，要是松平殿在三河还好，只可惜他去了俊河这么多年，能不能回来还说不准。既然水野殿下招揽了你，改侍水野家也算顺理成章，你就放心去吧。这位水野殿下定可名扬列国。”
收了未来的本多忠胜，忠良心气高涨，向父亲要了五十人足轻带着小本多亲自训练，翱翔战国似乎就在眼前。
第三章 破军如雷
忠良高估这个时代rì本人的智商，泥腿子左右不分那是家常便饭，队列排起来稀稀拉拉。好不容易让他们聚拢成一队，前进了还没有百步，队伍就分成几节，散掉。
“实在是孺子不可教啊”
时间上也不能让忠良从头练兵。“不如先锻炼他们的勇气吧”忠良如是想着。把所有人集合起来，让他们站在原地不动，自己则骑着马从远处直接冲向他们。开始足轻还不知道忠良要干什么，一见一匹马向他们冲来，鸭子般轰然散开。一个足轻慌乱中左脚绊倒了右脚，摔倒在地上，眼看就要被马蹄踏中。
忠良在众人惊呼忠不慌不忙地拉紧缰绳，坐下马匹嘶叫一声，蹄子高高扬起，马身一转落向一边。看着这帮足轻，忠良心中连骂废物，口中告诉手下的足轻，要他们扎紧队伍，即使有马匹重来也不要一哄而散，继续来一次。虽然刚刚秀了一手马术，足轻们还是将信将疑，有些迟疑。
小本多见状站出来，大声吼道：“殿下马术jīng湛定不会伤害到你们，既然你们这么好怕，那我站在最前面。”一副慷慨就义的样子站在最前面。
足轻们见小本多昂首挺胸站在面，交谈几句重新站好，只是那个架势看上去已经是做好了跑路的准备。第二次冲锋比第一次更快，眨眼就到了队伍面前，小本多感受到迎面而来的劲风，吓得眼睛闭起来，身体却一动没动。
忠良拉住坐骑，见队伍有些动摇却没有一哄而散，非常满意：“锅之助做得好”
听见声音小本多才睁开眼睛，一屁股坐在地上：“我就知道殿下马术无双，一定不会让我受伤的。”
有了这一次经验后足轻练起来大胆多了。虽然还是有些许动摇，倒是也不至于骑马一冲就混乱不堪。半晚收兵后，忠良非常满意小本多的表现，找到他问他要什么赏赐。
小本多跪在地上，诚恳道：“臣下什么赏赐都不要，只希望主公教我骑马的本事。”
“当然可以，现在练兵没有那么多时间，我会在天亮到早饭前教你，可好？”
“臣下万分感谢。”
此后几天下来，忠良手下的足轻胆子越来越壮大，就算手下是明知道不会撞上，忠良心里也是非常满意。同时冈崎城方面传来的消息让水野家的人振奋不少，冈部正纲召集军队时遇到了麻烦，三河本地人大多都抵制这次出征，各家以军粮不足或农忙为由拒绝征召，特别是松平家的家臣更是坚决，直接说：“水野家是松平家的姻亲，当代家主更是主公的舅舅，要以刀剑对待主公的亲族，我们是做不到的。”冈部正纲接到各地的回信气的大骂三河人是三河泥猴，又土，又穷，又滑。
“这下我们就拥有更多的时间了”父亲信元在评定上高兴地说着得到的消息：“这样一来，今川能出动的部队就不多了，除去防守鸣海城、大高城等尾张边境城池外，最多只能出动一千人。”
“太好了！”家臣们闻言都是一片喜悦，对保住水野家就更有信心。只要今川在的俊河，远江的军队不出动，笼城一战还是有些胜算。
“不过，大家不可以掉以轻心，还要加紧训练，水野家的兴衰就摆脱诸位了”。
大半个月后冈部元信带着八百人直达刈谷城城下，隔着两里远扎下营地。
“看那些武士，都是今川的人啊？”城墙上信元指着城外的敌人：“听说今川家的武士讲究，今天一观果然如此。”
今川义元当主后今川家武士在他的带动下迅速公卿化，讲究奢华和排场。就连上了战场，盔甲也被打扮得花枝招展，就如孔雀开屏一样。
“兄长，你看那边过来几个人。”几个人脱离今川大队，骑马走来。
“看样子像是冈部元信，等等别shè击看看他想说些什么。”
不一会几人到达城下，忠良乘机打量起这个今川家的大将，在记忆中，桶狭间之后今川家最能打的就是他了，隔着十多米看去刚部元信是一位三十出头的圆脸武将。
几人走进后向城里喊话：“信元殿可来一叙，小豆坂后就没见过殿下了，水野殿下别来无恙否？”
忠良的父亲听到喊话后小声骂了一句。冈部元信提起的小豆坂合战是今川家和织田家争夺三河霸权最关键的一战。此战以今川家全胜告终，冈部元信也因功受封鸣海城，而此战中站在织田方的水野家从头到尾都只是观望，当时年轻气胜的水野元信深以为耻，这时提出来就像是打脸一样难受。
冷哼一声，水元信元站出来：“元信殿，水野家虽然臣属织田家，可是对今川家也一向恭敬得很，为何今川家还要兴兵讨伐，是为了水野家区区两万石？天下就是因为有你们这样贪得无厌的人，才混乱不堪。”
