“好了，不说这个了。还是说说正事吧，”顾长生收敛笑意，神色凝肃的说道，“你应该已经知道了，今天下午，罗萨皇帝彼得三世的特使来到军中，向我们传达了彼得三世的意思：罗萨决定向我们议和，请求我们能尽快结束这场战争。――我想，你应该很清楚，罗萨人为什么会在这个时候提出这种请求？”
李信沉吟道，“罗萨在这场战争中不但要应付我朝，更得与普鲁军交战，其元气大伤自然没有能力再继续支持两线作战了。所以，已经无法承受压力的彼得三世会在此时提出议和，也不足为奇……”
罗萨人已经支持不下去了这件事是明摆着的。早在顾长生出兵之际，普鲁联军也自西边向罗萨发起了攻击。普鲁人的进攻简直就象神话一样，仅八个月，就迅速占领了哈尔夫和罗斯夫，基本完成了对木斯科和圣彼得堡的包围。在那八个月内，普鲁人就歼灭罗萨军队二十三万，抓获的俘虏数以万计。而为了不迟滞部队行进的速度以及减轻粮食压力，普鲁人将所有俘虏就地处决。于是鲜血将伏尔加河染红，下游不时可见沿河漂来的罗萨人的尸体。
至光明十二年十月为止，普鲁人已经占领了罗萨西部人口最为稠密的绝大多数地区，并迅速在当地展开了大规模屠杀，至今已有近三百万罗萨人遭到杀害。
普鲁人取得奇迹般的胜利的原因，除了与天朝军队的密切配合外，还有一个原因就是罗萨人分兵乏力。罗萨虽有百万大军，但，他们不仅要对付入侵本土的普鲁人、跟漠河地区的天朝人做战，同时还要分神应付趁火打劫的分兰、匈牙利、罗马尼军队，更何况，他们还得与来自蒙州、疆州的天朝军队做战。所以普鲁人高度集中的三十七万大军就像一只巨大的铁拳，狠狠的砸在总数众多却兵力分散在数个点上的西线罗萨人的软肋上。
没有清晰看透全局，没有考虑过出兵可能会给各方面带来的影响，没有充分衡量到敌我双方的实力、低估了敌人，是彼得三世犯下的不可挽回的错误。彼得三世没有想到：天朝军队之前的战败，是顾长生的有意安排，更没有想到，天朝人会和普鲁人联手――从这一点上来说，罗萨人的最终失败根本就是无法避免的。
同时，罗萨人还忽略了这样一个问题，或者说，不是忽略，而是在开战后即使他们注意到了但却已经无能为力了――当他们的战线被拉长之后，进攻部队的补给线就相当脆弱了。而且，过长的补给线正好成为敌人打击的对象。
很快的，罗萨人就尝到了苦果。
遭到袭击的是罗萨的数个后勤部队的营地。罗萨在这些地方驻扎的兵力其实并不多，但囤积的物资却不少。天朝人与普鲁人各自不断派出骑兵进行突袭破坏，这些地方的罗萨军队根本不能进行多大的抵抗。而当罗萨的救援部队到达时，营地早已变成一片火海。
这样的袭击对罗萨造成的损失是极为严重的：罗萨在各地的军备物资一下就损失了绝大部分，而后的战况却让他们无法填补这个缺口。
随着后方补给不断遭到破坏以及遭遇的大量突袭，此时，罗萨已经没有选择余地了――如果继续把重兵留在漠河地区，那么罗萨西部本土的兵力就明显不足，根本无法抵抗普鲁联军的进攻；如果抽调兵力回援西部，那他们就无法抵挡天朝的反攻。在两头为难的情况下，其实针对天朝发起的这场战争已经失败了，同时还预示着失败已经降临在罗萨头上了。
在这种四面楚歌的情况下，罗萨人已经意识到：如果不迅速结束与天朝间的战争，那么帝都木斯科将面临前所未有的威胁。所以在光明十二年九月，罗萨名将格里戈利集结了漠河地区的所有兵力，发起了对天朝的总攻。
但格里戈利的对手是身边有李信辅佐的顾长生，这也就注定了格里戈利的命运：被天朝军队生擒。
残酷的现实让彼得三世认识到：与天朝间的败局已经无法挽回，现在的当务之急就是立即转移兵力，把普鲁人解决掉――因为对于罗萨来说，威胁最大的不是天朝，而是在欧罗巴大陆上的世仇普鲁王国。
所以，罗萨人终于低下高傲的头颅，向天朝提出了议和的要求。
“罗萨人总算是开窍了：知道再在漠河上跟我们纠缠下去，他们最后只有死路一条。”李信沉思道，“如果我是彼得三世，当然也会选择结束能够结束的战争，集中精力与威胁到自己生死存亡的那一方做战。”顿一顿，他轻声问道，“山长，对于议和……您是怎么看的？”
