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在建造的时候邮轮的大部分隔舱的舱壁用的都是木板而这在军舰上是绝不能接受的必须要全部换成防弹防火的钢板。还要加强水密系统。另外邮轮在改造时将铺设飞行甲板实际上就等于提高了船体的重心导致航行地稳定性降低因此还要对船体进行一系列的大改动。加上设置机库弹药库安装防空火炮等等。两艘船的改造工作实际上持续了近一年的时间而且还是在各方面都尽力保证改造进度的前提下才在一年之内完成了改造工作如果没有这些保证恐怕这两艘航母在日本战败之前都无法服役。
完成改造后两艘航母的测试排水量均为275oo吨水线长215米宽26。7米飞行甲板长21眯宽27。3米最大航25。5节在18节的时候续航力达到了12ooo海里以上。可搭载飞机53架。
“隼鹰”级在性能上特别是载机的数量上是远比不上“苍龙”与“翔鹤”这两级舰队航母的。本来日本航母地载机数量就是其一大弊病比如“苍龙”级与“皇帝”级的排水量相差不大而“苍龙”级只能搭载84架战机而“皇帝”级的标准载机数量是9o架后来甚至一度扩大到了1o8架。后来的“长江”级的排水量也与“翔鹤”级差不多（实际上并不比“皇帝”级大多少）结果载机数量增加到了1o8架甚至可以扩充到12o架而“翔鹤”级仍然维持在了84架的水平。换句话说日本航母的载机数量本来就很少其航空打击能力就自然受到了影响。
问题的关键实际上并不在在这里。如果日本第一航空舰队多出了两艘“隼鹰”级航母的话再加上“瑞鹤”号航母日本第一航空舰队的载机数量接近了2oo架并不比谈仁皓手里的任何一支航母打击群差多少。这才是关键问题！
“我们还要继续轰炸硫黄岛吗？”
谈仁皓压了压手他只迟疑了几秒钟然后坚定的说道：“按计划轰炸硫黄岛另外让第一航母打击群派遣十二架侦察机反复搜索火山群岛与小笠原群岛之间的海域。其他轰炸机都做好战斗准备。将舰队防空战斗机的数量增加到48架。按照最大防空巡逻半径在第一条防空拦截线。机群出之后舰队立即按照防空编队航行各战舰上进入防空战斗准备。”
“可是……”
“快去下达命令不要迟疑了！”谈仁皓看了雷少卿一眼“现在我们迟疑一分钟就意味着多一分危险快去吧！”
等到雷少卿去下达命令后。谈仁皓再次拿起了那封电报看了一眼之后他将电报纸揉成了一团然后丢到了墙角里。
谈仁皓地愤怒有点过头了这份情报来得挺及时的如果没有这份情报也许他要等到轰炸了硫黄岛之后再派出侦察机搜索两座群岛之间的海域。那一海域没有唐帝国的潜艇活动所以那里是日本第一航空舰队藏身的最好地方。如果谈仁皓等到轰炸完硫黄岛再安排第二航母打击群的侦察机去搜索那一海域的话。就将耽搁至少两个半小时。甚至三个小时而在海战中耽搁三个小时几乎就意味着失败！也就是说。这份情报实际上给谈仁皓争取到了这两个半小时的时间决定第一特混舰队命运地时间。
半个小时后大概五点五十分距离天亮还有四十分钟左右第一批轰炸机离开了“长江”号的飞行甲板。与此同时“黄河”号航母上的轰炸机也开始起飞。接着在舰队东面航行的第一航母打击群里的两艘航母也开始放出防空战斗机与侦察机。在第二航母打击群负责轰炸任务的时候第一航母打击群就将负责舰队防空的任务。
四艘航母都在忙着放出战机。一名参谋军官给谈仁皓与雷少卿送来了早饭。两人都没有离开司令舱都在等待着消息。谈仁皓只是推测日本第一航空舰队出现在两座群岛之间海域的可能性大得多而不是完全肯定。因此。那些派出去的水上飞机仍然在按照预定的计划执行搜索任务。至少在舰队打破无线电静默之前谈仁皓无法改变这些侦察机地飞行方向他也不能冒这个险从新给水上飞机安排侦察任务。
六点十五分完成了编队地机群离开了舰队上空。此时舰队距离硫黄岛大概28o海里而机群在到达硫黄岛上空时正好是七点半左右。按照海军情报部门提供的情报岛上的日军将在这个时候换岗同时开始吃早饭。这也是动偷袭地最佳世纪。28o海里的距离对舰载机来说正好在最大打击半径之内。
那些挂着副油箱的侦察机是在六点过五分的时候离开舰队上空的侦察机的作战半径要比轰炸机远大概一百五十海里一是其携带了副油箱二是其不需要为作战预留燃料。而这些侦察机也大概会在七点半左右到达预先确定的侦察海域。