冈部元信武将出身，不善辩解，也不回答水野信元的问题：“我只知道为今川家战斗，天下什么的是主公考虑的问题。今天前来只是要水野家要么臣服要么灭亡。”说完拍马走回本阵。今川家士兵在冈部元信指挥下开始列成队列向刈谷城发起攻击。
队列推进到三十米距离时水野家的弓足轻开始shè击。今川川家的士兵犹如没有看见一样继续前进。普通麻绳弓shè出的剪枝只要轻轻低头用阵笠就能轻松挡下，偶尔也有几个倒霉蛋被击中，不过也不是什么致命伤。
今川军直接推进到城下十五米的距离才开始还击。三十几个武士打扮得人张开大弓对着城墙上拉开弓弦。弓弦一响，水野家十几名足轻应声而倒。插在身上的箭又长又粗，直接破甲而入。武士长弓在这个距离上几乎可以秒杀任何人。
这波打击让水野信元小小的楞了一下，然后浑身打一激灵赶紧躲到女墙后面，避免被狙杀，同时指挥铁炮众还击。二十个背上插着靠旗的士兵端着铁炮排成一排，对着下面的今川军方出一阵排抢。火药的烟雾散去之看到几个今川家的足轻被击倒。弓手旗本毫发无伤，从容的上好弓箭开始第二波shè击。足轻这个时候迅速接近护城河，开始铺设通道。正门那条沟渠眼看就要被填平了。
“今川家的御弓先方众都派来了，今川义元居然派出了他的旗本助战。怎么办，难道三之丸就这么丢了？”水野信元见本家的士兵被压得抬不起头来，都不敢露头shè击，一眼望去全都躲在城垛下。心中急不可耐。有点后悔当初先打后降的方针，早知道当初就答应了今川家的要求好了。
此刻忠良知道是自己出场的时候了，名扬战国就在此时。
城外刚部元信显得极有信心“看来要不了多久就可以攻陷正门了。”正在得意时前方传来一阵重鼓声，前方的御弓旗本毫无征兆地突然倒下三人，只见这三人面门上都插着一只细细的箭矢。
“啊？”还没弄明白这么回事，下一刻又一震重鼓传声来，又是三名御弓旗本被shè中倒地。
“主公，看哪里”冈部元信顺着家臣手指的方向看去，刈谷城上一位少年正在张弓搭箭，目光锐利如鹰。整个城墙上就只有他一人站立，笔直的身躯仿佛自身就是城墙一样，顶天而立地。
“此人就是城墙！”冈部元信甩出脑袋里的荒谬想法。再仔细看去只觉得城墙上那人太年轻了，看样子就像是刚元服的小孩，水野家武士的面貌在冈部元信脑海里一一过了一遍，没有符合条件的人。这个年轻武士到底是谁呢？
站在城墙上的忠良对着今川家的弓武士又连续shè出三箭，弓弦震动发出重鼓般的响声，同时箭如流星瞬发而至，毫无悬念又击杀三名敌人。
忠良甩甩手，感觉手臂有些酸胀，加上先前shè出的两轮一共shè出了九箭，最多再开弓六次就是极限了。不过今川家弓武士的意志已经崩溃，向后退却想要脱离shè击范围。
“今川家的弓取，已经被我水野藤十郎打败了。”忠良举起手中的复合弓高喊：“天佑水野家，必胜”！
“嘿~嘿~呼~~”水野的士兵早就被忠良惊艳表现吸引，跟着忠良爆发出欢呼。
“谁能告诉我，那个武士是谁。”眼见就要开始破门，可今川家的御弓先方众居然被一个人给压制住了，冈部元信犹豫着要不要先退下来。水野家弓足轻和铁炮队乘机对着在填土的今川军一阵shè击。这波打击让城下的今川军士气几乎跌倒了低。
“这可是好机会啊。”忠良转身跳下城墙：“锅之助，牵我的马来。”
“主公，来了”小本多早就准备好了马匹：“殿下，是要出击了吗？”
“恩，胜负就在此时。”忠良骑上马，奔向城门处，小本多兴奋地跟在马后一路跑还一路喊：“少主殿下，出阵了！”“少主殿下，出阵了！”。
“那就是刚刚发出神雷的少主，我也要去。”一个足轻跳下城墙跟在忠良马后，回头喊道：“二郎三郎还在等什么”。
“太郎哥，等等我”
跟随者越来越多，忠良快到城门口时有不少足轻自发跟在身后，此时忠良心中只有胜利。
城门放下后忠良一马当冲出去，城墙下的今川兵溃败了，忠良继续追击。
冈部元信派出骑马队，要挽回局势。忠良张弓搭箭shè番两名迎面而来的骑兵，然后抽出太刀杀入敌阵。砍翻十名敌人后，身后的足轻围拢上来，今川家骑马队也溃败了。
跟着敌人屁股继续追击，冈部元信本阵在乱军中被冲散，其本人带着几个旗本向冈崎城退却，忠良带着人马一直追到矢作川才收兵。
第四章 幕间和人才
弘治2年，公元1556年七月发生在刈谷城下的战斗，以水野家奇迹般速胜告终。不过这两家都隐瞒下了战斗结果，和水野关系较近豪族隐约得知，水野家讨取的首级在一百上下。同时雷神忠良的名号在三河国悄悄传开。传闻中都说水野家