昨日是张济德的五十寿诞。大女婿与大女儿赶来给张济德拜寿。这一天张家上下高兴至极，张春霞好长时间没有与妹妹张春花闲聊，晚上便同宿，畅叙思念之情。
今日清晨，早饭时分，却不见张家二女。张济德甚是不快，让娘子亲自去叫。张氏见房门半掩半开。伸头一瞅，帐帘被风掀起，只听张氏惊呼一声便昏倒在楼板上。张济德赶来，见两个女儿背靠背地侧卧在床上，头却不知哪儿去了。鲜血染红了被窝，令人不寒而栗，张济德惊恐之余立即报了官。
……
李陶听罢点头道：“我这几日就不回去了。看看刘县令如何破案！”
第二日天际刚发白，李陶就起床了。他与裴岳散步，见离七星庄不远有个集市，便信步向集市走去。
一家卖包子的铺子已开门营业，李陶在包子铺前驻足，正思量着是否尝几个包子。却见此时来了一个人，指着卖包子的老翁，压低嗓音道：“你干的勾当自己心里明白，不是二十贯钱能压得住的！再加二十贯也不过分。”
卖包子的老翁站在灶后，双手不停地颤抖：“老五兄弟，我也是有口难辩啊，这不明不白的事叫我跳进黄河也洗不清啊！”
此时。老翁的老伴儿从屋里出来，见到老五吓得魂飞魄散，赶紧从屋里拿出一挂铜钱，对老五说：“兄弟，这里还有十贯钱，好不容易凑起来的，您……您就高抬高抬贵手吧！我老两口来世变牛变马报答你……”
年过花甲的老翁、老妪甚至下跪向老五磕头恳求。
老五拉着个脸，狠声道：“没那么简单吧，官府找那两个女子的人头可是悬赏一百贯哦。看在你老两口的分上，我要二十贯不过分吧？否则别怪我老五无情！”
老五一边说一边就要抓老翁见官。
这时，轻轻咳一声，向老五问道：“这位兄弟，一大清早在这里争执为了啥事？”
老五掉头看了一眼李陶，不屑地说道：“狗咬耗子，关你毬事！”
话音刚落，却听老五“哎哟”一声跪倒在地。显然是裴岳见他对李陶不恭，出手教训了他。
“将他拿下，交给刘县令！”李陶吩咐一声，便转身离去了。
李陶坐在万年县衙大堂内冷眼旁观刘幽求审案。
刘幽求审讯犯人很有一套，三下两下便让那个老五如实招供了。
原来，前天晚上老五与几个赌友进赌场，哪知两场下来输了十贯钱。他谎称去撒尿，其实是出去行窃。他刚进一条小巷，见张老丈后园有灯光，慢慢靠近一瞧，两口子在挖坑埋一包东西。他以为是钱，好不高兴，待张老丈两口子埋好东西后，他从后门跨进菜园，将盖土刨开，伸手一摸，湿漉漉的。凑着月光一看，吃惊不小，这哪是什么钱，竟是衣服包裹着的两颗血淋淋的人头。
老五转念一想，这也是一条生财之道，便壮着胆子去敲开张老丈家的后门，进行敲诈。张老丈老两口吓得脸色煞白，让老五不要声张此事，他们也不知是怎么回事，早上担水回来，点亮灯才发现水缸里的水是红色的，仔细一瞧，见水缸里有东西，捞起来一个包裹，打开一看发现是两颗血淋淋的人头。老两口当即吓得束手无策，怕传出去招来祸端，便悄悄将人头掩埋，没想被无赖老五发现了。老五以此要挟，向张老丈两口子索要二十贯铜钱。
刘幽求听到这里，立即吩咐师爷带两个衙尉去向张老丈核实，并将二人监视起来，严加保密。
第二百五十七章 破案
师爷回来，说张老丈与老五说的相同。刘幽求命衙尉暂时扣留老五，并吩咐不得走漏风声，否则以杀人犯论处。
