双眸秋水碧波澄，一转销魂得未曾。
计斛量珠原待聘，盟词犹记写吴绫。
生视册尾尚有殿榜者二人：一曰张书玉，一曰吴慧珍。末有珍珠密字一行，曰：“此芙蓉城中十二花神也。当请之氤氲使者，令其管领十二月名花，庶几毋忝厥职。”
方欲再视，主人曰：“此后多词隐语，不可流传世间，贻为口实；且其机亦不可预泄也。因问月舫、莲舫、佩兰三姝皆无恙否？可忆海天楼畔连环轰饮乎？”生笑曰：“惟传君袜而履地一事为谭柄耳。”主人亦笑，亲捧觞为生寿，离席再拜曰：“君此地不可久留，请从此别。相见要不远耳，幸勖光彩，毋堕前修。异日《空山读书记》如付剞劂，当以君序弁首。勿忘。”以手拊生背，蘧然而觉，一灯荧荧，壶中馀酒尚温。生曰：“异哉！此一场绮梦也，不可不志，盖我精魂直与二爱仙人相接一度矣。”抽笔书之，遂成此记。
乐仲瞻
乐生仲瞻，海宁人，固世家子而中落者。读书之外，好击剑驰马。负意气，尚豪侠，有朱家、郭解之风。邻妇有殊色，见生过，必注目视之，甚属意焉。生伪为弗知焉者，俯首捷趋径过。俄而邻氏子死，妇新寡，丧中不忘涂泽。邻近浮浪子弟附腥慕膻者，日至其门。优伶中有阿虎者，貌颇佳，且工内媚术。每登场演剧，小家女子，北里荡妇，几欲看杀。邻妇卖花媪以重利招之往，狐绥鸨合，丑声藉藉于闾巷间。其姑戒之勿听，反肆诟詈。生适经其门外，闻而怒焉，曰：“当有以惩之！”夜半，排闼入其舍，执妇及伶，裸而絷诸牀柱，俱塞其口。翌午，双扉不启，其姑疑其有异，呼邻人入觇之，大骇，其事以败。有某尼庵不守清净戒，以冶容惑过客，堕其术中者，多致性命忧。生知之，忿然曰：“此释迦氏之罪人也！佛门广大，岂能容此！”一夕，纵火焚之，荡为灰烬。生所为多类此。
会海疆事起，生请于当道，愿纠集同志五百人，拔戟自成一队，入海毁其艨艟。当道方事羁縻，弗许。及敌以诡计我师船，生请尽驱其人于境外，以断接济，更献奇策，牵制其师。当道以和局将成，婉辞之。生由是慷慨感愤，日沈湎于酒，曰：“曲秀才真吾良友哉！日与之游，但觉宇宙之广，日月之长，而几不知人世间有险阻艰难事也。”
有中表昆弟，需次蜀垣，闻已补阙为某县令，思往访之，乘轮舶抵宜昌，小憩逆旅。宵漏已深，隐闻有女子嘤嘤啜泣声。谛听之，出自牀畔。叱之，遽止；须臾，又作，音更凄咽，抑若自鸣其冤苦者。生知是鬼，即亦不惧，但翦灯危坐以待之。久之，其声由远而近，径趋而前，伏拜于地，旋起，背灯而立。生视之，一十七八岁许绝妙女郎也。自陈：“姓顾，字佛奴。少居此室中。父为湖北巡检司，罢官后贫不能归，落流此间，借卖擘窠大字为餬口。奴早岁失母，惟依一媪，素读书，颇好诗词。因父指授，能作楷隶，一时求书者，户外屦满。有狂生冯硕侯者，艳奴之容，屡以乞书阶进，妄缀风花月露之词，求写缣素。彼为援琴之挑，奴作投梭之拒。因蜚语，以快其私。妾父不察，谓奴有玷闺箴，陷于轻薄。奴一时怨忿，毕命红罗。公，君子人也。秉正不阿、鬼神钦瞩，必能辩妾冤诬，表彰泉壤，则虽死之日，犹生之年。”言竟，趋前盈盈再拜。生止之，因命之坐。谛观之，丰韵娉婷，体态绰约，长眉入鬓，秀靥承颧，固画图中人也。生曰：“卿死后瘗玉埋香，果在何处？”