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漠川仔细地打量现状凄惨的弟弟。看了半天，方缓缓走过来：“漠丹，你现在可真难看啊。”
漠丹眼睛半睁着，目光空洞无神，不知听到了没有。
漠川站在床前，居高临下：“成王败寇，失败者是连狗都不如的。看来你唯一的作用，就是让本王引以为戒，不要重蹈你的覆辙。”
漠川弯腰，面对着目光空洞的弟弟：“你放心，虽然你以前几次羞辱我陷害我，几乎害我死去，我却心胸宽大，不会趁机杀了你的。我会让你好好看看，你以前瞧不起的哥哥，是怎样站在你失败的地点，将胜利夺取过来的。当你微如草芥的时候，我——漠川，会逐渐爬上北漠最高贵的位置。”
“最多一年，你拭目以待吧。”
漠川直起身子，从怀中掏出一个玉瓶，倒出一粒褐色的药丸，捏开漠丹的嘴喂了下去。漠丹露出痛苦的表情，空洞的眼神流露出怨毒，两颗晶莹的泪珠自眼角滑过，濡湿了鬓发。
这颗药能保住他的性命，同时也彻底毁坏他的身体。从此以后，王子漠丹会彻底成为一个废人。
漠川嘴角挑起一丝笑容。直起身来，又深深看了这个往日的宿敌一眼，随即毫不留恋地转身离去。
＃＃＃
大王子漠川的到来，很快改变了局势。原本一面倒的战局逐渐缓和起来。漠川在战场上的狠戾精明与才华肆意展现出来，东川军队不能再像之前一样轻举妄动了。
东川军营。帅帐之中。
靖王殿下正和诸位将领商讨军情。虽然局势有些不妙，靖王的面容却并不沉重。如果仔细看，甚至带着一丝轻松。
“诸位，最近北漠援军已到，率军王子漠川阴狠狡猾，大家是不是觉得这场仗难打了？”
靖王先开口。一双明湛湛的凤眼含笑看向周围。
诸位将士有些骚动。他们摸不清靖王殿下是生气还是嘲讽。
“自从敌军王子漠川到来，我军和敌军交手三次，互有胜败。对方倒也不是坚不可摧，只是的确是块硬骨头，要把这块硬骨头拿下不易。”
“敌我双方势均力敌，要是我军坚持不懈地进攻，是能将对方打败的。只是杀敌一万自损八千，赢了也是惨胜，我们也得不到什么好处。”
这位将领话说得很直白。
有脾气暴躁的将领已经忍不住了，横眉怒目：“管那么多玩意儿干什么？！打仗哪里有不死人的？！殿下，你要下令尽管直说，咱们万死不辞！”
靖王微笑着摆摆手，压制住这位将领激动的情绪。
清朗的声音淡然道：“不，咱们不用和北漠硬拼。要赢，另有办法！”
“哦？！请殿下明言！”
大家伙儿都被靖王的话吸引住了，一双双眼睛盯在靖王的身上。
靖王微微一笑，胸有成竹：“本王得到密报，前些日子北漠境内胡族造反，北漠君主已经派心腹去平叛。现在和我们交战的这个漠川大王子虽然兵法厉害，却因往日一些不足为外人道的宫闱秘事遭到北漠君主忌惮。这次之所以派他来，不过是因为北漠国内忧外患，一时人才紧缺，腾不开手罢了。”
“北漠大王子漠川蛰伏多年，终于得到机会领兵，且是在这种内忧外患的时刻。所以现在的他必定是下定决心大干一场，借此战扬眉吐气出人头地。且北漠原先的军队惨败在咱们手中，主帅漠丹几乎丧命，这些时日又被咱们乘胜追击逼地走投无路，现在乍一缓和过来，恐怕人人想要雪耻，挟着这股怨气形成哀兵必胜的气象。我们现在与他交手，就像迎着刚磨好的刀锋撞上去，势必讨不到什么好处。”
