现在看来，他原来还是个活人。他站起身来，瘦高的身材，长腿狼腰。他将长袍系好，迈步向生人冢走去。夜风中，他长袍污秽，可是行走间，洒脱剽悍，破衣烂袍倒像是少年将军的银盔银甲一般。
他正是镇国将军麾下的天机军师雪飞鸿！
七天前，他远在军中，睡梦之中忽然失了一魄。一觉醒来，浑浑噩噩，本来还以为是修行不当所致，便随手给自己施了归魂咒，哪知第二日晚上又失了第二魄。这才惊觉，乃是有人对自己施了拘魂术。
人身上有三魂七魄，三魂者：魑魂、魁魂、魍魂；七魄者：和魄、义魄、智魄、德魄、力魄、气魄、恶魄。魂魄不齐，人轻者重病呆傻，重者一命归西，拘魂术因此可在千里之外取人的性命。雪飞鸿警觉时，已失了和魄、力魄。
这拘魂术可在远处施行，一旦成功，被害人便魂飞魄散万劫不复，端的厉害。可是限制多多，咒语繁复，见效又慢，因此权衡起来还是得不偿失。故此修道之人极少有人练习这种法术，更别说甘冒大险向他下手了！想来想去，只有他的同门师兄叶添有这个可能。
他与这位师兄二十年前结怨，当年一场斗法，两人各有损伤，师门就此中落。他防着对方的拘魂术，十几年来隐姓埋名深山修炼，叶添也不再闻名于世。这一避就是十五年，叶添杳无音讯。只道当日他伤得比自己重，已经死了，雪飞鸿这才重出江湖。想不到这老木头不仅没死，反而还敢主动重向自己发起进攻。
雪飞鸿自然不是个束手待毙的人，故此便在自己身上涂写咒文，暂时顶替了失散的魂魄，出来寻找他那不死不休的同门。
一路调查赶到此处，正是黄昏时分，阴阳交替之际是他魂魄不齐最虚弱的时候，因此才在身上遍写安神咒，又以朱砂笔封口，阴阳镜镇住丹田，达成假死，避过了这一劫。
这时雪飞鸿起身到山谷入口，却见方才那只黑狗正悬浮在空中。只见它前爪收拢，后腿蹬直，正是一个奋力一跃的姿势。它这个姿势大概已经保持了一个时辰，再过一个时辰，它会到达那一跳的最高点，然后它会落下，到天亮的时候，它久未沾尘的四蹄才会都落在地上。
这正是叶添最擅长的烂柯术。
“晋王质入山采樵，见二童子对弈……局终，童子指示曰：汝柯烂矣。质归乡里，已及百岁。”
烂柯术，练的就是“山中一日，世上千年”的本事。凡遭他师兄施术之物，莫不动转呆滞，形同木雕泥塑，任人宰割。
在那黑狗的两侧地上，有两根弩枪斜斜地分扎左右，从它们倾斜的角度看来，应当是以山路中点为目标，左右交错射过。如果现在被困在那里的不是一条狗，而是一个人的话，十有八九，那个人已经被两枪贯穿胸腹而死了。
雪飞鸿冷冷一笑，往谷中望去，只见一条弯弯曲曲的小路尽头有一座茅屋——这就是他跋涉千里，要来解决问题的地方了。叶添当然也该知道自己一定会找上门来，那么这样平静的桃源里，还有什么样的机关埋伏呢？
他回过头来，东张西望。包围生人冢谷的山头并不高，也不陡，只是在生人冢这陡然的凹陷，形成了通向谷里的一条通道。叶添的法术其实相当不实用，以前他们师兄弟几个人切磋的时候都是这样：当面相斗，雪飞鸿可以瞬间压制叶添。没办法，叶添每个法术的咒语都要念好一会儿，在他的法术施展开以前，雪飞鸿可以杀死他一千次了。
