一日，郭满子正在唱书，来了几个艺人，身强体壮，挥挥手让郭满子停下。
郭满子瞧这阵势，心里一紧，拱手道：“几位找郭某有事？”
对方冷着脸问：“无事不登三宝殿，敢问郭先生师傅是谁？”
郭满子想到独眼刘，可独眼刘有言在先，不准他称他为师。
郭满子只好说：“没有。”
对方闻听此言，马上来了横的：“你懂不懂咱们这儿的规矩？没拜过师的人有什么资格在街头卖艺？从今天起，不准上街，除非拜了师！”
几个人不由分说，掂了郭满子的弦子，扬长而去。
郭满子傻了。
无奈，郭满子只得托人求师。艺人张大元和吴麻子早就看中了郭满子，争着收他为徒。这倒让郭满子为难了，张、吴二人都是本地有名的人物，拜哪个好呢？
这一日，是洪山庙大会。张大元和吴麻子等着郭满子来。郭满子托人去捎了个信，说他身染重疾，不能起床，其实是有意躲避。
张大元火往上冒，指着吴麻子：“你这个大麻子脸有什么本事跟我争徒弟？”
吴麻子恼羞成怒：“姓张的，我还没跟你算账呢，你倒先问起我了！你说，是谁先注意到的郭满子？是谁叫人去掂了他的弦子？是我！你半道里杀出来跟老子作对，安的什么心？”
张大元捋着袖子，一张脸涨成了紫猪肝：“你是谁的老子？**的活腻歪了！”
两人扑上去，正要厮打，艺人刘清水上前将他们分开：“我看，你们两家谁也别收，我收算了。”
这刘清水艺名金马驹子，德高望重，名声在张、吴之上。二人一时无话，盯着刘清水，呼呼吐着长气。
刘清水悠悠一笑：“你们说怎么样？”
二人张了张嘴，仍是发不出声，但眼神里分明表露出不情愿。
尴尬之际，一个长髯老者走过来，抱抱拳：“你们三家谁也别争了，老朽倒有个主意，公平合理。”
三个人一看，这老者正是本地德高望重的老艺人江大洋，已经退隐多年了。
三人便平了心气道：“江老请指教。”
江大洋说：“你们三家和郭满子比书，谁唱得最好，谁就做郭满子的师傅。”
三人心里都有点虚，但舍此无他路，便点头道：“好，谁怕谁啊！”
颖州城一溜拉开了四个书棚，刘清水、张大元、吴麻子、郭满子一一亮相，群英荟萃，把个颖州城几乎翻了个底朝天。百姓们倾巷而出，一饱耳福，数日不返。
比试了三个月，无人比过郭满子，听众把郭满子的书棚围得水泄不通。事情更加难办了，技艺出众的郭满子必须挑一个人做师傅，大家都眼巴巴地看着郭满子。而郭满子始终一言不发，只看定了仙风道骨的江大洋。
半晌，江大洋指着刘清水等三人：“你们谁觉得自己最有资格作郭满子的老师？”
三人面面相觑，都无以应对。
江大洋捋着长髯笑了：“老朽以为，郭满子独成一家，技艺出众，何须拜师？”
刘清水道：“可……可咱们不能坏了规矩啊。”
江大洋朗笑一声，道：“艺人艺人，从艺从德，艺高德尚，无师自师，有些旧规矩，该改就改改吧。”
刘清水等人叹惋一阵，又无辩驳之力，最后只得点头称是。
江大洋指着吴麻子，说：“麻子，有样东西该物归原主了吧？”
吴麻子微微一怔，恍然大悟，忙令门徒把弦子交还给了郭满子。
郭满子眼含泪水，向江大洋深鞠一躬。
从此，无师不能从艺的百年陈规被打破了。
