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海得赛车队似乎没发现背后跟了无数眼线，大喇喇地穿过中城区、进入上城区，直达弗兰迪大公府邸。
帝国三位大公都在帝都拥有府邸，当然，多数情况下里面只居住着大公们的子女。车队驶进大门，大公府的管家仆从列队迎接；进了内院莉莉丝携艾米下车，一眼就看见了西格的姐姐，爱西丝·弗兰迪小姐。
“日安，爱西丝小姐。”莉莉丝连忙提起裙子行礼，艾米也跟着弯腰。弗兰迪家的兄弟姐妹，两位弟弟被西格收拾掉了、一位妹妹远嫁他国；而这位爱西丝小姐，留在帝都嫁给了帕特里奇大公的儿子里斯特。
“日安，莉莉丝，艾米。”爱西丝外表看起来十分年轻，嫩滑的肌肤堪比十几岁的少女。她的眉眼酷似西格·弗兰迪，脸型却要圆润一些。盘起的贵妇人发髻繁重而尊贵，昂贵的宝石点缀在她那身隆重端正的蓬蓬裙上，像是刚从油画中走出来的贵族女子，拥有着极致动人的美貌与风姿。
爱西丝蓝宝石般的眼睛往莉莉丝夫人身后已经空下来的马车张望，细微的失落让她看起来楚楚动人：“西格……我亲爱的弟弟，他没有来吗？”
任谁也不忍心看着这位画里走下来的天使失望，莉莉丝安慰地说：“伯爵就在城里，爱西丝。他很快就会来了。”
“他已经回来了？可是他为什么没有来见我呢？”爱西丝却更加难过了，美丽的眉头紧蹙，眼神里的哀伤让最铁石心肠的人也不禁动容。
“伯爵……有很多事儿要做，我想他并不是不愿意来见你，爱西丝小姐。”莉莉丝为难地说。
爱西丝用手掩住嘴，闭上眼睛调整了一下呼吸，情绪稳定后强堆出欢笑，貌似坚强却脆弱得惹人怜爱：“噢，你说得是，莉莉丝。他已经是大男人了呢。”
“伯爵总是你的弟弟，爱西丝小姐。”莉莉丝这句话有些深意，不过爱西丝显然不会听得懂。
莉莉丝扶着爱西丝走向大屋，默不作声跟在后面的艾米不屑地瘪了瘪嘴。装模作样。
爱西丝呆了一会儿就走了，已经嫁给了里斯特·帕特里奇的她不可能还住在弗兰迪家的大公府里。当日中午，王室的宴会请柬发到了莉莉丝手上。
王宫里将举行连续三天的宴会，之后便是正式的婚礼仪式和全城同庆。这三天的宴会是重要的交际和最后站队时机，曾经跟随二王子的人家、没抱上大王子大腿的人家，必须抓紧这宝贵的机会。
下午三点，莉莉丝携艾米，两位女士盛装打扮乘坐大公府提供的马车，在护卫的严密保护下出了大公府，驶向王宫。
位于城中心平顶山上的王城一片张灯结彩，通往内城区的唯一道路上挂满了彩色的小旗，仪仗队在王宫入口处排开阵型，恭候着客人们的到来。
第一天的宫廷宴会算是暖场，应邀的只有伯爵以上人家和各大势力的代言人。莉莉丝与艾米进了王城后在指定的地方下了车，在宫廷女官的带领下进入宴会大厅；沿途遇到了不少熟人，不时地与人问候攀谈，进入大厅后已经与不少贵妇人集聚成群。
莉莉丝·希克斯的出身本来就高，出入这种场合并不会显得生疏，而出生于小贵族家庭的艾米·奥康纳就有点儿不适应。她没有来过王宫，因为奥康纳家只是中城区里稍微体面一点的人家；若非嫁给西格·弗兰迪，她可接不到来自于王宫的请柬。宫廷女官将贵妇人们带领带到一圈华贵的沙发组合前，莉莉丝与几位伯爵夫人和侯爵之女谦让着坐下。虽然艾米是莉莉丝带来的人，可出身让她不能坐到人群里去，只能在沙发末尾上沾点儿光；这种差别待遇让艾米颇为难堪，自尊犹如被丢进了针盒；表面上却还不能透露出半点不满，必须一脸端庄娴雅，强颜欢笑。
宴会大厅中间是宽大的舞池，前方的高台属于王室席位，下方的长台是演奏音乐的乐者。左边的沙发组合区是贵妇们的交际平台，右边的吧台、长椅、旋转桌则提供给了贵族绅士们。这个异界不讲究男女大防，贵妇人和绅士们可以留在各自的地盘集聚，也可以互相游走到对面区域、与自己的家人相伴或是与心仪的对象攀谈。
正式的宴会还没有开场，侍者们穿梭着在左右两边的长桌上添补上各种精致食品、给先来的贵妇、绅士们端上酒水；演奏台那边的乐者们演奏着舒缓的音乐，巨大鱼缸里的美人鱼轻轻哼唱着悠远绵长的歌曲，灯光温柔而暧昧。
