「看来那家伙不是第一次刺人。一下子就插到死穴，直接刺进心脏正中央。真服了他了。」
犬山轻轻让冈村躺在草坪上；他的胸前渗出了更大片的血渍。
「我去叫救护车。」
「别傻了，哪来的钱啊……？」
犬山准备起身，冈村抓住他的手臂。
「算了吧，老实说我也累了……只是在你面前逞强而已，我的人生根本没有未来可言。这样正好，我已经受够了。」
冈村微笑。
「听好，你回到家之后，只要稍微觉得不对劲，就快点准备离开，有能力的话逃往国外去。记住这点。」
「我知道了。不过，你为什么要帮我这么多？」
「一九九五年度上半期……多亏有你帮忙，偷偷把自己课里的业绩转给我们，才让我们部门达成营业目标。照理说，我应该力主那是你们课的成绩，但当时的我正处于如火如荼的升官战争中，我和同样出身二流国立大学的你相同，都有难以跨越的不利条件。幸好有你那次的帮忙，我才得以在剩余的公司岁月里有好日子过。」
冈村满是鲜血的手握住犬山的争头。
「我一直很感激……谢谢你。」
犬山点点头。
冈村微微抽搐了一下，突然露出孩子气的表情喃喃说了声「妈」，便不再动。
回到家门口，妻子蓟和儿子跑上前来。
「老公！你没事吧？」蓟看到犬山一身破破烂烂的模样，上前抱住他。
「啊啊……没事没事，我到家了、到家了！」
犬山在放好洗澡水的浴缸洗去汗水，脑子里想起许许多多往事。
回想起来，我从未顾过自己家里，脑海中浮现的总是老婆可怜兮兮的哭泣脸庞，以及儿子挨揍被踹时紧咬嘴唇的模样。那时候，大家总把老婆小孩当沙包。可是，犬山自信自己有让他们过好日子、好生活。
洗完澡出来，晚餐已经准备好了。
全部都是犬山最喜欢吃的东西。
「辛苦了。」妻子帮他倒啤酒。
「谢谢。」
「接下来请慢慢享用。」
冰凉的啤酒像要挤破喉咙般地流进胃里。畅快！
儿子又将喝空的玻璃杯装满。
「我不会再像从前那样了。你也是，差不多该独立自主了吧？」
犬山忍不住又对年过三十、仍然没有一份正职工作的儿子耳提面命。
「败给你了。」儿子搔搔头。
「这孩子，从一大早就一直担心着父亲是不是能够平安回来呢。」妻子微笑。儿子点点头。
「不要紧，我能够回的，只有这个家了。」
舌头麻麻的，话说到最后变得口齿不清。
「他坐立不安，担心你会不会被其它人刺死或杀掉。」
玻璃杯自手中滑落，双手无力垂下，身体彷佛不是自己的，动弹不得。
「如果你被其它陌生人给杀了，我可是会呕死！」
你们，到底在说什么……犬山想说话，却开不了口。
「你必须由我这双手亲自大卸八块才行，否则我死也不会瞑目！」
「我也是。如果不能亲手杀了你这臭老头，我会疯掉！」
儿子起身走近。
妻子的眼睛闪烁暗红色的光芒，手上的切肉菜刀也闪闪发光。
「话说回来，那医生的药还真有效呢。」
「把他的肉一块块割下来吧。」
犬山终于在两天后断气。
召唤恐惧
我到现在仍然没办法迟到，是什么缘故造成，自己也不清楚，大概是当我还穿着吊带裤、彷佛父母宠物的那年纪，曾被老妈揍到连眼睛都睁不开的关系，导致这习惯彷佛诅咒般深植我身。如果没在三十分钟前到达约定地点，我的屁眼就会张开，腋下就会冒出大量冷汗。
