方洪早见那老人身旁，一边站定一人，正是那秦九凝和那老妇。适才剑气弥洞，她两人从何而入？说话的正是老妇，果然所料不差，这老人真是剑魔之师。
那老人面上只有一层黄蜡般的皮，自然难见表情，只见他嘴角又在微微牵动，说道：“罢了。”一言才落，老妇忽然喝道：“还不拜见师祖祈传神剑。”
方洪心知这一列入门墙，自己的武功必会倍增，但老妇今晚的言语，分明是拜师之后，即要为他们办一件甚么大事，而且即要面对一个武功不知如何神化不测的对方人物。
但他现下岂能有半点迟疑？
要知方洪并非胆怯即要面对强敌，而是尚未分得邪正。
“要是他们传我神剑，要我为他们作恶呢？”
方洪不过在跪倒之顷，眼珠微微转动一下，但竟瞒不过那老人。怪啊，他心中所想，竟像老人能先知一般，道：“入我门来，替天行道，唯侠唯义，必信必忠，汝休疑惑！”
方洪大喜，俯伏受教，不由自主跪行而前，道：“谢祖师恩典！”
方洪一言未了，忽觉头顶一热，而且这股热气直透泥丸宫，刹那间浑身火热，似烈火焚身一般！尚来不及转念，顿时昏了过去。
也不知过了多少时候，忽觉有人在自己身上携拿，随着那人手掌移动，那一部份便舒畅之极。
陡听那秦九凝的声音，说道：“奶奶，这不是第三遍了么，怎么他还未醒转啊！”
老妇的声音跟着说道：“你没瞧他眼皮在动了么？这就快了。”
忽地，华盖穴上突被击了一掌，方洪随掌一跃而起，那知一睁眼，眼前却陡然一黑！原来是强光耀眼。老妇已喝道：“快使一路拳，舒筋活血！”
方洪已知有异，且慢睁眼，即刻丢开解数，使了一路普通拳法，那知每一抡拳踢腿，全身骨骼，皆连珠暴响。他所使的不过是普通扎根基的拳法，原无奇特之处，那知拳出如风，势若翻江倒海。
方洪这一喜，非同小可，便知是那老人以多年修为的功力，为自己伐毛洗髓，他曾听爷爷镜湖老人说过，武功到了神化的境界，可在六个时辰中，易筋锻骨。这一来，他的内家功力，岂不是倍增了么？
一路拳法尚未使完，他已能睁开眼来了，只见自己是在烈日之下，丈余外站定那老妇和秦九凝。
方洪体内那充盈的满张劲力，渐渐舒散开了，沉身骨骼也渐不再暴响了，这才收住拳式。
只听那老妇说道：“此子根骨果厚，较那老不死的，更胜一筹，九凝，我把他交给你了，限你在三日之内，将剑招秘奥之处，指点与他，最紧要的，是那一招‘江海凝光’，克敌致胜，可是全在这一招上。”
秦九凝应道：“是，奶奶，三日后，我可是也要去么？”
那老妇道：“哼，丫头，你已心动啦！”说罢，已回身去了。方洪算是已列门墙，但现下不知对老妇如何称呼，拜谒了老人，并承他伐毛洗髓，显然刚才是这老妇为自己推拿，现在她却又命秦姑娘传剑！
秦九凝已在说道：“来啊，别担误了时刻。”她声音始终是冷的，但此刻方洪听来，却不冷了。忙跟随在她身后，只见她在前飘飘而行，缓缓移步，却实是快极。但方洪跟在她身后，竟已不似昨晚般吃力。心知是自己功力已增之故。
到了溪边，溪边有数十株垂柳，围绕一片草地，秦九凝停下步来，说道：“我要指点了剑招的秘奥处，你可就要很快胜过我了，以后……以后……”
方洪猜知她要说甚么？忙道：“秦姊姊，你入门在先，是我师姊，长姊已若师，况今又传我剑术，方洪今后敢不唯命是从。”