女曰：“既葬于君牀下。夜间君鼾寝之声，达于户外，宵深转侧，如在耳畔。”女见几上书籍纵横，偶抽一册观之，则王建宫词也。曰：“昔年儿已尽和之。百首中多有意重词复者，当非一时所作也。”生曰：“卿旧日诗词尚忆得否？”女曰：“孤魂飘泊，无所依凭，偶忆前尘，恍如梦寐。”生启箧出素笺，乞女作字。女为书四幅，结体遒媚，簪花笔格，居然无愧。生亟赞其妙，曰：“敬当什袭珍藏，传为佳话。”俄闻窗外雨声淅沥，生催女令去。女以独行胆怯，瑟缩不前，含颦欲涕。生怜之，房中固有闲榻，特置衾褥，命女寝焉。自是女留不去，日则拈弄笔研，夕则偕生谈笑。生亦几忘在羁旅中，迟回不发。相处月馀，女固无生不欢，生亦非女莫乐。然止谈风月，订文字，绝不涉一谐谑语。生本独处一室，寡交游，恒键户不出。寓中人即有入生室者，绝无所睹。女往来生侧，惟生见之。目言耳语，他人均不及觉也。
生思挈女同往蜀中，以破寂寞。试商之女。女欣然愿从。惟虑关河有神留阻，延羽士以黄纸书符，为城隍牒文数十通，钤以木印。生曰：“此作何用？”女曰：“即路引也。每至一处焚之，虽涉远道，如履康衢。”及抵成都，生友已罢职闲居，听鼓应官，景况萧索。以生至，假旧家一别墅居之。生室在园西偏，庭中多栽红芍药，筑雕阑以护之；小楼三楹，尚为幽敞。此外虽有楼台亭榭之胜，而久无人居，荒地异常，蛸屋角，鸺鸣庭隅，一至夜间，诸怪毕作，入者毛戴。生自恃刚正，绝无所畏。初，日三餐取诸外肆，生颇以为弗便。女以自炊请，曰：“素手调羹汤，本所习惯，烹饪之法，自有家传。虽味不逮易牙，然淄渑能别，当不让韦厨食品也。”生曰：“此事何敢烦卿？”女弗听，阴购釜砧，割鲜以进，味胜市脯十倍，由是生非女手调不甘。女亦渐能进烟火食，饮酒可尽一斗。有时与生对酌，生醉而女尚未醺也，爰呼女为“女刘伶”。蜀中山水，奇诡峻险甲天下，三峡、巫峨，森秀万状，瞿唐、滟□，波涛汹瀚。生固好游，临水登山，辄与女俱。
一日，行抵峨眉山麓，遇一黄冠，神采耸异，于丛众中见生，急前而长揖曰：“君近来亦有佳遇乎？”生曰：“无之。”曰：“此亦风流文雅，具有前缘，幸勿终弃。”因即于所负葫芦中倾药三丸，畀生曰：“归与君所眷服之，自成形体，可证地仙。子身具侠骨，胸有仙心。尚其勉之，勿堕前业。”当生与道士言时，觅女，倏已不见；道士甫去，而女又在生左右。生曰：“卿何避之亟也？岂心有所畏哉？”女曰：“此即汉赤松子，张留侯曾从之游者也。君今适相邂逅，福亦不浅哉。”生示以药丸，金光璀璨。女遽掬而纳之口，顿觉容彩焕发，光艳绝伦，顾行日中，有影亭亭。女向空顶礼，曰：“谨谢大仙。奴自此脱离鬼趣矣。”女由是不能隐形，令生托言购自成都北乡，将以备位小星，并买婢供驱使。一切香奁中物，悉为觅致。既归成都，见者尽惊为天人，谓：“乐生何■，一旦而骤获此丽偶哉！”顾生虽与女同衾，未尝及乱，拟归而见于祖庙，然后行合卺礼焉。女戏呼生为“吴儿木石肠”。
