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这样说着，她向光可鉴人操作台走去，玛丽很为自己的厨艺而骄傲，在上层仕女中很少有谁像她那样做很多家务事，并且乐在其中，她现在开始考虑究竟是给戴维做一份鱼子酱三明治，还是烤一个蔓越莓蛋奶酥饼。
厨娘中的领班不安地跟在她的身后嗫嚅着：“夫人，您想吃什么，我来给做吧。”但是玛丽正在兴致勃勃地观赏着厨房中设备齐全的厨具和琳琅满目的食材，有这样一个厨房，真是一件令人愉快的事，便没有在意厨娘的为难。
正在她打定主意要做蛋奶酥，并且已经拿起了面粉舀子的时候，英格尔太太出现了。女管家带着既恭敬又很明显受到冒犯的神情，意志坚定地将年轻的伯爵夫人请出了厨房，英格尔太太以不容置疑的态度告诉玛丽，厨房这种地方绝对不是有身份的夫人应该涉足的，不论她想吃什么，或是什么时候想吃，厨房里24小时都有人伺候，只要派她的贴身女仆下来说一声，就会妥妥帖帖地送到她的卧房、或是餐厅，或是任何无伤大雅的用餐场所。
玛丽意识到自己可能侵入了英格尔太太的领地，只看女管家一副保护领地的猫儿一般的神情，只差亮出自己的爪子了，不禁感到好笑。她从善如流地告诉英格尔太太，自己想吃一份蛋奶酥，还要给伯爵也送上去一份，然后她便在富丽堂皇的餐厅里就坐，管家史密斯先生亲自侍候她用餐，在可以坐十二个人的大餐桌上单独用餐不是一件令人愉快的事，更何况旁边还有一位器宇轩昂，手臂上搭着雪白餐巾，端着银盘子，只会优雅含蓄地说“是的，夫人”的老管家。这还不算为了让她吃那一块蛋奶酥，足足摆开了一整套餐具和银器。
玛丽一边漫不经心地吃自己的蛋奶酥，一边在心里叹息，这就是豪门与乡绅的区别，在浪搏恩的时候，她是需要经常帮管家做些厨房里的活计的，而霍华德庄园一度仆役短缺，她也履厨房如平地，不过她确乎记得在彭伯里庄园，伊丽莎白似乎从来没有进过厨房，即使是需要敲定晚餐的菜单，都是传召管家太太到她的休息室来吩咐。但是这是自己的家呀，如果说女主人从来都不曾踏足过自己的厨房，说出去算不算得上是个笑话？
在英格尔太太满脸的“请夫人您别再这么干了”的神情，以及史密斯先生用沉默表示的深切赞同中，玛丽心领神会地摇铃叫来自己的贴身女仆，她吩咐道：“黛西，再去厨房拿一份蛋奶酥，还要一壶摩卡咖啡，跟我一起上楼。”
管家们暗暗吁了一口气——看来这位女主人并不是完全不靠谱。黛西手脚麻利地托着一个银托盘跟在玛丽的身后上楼，其实在玛丽看来，完全不用如此大费周章，她自己把托盘端上来好了，但是那样的话，不知道英格尔太太和史密斯先生又会怎样的痛心疾首，玛丽一向都是尽可能不让别人为难的。
在卧室的门口，玛丽接过托盘，微笑说道：“谢谢你，黛西。”黛西行了一个屈膝礼，退下了。玛丽端着托盘走进去，只见伯爵刚刚睡醒的样子，他光着上身懒懒地欠伸了一下，向玛丽伸出手去：“亲爱的，快来，我饿坏了。”