随着入场的人越来越多，莉莉丝渐渐成了贵妇人们的中心，连几位到场的侯爵都特意走过来向她问候致意。西格那家伙可是绑架了十四位侯爵家的子弟，虽然那家伙每天都派人送纨绔少爷们的信件到十四家侯爵府上，可这事儿也实在让人不省心。贵妇们围着莉莉丝，有的纯属好奇、有的则是自家就有子弟被西格坑了，希望能从莉莉丝这得到点儿确切的消息。
莉莉丝怎么说也接受过精英教育，成为安普城——或者说，成为海得赛总管人事任命的最高执政官后，更是实际地接手管理了不少事儿，怎么会轻易地被人套话。而且如此之多的贵妇人围着她，倒也成了保护色，使得许多身份比她高的人也不能对她假以辞色。她的父亲希克斯侯爵倒是比较上道，远远对她打了个手势就走了，希望她在宴会结束后回家一趟，向家人交代一下那个被“姐夫”绑架走的弟弟下落。
作为被西格和付友光同时认可的女性，她算是比较了解伯爵大人的计划全貌。就连刻意将艾米带来的理由，私下西格也跟她通过气。应付着贵妇人们的同时莉莉丝不着痕迹地看了一眼人群外侧，坐在那里的艾米不知何时已不见踪影，这让她松了一口气；艾米在市政厅的实习，说实话让许多人都颇为不满——她的态度压根不像是想要认真做事，反而经常端着架子惹得共同工作的伙伴不快；多年的姐妹情谊让莉莉丝一开始不太愿意把艾米孤立出去，可艾米与外人联合起来探究城堡体系内部秘密的行为实在让莉莉丝很不高兴。论远近亲疏，城堡才是她优越生活的靠山；这种不知好歹的行为，可不能让见惯了各种家族内斗、贵族阴私的莉莉丝看得上眼。
座钟指向下午四点，宴会大厅里已来了不少人；作为主办方的王室，也来了几位公主热场。到接近四点半时，尤利西斯·索迪亚亲王的入场更是掀起了一波小高潮。
尤利西斯·索迪亚亲王是维恩·索迪亚王的弟弟，在几十年前的王储战争中棋差一招与王座失之交臂。虽然被封为亲王，他可没有被分封出去管理领地。索迪亚王族精于封建统治之道，不会把王权逐代分薄。亲王往往只有一代人，下一辈袭爵的子孙将降为侯爵。若干年后泽维尔继位，二王子也将成为亲王。
亲王的存在是为了防止王储继位前王出现不测。假若两位王子之间难分高下而索迪亚王又比较短命，那么王座的主人或许就要换一换主干。也就是说，泽维尔王子殿下真正的敌人，并不是西格·弗兰迪，也不是还未降临到他头上压得历任索迪亚王喘不过气来的神权；而是这位尤利西斯·索迪亚亲王。
尤利西斯亲王是从王室的入口进来的，他出现的第一刻，发现到他的先生、女士们纷纷倒吸了一口冷气。
他不是一个人来的，他身后跟着两位身形修长、打扮各异、但是相貌一模一样的金发青年。
这两位青年的相貌不说家喻户晓，但在场的贵族、绅士、贵妇人们，绝对认识。
“噗”地一声，环形吧台上正与一帮年轻贵族子弟热切交谈的维克多·弗朗西斯少爷一口酒喷出，淋了他对面的里斯特·帕特里奇一脸。旁边的爱西丝连忙掏出手帕递给自己丈夫，嗔怪地看了维克多一眼。
“维克多？”里斯特没有生气，擦了一下脸上的酒水，顺着一脸见鬼表情的维克多视线转了个身，然后他也僵住了。
“哎呀，是我弟弟。”爱西丝完全没意识到身边几位贵族少爷的诡异，自顾自开心地叫了一声，提着裙子就冲尤利西斯亲王小跑过去。
“亲王，您还是这么受欢迎。看，人们都因为您的到来惊喜不已。”一身正式礼服、穿得像个人形衣架的西格·弗兰迪，一脸谦和温润的微笑，像个谦逊知礼的后辈那样低声恭维着尤利西斯亲王。
实际年龄比维恩·索迪亚王年轻一些、但看起来却是个十足富态大叔的尤利西斯亲王笑呵呵地抚着胡子，迈着八字步霸气十足地走进会场。他似乎非常满意西格的讨好，满脸得意地豪爽大笑：“弗兰迪家的小子，你真会说话。我那位兄长还没来呢，他们有什么好惊喜的。”
付友光死也不愿意穿那种麻烦得要死的贵族礼服，依旧是一身从丹尼尔那里捞过来的轻便服，只是为表示正式打了个特别不相称的领结——好吧。光哥确实也不是什么有品位的人。
“惊喜……我看惊吓才对吧……”西格那副小意讨好的样子让付友光全身的鸡皮疙瘩此起彼伏，站得离他老远，嘴角抽搐着用中文嘀咕了一声。
有身份、有地位的先生们站起来远远地冲尤利西斯亲王问候致意，亲王也一副爽朗的样子一一回敬。这三人走到了绅士们集聚的区域后，立即成为了人群的焦点；当然，身份不够的人不会不知进退地凑过来，免得讨好不成反招厌恶。