忽见她白如冷玉般的面上，陡然泛出一片红霞，说：“我不是这意思，来啊。拔出剑来。”
边说，她已折下一根柳枝，去了桠叶。昨晚她见到方洪的宝剑，那欣喜之状，像是久已渴望有一把宝剑一般，此刻见她仍然折枝代剑，不由大奇。“奔雷剑无敌天下，难道此间竟无一剑？”
心念一动，忙趋前道：“秦姊姊，此剑虽非上古奇珍，但也非凡铁。”
秦九凝忽然面上绽开了一个微笑，一摆手，说：“昨晚我见到你的宝剑却是有生以来第一次，一时好奇，其实剑之上乘，造极登峰以后，无剑倒胜似有剑，像我这般以枝代剑，已落下乘了。”
秦九凝此言一出，方洪怔得目瞪口呆，这简直是闻所未闻，同时窘得放下手来，自己一番好意，不料倒贻笑对方。
秦九凝已又说道：“此时说来，你也许不甚了了，只要三日之后，你尽传了奔雷剑的秘奥，你就知道了，你仍用你的剑罢！”
接着，秦九凝即在那溪边草地之上，开始传她剑法。大出方洪意料之外，秦九凝竟是先从那一招“江海凝光”使起。
并道：“你可知昨晚我们过招之时，我们同是习奔雷剑，你可处处受制于我呢？要知奔雷剑虽是十招满盈，其实只有九式，九九归一，一虽起数，原却无所不窍，无所不包，这便是那最后这招‘江海凝光’，你自剑芨之上得奥秘，而且九九归一，一又化九，这招‘江海凝光’，实暗藏于九招之中，是九式虽然各别，但每一式中，皆暗含此‘江海凝光’，方能刚中有柔，瞬息万变，你当知刚便易折之理。”
方洪在奔雷剑上，实已有了几分火候，回想昨晚过招时的情景，登时恍然大悟，原来同是一招，而她却能在刹时间变化万千，原来是这缘故。
方洪得悉秘奥，心中振奋无以复加，当下一心一意，在秦九凝指导之下，练这一式“江海凝光”。
到了三日之期已满，方洪也不过只解得玄奇，要想能穷其奥，谈何容易，虽然如此，但他每一演练，融合于九式之中，果然不但威力比前增加了一倍不止，而且变化更多了。
这三日之中，那老妇始终不曾现身，每日练剑之后，方洪即独自回到屋中歇息。
这日练完剑，方洪再也忍耐不住，问道：“秦姊姊，奶奶去了何处，怎么几日不见啊？”
秦九凝道：“奶奶今晚便回了，你知今晚便是我们两人离谷之期么，奶奶此去，是为我们两人安排甚么？连我也不知，好在今晚便能明白了。”
这秦九凝有生以来，每日不是成对她那冷厉的剑魔师傅，便是她这冷似冰山般的奶奶，想来一日说不到三句话的，故尔她虽年纪轻轻，竟也会这般冷面冷语，这自是环境使然。
自方洪来到山中，三日之中，发问不绝于口，那练剑小息之顷，更为她道说外间红尘景色，更因他以爷爷杀了她的爹爹，愧疚在心，面对之时，心中便觉歉然，是以对她倍加温存，她十多年来在这谷中生长，何会有人对她这般热情，伺她颜色，她便是一座冷山，亦会解冻了。
是以，一过三日工夫，秦九凝已变发一个人般，她那柔和眼光中渐渐有了光彩，渐渐有了笑意。只因这一番，有分教：灵犀一点，致今万仞情海；恩仇万千，都缘无边情孽汜狂涛。
第八回 娇娥，我深爱着你