经查核，刘幽求确认张老丈家水缸里的两颗人头就是张济德两个女儿的，从时间推算，应该是张老丈外出挑水时有人投入水缸的。
刘幽求推敲再三，疑虑在心，作案人是谁？凶器又在何处？
案件没有进展，刘幽求无法向李陶交差，心中颇为不安。
李陶知刘幽求心中所想，宽慰他道：“刘县令，这案子不是一时半会能破的，不知这附近可有什么去处，刘县令不妨陪我走走，如何？”
刘幽求心知李陶的良苦用心，感激道：“离七星庄不远有一处伏鹤寺，若蓝田王不嫌弃，下官陪蓝田王一起去散散心！”
几人来到伏鹤寺，见寺院刹门紧闭。问其原因，说是天王殿关门落锁，要给菩萨重塑金身。
刘幽求向寺院住持表明身份，并说明来意：“早闻伏鹤寺的‘四大天王’不但身高丈八，而且雕塑工艺独特。今日有幸，特来一睹，望大师方便为怀。”
主持将李陶、刘幽求等人让进寺院内，引领他们跨进天王殿。
刚一进殿，住持感觉脚下有东西硌了一下，细看这才看清是一张长围腰，厚厚的一层油腻，上面还有血迹依稀可见，这明显是屠户的东西，屠户的东西怎么会在天王殿里呢？
李陶与刘幽求四处查看，发现托塔天王的座下还有东西，捡起来一看，竟是一把杀猪、杀牛两用刀，刀上也有血迹。围腰明显是用来裹刀的，被耗子拖出来了。刘幽求让主持将二物收拾好，并妥善保管、严加保密。
当天夜里，刘幽求躺在床上辗转反侧，绞尽脑汁地分析案情。
第二天。刘幽求再次查看寺院内神像座位下耗子拖出围腰的线路。他信步走出，左右各有一道石梯，石梯下面有一下水道，庙门一关，人就只有通过这条下水道进入寺院。他顺着下水道的沟渠走到洞口，发现有人进出留下的脚印。
刘幽求问主持：“以前可否有人从此沟进出过？”
主持答道：“几日前，有两个乞丐从钻进天王殿过夜。”
刘幽求一听。即刻吩咐下人去找来这两个乞丐。
经过一番周折，两名乞丐终于在被找到。为免打草惊蛇。刘幽求在伏鹤寺提审二人。
当提及张济德两个女儿被杀一案时，其中一个叫李小三的乞丐禀报说：“那晚下半夜，我们看见一个人影麻利地翻上集镇屠户马兴顺家的后园。我们当时认定是小偷，就暗中监视，发现那人到后园竹林中埋了什么东西，之后又沿原路急匆匆地走了。我们认为埋的是宝贝，想去看个明白，就来到那人埋东西的地方，移开石板盖着的洞口。伸手下去一摸，抓起一个硬邦邦的包裹。当时黑灯瞎火的看不清楚，我们抱着东西就朝伏鹤寺跑。伏鹤寺寺门紧闭，我们只好从下水道钻进庙里，借助天王殿的烛光把包布展开，发现是一张长围腰，里面还裹着一把杀猪刀。围腰与刀上都有血迹。我们不敢声张，就把东西藏在托塔天王的座位下了。”
刘幽求听完乞丐的叙说后，心中便有数了，八成与杀害张济德女儿一事有关。
刘幽求与李陶经过一番分析，决定召集镇的屠户来寺院商量事情。
场上六名屠户先后到场，刘幽求对众屠户说：“大家都知道发生在七星庄的二女无头案。本官至今仍没查出眉目。昨晚梦中一白发老翁于我，‘要破人头案，天王殿里走走看。’说来也巧，本官今天果然在托塔天王座位下发现了两件屠户用的东西。所以召集大家来问问有谁把工具遗失或借给他人，望诸位回家仔细查实，如实上报，谎报和不报者都要严加查办。”