爱西丝等待着亲王与侯爵们问候完毕，才开心地凑过来提着裙子恭敬地行礼：“日安，尤利西斯亲王。”
“噢，是可爱的小爱西丝。日安，小天使，你越发明媚动人了。”尤利西斯亲王大笑着伸手虚扶了一下爱西丝，相比起他那个忧郁颓废的哥哥，这位亲王亲切热情得多。
爱西丝站起身，目光一转就粘到了西格身上。这位单纯的女士一点儿也没有惊诧于后面那个脸跟她弟弟一样、穿着诡异的付友光；在她那双蓝宝石一般的眼睛里，似乎只能看得见她温润如水的弟弟。
“亲爱的弟弟，西格，看见你这么健康我真高兴。”爱西丝小姐的眼中闪动着泪光，将手伸向西格，似乎想要给他一个拥抱。
付友光抓了抓脸颊，局外人一般地站得老远。西格跟他姐亲密算是家人感情，他要是也凑上去那就得算故意占人家便宜了。不过西格的反应仍旧把他吓了一跳，鸡皮疙瘩愈发此起彼伏。
西格脸上那副假得让人想吐的温润消失了，同样蓝宝石一般的眼睛里浮现出了真正的温柔。僵化的脸部线条在这一刻变成了绕指柔，回应着他的姐姐的温情：“我也是，爱西丝。”
“……当初那个要死要活闹自杀的是谁啊我说……”光哥忍不住自言自语地用中文吐槽，眯瞪起了死鱼眼，“难道这就是传说中的真爱？可是老兄你换个人来真爱行不行……这特么可是你血亲……”
☆、第105章 闪亮登场索的索迪亚王
105
闹得沸沸扬扬的绑架事件主角出现，无数双眼睛明里暗里扫向跟着尤利西斯亲王进来的两位金发青年。
当然，咱们都知道贵族的尿性，这种正式的社交场所总是要顾忌一下矜持体面的——那么多的贵妇人围着莉莉丝，真的是关心被绑架走的十四家少爷？别闹了。侯爵们的人缘还没那么好。
西格和爱西丝旁若无人地使用着肉麻的词汇互诉衷肠，光哥雷得不轻，移步拉开与西格的距离——无数双眼睛随着付友光的移动而移动。
几位老绅士与尤利西斯亲王碰杯后幽默风趣地谈笑，但眼角余光总是不经意地扫向打扮古怪的付友光。
西格·弗兰迪的双生子，光·弗兰迪？！
在场不知多少人心里有成群的角马狂奔而过，表面上却还得维持着和谐。亲王与老绅士们干了好几杯酒，爱西丝似乎终于想到盘问弟弟多出来一个弟弟是怎么回事。无数人瞪着付友光瞪得眼皮发酸，但却十分地……不方便上前搭话。
对，这是个正式的交际场所，两个弗兰迪还是跟在尤利西斯亲王身后进来的。不够身份接近亲王的就不说了，够身份与亲王搭话的，若是态度敷衍，那就等着看似豪迈的亲王给你穿小鞋；若是态度过于热情，那就等着宴会真正的主场、泽维尔王子殿下给你穿小鞋……这种情况下还能越过尤利西斯亲王去跟疑是半神的光·弗兰迪攀谈，得多大心……
“别问了，爱西丝。这是……不能说的秘密。”西格显然很明白怎么应付爱西丝的追问，故意眨了下眼睛，并刻意降低音调，给予爱西丝更多想象空间。
“噢！”爱西丝惊叫一声掩住嘴，惊诧地把目光转向半死不活站在一边的付友光，几乎是用呼吸般细微的声音轻声说道，“爸爸的私生子？”
“嗯……”西格没有替他那个不像话的老爹解释的义务，模棱两可的回答更像是默认。
爱西丝掩着嘴，动作看起来很可爱，但光哥看向她，接受到的眼神是与之完全不匹配的、最不应该出现在这样美丽清雅如画的妙人儿身上的——轻蔑。
付友光半张着嘴，眼神发直，不管哪个方面来说，他都有点受打击；西格记忆里的爱西丝如天使般纯洁神圣，见到本人后似乎也差不多……可这种高高在上的轻蔑是咋回事？虽然只是一瞬间，但这种强烈的反差违和太让人印象深刻了喂！！
爱西丝的目光压根没在光哥身上留多久，明明是一样的外表，付友光显然在她眼里连西格的一根手指都比不上；这位美丽的姐姐含情脉脉地反倒开始安慰起西格：“爸爸只会承认你的，亲爱的西格，只有你是我的弟弟。”
“……”光哥嘴角一抽，这是把我当忽然出现争夺家产的私生子对待了？我是在看八点档泡沫剧吗！大妹子，你眼里的世界到底是怎样的啊，关注点根本不应该是这个吧！
这对变态姐弟说了好一会儿话爱西丝才依依不舍地走开，因为亲王打发掉了这一小片区域里靠上来套话的人，往另一块区域出发了。