两月之后的一天，一个后生忽然找到郭满子，让他到江大洋家去一趟。郭满子一直对江大洋心存感激，忙随后生前往。到了江家，郭满子看到江大洋身旁还坐着一个人，那只独眼让他不由愣在了地上。天啊，真想不到，这人竟是独眼刘。
独眼刘站起来，笑呵呵道：“满子，没想到会是我吧？你在颖州叫响了，我真替你高兴啊。”
郭满子醒过神来：“是啊，太意外了……您怎么会到这儿来？”
郭满子对江大洋拱了拱手：“我来一为看望师傅，二为见你一面。你有所不知，当年我正是师从于江老师学艺，学成后江老师便逐我出门，如我当初让你远走一样。或许你认为这太过残忍，可你却不知老师的良苦用心。不让你拜师，是怕你一生蒙在老师的影子之下；让你远走，是为了让你闯出自己的一片天地。其实，当初你一离开开封，我便捎信给江老师，对你暗加关照，此番波折，多亏了江老师巧为周旋啊。”
郭满子这才茅塞顿开，不禁两眼一热，躬身施礼道：“老师淡泊名利，甘做人梯，真可谓德艺双馨，树立了一代师风啊！满子谨遵师训，平生收徒当效法不二，将师风继承光大，永昭后人！”
……
当郭满子听李陶派来的人说潞州开了一家戏庄，想请他来的时候，他毫不犹豫就答应了。
最让人不可思议的是姜绞原来那七八家货栈的新任总掌柜，竟然是一个胖乎乎的孩子。此人不是别人，正是李陶的好兄弟范长风。最初的时候，不管李陶如何劝说，范长风死活不敢接手，毕竟他从没有做过生意。最后还是华菁菁一顿臭骂，这才让范长风苦着脸应承下来。不知是曾经在家中耳濡目染，还是天生就是做生意的材料。
范长风经营几家货栈，做得顺风顺水，特别是胭脂和茶叶，成为了盈利最多的两项。
胭脂作坊由一对夫妇负责，男的叫林童，女的就叫胭脂。胭脂长的眉清目秀，可惜是个瞎子。林童和胭脂原先只是姜绞原来胭脂铺的普通匠人，可自从李陶听了林童夫妇的经历后，毫不犹豫让他们夫妻两人管理了胭脂铺，并许诺每年从胭脂的收入中给他们分红。
第一百三十六章 茶庄
**要一千贯钱。胭脂卖身十贯钱进了**，要赎，却要一千贯钱！
**翻着眼睛看林童：没一千贯休想！现在是一千贯，明年兴许就是两千贯！
林童想不出自己用什么办法筹钱。不久，他上山当了土匪。只有当土匪才有机会抢回胭脂。一想到胭脂每天都在火坑里煎熬，林童觉得自己的心都要碎了。
因为脑子灵活，又会淘漉上好的胭脂哄得匪首母亲高兴，林童渐渐得到信任。当他终于有机会带着人下山，他要打劫的第一站就是杏春楼。可等他带着人进了杏春楼，找遍了楼上楼下，却不见胭脂。抓到**，**吓得语无伦次，说胭脂早在一年前就被盐商买走带去了扬州。
**的话如一盆冷水兜头泼下，林童整个人都呆住了。手下拿到了金银财宝，一把火烧了杏春楼。林童回了山，却闷闷不乐。扬州山迢水远，何处去追寻胭脂的足迹？
再无理由待在山上，趁着月黑风高林童逃离了山寨，坐船乘车，直奔扬州。
赶到扬州，林童无以为生，只有重操旧业，又淘漉起了胭脂。扬州富庶，林童用异方淘漉出的胭脂竟深受大户内眷的喜爱。不久，林童就开始自由出入几家大盐商的门庭。几经打听，他终于得知胭脂被一黄姓盐商买回纳妾。可不幸的是，黄姓盐商老朽，几个月前命归西天，胭脂被盐商的妒妻赶出了门，现在下落不明。
林童的心如同针扎。胭脂，难道离开了扬州？现在他该再到哪儿寻找他的胭脂？