话说方洪到第三日上，已能将那一招“江海凝光”，融会于九招之中，刚柔相济，奔雷剑法也见神奇，况他又经伐毛洗髓，不但剑术之上，更见神妙，而且武功也增了一倍，他心中振奋，自忖凭现下的武功剑术，必可胜得赤炼人魔，救母报仇，已是指日可待。只是同时惴惴不安，洞中的老人，秦九凝的奶奶，他连称呼也不知，虽然他们教自己的剑术，定有深意，似教他练成了奔雷剑，乃是要他去办一件无比艰巨的大事一般。
果然，这日傍晚，他与秦九凝练剑已毕，她面上突然绽开了一个微笑，说道：“你这三日的进境，比我三年的修为还强，恭喜你啦。”她这一笑，更美了，美得像一朵雪莲，只是仍令人稍感有冰冷之感。
方洪忙躬身答道：“若非姊姊指点，我岂会有此成就。”秦九凝忽然面露羞容，道：“你不要叫我姊姊，待会定了名份，你就是我师兄了。”
方洪闻言一怔！难道那日不算拜师，这实是闻所未闻。
先传剑法，然后才列入门墙。
秦九凝望天色：“奶奶说，今日日落时即可返来，你瞧，月亮爬上崖头了，怎么还不见来呢？”
方洪心中振奋，又疑诧，月上东山竟也不知，这三日来，每天的日课皆是秦九凝安排，唯她的吩咐中听，他此刻也盼那老妇早些归来，好早些明白究竟。
秦九凝望了他一眼，说道：“趁奶奶未返。来啊，我们再练一次，你可记得我三日前所说的话么？剑术到了上乘界，无剑倒胜似有剑，虽然我们功力都太浅，但今晚你定体会得出了。”
方洪大喜，道：“正要请姊姊指教。”
秦九凝瞟了他一眼，似笑非笑，方洪心道：人说顽石点头，你这可是玄冰解冻了。剑作一剑擎天，立了门户。
秦九凝轻飘飘地踏上一步，同时将手中树枝又折短一半，方洪一怔：现下我与她的功力已相差无几，我的剑比她长过一半，这……
秦姑娘这一上步，顿又冷若玄冰，双眸中亦觉冷焰逼人，而且连声音也冷啦，说：“小心了！”身形只一晃，手中短枝只虚虚地向方洪一点，方洪剑转卷地惊飙，风雷迸发！
秦九凝手中短剑一转，游走圈点，立变被动为主动，竟抢在意先。
方洪心道：“我就不信！”手中剑一紧，登时雷声隆隆，狂飙卷寒涛，但见剑气弥空，匹练飞绕，早将秦九凝裹在剑影之中。
先时方洪还耽心她枝短而柔，手中剑只是点到即止，那知才走到第三招上，忽听秦九凝一声冷叱，手中短枝似骤雨般点到！方洪竟会处处受制，而且她手中短枝皆抢在意先，方洪剑移身转，毫厘皆在她料中，就像她的短枝沾在剑上一般！
须知奔雷剑起，风雷暴发，人也豪气倍增，方洪心有不服，立将新近所习精妙剑法施展开来，每一招皆奔中蕴凝，凝而奔绝，这一来虽已不似初时般处处受制，但她手中短枝仍然皆是抢在意先，无论他如何穷奇变化，始终躲不开她的短枝，方洪顿觉手中有剑，倒成了累赘了，顿时恍然大悟，心中那一喜，更是无以复加，霍地一剑推出，身却往后暴退，朗声长啸中，只见一道寒光疾射，投入溪中而没。
原来方洪明白了那“无剑胜有剑”之理，心中喜极，便将剑投入十余丈的溪水之中。
忽听秦九凝咦一声，说：“可惜！”
方洪眉飞色舞，道：“既然无剑胜有剑，这支凡铁弃了有何可惜。”
却听秦九凝道：“这你又不明白了，我不是说过么，现下我们两人功力都浅，要达到这一境界，谈何容易，适才虽然你手中剑被我短枝所制，那却并非是无剑胜你的剑，而是：一者你的一招一式，我皆了如指掌，再者我的枝短，变招也更灵活，且我手中仍然非有这短枝不可，你怎将剑扔了？”