屠户们离开后。刘幽求对李陶道：“马屠户神态异常，乞丐看到的那个在马屠户竹林里放东西的人，若不是马屠户本人，怎么知道竹林里有个洞？”
李陶思忖片刻后问主持：“给四大天王重塑金身开光粉刷的材料备办没有？”
主持道：“一切早已齐备。”
听罢，李陶微微一笑，他在刘幽求耳边轻声吩咐了几句。
……
翌日吃过早餐，主持向刘幽求禀告：“一切按吩咐办妥。”
没过多久，六名屠户陆续来到庙里，尽管有人吞吞吐吐、转弯抹角，但都说没有遗失工具。
刘幽求观看了天王殿粉刷的墙壁，然后对六名屠户道： “诸位，为查二女被杀案，多亏菩萨托梦找到两件值得怀疑的东西，为确保公正无误，不冤枉好人，还得求菩萨显圣。”
说罢，叫法师在天王殿排开香案，点燃香烛，诵经祈祷。随即吩咐左右给六名屠夫戴上手铐，带进天王殿。
“委屈诸位在殿内站立一个晚上，不要交头接耳，谁是凶手，菩萨自会在其背上留言。”
说罢，刘幽求灭了灯火，出殿关门落锁。
刘幽求的这一举动，很快引起轰动。
翌日，乡亲们犹如赶集一般聚集在伏鹤寺内，都想看个究竟。
殿门开启，刘幽求命屠户一个一个出来。5名屠户先后走出大殿，背上没有留下任何痕迹。观看的人们都感到有些失望，泥塑菩萨岂能当真？
最后一个出来的是马屠户，人们上前仔细一看，马屠户背上留下不少粉刷墙壁的石灰。大家都感到惊奇，立即围观上来。衙尉将马屠户拖到亮处，让众人看个明白。
说也奇怪，那石灰的痕迹里显现出“杀人凶手”的字样。
马屠户想狡辩，刘幽求叫主持将凶器摆在地上。他见此物一下哑口无言。
刘幽求命人将凶手带回县衙审问，吩咐衙尉将包人头的血衣、杀人的凶器放在堂上，然后命人将屠户马兴顺带上公堂。
马兴顺见证据确凿，只好低头认罪，对杀人一事如实招供。
第二百五十八章 药丸
那天晚饭后，马兴顺在街上不知被谁踩了他一脚，抬头一看，是个熟悉的面孔，就是张春花。他随即跟踪其后，但张春花往人群里一钻，不见了人影。马兴顺在寻觅间，捡到一封信，信封上那娟秀的字体表明是女人写的。他抽出信纸展开一瞧，原来是春花与表哥约会的情书。
马兴顺一时起了歹意，想冒充春花的表哥前去赴约。当晚三更后，他带上刚打成的一把杀猪屠牛两用刀，按春花在信中的吩咐，悄悄地溜到七星庄。
春花房门紧闭着，他只好推开窗户翻进屋内。当他撩开春花帐帘时，却发现床上躺着两个人，他顿时恼羞成怒，以为是春花的表哥提前来了，且二人已做了苟且之事。怒从心上起，恶向胆边生，他操起屠刀就向床上躺着的两人颈部砍下去，可怜一对姊妹花，还没明白是咋回事，就做了刀下冤魂。
马屠户杀人之后，把刀用围腰一裹，插在腰间，又脱下沾有血迹的衣服，将两颗人头一包，提着上了大街。
夜深人静，马屠户见卖包子的张老丈家门还开着，从门缝里射出微弱的灯光，只听张老丈对老伴儿说：“天色还早，你多睡会儿，趁有月色，我先去挑担水回来。”
马兴顺趁张大爷去担水的空儿，悄悄将人头扔进了他家水缸里。接着匆匆忙忙赶回家，害怕惊动家人，又将围腰裹着的两用刀藏进后院竹林中的窑坑里。可他不知为何凶器竟然出现在天王殿内。
李陶一声冷笑道：“这就是连神灵也不放过杀人凶手。”