“所以我们尽可以先避其锋芒，做好严密的守御，藉此拖延时间。时间越长，北漠国内耗越多，粮草不济。北漠军队的士气也会由盛转衰。据本王的估计，最多一年，北漠军队就会人心涣散，咱们到时再加紧进攻，胜利唾手可得。”
靖王一番话缓缓道来，诸位将领听得面容变幻。有的心存疑惑，有的兴奋欢喜。有些将领担忧这么做会养虎为患，万一北漠国内的叛乱平定了，岂不是容敌人休养生息而致自己的军队于险地么？
靖王耐心解答。首先他十分信任自己的情报网，其次，现在先酌情避开对方的锋芒，却也会随时根据具体的情况改变方针。
萧翊冷眼旁观，看着诸位将领逐渐被靖王说服。虽然面无表情，内心却在冷笑。
靖王这个计策虽然稳妥，却也明显是为了他自己的私利。
一年时间说长不长说短不短，在耗尽对方国力的同时，靖王自己的势力也可以完全渗透到北线大营里面。
现在裴青峰虽然醒了，重伤痊愈却至少好几个月。现在北线大营实际上的最高指挥者就是靖王殿下。先前靖王率兵追击北漠，已经打了好几个痛快的大胜仗，杀敌无数，其间表现出的勇猛和智慧已经折服不少北线大营的将士了。甚至连镇北侯府世子杨延都时常表示出对靖王殿下的钦佩。长久下去，不知北线大营的年轻人，还有几个能牢牢记住，他们本是镇北侯府创立的军队，本应该是太子殿下坚实的后盾呢。
这招兵不血刃暗中夺权的手段，耍得真是娴熟且光明正大。让人观看之余，不由得心寒。
难怪凭太子那般出色，依旧被这个靖王步步紧逼。
不过事情真的会尽如靖王所料么？
萧翊不由得想起战场上惊鸿一瞥的北漠国大王子。
那人，不会错。漠川，竟然就是雪山上的雪川。
即使萧翊识人无数，当时也是一惊。
漠川面容隐在金盔之下，往日爽朗的笑容消失不见，取而代之的是强烈的自信，沉静无波的眼眸，桀骜而肃然的面容。
一个人的气质变化前后竟如此之大？！且结合以前听到的关于这位大王子的传言，其人性情之隐忍，心机之深沉可想而知。
这家伙未必不能识破靖王的计谋，也未必会乖乖等死。
他像一匹蛰伏的猛虎，看似病怏怏无害，却是那种随时能打破平静暴起伤人的类型。
萧翊自负看人颇有一番眼光，倘若真如他所料，那么一年之内，在北漠军队陷入困局之前，必定会有大的变动。
只是萧翊再聪明，也万万想不到一年后的变局竟会如此之大，简直骇人听闻，两国几乎都为之倾覆，当然这都是后话了。
现在却是毫无征兆，只能静等其变，然后随机应变了。
＃＃＃
温暖的小帐篷里面，沈缘吃惊极了，睁大了眼睛。
“你说什么？！雪川就是漠川？！那家伙……居然是北漠掌管军权的王子？！”
真是不可思议？！
沈缘回想雪川大人很多时候有些二的往事，很难将这个粗犷搞笑的家伙往睿智霸气方面靠拢。
“就那个吊儿郎当的性格……”
“你不要瞧不起他。当日竟连我也被他瞒混过去了。这人能忍受常人无法忍的残酷事情，是个厉害人物。”
沈缘听萧翊这么说，好奇极了。
“那家伙居然有什么伤心往事么？”
萧翊叹口气：“他其实是个可怜人。”