但是叶添也有自己的优势。如果需要的话，他可能躲在任何一个角落，慢慢准备远距离使用的法术，有条不紊地攻击雪飞鸿。这样，雪飞鸿如果不想认输的话，就必须在自己被那些莫名其妙的法术修理得动弹不得之前，找到叶添，并且突破叶添布置好的保护自己的法术阵法，实现和叶添的面对面交锋，然后，杀死他一千次。
他们两个的比武最后总变成捉迷藏和智力问答。这次看来也并不例外，雪飞鸿已经完成了搜寻的步骤，接着，是一关一关的逼近过程了。
烂柯术被这条小黑狗撞破了。那么在这山口处，有什么东西，是叶添维持法阵的施术法宝？
蓦然间雪飞鸿只感觉一阵头晕目眩，自己的心窝里仿佛有一把尖刀剜搅，意识一阵阵地模糊。
这是今天的拘魂术又开始了，雪飞鸿感觉到自己整个人都要被撕裂了一般的痛楚。他的魂魄欲离体而去，而另一股力量却残暴地将它拉回来。雪飞鸿身上衣下安魂镇魄的咒文一起都亮了起来，金华夺目，如同火焰燃烧。须臾金光散去，露在衣外的那些朱红的法咒黯淡剥落，焦黑一片。他脸上的朱砂粉簌簌落下，露出了左颊上的花纹。
那是一幅山水，以他的左眉为远山，半颊为秋水，左耳为帆船。
雪飞鸿跪在地上喘气片刻，知道自己的第七道魄——“恶魄”，终于挡住了师兄的拘魂术。这很不容易，也很不寻常，他师兄第一次未能手到擒来，接下来再重新准备，一定会再度动手。
一咬牙，他举起手中朱砂笔，咬破舌尖扑地喷一口血上去，和血回笔在自己胸膛之上写下“急急如风”四字。然后他在地上抓起一把土，向山谷里抛去。
突然间他的动作变得十分怪异，举手投足，直如电光火石一般迅捷，倏起倏落，在月色下只能看到一点影子。抛洒沙土时，才觉他手一沉，那边沙土就已经扬起来了。
松散的沙土在空中散成尖头大尾的一蓬，然后从中段开始，有的沙土自然地沉了下来，而前面的沙土，则受烂柯术影响凝滞在了半空中。他飞快地看了看凝固沙土的边缘，找到了这个烂柯术所控制的范围：大概是从他脚尖往前两尺左右开始的。
雪飞鸿便在路上横着走，虽是走，却比等闲人骑马动得还快。走到路边草丛，折下一把把草叶，随手抛洒，勾勒出那法术威力的轮廓。大概走到二十步上，一把草叶飘出，全都落到了地上。他立时大喜，回过身来，小心翼翼地拿草叶拨弄，果然找着了法术横向的边际。再往地上看，有一处野草枯蔫，似是附近的土被刨动过，根须受损。伸手一掏，果然自土中挖出一面杏黄小旗，旗上有字，道：“止。”
“嗒”的一声，烂柯术已破，那黑狗在远处落地，一时猝不及防，几乎摔个跟头，踉踉跄跄地抢了几步才站稳。它以前也被谷中人这么修理过，因此倒不惊慌。只是觉得那怪人能破此术，多少有点蹊跷。回过头来看看，不再多想，又望谷里奔去。
雪飞鸿手一握，将杏黄旗揉成一团，随手扔了。他的动作太快，“啪”的一声，那一块巴掌大的布头，如被强弩射出，直扎进地下两寸。他迈步行走，身形如青烟一般向谷中那座茅屋掠去。
叶添，我进来了！不管你前面还有什么设计，我都会找到你的！你能将这山谷命名为“生人亡冢”，可是你怎么还不死心，不老老实实地在这里等死？