原来，李陶只是猜测马兴顺有杀人嫌疑，却没有确切证据。所以他利用“做贼心虚”的心理战术，在新粉刷的墙壁上写下“杀人凶手”字样，杀人犯心中有鬼，关在天王殿内怕菩萨在其背上留言，所以把背紧贴在墙上，自认为这样菩萨就无法下手了。殊不知这正好中了李陶的计谋，暴露了真相。
马兴顺伏法后。不明真相的当地老百姓都坚信是天王殿的菩萨显灵，抓住了凶手。
……
“刘县令，不知你今后有何打算？”通过此案，李陶对刘幽求的办事能力还是比较认可。
“我自然还是做我的县令！”刘幽求脱口而出，蓦的他似乎又从李陶的话中听了一丝别样的意味，试探着问道：“不知蓝田王有何指教？”
李陶不动声色道：“我想送刘县令一个上位的大好机会，不知刘县令意下如何？”
刘幽求面上露出渴望地神色：“请蓝田王赐教！”
“你去长安的五王府拜见临淄王。就说是我推荐你来的，他自然会明白的！”
“哦！”听李陶没头没脑说了这么一句。刘幽求虽然应了一声，但内心还是还是多少有些失望。
“你若信我，就按我说的去做！你若不信，将来可别后悔。总之，去不去由你！”
说罢，李陶起身，头也不回便离开了。
……
“阿陶，你这些日子到哪里去了？你知道吗，阿爹他们来了！”华菁菁一见李陶。脸上露出抑制不住的喜悦。
“老聂把他们到接回来了？太好了！”李陶欣喜道：“他们现在在何处？”
“张昭把他们安置到靖安坊提前置好的宅子里了！”
“靖安坊？不错，离我们这里也不算太远！”李陶自言自语道：“看来我得去拜见一下老丈人了！”
华菁菁一听脸就红了：“你这人脸皮可是越来越厚了！”
……
与华云峰一家寒暄过之后，李陶对华菁菁道：“菁菁，你去与阿娘说会话，我与华郎中有些事情！”
华菁菁知道李陶与自己的阿爹有事商量，嘴里轻声嘀咕道：“前面和我一起时还叫老丈人，到这就改口成华郎中了！”
华菁菁的阿娘在一旁道：“菁菁。你嘀咕什么呢？”
华菁菁吐了吐舌头：“没什么，阿娘，咱们到你屋说话去。”
看着华菁菁离去，李陶将房门掩住，从怀中掏出一样东西递于华云峰，神色凝重道：“华郎中。您精通药理，帮我看看这是什么药？”
华云峰从李陶手中接过一颗黑色药丸，仔细端详起来。
李陶身上的这颗药丸是从钱松府上得来的，钱松在巫蛊案中构陷相王与太平公主被打入刑部大牢后，并未畏罪自杀，据他交待，是有人当初逼迫他服下了药丸。之后每两个月必须再服，否则将会头痛欲裂生不如死。为了能继续生存下去，他只好听命于那些人了。此次以巫蛊案中构陷相王与太平公主，就是对方给他的指令。
李陶派裴岳潜入钱府，果然发现了钱松还未来得及服用的那颗药丸。本来李陶很自信，顺着钱松这条线一定可以找到幕后之人，可谁曾想当天夜里钱松就被人灭口于刑部大牢之中。钱松一死，线索就断了，李陶只能寄希望于手中剩下的这颗药丸了。
既然钱松能被逼迫服下药丸，那朝中官员一定不会只有他一人被逼服药。为了不打草惊蛇，李陶并没有随意找人辨别药丸，直至今日见了华云峰，他才拿出了药丸。
“这药丸甚是怪异，应该是来自西域。”华云峰慎重道。
“那您一定识得此药了？”李陶心中大喜。
华郎中摇摇头：“我不知道！”
“啊？”李陶有些失望。
华云峰见李陶一脸失望的模样，笑着说道：“我虽