“听说他的母亲出身低微，是个在草原上卖艺为生的舞女。后来被当时的王子看上了，一步登天，受尽荣宠，生下漠川。只是好景不长，王子喜新厌旧，又娶了北漠贵族家的小姐。舞女受到冷落，原先嫉恨她的人落井下石，冤枉她偷窃新夫人的首饰。王子大怒，将舞女乱棍打死，弃尸荒野。听说为了折磨舞女母子，那些人是按着漠川的头，让他亲眼看着自己母亲被活活打死的。那年他只有七八岁。”
萧翊眼中带着悲悯。沈缘已经呆了。她没有想到漠川居然经历过这么悲惨的事情。
“那……后来呢？”
“后来？在父王的怀疑和忌惮中，在母后的冷落排挤中，在众人的欺压凌（辱）中，他不仅活下来了，还活的很好。在北漠，他素有仁善武勇的好名声，备受北漠百姓的爱戴，现在又手握重权。”
“缘儿，你看着吧。只要时机成熟，此人必定会一飞冲天。”
和平时期小内讧
自从靖王殿下定下拖延战的计策以后，东川对北漠的攻势缓和起来。虽然时常骚扰进攻，却一直没再发生惨烈的混战。北漠得以喘息，因为本国内部还混乱着呢，也不敢轻启战端，一切以防御为主。
局势暂时和平起来。
靖王和漠川都在借这个时机整合自己的部队，希望自己的势力渗入整个军队。
漠川那边儿先不说，靖王这边的情况有些复杂。
北线大营原先就有自己的编制与一整套训练方法，将士们也习惯了听从裴大统领的指挥。现在敬仰的裴大人昏迷未醒，裴小将军也重伤未愈，靖王及其亲信手下冒出来就有点儿鸠占鹊巢的意味。虽然靖王是堂堂正正的皇子，但在相当一部分北线将士心中，他仍是个外人。
靖王带来的援军也有些不习惯这里的生活。首先是北境苦寒，水土不服。然后是观念的冲突。因为援军中有不少基层将领是从汉阳城贵族子弟中选（拔）出来的，跟随靖王来此历练，希望得些军功。这些人大多出身好，从小娇生惯养的，很有些瞧不起北线大营风霜历练的糙汉子。北线大营的将领们却是只重军功不重出身的，同样也看不起这批吃不了苦的公子哥儿。
开始情况危急时还可以并肩作战，现在一松懈下来，就互相看不顺眼了。
杨延揉揉太阳穴，有点儿头疼。这几天乱七八糟的小事太多了，由冷眼、互相讥讽、吵架升级到卷袖子打架的小案子越来越多，他经常是骂了这个打那个。然后双方暂时忍气，等长官们看不见的时候继续因为一丁点儿小事闹起来。
杨延真是不明白了，这还是一群老爷们吗？斤斤计较小肚鸡肠蛮横无理比泼妇更甚。
他决定了，谁的面子也不给。管他北线大营还是汉阳来的援军，只要敢违反军纪，他杨延就要铁面无情一罚到底，看哪个混蛋还敢闹腾？！
校尉王翰云掀帘进来了。这是个相貌不错的青年，看起来谨慎而沉稳。他快步走到杨延面前，低头禀报道：“杨将军，外面北线大营的将士和咱们兄弟又闹起来了。”
杨延一听就火冒三丈，骂了一句脏话拍案而起：“走！我倒要看看谁这么大胆，不把军纪放在眼里？！娘的昨天都打了三批人了，还不长记性！”
杨延怒火冲天赶过去，闹事的已经打得热火朝天了。里三层外三层围了一圈看热闹的，有的叫好，有的劝架。眼尖的看见杨延面色不善地过来了，赶紧拽着同伴散开。
杨延黑着脸一看，喝，双方全挂了彩，鼻青脸肿破衣烂衫的，瞪着眼睛恨不得吃了对方，旁边居然还站着一个瘦弱的小孩在哭。
这小孩穿的不是军服，像是普通老百姓，捂着脸哭的挺娘娘腔的，杨延不由得多看了两眼。
旁边有将士低声在杨延耳边解释。是非曲直很快明白了，杨延不由得多看了那个娘娘腔小孩一眼。