顾长生定定的看着李信，淡淡说道，“我准备答应。恒之，你又是怎么看的？”从天朝的自身情况来考虑，顾长生认为这场战争应该结束了：这场战争的目的已经达到，自然无需再与罗萨做过多纠缠。
但是只看现在李信那踌躇的神色，就可以知道军中大概没有几个人愿意就这么轻易的结束掉这场战争。
顾长生当然知道面前这位自己所选定的军中接班人此刻的心情非常复杂：从军队的需求来看，这场战争当然是继续打下去才好，因为军人只有通过战争，才能得到快速晋升。当然，如果能因此役而灭掉罗萨的话，就可以让天朝从此以后再无后顾之忧。――但，以李信所处的地位及自身的谋略、见识来说，他完全明白：正如罗萨无法吃掉天朝一样，天朝同样也不可能通过这场战争完全消灭罗萨，所以这场战争实际上只是双方的一次试探，一次没有做好全面战争准备的情况下所进行的一场局部战争。所以，李信此时的心情是矛盾之至。
但最终，上位者的全局观还是让李信清晰的说道，“学生也认为，应当接受议和，然后利用罗萨现在的窘况趁火打劫，以能尽量削弱、压榨罗萨，从而获得最大利益。当然，我们还应该尽可能的破坏罗萨，让他们必须用尽可能多的时间来恢复元气。”
顾长生扬眉微笑道，“不错，只有这样，我天朝才能高枕无忧。”
李信抿紧了唇，只迟疑了片刻，便低声说道，“山长，学生认为：我们并不能从此高枕无忧。”
“哦？”顾长生看着李信，脸上的笑意更浓了，“何以见得？”
顾长生此时的眼神并不凌厉，但饶是李信威镇边疆、雄视天下英豪，在这样的目光的直视下，心中仍不由自主的一窒。
李信悄然深呼吸，调整好情绪后，才缓缓说道，“华夏和罗萨打了数百年交道了，这个民族是什么样的脾气，我们都很清楚――‘骠悍善战，贪得无厌’这八个字是对它最恰当的评价。――不错，这一役是我们赢了，但，罗萨这个强悍的民族会甘心承认失败？？现在不过是因为在多面作战的强大压力下，罗萨人才不得不屈服退让。假以时日，当它喘过气来时，仍然会再次对我们伸出魔爪。”
见李信停住不说，顾长生用温和的目光注视着他，轻声鼓励道，“说下去！”
“只要这个强大的邻国存在一天，我们与他就仍然无法避免一战，直到出现一个最终胜利者为止――所以，学生认为：现在这一役仅仅只是一个开始，是在为数年甚至数十年后的全面战争做铺垫。”
“很好！”顾长生的眼中是毫不掩饰的赞许，能够看到这一点，足以证明李信已经是当之无愧的帅才。看着李信，顾长生目光灼灼，“胜而不骄，不为眼前的胜利所蒙蔽，――恒之，有你这样的人，是我天朝之福啊！”
李信惶恐之极，“山长谬赞，学生惶恐。”
顾长生打断了他的话，“这么多年来，我一直在观察你：你向来赏罚分明，识人善用，爱兵如子，更能与士兵生死与共。用兵布署严谨周密，大胆却从不冒进――大将之风啊！”
多年的观察与考验，让顾长生对李信极为满意。当年李信在他麾下为将时，其表现出来的作战的勇猛和处理随军细部事务的有条不紊他都看在了眼里。征倭战役中，李信高超的军事指挥能力和受降后恩威兼施的安抚民心稳定局面的灵活措施，让他赞赏不已。而这一次李信在漠河与罗萨人作战中的表现，让顾长生彻底放下心来：李信，堪当大任也！
听到顾长生的考语，李信难掩心中的兴奋与喜悦，他不由双手握拳，极力让澎湃的心潮缓缓平复。
看到自己的几句话让这个向来喜怒不形于色的将军如此激动，顾长生不由芫尔，轻咳一声，他低声道，“好了，回到正题上来吧。”
李信一震，随即肃容凝神。
手指轻敲着桌面，顾长生一字一字慢慢说道，“对于罗萨这个数百年来一直对我们构成了巨大威胁的民族，任何时候我们都绝不能掉以轻心！――是的，今后我们和罗萨之间会有一场根本无法避免的生死斗争出现。”
“但是，这场战争到底会出现在什么时候？十年，二十年？或者更久？我们谁也不知道，我们只明确一点：当罗萨，或者我们，任意一方做好准备时，战争，就会爆发了！”
说这番话的时候，顾长生的声音显得很平淡，没有带一丝感情Se彩。
“所以从现在开始，我们就要开始小心布置，为下一场殊死争斗做好准备。”