谈仁皓担心的不是对硫黄岛的轰炸而是日本的侦察机。如果山本六十五已经知道第一特混舰队在三天前离开了那霸港地话就必然会让附近岛屿上的侦察机搜索附近海域。而第一航空舰队肯定也会派出侦察机来寻找他们。这些日本的侦察机肯定是在天亮前起飞的如果正好朝着第一特混舰队的方向而来的话那么就应该在七点到七点半之前到达舰队上空。只要第一特混舰队的位置暴露了那么山口闻多绝不会有半点迟疑会立即派出轰炸机群甚至周围岛屿上的日本轰炸机也会出动。就算是七点半起飞那么这些轰炸机在到达第一特混舰队上空时大概是八点四十五分到九点过十五分之间。而第一航母打击群至少需要二十五分钟甚至半个小时的时间来组织轰炸机群起飞。因此那些侦察机如果无法在八点十五分之前现日本第一航空舰队地话那么第一特混舰队就有可能要面对日本轰炸机的袭击了。
想到这些谈仁皓一阵心烦意乱。在风帆时代海战是以天来计算的而在舰队决战时代海战是以小时来计算的现在海战却要以分钟来计算了。八点十五分是最后的期限而这时候轰炸硫黄岛的机群也已经在返航的途中了。如果轰炸顺利的话这批轰炸机将在九点十分左右返回舰队如果不顺利也将在九点半左右返回舰队。而这正好是舰队最有可能遭到日本轰炸机袭击的时间段！
“参谋长还没有消息吗？”谈仁皓站了起来。
雷少卿耸了下肩膀然后看了一眼航海钟。
谈仁皓顺着看去才六点过三十五分。他朝雷少卿尴尬的笑了一下他觉得好像过了好几个小时一样。这时候天色也刚刚亮了起来。
“要不要让防空战舰把启动雷达？”雷少卿走了过来他也看出谈仁皓很紧张。
谈仁皓擦掉了额头上的汗水然后摇了摇头。“暂时没有必要让战斗机负责外围巡逻吧。如果在七点四十五分还没有收到侦察机的消息舰队就按照计划转向同时让雷达启动准备防空作战！”
“你没事吧？”雷少卿现谈仁皓在冒冷汗。
“没事只是有点累！”谈仁皓长出了口气如果经常生活在这种高压力的状态下他至少少活十年可现在谈仁皓想的是能不能活过今天。
“那你去休息一会等下……”
“不用你先去忙我就在这里等着！”
雷少卿拍了下谈仁皓的肩膀他还是有点不放心可他也不知道该说什么好了至少在现在这个时候谈仁皓是绝不会离开司令舱的。
负责指挥对硫黄岛进行轰炸的是江文翰上校。江文翰同时也是“长江”号航母载机大队的大队长他的座机是一架“秃鹫”式战斗机。为了能够加强轰炸力量执行护航任务的“秃鹫”都挂了四枚5o公斤的小炸弹专门负责对付那些比较容易轰炸的目标比如日军的营地等。
机群是从15oo米的高空进入硫黄岛上空的云层的最低高度大概是18oo米为了不影响到轰炸所以飞行线路的高度设定为15oo米。江文斡他们并不担心被日本人现至少现在日本还没有雷达。同时如果遭遇到了日本的战斗机的话“秃鹫”可以立即投掉炸弹然后与日本战斗机格斗掩护后面的轰炸机群。反正轰炸任务只是次要的江文翰率领的36架“秃鹫”的要任务就是击退日本的防空战斗机让轰炸机能够顺利的投下炸弹。
在“秃鹫”机群后面是两批轰炸机。72架“翠鸟”各挂两枚25o公斤炸弹而72架“鱼鹰”则各挂了十枚1oo公斤的小炸弹。这些炸弹就是用来破坏机场跑道以及那些停放在机场上的日军战机的。两组机群的飞行高度都是15oo米。在距离硫黄岛还有2o海里的时候“鱼鹰”机群开始降低高度这些轰炸机将执行水平轰炸任务预定的投弹高度是8oo米。“翠鸟”仍然执行俯冲轰炸主要对付那些高价值的目标还有防空火炮阵地。
当“秃鹫”机群到达了硫黄岛上空的时候仍然没有出现日本战斗机。江文翰并不感到惊讶因为在出之前郝东觉就告诉他日本机群可能已经转移到了别的岛屿上不然“秃鹫”也不会挂上炸弹执行轰炸任务了。
36架客串轰炸机的“秃鹫”先投弹。因为大部分战斗机飞行员并不精通轰炸技术所以飞行员都是匆忙的将炸弹投了下去。然后就开始进行俯冲扫射。用机关炮扫射地面的目标这让飞行员感到更方便一些。很快另外两批轰炸机也到达了并且相继投入了战斗开始摧残日军设在岛上的军事目标。
轰炸岛屿东北角日军机场的“鱼鹰”机群在到达机场上空地时候现机场上空荡荡的没有一架战机！“迎接”这些轰炸机的是猛烈的防空炮火。结果大部分轰炸机飞行员都迅的投下了炸弹。算是完成了任务。
“翠鸟”机群主要是负责轰炸岛屿南端折钵山附近的日军营地以及防御工事岸炮群防空火炮阵地等等。这些轰炸机以两架为一编队分头俯冲投弹。它们也遭遇到了猛烈的防空火炮拦截却并没有遇到日本的战斗机。