一夕，女梦中惊醒，急蹴生起曰：“君大难至矣！何不速行！”生问故。女曰：“君前焚尼庵，有之乎？今此尼讼君于地府，将与君对质，冥中勾票已出矣。欲免此灾，非求前日之炼师不可。彼住持峨眉西麓道观。君盍一行，妾请偕往。”昧爽，袱被遄征。既至，果见前道者，长女跽以哀之。道者曰：“个妮子殊缠扰煞人。”向生曰：“可书生年八字来。”既书，又令具籍贯，填履历。自以朱篆写于黄纸，字皆作蝌蚪形，不能辨识，投诸神前巨炉。须臾，有白鹤衔朱书自绛霄飞下，道者略阅一过，有喜色。谓生曰：“子事解矣。幽冥主者以子能兴义愤，延寿一纪。子其安归，后宜平心息气，以底于道，勿徒恃一时血气之勇也。戒之勿忘。”
逾年，生偕女回硖石镇。盖自经赭寇之乱，至是始归故里。闾巷萧条，屋庐倾圮，不复相识。物是人非，几类丁令威化鹤归来景况。生恻恒之馀，悟道益深。以重值买牛眠地，筑圹营屋，葬其双亲；又售田千亩为义庄，为他日祭祀之需；尽散资财以赡族人，族中贫乏者，咸啧啧颂其义举。生居半载，将作汗漫游。谓女曰：“余视人世浮荣，如飘风之吹马耳，石火电光，镜花水月，一切皆幻。余今夙愿已偿，了无罣碍，拟欲入深山密林，寻前时道者，当必有所遇焉。卿其能从我乎？”女曰：“是我心也。奴自死复生，真如一梦。尝世味，有同嚼蜡，敝屣形骸，芥视富贵，固已久矣，岂待君一言而后决哉！”遂登峨眉山，不知所终。
严萼仙
钱聘侯，蜀人，少居吴会。父母俱没，孑然一身，寄居戚串家，为之司会计。生本读书，虽未成名，而所缀诗词，居然不失古人音节。风度亦潇洒自喜。以是人多敬爱之。生于文字外，别无所好，亦别无所长。终日静坐室中，不以世上繁华扰其心。尝偕友人游杭西湖，纵步于六桥三竺间，娱目骋怀，颇豁襟抱。途遇一黄冠，古貌疏髯，形状殊异。见生，甚奇之，曰：“君，寡欲人也。精进修持，可以入道。”因招生至其庵中，授以吞吐炼气之术。生受而习之，精化为气，欲念竟绝。年渐壮，人有劝之娶者，笑不应。
因闻峨眉为天下名山之一，思穷其胜，辞于亲友，裹粮而往。有为之言蜀道难者，生毅然曰：“此固我故里也。‘客行虽云乐，不如早还乡。安有行年既壮而不一识家巷者哉？”束装竟发，由汉至宜昌，小憩逆旅。适逢霖雨积旬，阻滞不行，襟怀恶劣，因命小童沽酒独酌，醺然竟醉。忽觉身后有一人掩入，回顾见之，乃中表昆弟范叔康也。笑曰：“适从何来，遽集于此？”范曰：“应来则来，当集则集。仙缘自临，尘机永息。”谓生曰：“积雨闷人，何不一窥后园，消遣旅情？”生曰：“此处何得有后园？”范曰：“盍偕行一观，自有妙处。”
生随之行，历阈数重，即睹园扉。园中万绿怒生，群花齐放。由回廊曲折达一轩，曰“棠轩”，中植垂丝海棠数十本，嫣红欲滴。轩之西窗，有二女郎相对弈棋，其一拈子未下，支颐凝思。生见之却步。范曰：“不久为君帷幕中人，奚必避为？”生入，二女郎皆起，裣衽作礼。年俱十六七，明眸皓齿，艳绝尘寰。一作宫中装束，见生，两颊微酡，益增娬媚。生询姓名。一曰：“白丽娟，明季宫人也。闯贼入京，嫔娥星散，郑监挈之遁走，后随福王南渡，教习歌舞，初颇宠任。后以谏王勤政爱民，勿耽逸乐，勿信佥壬，遂至日见疏远，不一年金陵陷没，又复出奔。时郑监已患病，力疾从余渡江，中途相失，传闻为乱兵所戕。奴至宜昌，藏于民家，旋以绝粒死，遂瘗此园梨花树下。”