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“我知道，你去吧。”顾云筝起身就走，“我去熠航房里用饭歇息，你只管好生陪着她。”
霍天北不由蹙了眉，“你这是什么态度？”
顾云筝不理他，径自出门，在熠航房里用罢饭，唤来燕袭说话，“这么多天了，林雅柔的事有眉目了么？”
燕袭歉然笑道：“三夫人那里一直也没人留意，是以查问何事要费些功夫，不过已有点头绪了。别院两个下人说，死去的那名家丁在事发前去过醉仙楼两次，在三夫人去寺里上香之前，便不时与林雅柔交谈几句——三夫人其实只是让林雅柔在后院吃斋念佛，不是将她整日关在房里。”
这样说来，此事是与祁连城有关，还是与云凝有关呢？家丁的死也有些蹊跷，林雅柔手无缚鸡之力，怎么能将一个大男人杀死？况且又不是从未谋面的狂徒，在出事前分明是算得熟稔的。她喃喃低语：“看起来，这件事另有玄机。”
燕袭道：“依属下猜测，这件事怕是林雅柔无中生有，杀死家丁的人，恐怕也不是她。”
顾云筝也是这么怀疑，此刻却报以苦笑，“即便是我认同，别人也不能认同。名节之于一个女子是多大的事？谁也不能相信林雅柔会自己往头上泼这样一盆脏水。”
“可她失了名节的事，也只有府中这些人知情，外人不会知道，她想嫁人并非难事。”
顾云筝笑容愈发苦涩，“口说无凭。”
“属下尽力去查。”
“辛苦你了。”顾云筝打量燕袭两眼，见他与以往并没什么不同，丝毫也不因身份大起大落而沮丧，笑容中有了真实的愉悦，“你倒是心宽，从将领到小厮，居然一点沮丧都不见。”
燕袭坦然一笑，“不瞒夫人，属下不图名，只图利，仕途也不是我这种人能走下去的。”
“你看得开就好。”
燕袭走后，顾云筝犹豫着要不要去信给祁连城询问此事，很快就打消了这念头。不算什么大事，就算是再觉得蹊跷，也没必要再和他联系。
与熠航歇下，看着他入睡之后，想到霍天北，心里是真不痛快。自己的夫君，却被妯娌的妹妹整日里霸占着，若是和他闹，他一定会说自己一点容人之量也没有。能怎样？随他去吧。若是情形愈演愈烈，他只因为对寡嫂的一句承诺冷落她，她也只能对他敬而远之。
随后几日，霍天北没有回府，白日晚间都留在总督府，也是不想回府之后陪着林雅柔却冷落了顾云筝。
但是这并不能让他落得清净——林雅柔每日央求着沈燕西和她一起前去总督府，便是在总督府后院闲坐，也要耗上一半日。到了晚间，自然而然地与霍天北一同用饭。
是为此，顾云筝看到沈燕西便是一肚子火气，面上只当是没看到这个人。
沈燕西因为上次付双成的事对她心怀歉疚，只当是她也还在为那件事生气，每次也只是尴尬地一笑。
顾云筝陪着熠航的时间越来越多，熠航嚷着要养只猫，她没多想就同意了，让连翘去买了一只白色的小猫回来。随后引发的情形让她头疼不已——猫狗相见都会炸毛，肥肥只要看到小猫就会追赶且叫个不停。
她与熠航商量，“我们还是把这小猫送回去吧？不然肥肥每日都会很生气。”
熠航特别为难，“可是，肥肥、小猫我都很喜欢，怎么办呀？”
“那你不觉得吵么？”
熠航点头，“是很吵，可我还是舍不得。”又央求道，“就算是要把小猫送人，也等过几天再送吧，我再和它玩儿几天。”
“那——”顾云筝想了想，“这几天我就把肥肥带回我房里去，小猫留在你这儿。过几天，我们看看章嫣姑姑喜不喜欢猫，她喜欢的话，把猫养在她院子里，你也可以时常过去看它。”
熠航对此再赞同不过，欣然点头。
顾云筝把肥肥带回房里当天，霍天北回来了。她先是懊恼怎么会这么巧，随即又是抿唇轻笑，将肥肥抱在怀里哄着。
霍天北一进门，看到这情形，拧着眉转身就走，到了厅堂又折回到东次间，“你给我过来。”
顾云筝抱着肥肥到了东次间，忍着笑，目光狡黠地看向他。原以为他会径自拂袖而去，他却还是进门来，本来是有些失望，可看到他被气成这样却也是美事一桩，乐得享受。
霍天北用嫌弃到无以复加的眼神打量着她和她怀里的肥肥，“谁准你把这东西养在房里的？”
顾云筝笑容和煦，“熠航忙着养猫，我帮他照看肥肥几天。”
霍天北不予理会，直接给出决定：“把它扔出去。”
顾云筝语声戏谑，“这是什么道理？你不想看见这种东西，离开就是。”
“你故意为之，是不是？”
顾云筝眉梢轻挑，“你这些日子都不回来，我自然就由着性子做事。我不想听到一些事，每日还是如此，我说过什么没有？”
