玉莲将夹在指间的一支金钗暗器插回腰囊，亦叹息道：“是啊，真可惜。”
两人眼光一触，随即迅速避开，各自想着心事。
白世儒手中剑一抬：“玉桃在山腰，咱们去接应吧。”
玉莲点点头，短剑一扬：“走！”两人一前一后掠出院墙，直奔山腰口。
其实，他们两人都不相信玉桃还在山腰，这只不过是江风的调虎离山之计。然而，他们谁也没有说破，就像刚才他们都已看出对方出手时都对江风手下留情一样。
江风的出现，使他们两颗刚刚交融的心间又出现了一条裂痕。
他俩的猜测果然不错，玉桃早已不在山腰。
石道、草丛中血迹斑斑，断刀、断剑扔得到处都是，显然这里刚刚发生过一场激战，而且可以断定江风曾在这里援手过玉桃，凭玉桃的功夫，一人不可能削断太和殿这许多侍卫高手的兵刃。
江风也许正是因为援手玉桃才迟到太玄庵。
又一个疑问闪过玉莲脑际，玉桃为什么会在山腰遭到侍卫伏击？
白世儒拾起地上一截断刀，仔细看了一会说：“此刀是被盘蛇剑削断的，玉桃武艺高强又有宝剑护身，料想不会出事，你尽管放心。”
玉莲沉思片刻道：“话是这么说，但我仍放心不下，你我分头再去找找。”
“那好。”白世儒欣然答应，“你向左，我向右，然后在太玄庵前会合。”说罢，立即跃身跨上右道。
玉莲在原地，凝身末动，目注白世儒。
白世儒急步行走，时而手搭凉棚四下张望，时而弯腰看路面，但始终未回过头，那模样果是在寻找玉桃踪迹。
直到白世儒身影消失在石道拐弯处，玉莲才发出一声长长的轻叹，叹息中饱含着柔情、无奈和内疚。
也许他和自己一样，明知江风是敌，却不忍心杀他，像他这样的男人，世上又有几个？
为什么不能相信他？为什么不能和他一起来解开心中的谜团？女人先天就有迷失本性的缺陷，尤其坠入情思的时候，这种缺陷就更容易暴露。玉莲现在的状况就正是这样。
玉莲咬住嘴唇，默然片刻，毅然转身离开了山腰口。
她没有踏上左道，而是径直奔向了太玄庵。
白世儒纵身跃过一道石涧，闪入一片树木林中。
一声轻哨，一声击掌。
一条人影飘然落到白世儒身前。
黑衣、黑挂、黑长袍，袍上前后八个八卦太极图。来人是九江八卦堂主八臂哪吒丁胜。
丁胜劈头就问：“江风为何未走东西两道？”
白世儒阴沉着脸：“有人已向江风告警。”
“谁？”
“正在查证。”
“现在怎么办？”
“去寒水潭等候江风。”
“江风会去寒水潭？”
“一定会去。”
“为什么？”
“不必多问，我说他会去就一定会。”
“是。”
“你千万不要露面，让那些人去干就行了。”
“他们能干得了江风？”
“在太玄庵江风腹部中我一掌，已是不堪一击了。”
“好极了。”
“小心谨慎，千万不能让…”白世儒突然顿住话锋，两耳支楞着，眼中精光毕露。
“在下知道，谁愿拿性命当儿戏。”丁胜正了正插在背上的八卦金刀，“在下告辞了，大伙还在等候我的消息呢。”说罢，长袍一抖，一阵旋风，人已不见。
白世儒霍然转身，厉声喝道：“请树上的朋友现身，下来一叙！”树枝摇曳，飘下一层落叶，但不见人影。
四周一片死寂，死寂中呈现出紧张，紧张中裹着阴森森的恐怖。
白世儒爆出一串冷笑：“黄山双刃剑谷老道，原来是个藏头缩尾的贼！”
刷！树枝未动，叶儿未抖，空中突地落下一人，挺胸直背立在白世儒身前五步开外的地方。
