把德国人阻止在高加索之处。情况似乎很清楚，俄国不再为克鲁格在莫斯科西侧紧锣密鼓的备战所蒙蔽了——的确，6月16日同盟国驻莫斯科的新闻机构援引了德国的夏季计划，引文如此之长，显然是德国治安部门出了漏洞。（几个月后，一个以德国空军参谋总部为中心的特务网被挖出来。）希特勒大发雷霆，又不知如何是好，他猜想这个罪犯一定是哈尔德的参谋总部。肯定是有人在电话里信口开河——在入侵波兰、挪威以及低地国家之前，就出现过这种事，这是有意的出卖。历史上的事件都要重演：希特勒获悉，一个装甲师参谋部的高级官员携带“蓝色方案”第一个步骤的全部秘密计划，即用坦克部队在沃罗涅什插入的方案，坠毁在荒无人烟的地方，气得他暴跳如雷——这和1940年发生的梅克林事件一模一样。显然，他的将军们没有从那次事件中吸取任何教训。希特勒决定给他们来一个杀一儆百：这次总部受牵连的军官已全部被俄国人杀害，再无法惩治；可是希特勒还是开除了这些军官的上司，包括该军的军长。连陆军元帅冯·包克回到“狼穴”后，第二天，希特勒见到他，也没逃过一顿申斥。
希特勒亲自签发一份新命令，作为他对梅克林事件后所制定的治安条例的补充。“重大行动在筹备阶段的保密特别重要，因为落入敌人之手，敌人就会将计就计，造成全局被动。哪个军官如果稍有疏忽或者不执行命令，德国士兵就要付出血的代价。”他提醒注意，就是使用绝密电话讨论战略方案也是不安全的。他命令信使携带武器，还要携带烧毁秘密文件的工具。秘密文件决不能用飞机送往军团一级的前沿指挥部。既然“蓝色方案”在6月结束前就要执行，他想敌人不会如此迅速地作出反应，他冷静地下达命令：战略计划维持不变。
6月21日近午夜时分，希特勒的专列离开慕尼黑奔向柏林。包克的“弗里德里卡斯之二”（伊油姆之西）行动计划要在凌晨
2点15分开始。希特勒的思想一定回到了十二个月之前的那天夜晚，那时他正在焦灼地等待“巴巴罗沙”开始。去年夏天，如果没有这些顽固的陆军将领们，俄军早就被击败了。
夜间，希特勒的专列进站停了二十分钟。接上电话线——从北非传来了完全出乎意料的令人欢快的新闻：托卜鲁克军港，这个在1941年同隆美尔军顽抗并困守八个月的港口，已经陷落多时。三万三千名英军向德国和意大利部队投降，当了俘虏，一起投降的还有五个将军，缴获大批坦克、大炮、石油和给养。
现在隆美尔要趁热打铁。柏林收到墨索里尼的一封信，明确表示当“大力神行动”——对马耳他的突击——开始时，隆美尔军必须停下来。可是隆美尔已经准备东进埃及了。他仍然拥有五十辆坦克，还有二百辆坦克经数月战斗后正在检修。希特勒立刻给隆美尔打电报，晋升他为陆军元帅。希特勒对于隆美尔的信任是显而易见的。当戈培尔在就餐时提及隆美尔蜚誉天下时（和狄特尔一样，隆美尔是理想的德国士兵的化身），希特勒热情地同意说：隆美尔的能力是毋庸置疑的。例如早在5月份，隆美尔就预见到了前一次攻势的每一个细节，他甚至预见到英国会撤到对英军说来是陷阱，对于德军说来是理想之地的三角地带，德国88型能把他们轰成齑粉。希特勒对手下人说，如果需要的话，他可以给墨索里尼打电话，把“大力神行动”延至8月份再执行，以使隆美尔不受干扰地自作安排。后来希特勒给罗马打电话，调子很高，力劝墨索里尼，甚至连马耳他都没提及，把德国和意大利在利比亚的几个师取得的胜利说成是历史的转折点。丘吉尔的第八军团实际上已是溃不成军。由于英国人已主动修筑了从杜卜鲁克几乎远至埃及的一条铁路，因此它现在必须不屈不挠的干到底。他在结束时说：“幸运之神只接近这些指挥官们一次；那时他没抓到手就很少再有可能抓到手了，”墨索里尼被说服了。“大力神行动”直推延到9月初。6月23日晚，隆美尔的非洲装甲军在广阔的战线上冲入埃及。他希望自己一周之内攻进开罗。
意大利指挥部和希特勒的南线总司令陆军元帅凯塞林，注视着隆美尔向东逼进埃及的行动，他们的忧虑与日俱增。每进一英里，供应线就长一英里，而敌人的则缩短一英里；每进一英里，尼罗河三角洲的敌军飞机场就近了一英里。希特勒仍然很乐观。虽然6月份隆美尔全军团收到的给养几乎不足三千吨，但是希特勒认为埃及已经落入手心。“必须给隆美尔送去所需要的全部给养，”在6月28日的晚饭桌上，当传来的消息说敌人四个师被包围在马特鲁港要塞时，他郑重其事地说。他同意凯特尔的预言，“当德国夺下亚历山大港口时，整个英国会比新加坡投降时更为震怒。”可能激起英国人反对丘吉尔。“让我们希望美国驻开罗公使馆继续用他们那个译得很遭的密码电报，出色地给我们提供英军的计划吧。”对希特勒和他的部长们来说，似乎英国人的斗志已濒于瓦解了，否则三万三千人怎么会几乎没动干戈就向托布鲁克投降了呢。秋天“蓝色方案”结束后，英德和解似乎确定无疑了。