“雅柔那边，我们总要包容她一段时间，道理我也与你说过了。”
“我不是没说什么么？”顾云筝抚着肥肥的小脑瓜，“你回来不也还要走么？这么计较这件事所为何来？存心与我吵架？”
霍天北沉默片刻，起身去更衣，“我在房里的时候，别让我看到。今晚我哪儿也不去。”
他让步了，她也见好就收，把肥肥交给春桃。
晚间，歇下之后，两个人借着灯光看书。沉默许久，霍天北问道：“是不是气我这段日子都在陪着雅柔？”
“是。”顾云筝觉得没必要遮遮掩掩，“把我换做你，你会高兴么？”
“没办法，出了这么档子事，她变得黏人了。”
“什么黏人，分明是只黏着你。”顾云筝嗤之以鼻，余光瞥见肥肥出现在屏风旁，侧头见他已闭上眼睛，正抬手揉着眉心。她轻轻地翻身，惬意地看着肥肥。
“没觉得，二哥也一直陪着她。”
“那个滥好人……”此刻的肥肥，正可怜巴巴地看着顾云筝。她勾了勾手，肥肥慢吞吞往前走了几步，轻摇了摇尾巴，迟疑是知道霍天北不喜欢它。
想到身边的人对它的抵触，她无声地拍了拍床，想象着肥肥若是突然跳上床……还真猜不出他会是何反应。
霍天北在这时候周身都不自在起来，睁开眼看过去，就见肥肥正期期艾艾地往床榻而来。
“你这个小混账！”他从牙缝里磨出这句话，探臂过去，将她枕边的书丢向肥肥。
肥肥委屈地嗷呜一声，一溜烟跑了。
顾云筝看到他气急败坏的样子，笑出声来。
霍天北欺身过来，将她的小脸儿当面团揉，“是不是成心的？嗯？”
“这可是熠航的爱物，你迟早都要接受它。”顾云筝笑着道出心声，“再说了，以后你有了自己的儿女，孩子也喜欢猫猫狗狗，你还是这样的态度也不妥当吧？”
霍天北看住她因着笑意愈发潋滟生辉的明眸，微笑问道：“儿女？大概要等到什么时候？”
“你猜猜看。”
霍天北吻了吻她，“这一阵没忘了服药吧？”
“没忘，没觉得我一身药味么？”顾云筝皱了皱眉。
“药味没闻到，”他拨开她领口，双唇沿着颈子下滑，“只闻到了香气。”
顾云筝推了他一把，“去，别闹，我还在生你的气呢。”
他语带笑意，“我帮你散散火气。”
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相拥入梦之前，顾云筝试探地道：“你就一点也没怀疑林雅柔的事情有些蹊跷？”
“怎么会这么说？你是不是让燕袭那伙人详查此事了？”霍天北尝试着理智看待此事，“把你知道的与我说说。”
顾云筝便把所知事情讲给他听，又道：“我从开始就感觉不对，自己都觉得太不近人情了，可还是觉得有什么地方不对劲，就私下里让燕袭去查了。”
“实在不行，我去信问问祁连城有没有命人窥探三嫂那边的事。”霍天北分析道，“这种事不是他能做得出的，想来是他留在此地的手下有人成了云凝的心腹。如果这件事是假的，那么林雅柔的目的还是熠航，要长期留在这里，看我们对熠航到底如何，日后还是会寻找机会带走熠航。”
顾云筝听他这么说，长长地透了一口气，“真担心你以为我吃飞醋才这么猜忌别人。”
霍天北轻笑，“让你吃醋可不容易。”
顾云筝又反过头来想，“如果那件事是真的，那就是我做了一次真小人，到时候任由你责骂。”
“防人之心不可无，无可厚非。”霍天北揉了揉眉心，“我前段日子是一点办法也没有，二哥三哥又总是耳提面命，要我多照顾雅柔几分，况且我也不曾与雅柔单独相处，每次二哥都在场，雅柔现在那幅伤心的样子，若非出自真心，恐怕也只有唱戏的才能演得像，就没往别处想。”
顾云筝笑道：“她怎么会不伤心？父兄被发配边疆了，不知何时才能翻身，又不能反过头来说云凝的不是，那样的话皇上的责罚会更重。如今也只有她能为家人拼取一份前程了。”
“倒也是。”霍天北沉思片刻，“想将此事查个水落石出也容易，也不需询问祁连城了。云凝不与他一条心其实并非坏事，让他开始戒备云凝反倒不妥。明日里我与二哥说说此事，让他来办。”
顾云筝笑着点头，想着如果事情结果若是在自己猜测之中，对于沈燕西而言，便是又一次枉做了好人，搬石头砸了他自己的脚。
转过天来，霍天北与沈燕西说了林雅柔的事情，自然是没提及顾云筝，只说是手下发现了这些疑点，让沈燕西想个法子验证真假。
沈燕西僵滞了半晌才道：“我好好想想。”
“此事就交给你了。”霍天北说完就去了总督府。