黄衣、黄挂、黄道袍，袍上前后八个补丁，背上斜插双刃宝剑，正是黄山老道谷中华。
“谷老前辈好俊的轻功！”
“白侍卫好俊的眼力！”
“哈哈……”两人同时爆出一阵大笑。
林中恍若刮起一阵狂飙，树枝狂摆，落叶纷飞。
笑声顿止，两人足踝已没入落叶之中。
沉默。沉默中，双方对峙，凝立如山。
没有行动，也没语言，只有眼中的目光在空中交迸，溅起一团团无形的火花。
良久。白世儒首先打破沉默。
“谷老前辈暗中盯着丁胜，究竟为了什么？”
“想知道他的行动究竟是受谁指使。”
“你已经知道了？”
“是的。”
“那你为什么还不快走？”
“老朽还想求证一件事。”
白世儒眉头微微一皱：“求证？”
“请白侍卫亮出紫电剑一观。”谷中华双目一睁，眼光如同炬电。
白世儒冷哼一声：“在下若是亮剑，阁下恐怕就走不了了。”
谷中华脸如冷铁：“不见得。”
“在下有绝对的把握。”白世儒声如冰丸，“谷老前辈是否放弃要求？”
谷中华脸色刷地泛白，手背青筋一阵跳动：“老朽决心要做的事，谁也无法阻拦。”
“如此说来，谷老前辈是决心永远留在这树林中了。”
“只怕你还没有这个能耐。”
“有没有能耐，稍刻出剑便知，不过这里的风水倒是不错…”
白世儒“错”字刚出口，冷爆一声，“看剑！”手中陡起一道紫光，如迅雷朝谷中华罩身砸落。
凌厉的一击，像是一下子要连地都给劈开，然而谁也不曾料到这一击之中，还含着精妙、可怕的八式变化！
白世儒已生杀意，这一击志在必得。
谷中华早有准备，双刃剑腾跃出手。他沉浸剑道数十年，独创黄山神剑，被誉为江湖五大剑客之一，自是临危不乱，遇变不惊，自恃其功，才敢独会闪电手白世儒。
当！两剑相触！谷中华立即觉察到白世儒这一击剑招中的八式变化，八式快刀！白世儒果然会八式快刀！他冷哼一声，闪念之间，手中之剑已挽起八朵剑花。
急促、震耳的金铁交鸣之声，似是一响，实际上已是八响。
谷中华当年与铁臂苍龙黄澄是至交好友，曾见黄澄演示过八式快刀，后来他在黄山潜心研究，终于研出一手八式莲花剑来对付八式快刀，不过八式快刀是攻式，而八式莲花剑只是守式，他终究没能找出能与八式快刀对攻的剑法。现在他用八式莲花剑来对付八式快刀，虽不能攻敌制胜，防御却是绰绰有余。
八招刚过，谷中华一声大喝，剑锋吐出一股缠绵的劲力，他想利用八式快刀换招的瞬间，粘住紫电剑，只要粘住了紫电剑，凭他数十年内功的修为，不怕制不住自世儒。
殊不料白世儒八式一过，紫电剑身微微一侧，扬起了一个极其古怪的招式，谷中华不觉一怔，这招式与八式连成一气，竟是天衣无缝，其间根本没有换招的间隙，没有任何破绽，没有任何容他出手攻击的机会，而对方扬起的招式只要他一出手，无论从哪个角度对他都将是致命的一击。
他身子不觉一抖，难道这就是江湖上早已失传的残杀令中的天残一刀。
闪念之间，紫光己经罩头落下。
头骨被劈开，鲜血、脑浆在迸溅。
谷中华一声不吭地倒了下去，脑子里只闪过一个不完整的意念，他究竟是谁……白世儒冷傲地站在谷中华尸体旁，眼光若有所思地仰望着天空。
阳光漏过密密的树叶，洒在他的脸上，本来英俊白晰的脸，变成了一张阴森可怖的花脸。