他闪电惊鸿似的向那茅屋逼去。他并不是骄傲，这样的速度，实际上对于他来说，已经是很慢很谨慎的了。因为他已经给自己下了“急急风”咒，他已化身为急风，以他现在的反应、力量来说，他的动作至少还可以再快三倍。在这样的情况下，不管前面还有什么样的埋伏，他一定都可以识破、闯过。
他对自己有绝对的信心，其实也迫不及待地想与叶添一战，他们俩不是你死就是我活，这几乎是从一开始就注定了的。
因为当初，他师兄学的是“慢法”。
而他学的是“疾术”。
二
通往那间茅屋的小路，弯弯曲曲，大概有两里长。
雪飞鸿化身疾风，眼观六路，耳听八方。
他一路注意着可能有的埋伏、法阵。叶添的阵法以前曾不止一次让他吃到苦头，如果可以，他也不想这样贸贸然攻进来，再怎样随机应变，这也是犯了大忌的。可是没有办法，“恶魄”的变化为他争取了时间，也一定引起了叶添的注意。如果他找到了破解之法，那自己就真的完了！
拘魂术是以烛为引，将受术者的魂魄拘到施术者身前。先拘魄，后拘魂，三魂七魄十日齐聚，将接引魂魄的十根蜡烛一起熄灭，灯灭则人死。一般人受拘两魄之后，就已经头重脚轻，失去三魄则昏睡不醒，任凭宰割。雪飞鸿仗着有法术催逼，失了六魄还能行动自如，可要是真的再少一魄，他就是大罗金仙也只能束手待毙了。
可是出乎他的意料，这一路行来，竟是坦途荡荡，完全没有危险。眨眼间，他已经能够看到那茅屋前挑着的那盏光线微弱的灯笼上写着个“叶”字了。
“果然是你！”
雪飞鸿暗自冷笑，向那茅屋大步走去。可是连行了几步，却觉得那屋子离自己仿佛更远了。他吃了一惊，四下一望，并没发现什么，再走两步，那房子又远了。
他知道这又是叶添的法术，暗藏玄机，可是那房子里有叶添，有被叶添收走的自己的魂魄，怎么能容忍它从眼前消失。于是他猛地将急急风身法运到极致，向前一冲，“嗖”的一声，那茅屋不见了。
雪飞鸿被地上大石一绊几乎跌到，停下身形细看，却见眼前壁立千仞摩天而上，不见前路，四周里白茫茫的一片荒野高低起伏，寸草不生。他方才进到谷中时明明见到地势平坦，草木茂盛，怎么一眨眼的工夫，就便成了这样的世界？他这回又是中了什么术？还是被抛到了什么所在了？
一时间他汗如雨下，游目四顾，远处左右影影绰绰有森林的影子，如果赶过去，大概食物、饮水、武器都不需要发愁，抬头望天，待要依星斗确定自己的方位，却见半边天上繁星点点，半边天漆黑一片，远远的还有一轮红日似的大球，高高照亮。
突然间雪飞鸿明白过来，他努力向后仰头，将目光放远，望向那棕色峭壁，辨别多时，终于确认，那哪是什么峭壁，根本不过是一块木板；这哪是荒野，其实仍是那条小路；头上的不是红日，乃是灯笼；绊他的不是什么巨石，只是粒沙子。
茅屋高耸入云地矗立在黑暗里，离他不过四五尺，压根就没有变远。只是他也确实离茅屋远了，因为现在的他身高不过寸许短，腿长须以毫厘计算——他竟在不知不觉间，中了对手的缩身法。
缩身术不能伤人，可是叶添施展此术的本来目的也不在此。他的法术归根结底，就只是要让人的行动慢下来而已。在山谷入口处的定身术可以达到这个目的，这时候的缩身术同样可以达到这个目的！人一变小，腿短力弱，咫尺也变成天涯，想要到达自己的目的地，当然会“慢”！