轰炸只持续了十五分钟当两批轰炸机离开了硫黄岛上空地时候江文翰也率领战斗机群完成了最后一次扫射然后跟上了撤退的轰炸机群。他没有忘记做一件很重要的事情将轰炸结果报告回去。
当谈仁皓收到了江文翰回来的电报时。已经是七点四十五分了。当他知道岛上的所有日军战机都已经撤离。而且日军都躲到了地下工事里只有防空火炮在抗击轰炸机群的时候谈仁皓立即明白。他的猜测已经对了一半这就是日本人设置的陷阱。
“立即打开防空雷达。舰队转为防空队形让第二批防空战斗机升空！”谈仁皓没有任何迟疑他将电报给了雷少卿的时候就下达了新的命令“联系前方地侦察机询问他们的情况。”
四艘航母迅散开。第一航母打击群在舰队的东北面第二航母打击群在舰队的西南面。每艘航母两侧都各有一艘大型防空巡洋舰而那些重巡洋舰则分散在了舰队地空隙处驱逐舰正在向外围散开。
“司令官。‘秦琼’号的雷达现不明飞机！”
“立即安排战斗机过去该死的这还用问吗？”谈仁皓急了起来。
“那边！”雷少卿朝舷窗外的天空指了一下。
谈仁皓立即跑了过去云层中一架飞机若隐若现的如果不仔细观察根本就看不到那架飞机。两架“秃鹫”杀了上去很快就把那架涂着膏药旗的飞机给逼了出来。那是一架日本的反潜巡逻机也一般充当侦察机使用。在遭到了两架“秃鹫”的围攻后。日机迅降低高度想从低空逃跑。可“秃鹫”的俯冲性能还有低空性能都要比“零战”好得多日机这么做就是在送死！
“该死的日机有没有出无线电信号？”
被询问到地那名参谋军官点了点头。“才出信号日机大概是才进入到舰队上空的！”
谈仁皓咬了咬牙也就是说舰队的位置已经暴露了。而现在唯一幸运的是日本侦察机才出电报他还有一个小时到一个半小时的时间来准备迎敌。
“要派遣战斗机升空吗？”雷少卿走了过来。
谈仁皓微微摇了摇头。“让巡逻的防空战斗机赶紧降落。江文翰他们大概在一个小时后回到舰队。在此之前2o分钟让防空战斗机全部升空。然后接收返航的轰炸机最后让江文翰他们都起飞执行舰队防空作战任务。”
“回收轰炸机至少需要半个小时的时间要不要第一航母打击群也参加回收工作？”雷少卿立即就指出了问题。两艘航母至少要花半个小时来回收那些轰炸机而在这半个小时内舰队肯定将遭到日本机群的轰炸。
谈仁皓长出了口气：“半个小时后我再做出决定。如果我们无法在这半个小时内找到日本第一航空舰队地话那就将受到第一波轰炸而我们却无法还手妈的！”
雷少卿没有再去烦谈仁皓他知道谈仁皓需要时间来做出决定而接下来的半个小时就将决定舰队是否能够在遭到日本轰炸机攻击的时候可以进行还击也关系到了这场战役的最后结局。
负责执行侦察任务的是杨士洪中校。他是第五航空联队的老兵了其资历不在邓子。张鼐鼎江文翰之下是当时第五航空连队四大顶梁柱之一。可他不是战斗机飞行员也不是轰炸机飞行员。在第五航空联队改由第五舰队直接指挥的时候他被分到了侦察搜救大队担任起了侦察机部队地指挥官。后来联队再次改组成立了各航空大队。而只有杨士洪领导的侦察机部队仍然直接隶属于联队司令官指挥而不是各航母大队指挥。杨士洪只是被提拔为了中校军官而不是邓子他们那样被越级晋升为了了上校。
当谈仁皓让航母上的侦察机出去寻找日本第一航空舰队的时候杨士洪就带着另外十一个机组上路了。他们使用的仍然是“鱼鹰”轰炸机只是挂的不是鱼雷或者炸弹而是一具装了第一航母打击群的两艘航母上都各有8架这类轰炸机其根本任务就是侦察搜索。当然。在必要地时候。杨士洪他们也可以让侦察机挂上鱼雷或者炸弹参加轰炸行动。
当时唐帝国并无专用的航母侦察机（直到一年之后唐帝国的第一种以侦察为主要任务的作战飞机才开始装备部队）。所有的航母侦察机都是由轰炸机改装的。而最大的差别就是这些侦察机上装有一台大功率电台通信距离达到了4oo海里甚至可以在更远的地方送信号。而当时轰炸机群中只有中队长以上级别军官的座机上才配有这类大功率电台以便在完成轰炸任务后及时报告轰炸结果让舰队司令官可以迅决定是否需要补充轰炸。
在到达硫黄岛之前机群一直在3ooo米的高度上飞行。随后十二架侦察机散开。各自沿着设定好地航向前进另外飞行高度也降低到了16oo米。十月初地西太平洋并不平静风雨天气是很正常的。为了能够现海