方洪心道：“难怪那晚她初见我的宝剑，意会喜形于色。”
却大笑道：“师妹，既然你手中这随处可取的短枝，即能胜得过我手中宝剑，弃了还有何可惜，若然我们尚不能手中无剑，而短剑胜过长剑，你不是说今晚待奶奶返后，我们即要出谷么，那时我去寻两把短剑来便了。”
秦九凝点了点道：“这也罢了，还有一点不明白的，我们这剑法以奔雷为名，你当已知风雷之声从何来，那是劲透剑身，剑振而鸣，你没瞧我以树枝当剑，虽然我剑法在你之上，却并无你剑上的声威么？现在我们的功力不足，借那剑上声威，先声夺人，也更能克敌致胜。”
方洪躬身而聆，这秦九凝名份上虽是师姊，实则与师傅何尽，方洪从她所受教益更多，能不躬身而聆。
秦九凝一言才罢，忽然凝眸山头，说：“奶奶回来啦。咦……”随低声疾道：“小心，奶奶在生气呢！”
方洪早随她凝眸之处望去，那知身侧风声飒然，一个冷冷的声音说道：“他剑已练成了么？”
方洪心中一懔，忙恭立不敢仰视，皆因听声音，已知是那老妇回来了。秦九凝道：“奶奶，当真难为他了，竟是闻一知十，他这三日所练，竟胜我三年所修。”
方洪听赞语出自这位玄冰丽人口中，非但不喜，反而心中一声浩叹，突然记起爷爷那一句狂呓的话来：“造化弄人，至于斯极！”要是爷爷没杀她爹爹，那多好啊，心说：“今日你在赞我，待你明白我方秦两家，原有不共戴天之仇时，那时不知你要怎生恨我呢！”
只听那老妇道：“也罢了，九凝，你即刻拾掇，带他出谷去罢！”
秦九凝一怔，说：“奶奶，怎么，他不拜师，也不领命？”
那老妇恨声更冷，手中拐杖猛一跺地，道：“那老杀才去得无踪无影，怎能拜师，难道你不知我门中规矩。”
秦九凝肃然轻声道：“只是，奶奶，他也就领命？”
那老妇恨声叹道：“师不拜，命如何能领，你不是已拜师了么，那命就由你领便了。好在他已请过祖师，现刻我先收他为记名弟子。”
秦九凝道：“你还不谢师傅。”方洪早听得明白，随着两人的谈话，心中一个个疑团翻覆，她口中的老杀才，自是指剑魔而言，怎么我非向他拜师不可，所领又是何命，两人说得竟是这般严重。但他此刻那敢迟疑，忙恭恭敬敬地向老妇行礼下去，口称师傅。
那老妇让他拜罢，说道：“你们即刻出谷，九凝明白一切，无须我再吩咐，方洪年纪较长，你们今后即以师兄妹相称，她虽是你师妹，但她已领我之命，今后你要听命于她。”
方洪恭敬从是，随听她向秦九凝说道：“你们今晚出谷，我明早亦要走了，若有新命，我随时会和你们相见。”
秦九凝一愣，道：“奶奶，你可是为了师傅之故？”老妇道：“不为了那老杀才，我们岂能空谷而出，一者怕他再在江湖中为恶，二来你两人年纪轻轻，那南星元老奸巨猾，你们岂是敌手，我怎能不暗中相助，但可要紧记在心，当年我们曾有约定，待双方都有了传人，凭武功，再定物听谁人。你师祖久僵之体，能否复原，亦决定你们这一行。”
方洪心道：“师傅口中的南星元，简直就没听爷爷说过其人，但师傅即然也这么慎重，可见必是个从未在江湖中露面，而武功高绝的人物。”
秦气凝急问道：“奶奶，这么说，我受命怎行呢？双方既然是约定了是各门中的传人较量武功，而我……”
老妇