他确实饿坏了，吃的却不光是蛋奶酥，等他餍足了，玛丽不得不重新换了一件衣服。伯爵便倚在床边，一边喝咖啡，一边看玛丽梳妆，觉得赏心悦目。这次玛丽选了一件印度薄绸的裙袍，脚上也换上了正式的缎鞋，然后她对着镜子整理自己的头发，不觉又想起了方才的事情。伯爵是何等敏锐之人，只从蛛丝马迹便推测出定然是发生了让玛丽感到不快的事情：“怎么了，亲爱的？方才有什么事让你不快吗？”
玛丽迟疑了一下，但是她想夫妻之间应该彼此信任，什么事都无须隐瞒他的。便轻笑了一下，说道：“没有什么的，是我还没有完全了解你的习惯和城堡的规则。”她先把卡尔告诉她卧室里从来不摆鲜花的事说了，然而她虽然是轻描淡写，伯爵已经生气了，玛丽发现他发怒时，并不疾言厉色，反而声音越发低沉，看着就有些令人胆寒，于是玛丽便没有再提后来厨房的事情。
伯爵快速地穿上衬衣，然后就摇铃叫管家，史密斯先生来了，伯爵冷冷地吩咐道：“史密斯，把所有的仆人全部都集中到门厅里去。”史密斯先生连一秒钟的犹豫都没有便转头去执行了，玛丽有了些不太好的预感，她皱着眉头说道：“哦，戴维，我可不想为一瓶花而小题大做。”伯爵轻笑了一下，说道：“不用担心，亲爱的，你什么都不用说，我来处理，我只想让你在自己家里能够随心所欲。”他轻吻了吻玛丽的耳垂，这个时候管家来报告说仆人们都聚齐了，伯爵便挽着玛丽走下楼去。
☆、第68章 没有规矩，不成方圆
门厅里密密麻麻站满了仆人，但是玛丽仅仅扫了一眼，便发现即使是仆人中也分尊卑，比如最前面的位置永远留给管家史密斯先生，他的对面是英格尔太太，后面依次是伯爵的贴身男仆、伯爵夫人的贴身女仆、客厅女仆总管、厨房总管……
看到主人夫妇下楼来，仆人们纷纷鞠躬的鞠躬，行屈膝礼的行屈膝礼，此起彼伏，倒也错落有致。玛丽心中暗想，也许有些人喜欢仆役成群自找麻烦，就是在这样的时刻满足自己的那点儿虚荣心吧。想到这里，她抿着嘴笑了笑。
史密斯先生上前一步，说道：“伯爵，大家全都来了。”伯爵微微点了点头，说道：“最近这段时间我很忙，我原本以为大家都知道我在忙什么，不过今天早上我才意识到，我忘记了通知大家一件非常重要的事——我结婚了。现在给大家正式介绍：列斯特伯爵夫人，你们的女主人。”
仆人们呆愣了几秒钟，便纷纷又一次鞠躬和行屈膝礼，响起了一阵嗡嗡的祝贺声。玛丽埋怨地看了伯爵一眼：有必要搞得这么郑重其事吗？多么让人难堪啊！伯爵轻轻捏了捏她的手心以做安抚。
大家显然从伯爵的话语中听出了不满，每个人都噤若寒蝉地等待着主人发话。伯爵便开始慢吞吞地给玛丽一个一个介绍起仆人们。玛丽不习惯这样的场合，尤其不习惯以势压人，她认为伯爵现在明显就是在欺负人，每一个被他介绍到的仆人都会下意识地哆嗦一下，生怕是自己哪一点做得不周到让主人发怒，于是玛丽便尽可能地用和煦的笑容打消他们的疑虑。
这样一个个轮下去，就到了园丁老卡尔，可怜的老卡尔，他完全没有意识到今天这么大的阵势就是专为他布置的。玛丽看着老卡尔满脸诚挚的笑容，突然奇异地产生了一丝负罪感，她很希望立刻将伯爵给拖回楼上去，但是伯爵已经开始介绍了：“这位是卡尔先生——园丁总管，卡尔，你在列斯特城堡服务多少年了？”
老卡尔笑容可掬地回答：“三十五年了，伯爵。从我十五岁起，我就在城堡的花园里工作，已经服务过三代伯爵了。”