这天我也在三十分钟前就抵达事务所前面。既然到了就进去啊！可是这次不行。如果这么做，其它人会怪我太认真，或认为我明明是个男人，心机却这么重——想到这里，我的屁眼又张开，腋下又大量冒汗。
因此我还是一如往常——在三十分钟前抵达，却比约定时间晚十分钟才进去。当然其中有些人偶尔也会严格遵守时间，这种时候我会听着对方训斥而开心或僵硬。
走进事务所时，老爹和尼娜（注11）已经坐在沙发上。
「太慢了吧？」
才进门，就听见老爸怒骂。
「对不起。」
「还嘻皮笑脸！你怎么每次都这样？」
「很抱歉。」
「还笑！」
「不好意思。」
我在大哥示意的角落椅子上坐下。
「事务所里只有老爹、尼娜、大哥和老爸。年轻人似乎全离席了。
「你带他们去『清水沟』吧。」
「咦？带他们去吗？」
「对。他们有点玄机，是前阵子在中国生产毒品那些家伙介绍来的礼物。你知道阿野吗？」
「知道。」
「他在深山的毒品村抓到他们，不过这两个不是毒虫。」
「他们擅长空手道或什么杀人技吗？」
「好像也不是。不过听说可以当作厉害武器。你去确认看看，带着摄影机去拍下『清水沟』的过程带回来，后头我们要看。」
「什么？如果他们什么都不会怎么办？对方可是『水沟』呀……」
「那种家伙要逃、要死、要杀都无所谓，反正不过是『水沟』，到哪儿都违反仁义道德的家伙，无须在意。」
「是……」
「首先是车高短（注12）兆治。你现在去他那边，他应该在。」
注11：尼娜：原意是「反圣婴现象」（LaNina，源自西班牙文。反圣婴现象会造成原本的特性更加强烈，譬如夏天更热、冬天更冷等。
「不会吧，车高短？」
我接过车钥匙，带着摄影机、老爹和尼娜出门。
「你是『低级』吗？」
老爹一上车就开口问。
「呃？低级？什么意思？」
「上下关系，下面的人，低级。」
「啊啊，你是说『低阶』啊，在那家公司是那样，不过也不是那样。」
「啊，是吗？失望。」
「为什么？低阶的人比较好吗？」
老爹没回答，望向窗外。
「日文说得真好，在哪边学的？」
「本日（13）。善领时。」
「善领时？」
「战争。」
「战争？啊，不是『善领』，是『占领』啦，哈哈哈哈。」
尼娜在后座闭目养神。脏兮兮的白色连身裙底下露出膝盖。
车高短兆治，这绰号顾名思义是因为腿短到不行的关系。兆治原本在咱帮老爸底下工作，从他沾了安非他命的原料源头后，性情大变，不再把钱呈上来，还把底下的人杀到半死，最后更陆续使出高难度动作，把原料卖给其它帮派中饱私囊。也因为如此，他遭到追杀，手指只剩下左手三根，脑袋像除夕夜的钟一样遭球棒狠打，早就不太正常。帮里原准备就这么放过他，结果我们不断收到抱怨，说他偶尔会假借咱帮的名号喝霸王酒、白嫖。
「话说回来，老爹，小心点，对方不是普通人喔。」
「我知道，他胸部很大，对吧？」
「是啊，胸部很大。」
老爹要尼娜自己躲好，站到门前。
我扭开门把：不出所料，门轻而易举就打开了。没有小偷会进这种地方，所以根本不需要上锁。
房间里是大五郎烧酌、碳酸水、鸟龙茶保特瓶的坟场。
在我后头是老爹，他牵着提心吊胆的尼娜。
遮雨窗关上的关系，房间里一片昏暗，充满酒臭味、如内脏腐败的人类呼吸臭味、垃圾味及霉味。里头的房间传来很像吸鼻水声音的打鼾声。
打开纸拉门，老爹倒抽一口气。