端起杯子喝了一口参汤后，顾长生继续说道，“正如你所说，我们得利用这次议和，尽可能的削弱、压榨、破坏罗萨。具体应该怎么做呢？当然是让罗萨人支付巨额的赔款；而战俘，当然是让罗萨人用钱一一赎回，如果罗萨人不肯，那我们就把这些人带回国，充做苦役。”
“至于其他的……我们现在没有能力吃下罗萨，无法占领、奴役，所以我们的目的很明确：只是分裂和控制。我们只有从内部分裂、分化他们，才可以控制他们。”
“对罗萨的安排，差不多就是这样了。”说到这里，顾长生含笑问李信，“恒之，你再参酌参酌，看看有什么需要补充的。没有的话，就准备派人跟罗萨谈条件了吧。”
李信提醒道，“山长，鞑鞑怎么处置？”
“鞑鞑？” 阴霾笼上了顾长生深邃的眼睛，他的声音依旧那么平和，但却悄然透出一股刻骨的冰寒，“鞑鞑的背后就是罗萨，我们现在拿罗萨没有办法，自然也就不能动鞑鞑――但我相信，我华夏迟早会收回鞑鞑！”冷笑一声，顾长生双眼微眯，眼神如刀似箭，“罗萨人不是急着要议和吗？那好，就由我们来挑议和的地点――恒之，一会儿去告诉罗萨特使：此次议和，地点就选在鞑鞑境内的土温克坦！还有，签订的和约上，要让罗萨人承认：鞑鞑就是外蒙州。如果罗萨人拒绝，那么我们退一步，争取能够在鞑鞑驻军和移民。驻军权也许不易获得，但一定要争取到移民权。另外，一定要让罗萨在鞑鞑撤军！”
作为顾长生多年的心腹，对于他并未明言的言中之意，李信是了然于胸，所以他心领神会的一笑，“是！”
千百年来，鞑鞑一直是华夏的一部分。在前朝时期，蒙州的全名仍然一如既往的叫做大蒙州。大蒙州被分为三部分：漠南，漠北和漠西。按照传统，漠南部分被称为内蒙州，而漠西和漠北部分则被称为外蒙州。因为民情特殊，所以相对天朝其他各州而言，外蒙州有着较大的自主权。
华夏的恶邻罗萨一直不断侵扰蒙州地区。在前朝末期政治腐败、民不聊生之时，罗萨人的手伸入外蒙州，开始培植亲罗萨势力。
三百余年前，罗萨人趁着华夏内乱、改朝换代之际，挑唆着外蒙州独立。至此，大蒙州分离，内蒙州成为天朝的蒙州，而外蒙州则更名为鞑鞑。鞑鞑虽名为一个独立的王国，但实际是由罗萨统治着。
三百余年来，天朝一直企图收复鞑鞑，但因种种掣肘，一直未能如愿。而现在，顾长生要求在鞑鞑境内的土温克坦谈判，只要条约签下来，冠以“土温克坦”之名，那本身就代表了一种态度。而一旦罗萨承认鞑鞑就是外蒙州，将来天朝要求鞑鞑回归就是名正言顺之至。就算罗萨拒绝，只要天朝获得了驻军权，那就能控制鞑鞑。就算得不到驻军权，只要可以向鞑鞑移民，那么今后天朝就可以在移民身上大做文章，兴兵收复外蒙州。
“三百多年了……”想着那一段耻辱的历史，李信低声喃喃道，“外蒙州已经脱离我华夏三百多年了，但愿我李信能在有生之年……”
“恒之！”
“在！” 顾长生略带不悦的声音唤回了李信的神思，他有些不解的看着他的山长。
“外蒙州的事不急于一时，要知道，心急吃不了热豆腐。”面色一沉，顾长生冷冷注视着李信，逼得他不由垂下头去。
“我知道你在想些什么，但那不是现在。”
李信抬起头来，静待着他的下文。
“鞑鞑的背后是罗萨，我们现在有能力吃下罗萨吗？”顾长生的声音变得严厉，“我军之前在罗萨人手上吃了那么大的亏，你难道还没有吸取教训？？”
想到之前的惨败以及当时举国上下的狂热情绪，李信悚然而惊，片刻间，他的额头已是微微见汗了，他低声说道，“贪心不足蛇吞象――没有那个实力的时候去吃象，蛇，是会被象活活撑死的！――李信的确太过心急了！山长教训得是！”既已想通，李信的声音便也恢复了一贯的从容，“而现在的我们唯一可以做的：就是为将来收复国土做好一切准备。”
“孺子可教。”顾长生轻轻点了点头，眼睛中流露出满意的光芒，他伸手，将案上的一份卷宗递给李信，“你看看这份东西。”
李信起身，伸出双手恭敬的接过卷宗，只匆匆看了数行后，他吃惊的抬起头来，“山长，这是……”这份卷宗，记录了顾长生对今后应该如何安置被天朝征服的国家的看法。而按照常理，以李信的身份和地位，是不能接触这些最高机密的。蓦然间得到如此殊遇，叫李信如何不惊？
顾长生若无其事的笑笑，然后说道，“这是未来数十年甚至数百年内，我天朝的国策。”微微一顿，他继续道，“在我死后，你就是军中第一人，迟早是