言讫，欷■流涕。生闻之，亦为太息。其一曰：“严萼仙，李人。从宦至楚北遇乱，不得归。偶至庙焚香，欲祈一签，避难他方，以决从违。遇一羽士，畀以药丸二，一白一红，曰：‘此死生之分也。今世乱无主，何不吞白丸以暂死，借棺椁以藏身，入窀穸以避世，庶免为强暴所污。死时纫红丸于衣襟间，他年自有救汝者。’奴再拜受之，羽士倏已不见。甫归家，闻赭寇已破岳州，即日南下。父母仓皇远徙，行至宜昌，风鹤益警，奴遂仰药而死，父遂葬奴于园之西偏芍药台畔。奴自吞药后，不知身之已死，并无烦恼，并无拘束，正不知阴司在何处。每遇风清月白，精魂时出游览。若归伏土中，有如梦寐，可累月经时而弗寤。奴以为夜台之乐，胜于仙乡，视人世胶扰惊恐，别离悲苦，相去奚啻天渊哉！”生闻之，肃然起敬，曰：“卿真达人也。”范曰：“顷有显者馈余盛馔，韦厨食品，毕竟不凡，当可供君大嚼也。”即呼小僮携至。须臾，肴酒杂陈，珍错胪列。范邀生及二女郎入座，各占一隅。二女初犹作羞涩态；三爵之后，词锋始纵。生因询白女明季宫中事。白女言之不少讳，述福王淫昏沈湎，有与正史相符者，大抵东昏侯、李后主之流亚也。询童妃果是福王嫡室否，其来何以不纳？白女言当日宫中人曾有窃见，童妃姿容中等，而言词态度的系出自天家，无可假托。或谓福王微时与妃相遇，遂订同心，曾许即位后册为正妃，盖即叔孙穆子所遇庚宗妇人之类也。旋由群臣推戴之后，聘祁彪佳之女为妃。及童妃来，无可位置，遂以为伪。生曰：“福王于伉俪之情如此，其心尚可问耶？惟福王于妻则不认童妃，而于母则尚认邹太妃，故追论其事者，犹有所疑。今闻卿言，乃始恍然。”白女曰：“福王元妃黄氏早薨，次即祁也。此事邹太妃亦知之，寓居山阴时，曾为遗臣言其本末。”生曰：“此足补正史之阙矣。”
言次，天忽开霁，纤云四卷，明月乍升，照耀几榻，朗于椽烛。生曰：“御佳酒，对名花，如此良夜，不可无诗。”范曰：“诗不如歌，二卿雅调独步一时，只应天上，难得人间。可否一聆妙音，借以针砭俗耳？”二女郎并曰：“久不弹此调，手生荆棘矣，恐为雅人所齿冷耳。”轩中筝琵箫管毕具。范吹笛，白女弹琵琶，展拨发声，脆如裂帛，响可遏云。生曰：“妙哉此歌也！可为满浮三大白。”歌既阕，以次及萼仙。萼仙曰：“对佳客，歌旧曲，未免唐突。奴近填《酒泉子》一阕，请为正拍。词云：
夜色沉沉，湿透晶帘秋露下，凤筝弹尽不成欢。玉葱寒。 一枝银烛已烧残。凄切乱蛩阶下语，夜深愁倚碧阑干。月团栾。
词既凄清，声亦缠绵跌宕，有一波三折之致。生喟然叹曰：“听止矣！斯声真足以感动人心矣，卿真解人也哉！”范曰：“今夕良会，不可虚度。兰语楼中东西两房，设有牀榻，绣枕锦衾，铺陈雅丽。何不少憩片时，略抒情话。况萼卿返生在即，将践良缘；丽卿亦将投生富贵家，重履尘世。予与丽卿，相识已久，今夕始一了五百年前夙约也。”即携白女同行，而使生手挽萼仙随之。二女皆红潮晕颊，作腼腆态。生平生未近女色，至此自笑曰：“求道而来，乃坏道而去。吾师其谓余何？”范曰：“君术亦浅矣。铅汞至道，即在此中。木婴姹女，奚待外求。”
生既入房，翦灯对坐。女谓生曰：“自经乱后，花木尽萎，