伯爵冷漠地点了点头，说道：“很好，你被解雇了。”大概晴天霹雳也不会让老卡尔如此的震惊，他目瞪口呆地愣住在了那里，玛丽终于忍不住低声说道：“噢，戴维……”但是伯爵又捏了捏她的手心，她只好把嘴巴闭上。
当老卡尔终于嗫嚅着问出“为什么”来的时候，伯爵倒是详细地向他进行了解释：“今天早上伯爵夫人要求你送一瓶花去卧室，是吗？你却用我从来不在卧室摆放鲜花的理由给拒绝了。卡尔，你的错误在于还是只拿我一个人当成是这里的主人，而忽视了我已经结婚了，伯爵夫人与我有着同样的权利，或者说有着优先于我的权利。她如果要求卧室里摆放鲜花，就一定要摆，倘若我不喜欢，我会自己跟夫人提的，不需要仆人来告诉她。”
现在大家都明白卡尔被解雇的原因了，列斯特伯爵转向管家说道：“史密斯先生，将卡尔的年金给他，再多结算三个月的工钱。”管家恭顺地鞠了一躬，点头应是。
然后伯爵又转向众人，说道：“其他人也要引以为戒，我再也不想听到‘城堡里原来是怎样的规矩’这种话，列斯特伯爵夫人的意愿就是最大的规矩，明白了吗？”这一次的回答响亮而整齐，伯爵终于满意地点了点头，这才又挽起玛丽的手上楼去了。
一回到房间，玛丽便急急地追问：“戴维，你不是真想将卡尔解雇吧？请不要这样。”伯爵狡黠地一笑，说道：“当然不会，亲爱的，明天早上，管家就会带着卡尔来向你赔罪，你当然会宽宏大量地原谅他，而我当然要俯从夫人的意见，于是大家都会称赞夫人的宽容，老卡尔会留下来了，其他人也得到了教训——这只是个驾驭仆人的小把戏。”
玛丽释然地一笑，说道：“哦，可你方才真把我吓了一跳。这管理这么大的庄园和多么多的仆人真是一门学问，可是我想我也许永远也不会像伊丽莎白那样成为一个称职的女主人。”伯爵轻轻揽过她的腰肢，说道：“亲爱的，我娶你可不是为了娶一个管家婆，若是那样的话，也许英格尔太太会更加称职。”玛丽噗嗤就笑了，伯爵也笑道，“其实做一个称职的女主人并不困难，只要有一个称职的管家，你就什么都不必操心了。史密斯先生和英格尔太太都很能干，我想今天的事对他们也是一种敲打，他们会识时务的。”
玛丽问道：“倘若他们没有这种自觉呢？”伯爵的注意力已经转移到研究她的衣带上去了，他气喘吁吁地说道：“那就换个自觉的。”玛丽承认这的确是个省事的好办法。
很显然经验丰富的英格尔太太也很快意识到了这个省事的好办法，所以在史密斯先生来向玛丽为老卡尔求情之前，她捷足先登地向玛丽表示了由衷的歉意，她这样解释自己的过错：“您知道，夫人，对于我的职责来说，有在仆人们中强调遵守规矩的必要性，不过现在我会立刻让他们遵行新的规矩。”现在她没有那种傲慢的态度了，相反表现得非常驯服，玛丽注意到了这其中的细微差别，赞同地点了点头，说道：“当然了，英格尔太太，没有规矩，不成方圆嘛。”
英格尔太太出去了，史密斯先生接踵而至，老卡尔的事得到了顺利的解决，玛丽也发现成为一名伯爵夫人也不像她原本想象的那么难，主要还是两个管家都非常称职，所有的家务事全都管理得井井有条，对于玛丽的一些微小的改进意见也执行得很迅速和到位。玛丽喜欢穿着晨衣就去图书馆里看书，她从来也没有遇到过被男仆撞见的尴尬事，这不能不说得益于英格尔太太的细心安排和调度；她还在第三天就削减了端上餐桌上的菜式，因为她觉得两个人吃二十几道菜品也太夸张了，这不是靡费或是节省的问题，主要是没有必要，她的意见当然得到了尊重和执行。