沈燕西还没想出对策之前，蒋晨东与付双成又生出了风波——小厮对他说，那两个人在房里低声争吵了半晌，旁人无从听清是为何事，但是蒋晨东被气得不轻，摔了不少东西，摔门离开后，付双成哭了一场。
因着被付双成花重金收买的事，沈燕西惴惴不安起来，怀疑蒋晨东是不是知道了那件事，而且不赞同，否则也不会吵架。他也只能盼着与自己无关。
之后他在想的是，如果女子都像章嫣似的该多好，不惹事，不会给人脸色看，不会有九曲十八饶的心机。
到了下午，他带着两名贴身小厮、两名霍府的管事妈妈、徐默去了顾云筝房里，又命人将林雅柔请了过来。
林雅柔一进门就察觉出气氛怪异，上前行礼后问沈燕西：“二哥唤我前来是为何事？”
沈燕西为难地笑了笑，对一名管事妈妈笑道：“还是你来说吧。”
那位管事看了顾云筝一眼，得到默许之后，心里有了底，站到林雅柔面前，道：“林小姐上次的事实在是让人同情惋惜，可是后来沈二爷命人细查了查，发现了不少破绽……”
“你这么说是什么意思？！”林雅柔立刻变得暴躁起来，“我一个待字闺中的人，会拿这种事情信口开河么？我大姐回去之后，她也不是没看到当时是个什么情形……你们、你们居然怀疑我？！我要去找侯爷讨个公道！”说着话就要往外走。
沈燕西给站在门口的两名小厮递了个眼色，两人立刻拦住了林雅柔。
林雅柔见出不得门，这才想到了顾云筝，“四夫人，同为女子，你该想得到我心里是个什么滋味？难不成你要陪着他们猜忌我？这件事侯爷知道么？我大姐知道么？”
沈燕西先一步将话接了过去：“你大姐已在前往霍府的路上，我是什么意思也与她说了，她说可行。”
林雅柔惶惑地后退两步，“那你到底要怎样？”此刻的沈燕西，不再是她熟悉的那个男子，他眼中对她的同情怜惜已不在，只有透着冷漠的冷静。
管事妈妈替沈燕西答道：“请林小姐验明正身。”
“你们……”林雅柔整个人僵住，脸色青红不定，随即哽咽着道，“你们欺人太甚！我死给你们看！”语毕，要撞向桌案一角。
徐默手疾眼快，将林雅柔拦下，不冷不热加一句：“您就是碰死，也不耽误她们给您验明正身。”
林雅柔哭着跌坐在地，“我要见侯爷！”
徐默只好又道：“侯爷对此事已有耳闻，无异议，但是没工夫看这种热闹。”
沈燕西委婉劝道：“雅柔，你一个弱女子，就别徒劳挣扎了。若是另有隐情，只管与我们明说，我们也不会计较。”
管事补充道：“是啊，林小姐，您可要想清楚了，如果当真是被人糟蹋了身子，那么验明正身倒是无妨，可若是没有，那……那在验身之后，你可就不再是处子之身了。”
“你们这是联起手来害我！”林雅柔目光微闪，语声变得尖厉，“不论怎样，恐怕你们都会说我之前遭遇是信口开河，到时你们就能名正言顺地让侯爷把我撵出霍府！”她看向顾云筝，切齿道，“你这个毒妇、妒妇！定是你不满侯爷这些日子对我照顾有加，才要这般害我！”
顾云筝眉宇平静，看也不看林雅柔，仿佛被责骂的是旁人。
“你信不过旁人，可信得过我？”三夫人平淡如水的声音响起，“我会陪着你，别怕。”
林雅柔回眸看向三夫人，“你？我更信不过！你哪里是我的大姐，分明是我的克星！”
三夫人无奈地笑了笑，“既然如此，那就请侯爷回来。你不是信得过侯爷么？让他找人来处理此事，这总行了吧？”
“……”林雅柔陷入了痛苦的挣扎，脸色为之变得有些狰狞起来，“你为什么总是在帮着别人？为什么就不能在关键时候帮我说一句话？你对我就一点儿姐妹情分都没有么？”
顾云筝坐在那里，生出倦意，很想丢下这些去睡一觉。看着一个人这样翻来覆去地做戏，逐个指责曾善待她的人，实在是无趣到家了。
三夫人目光渐渐有了寒意，“你若是跟我说句实话，我还能把你留在身边。若是到了这关头还做无谓的挣扎，我只好把你送到相熟的庙宇之中，对外只说你失了清白，不再留恋尘世。”
林雅柔凝视着三夫人，目光怨毒，随即转身，跪倒在了沈燕西面前，“二哥……我、我不能验明正身……”
顾云筝抚了抚额角，倦意更浓。她对三夫人抱歉地笑了笑，转去寝室，和衣歇下。
结果就是她与燕袭猜测的那样，林雅柔不惜以名节做赌注，以此唤起众人的同情心，想就此长居霍府。自然，是为了帮云凝这一点，林雅柔没告诉沈燕西等人，却没有人猜不出。
到最后，林雅柔泣道：“我也是发自真心想长期留在侯爷府中，什么也不求，与你们四个兄长日日聚在一起，不知道有多开心。我不想住在大姐那个别院，会疯