一念及此，雪飞鸿哪里还敢犹豫，急忙往后一退。一步跨出，只见眼前景物一晃，他已长高了一倍，有两寸大小了。既然试验成功，他自然不能再耽搁，猛一回头，撒腿要跑，却只叫得一声苦，眼前黑糊糊的一头巨物冲来，正是谷口那只黑狗。
黑狗比雪飞鸿进谷早，可是它没雪飞鸿跑得快，因此这个时候才到。它正归心似箭，忽然看到前边路上凭空多了个小人儿，顿时吓了一跳，前爪在地上一按，屁股高高撅起，如临大敌般贴着地看着他。
若在以往，这小狗当然不在雪飞鸿的眼里，随便镜子一晃，也让它形神俱灭。可是现在他人变小了，连带朱砂笔镂花镜都没了法力。自己踮起脚尖来还没有这黑狗脸长，他本能地心中一惧，站在那里眼睁睁看着黑狗扑了过来，错失了最后逃走的机会。
这狗一岁大小，还是爱玩的岁数。纵是归心似箭的当儿，突然间看到这么个小人儿，好奇心大胜，家门近在咫尺也忘了回了，呼哧呼哧地来嗅雪飞鸿。
它冰凉黝黑的鼻子头湿漉漉地抵在雪飞鸿的胸前，有他半个身子大。雪飞鸿又是恶心又是撑不住，脚下一个踉跄，向茅屋退去，才一退，脸上一凉，原本抵在他胸前的狗鼻子已经刷过他的脸颊。
他又变小了！
那黑狗觉他异动，吓了一跳。往后一缩脖子，生起气来，鼻子皱起，一探头就向雪飞鸿咬去。雪飞鸿大骇，往旁边一闪，“咔哒”一声，黑狗一口咬空。可是畜生都有欺软怕硬的习性，雪飞鸿一躲，黑狗的凶性已发，左前爪探出一挠，雪飞鸿衣襟破裂，滚倒在地。
三
雪飞鸿拼着命硬受了一爪，也没有再往后退。瞧这个阵法的意思，是自己朝屋子踏近一步，自己便小一分，远离退一步，自己便大一分。现在自己虽然小，起码还有个长度，两腿迈开，步子再小也还能有实际的意义，多走一会儿，总会回到原来的身长。可若是被这蠢狗咬到屋里，只怕自己便要小如尘芥了，到时候急急风再快，只怕跑起来也没有作用了。
那黑狗得势不饶人，一口口咬来，将雪飞鸿逃离茅屋的路完全堵死了，一寸长的雪飞鸿仗着急急风闪展腾挪，待要逃开，根本没有他加速奔跑的余地。狼狈之际，突然间意识到一个问题：这只狗怎么没变小？
这个阵法发动开来，你前进就变小，你后退就变大，你不动就不变，为什么这只狗远远地跑来，一点变化都没有？将他与这只狗差别对待，这个阵法是如何识别的？
他仔细看这只狗，是什么决定它不受缩身法攻击？它的皮毛？它的高度？
雪飞鸿百思不得其解，稍一走神，腰间一紧，袍摆已给黑狗咬住，黑狗用力一甩头，雪飞鸿长袍碎裂，整个人被大力扔起，飘飘忽忽向茅屋飞去。
一时间雪飞鸿只觉得头脑中一片空白，那狗咬他的伤并不重，可是这一甩的力量好大，只怕足以将他甩出五六尺，这得顶他多少步？一步小一半，他这回还不得小没了？到时候不能及时阻止叶添破法拘魂，他就得无声无息地死在这儿！
人在半空翻翻滚滚，雪飞鸿满腔悲愤地向后看去，那黑狗又把前爪按着，作势又要扑来。突然间雪飞鸿脑中灵光一闪，意识到了他与这只狗的不同！
说时迟那时快，雪飞鸿已然从空中落下，眼看就要着地，猛地把腰一拧，面朝地落下，双手双脚同时撑在地上——
他没有变小！
原