注12：车高短，日文汉字直接沿用，是汽车底盘低的意思。
注13：本日，指日本。
车高短满身通红的躺在压扁的睡铺上，肚子和脸上都沾着血，紫色嘴唇露出的牙齿也都是血。
「嗯……」
我不自觉出声。
车高短睡成大字形，右手拿着猫头，左手拿着猫尾巴到猫肚子正中间这段。看来猫似乎是被他撕扯断或咬断。
感觉到车高短的存在，尼娜喃喃说了什么，紧紧抱住老爹。
「你们可以做些什么呢？」我按下录影按钮，把摄影机安置在不妨碍他们行动的地方。
答啦啦答答……
车高短睁开肿得像鳄鱼子的眼睑，忽地起身，注意到手上的半只猫，鼻子凑近嗅嗅猫的臭味。
「低级！出去！」老爹把我推到门外去。「出去！出去！低级出去！」
「她呢？」
我指着尼娜。
「尼娜没关系，尼娜会动手，低级出去！」
「什么啊，出事我可不管喔！」
我直接从玄关走出门外去。
背后传来车高短的呻吟声。
在车上等了五分钟左右，老爹敲敲车窗，动动手指，要我过去。我飞快地回到车高短的房间。
尼娜和老爹一起站在门前。
「他呢？」
老爹耸耸肩。
我顺手抓起旁边的断棒，鞋子没脱，直接走进屋里。
「呜呼呜呼……」车高短所在的房间传出奇怪的声音。一看，他人正趴在角落，不晓得在做什么。
我拿起摄影机，靠近车高短继续录影。他边摇头边扒着榻榻米。溢出的眼泪和口水一起流淌到下巴滴下。
「咿！咿！」
那家伙突然变得红通通，停止揪胸口。不是死了，他的胸部仍在起伏，可是以脚用力踩踏他的脸，他也没有反应。挪开脚，只看到他呆然望着天花板的脸。如果这是意志力造成的话，真的太厉害了。
「尼娜，没有家人，大家都被杀掉了。」三人坐在Denny's家庭餐厅里。老爹边吃圣代边说。
「战争之类的原因？」
「不是，被村民杀掉了。因为尼娜太强了。」
尼娜双手拄在桌面，支着脸颊。她已经喝掉三杯冰淇淋苏打。
「我会说『本日语（注14）』，为了国家，为了人人讨厌的军队。被叫去，晚上可以看到郁美哭着和可爱的苏道别~」老爹配合奇妙的曲调打拍子。「我做完工作后，就能拿到钱，和尼娜一起去找达赖喇嘛，请达赖喇嘛让尼娜恢复正常，在那地方生活到死为止。」
「钱？老爸会给你吗？」
「我们约好了，男人与男人间的约定。」
我帮老爹又叫了份圣代，开始确认录到的影片。
画面中可以看到我出去之后，车高短把猫丢向老爹，从睡铺跳起来。
影片突然出现线条，然后车高短的动作变得很诡异。
他开始用手想要挥掉什么东西，跟着顺势倒在睡铺上舞动四肢。到这里，老爹牵着尼娜的手离开房间。
「这是怎么回事？」我忍不住低声说。
「帝王的灵光。」
老爹似乎是在回答我的问题，却不肯告诉我什么意思。
下一个清除目标是皮条客阿平。这名男子最擅长拐骗女子，让她们染上毒瘾后，逼她们去卖淫。他害帮里相关人士的女儿染上毒瘾，还打算把她卖了，结果被砍到半死不活，双手双腿都被砍断，现在连鼻屎也不能挖。听说这样大家还是饶不了他，偶尔欲求不满的年轻小弟会突然袭击他，把他打到不成形。
那家伙的家就位在车站垃圾场后侧。
省去招呼，我踢开简陋公寓的简陋门锁，进入屋内。这里也是垃圾场。我深切感受到中高年龄层卫生教育不彻底造成的遗害。