坐在瘦西湖边，林童忍不住悲从中来。20年前，也是在水边，他看到哭得有气无力的女婴。他当宝贝一样捡回了她，他从未想过有一天会再也见不到她。
月华如水，林童仰脸望天，潸然泪下。
远处，传来一阵阵捣衣声。夜深人静，谁在湖边洗衣？林童诧异。循着声音，他来到密林深处的一个草棚。
草棚里，一个年轻女子手拿杵槌，蜀葵花盛在一个干净的石缸里。她不紧不慢地捣着。那不是捣衣声，那是在做脂粉。林童几乎不敢相信自己的眼睛，是胭脂。竟然是胭脂！
他缓缓走到胭脂身边，她看着他，却没有停手。她的双眼被盐商妒妻弄瞎了。
“胭脂，”林童轻轻叫了一声。
胭脂一愣，手里的杵槌掉到了地上。她摸索着站起身，嘴唇抖动着，半晌才叫了一声：“哥哥？”
刹那间，林童泪如雨下。他紧紧地将胭脂抱在怀里，恨不能将她嵌进自己的骨肉中。
……
林童和胭脂对李陶感恩戴德，干起活来更加卖力，李陶用后世的知识不断指导二人，使得胭脂质量更加上乘，以至于供不应求。
……
“李叔，怎么样？还习惯吧？”李陶笑嘻嘻地看着眼前茶庄掌柜。
茶庄掌柜笑道：“小主人，刚开始的确不习惯，不过现在感觉还不错！”
说话的不是别人，正是李文皎。没错，李文皎现在是名符其实的茶庄小二。潞州只有李陶这处茶庄这里有风味上佳的茶叶买，铺子中不仅卖茶，还摆放着胡桌胡椅，供客人喝茶。有歇脚的人，要一壶香茶，喝后感觉这茶叶不错，走时便喊一声：“掌柜的，来上二两。”
茶庄的掌柜是个陌生人，谁也不知道他是哪里人，只知道他叫张昭，都称其张掌柜。
店内的茶叶柜台有些特别，不是木板，而是用六尺长，厚三寸，宽二尺的青红石板。据李文皎说，这是家里祖传的，他也不知道有什么用处，只能当柜台放茶叶使用。说来也怪，这青红石板上的茶叶放久了，茶香更浓，茶气更芬。而且喝了从李文皎这里卖的茶，有个小病小伤的都好了，人们越传越神，纷纷前来购买茶叶，所以生意十分兴隆。
“李叔，委曲你了！”李陶叹了口气道。
李陶当然知道让李文皎做这茶叶掌柜是大材小用了，可为了自己的计划，只好这样了。
“是的，小主人，我也觉得李叔委曲了，让他做这掌柜，他却不肯！”张昭在一旁附和道。
张昭跟着李陶来到潞州之后，便被李陶安排做了这茶铺的掌柜。和李文皎熟悉之后，他也跟着称呼李陶小主人。
“不委曲，小主人！不就是做戏吗，这个我在行！”李文皎笑呵呵指着张昭道：“小主人可真是慧眼识珠，能把他挖来，近些日子和他相处，我可从他身上学了不少东西！”
“李叔太谦逊了！”张昭客气道。
“李叔，你若不在意，可否让张昭和申哥一同学习《韬晦术》，毕竟今后多一个人就多一份力量，张昭是自己人可以信得过，如何？”李陶征询着李文皎。
“这敢情好，正好可以让张昭可心指导申儿一二！”李文皎欣然应允。
“小主人，你觉得我们这法子管用吗？”李申在一旁怯怯地问道。
李陶望着李申笑道：“申哥，你放心，肯定行的！”
李文皎严肃地对李申道：“申儿，你虽然学了《韬晦术》，可你要知道书上的东西都是死的，你可莫成了那纸上谈兵的赵括。借着此事，你好好与小主人学学何为权谋之术。”
“是，李叔！”李申对李文皎颇为畏惧，赶忙躬身道。