但是英格尔太太还是难掩心中的悲伤：谁能想得到有一天列斯特城堡的餐桌上居然只上了一道汤、一道前菜、两道主菜和一道甜点。虽然平时她对管家史密斯先生时常抱有一种隐隐的竞争心，这时候也不禁趁着只有他们两个人时悄声抱怨：“哦，夫人今天告诉我，下午茶只要配上两小块三明治就行了，我简直难以想象，在我管理下的厨房里端出来的下午茶竟然比镇上客栈里提供的还要寒伧……”
史密斯先生正在看报纸，他头都不抬地说道：“英格尔太太，做为一名资深的合格管家，您应该牢记的一条职业操守就是：主人永远都是对的。如果您否认了这一点，您也就否认了自己的价值——夫人只要两小块三明治来配下午茶，当然是必须照做的，但是倘若列斯特城堡的下午茶比镇上客栈还要寒伧，那是您的失职。”
英格尔太太真是茅塞顿开，她用崇敬的目光表达了自己由衷的敬佩和感谢之后，立刻去厨房找主管商讨夫人的下午茶去了。第二天下午，玛丽和伯爵坐在花园的凉亭里喝下午茶的时候，女仆端上来的的确是只有一壶咖啡和两小块三明治，但是这可能是世界上最昂贵的三明治了。面包片是用特殊酵母发酵烤制的，金黄脆软，中间加入了产自意大利的切达干酪、产自西班牙的伊比利雅火腿、产自匈牙利的布列斯鸡肉、产自日本的白地菇、产自瑞士的鹌鹑蛋和西红柿……用的盐也不是普通的海盐，而是来自澳大利亚墨累河的盐，哪怕是仅仅用了几滴的色拉油，都是来自澳洲的胡桃油，三明治的上面点缀有几粒漂亮的鲟鱼子，那是俄罗斯的舶来品，最上面洒了一层金粉……
英格尔太太带着隐秘的期待等在花园小径的尽头，女仆一端下来托盘，女管家便拦住她问道：“夫人说什么了吗？”女仆懵懂地回答道：“夫人说味道不错……还说上面的金粉就不必了。”英格尔太太点了点头，迈着胜利的步伐转身走了。
总得说来，玛丽在列斯特城堡的新婚生活是愉快的，尤其是在深入探究了城堡的图书馆和地下书库之后，她就更加满意甚至惊喜了。绝大多数的仆人对于这位不拘小节的女主人也都很满意，因为她的确是风度娴雅，要求少而性情又温和，不像伯爵那么难伺候，甚至伯爵在夫人的陶冶下都变得随和了很多。
只有两位资深的管家颇有些明珠暗投的失落，难道伯爵夫人不应该是为了整天吹毛求疵，不断挑战管家的能力和耐心而存在的吗？现在这位一进图书馆就半天不出来，摆什么花随便、上什么菜随便、找什么裁缝也随便，也太没有难度了吧？
☆、第69章 被取消了的婚礼
列斯特城堡的秋季是一年中最美好的季节，尤其是葡萄收获的季节，摘葡萄、榨葡萄汁、巡视酒窖、参加篝火晚会、举办品酒会和葡萄酒拍卖会……玛丽虽然是喜静不喜动的人，这些事做起来倒也是兴致盎然，尤其是，她从来也没有被人如此娇宠过，从来没有人时时处处都在揣度她的心思，务求她的满意，她虽然生性淡然，也不能说不被感动，自然是要以柔情回报的，因此新婚生活和谐美满。