谷中华被劈开的头颅逐渐变黑，黑得令人心悸。
哐当！紫电剑应声入鞘，白世儒大步走出了树林。
谷中华静静地躺在林中，周身发黑，手中紧握着那柄曾经使他扬名江湖的双刃剑。
武林中又多了一个谜：黄山老道谷中华究竟被何人所杀？太玄庵禅房。
玉莲纵身跃上屋梁，顺左梁走五步，再顺右梁走五步，然后用足尖勾住梁沿，伸手在顶板顺数五格，轻轻一按，吱地一声，顶板滑开一块，露出了一个密柜。
原来慧心大师禅房的密柜竟在顶板夹缝里。若不是江风在房内留下一个暗记，她一时间还无法找到这个密柜。
柜门己经打开，显然有人已搜过密柜了，是江风还是别人，八宝香珠盒还在不在柜里？
玉莲急忙伸手在柜内一摸，柜内空荡荡的无有一物。
她轻叹一声缩回手，心中一阵悲哀、惆怅。
慧心大师和庵内众尼为珠盒而死，是她连累了她们。现在珠盒又不知落在何人之手？若是落在贼人手中，社稷有难，父冤难伸，岂不是遗恨终身？但，既成的事实却是无法改变，不接受，也得接受。
她缩回手准备下梁，忽然心中一动：江风复返太玄庵禅房，为何要给自己留下一个暗记？
“八宝香珠盒已被取走，留下暗记又有何用？暗示，他在暗示什么？金莲复又转身察看密柜，蓦地，眼光触到了插在密柜门缝里的一根鸡毛。
她小心翼翼地拨出鸡毛放在掌心细细察看。这是一根锦鸡羽毛，色泽艳丽，光彩夺目。
锦鸡毛！刹时，她明白了，这是取走八宝香珠盗贼留下的标记，江风暗示她的就是这根锦鸡毛。
她跃下梁，凑到亮处细心观看，果然在锦鸡羽毛的根尾上找到了五个极细的小字：神偷金飞燕。
听人说，金飞燕无论在何处作案，哪怕是在皇宫、国库行盗，也要留下自己的标记以示身份，此话看来不假，八宝香珠已落入了金飞燕手中。
金飞燕无有固定住宿之处，来无影去无踪，何处去寻找？金飞燕是否会将八宝香珠献给无名氏？心念至此，玉莲心中着急，疾步走出太玄庵。
庵门外，没有一人。不知是侍卫将进山的香客吓散，还是今日是庵堂的忌日，见不到一个人影。
玉莲踮足张望庵门前的小道，也不见白世儒的踪影。
她正在犹豫，突然一只手按住了她的左肩。
她心中悚然一惊，左肩一沉，右臂反手斜穿，使个小擒拿手法，欲扣住对方手腕。
对方手腕一滑，一反阴阳手抓住了她的手肘一声轻呼：”是我！“玉莲轻吁一口气，原来是白世儒！
白世儒大白天能悄然无声地靠近身后，自己还全然不觉，其功夫之深简直不可思议。玉莲又害怕、又感叹、又佩服。
白世儒松开手，带着歉意地说：”对不起，我。。。“他脸上泛起一阵绯红。
玉莲压抑住内心的狂跳，故作镇定地问：”看到玉桃了吗？“这是明知故问。
白世儒缓缓地摇摇头，眼中充满着关切。
玉莲举起左手：”你看这是什么？“她手指间夹着那根锦鸡羽毛。
白世儒伸出手指拎过羽毛，脸色顿时变得异样难看，歪着的嘴唇一阵颤栗，半晌，他才缓缓地吐出话来：”是神偷金飞燕取走了八宝香珠？“玉莲点点头，目光注视着他：”上哪儿才能找到金飞燕？“”祝阳金家老屋。“
”金飞燕老家？“
”金飞燕取到八宝香珠后，一定会回老家用香珠替母亲治病。“白世儒沉声回答，脸色仍是阴沉得可怕。
玉莲知道他是为八宝香珠担忧，也未细想，便急声道：”我们马上赶去祝阳！“”那玉桃怎么办？“白世儒脸色渐缓和，声音中带着明显的担忧。