李陶抚着柜上的青红石板问道：“李叔，张昭，这田中则一次也没有来过吗？”
“没有！”张昭摇头道。
李陶微微一笑：“想不到这厮还真能沉得住气！不过，你们放心，他迟早会来的！”
李申忍不住问道：“小主人，你如何断定他一定会来？”
李陶盯着李申一字一句道：“有些人天生就是一条鱼，无论他有多聪明，最终都会上钩的，关键是看这铒值不值得他去冒险！”
……
“阿娘！我回来了！”李陶一进门便喊道。
元氏、裴岳和华菁菁齐齐迎了出来。
“陶儿，外面没什么风吹草动吧？”元氏眉头紧蹙。
第一百三十八章 人市
到潞州的这些日子，元氏很是郁闷。这倒不是因为她不习惯潞州的生活，在她看来，只要每天能看到李陶，在哪里生活并没有太大的区别。以前隐居在穷乡僻壤，至少不用担心被人发现了行踪，日子倒也平静。可现在不一样了，李陶四处张扬，这万一要是漏了行踪岂不大祸上身？虽然元氏也希望儿子能出人头地，可她这心中总觉得惴惴不安。
李陶自然知道元氏心中所想：“阿娘，我有话想与您说！”
元氏不由奇怪道：“陶儿，你今天是怎么了？”
裴岳在一旁劝道：“主母，你就听小主人说说吧！”
“就是，阿娘，你听听阿陶怎么说嘛！”华菁菁也在一旁附和道。
李陶望着华菁菁似笑非笑道：“我阿娘什么变成你阿娘了？”
“我……”华菁菁脸红了。
“是我让菁菁这样叫的，怎么？你不乐意？”元氏赶忙为华菁菁解围，假装愠怒盯着李陶。
“乐意！乐意！”李陶见元氏出马了，哪敢再去调侃华菁菁。
“小主人，咱们进去说吧！”裴岳打圆场道。
四人坐定，李陶斟酌道：“阿娘，我听常打猎的人说，若是在野**到狼，最忌讳扭头就跑。只要一转身，作势要跑，狼马上就知道了你比它弱，第一个咬的便是你。”
元氏并不言语，只是静静地听着下文。
“当我们遇到狼的时候，它会把我们的逃避当成是怯懦，从而彻底吃掉我们，我们连反抗的机会都没有了！阿娘，我们所躲避的那些人与狼无异，他们都是欺软怕硬的，若是我们一遇到他们就闪身逃跑，定会被他们缠上，咬个遍体鳞伤。要对付狼，只有把自己也变成狼，这是最好的方法，也是唯一的法子。所以，我不打算躲了！”李陶一口气说完了自己的想法。
“可是……”元氏明白儿子的心意，可心中多少还有些担忧。
李陶宽慰着元氏：“阿娘，你放心，我是不会蛮干的！只有当我比他们强大的时候，我才会反击的！”
元氏听罢叹了口气：“陶儿，你想好了就去做吧！若是真有什么不好的事情，一定不能瞒着阿娘，阿娘会陪你到底的！”
……
“岳伯，我让你打听的事情如何了？”出了门，李陶将裴岳叫到一个僻静的角落悄声问道。
“都打听清楚了，在潞州城北门三里外的杨柳墩，每月逢三的日子便会有人市交易！”
“明日正好是初三，岳伯，我们们去瞧瞧！”
……
杨柳墩，李陶不知此名因何而来，他在这里没见到一颗杨柳，但人来人往热闹非凡。
“姜掌柜，这人市中的奴婢都来自何处？”李陶好奇地看着姜绞。
李陶第一次来人市，对此间的交易一无所知，自然要找个熟悉的人跟随，见多识广的姜绞是最好的人选。
“李小郎君，这奴婢要看是官家的还是私人的！”姜绞没少来过人市，对此间的情况还是非常清楚。
“哦？这官家和私人有何区别？”李陶很感兴趣。
“官