「谁啊？」——他说话的意思是这样，不过现场听到的声音要更加懒散、含糊，和他本人一样。我理所当然地穿着鞋子直接走进屋里，打开里头的纸拉门；便宜公寓的隔间基本上到哪里都一样。
「谁？」
让我惊讶的是，阿平已经几乎不成人形了。墙上留有他本人的血手印；那个印子现在看起来应该只会感觉怀念吧，他手脚的手肘、膝盖都被切断。肚子太大，让他看来好像一只穿了衣服、躺在地上的电锅。
「喂，阿平！」
「谁啊？」
「喂，阿平！」
注14：日本语。老爹的日文很差，经常说错。
「你是谁呀？」
对手是眼睛看不到的家伙，两三下就能够解决了——我叫老爹和尼娜进来。尼娜还是一样畏畏缩缩。当然啊，如果我十岁时也像她一样，老是要到恐怖的地方探险，一定也会发抖。
「低级，是这家伙吗？」
「是的。」
老爹看到阿平四周散落的针筒，皱眉。
「那身体要怎么用这些针筒打？」
「的确很神秘。」
我双臂抱胸。这时候电锅突然猛烈旋转起来，以他的扫堂腿绊倒我，跟着一个沉重的物体重重压在我肚子上，我感觉自己的胃液涌上喉头。
「哇啊！」
阿平突然龇牙咧嘴咬上我脖子的柔软处；我用手臂勒住他；阿平用尖锐的牙齿狠咬，我的手臂上一阵剧痛；接着他趁我松懈时，以断臂残骸从正上方抵着我的脖子，整个体重压在我身上。金属断裂处快插进我的脖子了。
「嘿嘿嘿，我不会总是坐以待毙啊！呸！下次杀了你下次杀了你！我呸！什么拿我当沙包练习？我呸！」
阿平每开口说一次话，就会对我吐口水。
「老爹！快逃！快离开房间！」
可是，也不晓得老爹是愚蠢还是人太亲切，他打算把阿平扯离我。
「住手！」
阿平突然用剩下那只手狠狠揍老爹。
闷闷的金属声响起的同时，老爹跌到尼娜脚边。
尼娜惨叫……
就在这瞬间，我置身在完全黑暗的狭窄袋子里，呼吸困难。吐气、吐气全是二氧化碳，我要呼吸的氧气只有那么一点点。焦急的身体发热。什么也听不见。耳朵因为寂静无声而开始耳鸣。「喂！」我喊叫，身体挣扎，没有听到任何回应。怎么可能有这种蠢事——我扭动身体挣扎。类似胶带的东西贴上我的脸和鼻子，只剩下胶带和鼻梁间偶然形成的缝隙，以及扭动嘴巴时弄出来的空隙还能够呼吸。耳里只听见自己呼吸的声音。再叫一次，没有回应。
狠狠深呼吸一口气，空气却只够充满半个肺。必须不断呼吸好几次，否则肺部会没空气。空气稀薄。毛细孔开始一个个发痒。不，已经没办法呼吸了，氧气没了。我心一横改用嘴巴呼吸，可是痛苦仍然在，完全没有呼吸到新鲜空气的感觉，肺部和鼻子只是在空荡的空间中自主动作罢了。胃部深处往上压迫寻求空气。我前后移动自己的身体，手脚无法自在行动，只是慢慢地慢慢地等待窒息死亡的一刻到来。我大叫我叫我叫我叫……。
突然有人拉住我的手臂。猛然回过神，我看到老爹的脸。我太过害怕，还无法相信自己眼前的房间景象，没办法轻易庆幸自己得救。我来回看着天花板，确认这不是那个讨厌的窒息空间，终于出声。
「这、这是怎么回事……」
我害怕到口齿不清，无法好好说话。窒息的梦是我从小就害怕的噩梦之一，最近几乎已经不再梦到了，但小时候我常因为这梦而昏厥过去。在梦里的我真的因为窒息而昏厥到天亮。这种事前毫无征兆就出现的噩梦，可说是我最致命的心灵创痛。刚刚我突然被这梦包围了好久，而且又真实的难以置信。
我听到