”不要紧的……我们……追珠要紧。“玉莲支吾回应。
”现在四处都在画影捉拿我们三人，玉桃一人独行，无法与我们联系，万一有个三长两短，我怎么对得起陈大人？“白世儒言辞诚恳，情感真挚，神情显得有些激动。
玉莲心中一阵激荡，奔放的情感把刚刚垒起的戒备围墙一冲而垮。
”我已和玉桃约好，在太玄庵若不能见面就去玉皇顶天穴洞相会，去玉皇顶的路上有我们线上的人沿途接应，不会出事。祝阳在玉皇顶东南，正好顺道，我们先去祝阳找金飞燕，然后再去玉皇顶。“白世儒点点头，仰面看了一眼天空，清澈透明的天穹下，反光映得他双目如绿如蓝。
两人下山，换上两匹快骑，冲出城关，扬鞭策马，直奔祝阳。
江风用手在水中一搅，波心荡月，闪起万点银光。
一股彻骨冰心的寒气从手心渗入，体内灼炽的热气顿减，痛楚骤然减轻，江风感到一种说不出的舒服、畅快。
寒水潭，神秘、离奇、古怪。水，寒冷刺骨，深不见底。
水中没有鱼，没有生物，连青苔、杂草也不见一根。水上没有船，没有浮物，鹅毛入潭也是立即沉底。没有人知道它有多深，它的下面是一个怎样的世界。
潭面上飘浮着一层薄薄的白雾，像是给寒水潭罩上了一条神秘的纱巾。
然而，寒水潭却有一个奇妙的功能，凡是患有高烧病症的患者，只要将双手浸入寒水中，半个时辰后便可痊愈。
江风在太庵玄中了白世儒一掌后，腹内便升起一股热浪，一个时辰后热浪愈来愈甚，变成了一团烈火，炙热难当。他运用天魔移功大法想将热浪移化体外，却是无效，再运用龟息炼气大法想将热浪纳入丹田，却险些引发天蚕毒迸发，无奈之际想起爹爹说过的寒水潭，便匆匆赶来。
”嘎－－－“一支响箭擦耳而过。
江风霍地跃起，身子一连几晃，方才站定。
寒水潭旁石林丛中忽地跃出三簇人群。
关北四冥张玄、马铁球、宋福寿、雷平；阎王帮阎风、阎雷、阎雨、阎电。
六合帮熊伟光、柳海燕夫妇； 九江鬼头帮胡天奎及四弟子八臂哪吒丁胜。
五当弟子陆青，华山弟子刘益明，峨嵋弟子宋玉斌，振远镖局少主石岳坤，江南三少侠常玉贵、易森林、李石磊。
三群人抢至寒水潭旁，分三面站定，将江风围在核心。
汪风背水而立，双手抱肩，神情仍是骄矜、冷傲。
不用问，也不用想，他已意识到自己已坠入了一个可怕的陷阱之中。
腹部之火又开始燃烧，全身火辣辣的难受。别说是自己已经受伤，就是没有受伤也无法对付眼前这一大群武林高手。
他们是为八宝香珠而来，而他却根本就没有八宝香珠！
那一双双被贪焚薰红了的眼晴里闪射着凶残冷酷的棱芒。
交不出八宝香珠，他们决不会饶过他！
他已感到了危险，嗅到了死亡的气息。面对着这一群已被人撩拨得几乎发狂了的强手，他不是不害怕，只是基于大丈夫男子汉置身在无可避免的情况下，不愿表现怯懦而已。
有一线希望便要一搏，即使是死也要死得气派。因此，他冷傲地抱肩而立，神态凛然，仿佛根本不曾把他们放在眼里。
他狂傲的神态居然把对手都震住了。
所有的人都望着他，谁也不敢跨前一步。
江风仰面发出一串长笑，笑声震荡，山鸣谷应，回声悠悠。
群豪不知江风为何发笑，心中惊疑，相顾骇然。说这小子邪乎，一点也不假。
江风突然闭嘴，笑