原来北线大营的一个士兵老家就在均州。前阵子北境打仗很厉害，家里人很担心。现在听说援军到了，太平一些了，这家人就想过来看看儿子有没有出事。家里老人年纪大，唯一一个姑娘自告奋勇，女扮男装过来找哥哥。
北线大营里不少兵都是均州的，老乡么，自然都通融些。看营门的让那姑娘稍等一下，就派人通知她哥。
只是这姑娘倒霉，哥哥还没来呢，倒遇到个汉阳援军。那小子眼贼尖，一眼就看出这是个姑娘了，见猎心喜眼睛都冒绿光了。这小子贼坏，装着没认出这是个姑娘，凑过来以盘查的名义进行调戏。先东拉西扯问这问那，然后非说人家姑娘是奸细，要扒人家姑娘的衣裳。
看守营门的北线兵看不过去了，把要哭的小姑娘扯自己身后，和援兵小子吵起来。
援兵小子恼羞成怒，仗着人多，要强抢那姑娘，恰巧姑娘的哥哥来了，看见自己妹妹被这群混蛋拉扯，眼睛立刻就红了，嗷地一声扑过去就朝死里打，一来二去的这事情很快就闹大了。
杨延气得胃疼。狠狠瞪那个惹祸的援兵。他妈地一辈子没见过女人么？可是把汉阳援军的脸都丢尽了！！
对方扫到杨延冰碴子脸，一阵心虚，低下头。
杨延二话没说，按军法先将双方各打四十棍。那个小姑娘本来受了惊吓，再看见哥哥为了救自己挨打，更受不了了，哭的那叫一个凄惨啊。北线大营的将士敢怒不敢言。
杨延最烦女人哭，眼看小姑娘脸上就跟泄洪开闸了似的，头都疼了。也觉得挺对不住这个小姑娘的，就赐给她一些银子，然后叫她走。
这时行刑已经进行了一半。
二十军棍下去，那个挨打的北线兵还可以强自忍耐，援军小子却受不了了。他本是汉阳富贵人家的小孩，从小娇生惯养，一身的细皮嫩肉，怎能禁受这番狠打。况且行刑的都是北线兵，恨他欺人太甚，面上不露声色，手下却使了暗劲。援军小子腰臀都疼的没有感觉了，他很害怕，觉得再打下去自己就会被打死了，于是哭喊起来求饶。
杨延听了更生气。他本来就嫌这小子调戏良家妇女丢了汉阳援军的脸，没想到他还这么没有骨气。眼看周围北线兵露出鄙视的神情，他心中也羞燥起来。
“你敢违反军纪，自然晓得后果，哭哭啼啼像什么样子？！再这样丢人，本将军多赏你十棍。”
援兵小子哭的凄惨，疼昏了口不择言：“大人，我不过和那姑娘说了几句话你就要打死我……可……可是有人日日与女人同宿你却不管不问……将军看人责罚，不公平啊……”
杨延皱起眉头：“你说什么？”
“北……北线大营里的萧翊……不就日日和那个女大夫厮……厮混么？啊！！！！！！”
后面这声惨叫是行刑的北线兵手下更用力了。
杨延的眉头皱紧了。其实萧翊和沈缘同住是公开的秘密，因为两人对北线大营都有很大的帮助，大伙儿就睁一只眼闭一只眼混弄过去了，无论裴大统领还是靖王殿下都没有深究。虽然有些汉阳援兵羡慕萧翊的“艳福”，碍于他的身世功劳，只敢在私底下说说，没有捅到明面上的。不想今天被这个冒失的汉阳兵说了出来，还是当着大庭广众。
杨延有点儿踌躇。放眼看看周围，北线兵都有些怒气冲冲，觉得同伴被打大失面子的汉阳兵却窃窃私语。许多双眼睛瞅着他，有的怀疑，有的兴奋，有的晦暗不明，有的义愤填膺。
这事必须有个交代。不然他杨延会威信扫地。军法都不能严明，以后如何带兵？
杨延心里骂了一声娘。面