英国舰队撤离亚历山大港，逃往红海。可是英国军队准备坚守亚历山大以西六十英里的阿拉曼。而这时隆美尔手下的坦克和装甲车只有七十辆可供调遣了。
希特勒夏季对俄国的最重大攻势“蓝色方案”是1942年6月
28日一早开始的。由冯·韦克斯率领的德国和匈牙利的几个师冲破俄国前线，猛扑顿河上的沃罗涅什城。两天之后，保罗斯的第六军团开始进军，最后沿顿河南下，夺下该城。希特勒受到哈尔德提供的证据的鼓舞，确信俄国的后备军来源几乎枯竭，他断定俄国的垮台翘首可待，甚至考虑从“蓝色方案”中调出两个装甲师用于以后对莫斯科的攻击上。这预示着灾难降临了：陆军军需总监提醒说，他们的燃料只能用到9月中旬。不论“威廉”还是“弗里德里卡斯之二”从战俘和战利品的角度来看是令人失望的——这个迹象表明俄国已从哈尔科夫及大北方的沃尔霍夫河上这两次相似的灾难中吸取了教训，他们不再轻率地让人围困了。希特勒也曾预言俄军从提莫申科元帅和俄军在南方的挫败中学会了灵活的战略，可是他希望自己的坦克迅速沿顿河前进，阻止敌人的撤退，以此挫败他们的战略部署。
将军们又一次阻挠了希特勒的大胆计划，尽管这次该归咎于他三缄其口，紧锁的舌头没有对高级司令官们（特别是对那些佼佼者）作一番雄辩有力的讲话。参谋总部曾建议只用步兵师执行“蓝色方案”的第二步骤，赢得时间，可是希特勒和包克坚持，只有坦克迅速南进，方可阻止敌人的逃跑。这并没有妨碍包克默许霍特的装甲兵向沃罗涅什的进攻。希特勒对1940年敦刻尔克和
1941年的列宁格勒记忆犹新，他唯恐沃罗涅什在几天之内把他那珍贵的装甲车吃掉，随着一天天的过去，他越来越耐不住性子了。凯特尔看出了希特勒那为人们熟悉的忧烦的征兆，请求他亲自飞往波尔塔瓦，命令包克放弃该城。在这个阶段，夺取城市无关大局，只要铁路和飞机制造厂能被摧毁就行。
从策略上看，此举是合适的。希特勒经过三小时飞行，7月
3日上午7时到达波尔塔瓦；可是，他面前站着的却是些坚如盘石的陆军元帅们。使他一时不知道说什么好。他变得和霭可亲非常友善，他诙谐地谈论丘吉尔解雇他那些倒霉的将军的方式，他解释他不怕同盟国开辟第二战线的原因。他对俄国（该国了解德国的全盘计划）可能躲避德军危险的可能性闪烁其词，他还向包克保证，红军已耗尽了最后的储备力量。他没有明确禁止包克夺取沃罗涅什，而是把他的指令包含在双重否定之中，如此含糊其词，以致当元首要离开时，包克不得不询问道，“我是否可以这样理解你的意思：如果夺取沃罗涅什轻而易举，甚至无需流血，就夺取它。但我不能卷入夺取该城的重战之中？”希特勒以无声的点头表示同意他的理解。
回到“狼穴”，希特勒又恢复了勇气。随着一天天地过去，形势越来越清楚了；不论韦克斯还是包克都不赞成如此仓促地向南扩展。他不耐烦地关注着，该城在7月6日被夺下来，没费吹灰之力，可是那儿的两个装甲师却立即遭到俄国的疯狂反攻。由于夺取该城增加了不必要的战斗，浪费了珍贵的时间。他本来已命令这两个师向南方出击，而现在只得等待步兵援军的到来，直到
8日他们才从沃罗涅什解脱出来，往南行军一天后燃料又耗尽了。陆军军需总监爱德华·瓦格纳本该为这次出乎意料的迅速进攻提供物资，可是他没有，在“狼穴”他却把责任不公平地推给包克。沃罗涅什浪费了整整两天时间。怒气冲冲的希特勒只好让俄国武装部队在眼皮低下溜掉了。1941年不正是这同一个包克毁了他那次宏伟设计吗？而且，不正是包克反对参谋的意见（因为参谋们刚刚在波尔塔瓦对施蒙特这样说过）在5月极力主张以纯粹防御来解决哈尔克夫吗？包克要倒霉了；希特勒7月13日同凯特尔和哈尔德谈论了他——结果他被撤职。希特勒对施蒙特说，他仍然钦佩这个人，然而在目前这个紧要关头，他只能同那些不折不扣执行他的命令的将军们合作。
无论如何，已经造成损害。凯特尔后来对包克说：“以后的几个月里，元首都在唠唠叨叨地谈论在沃罗涅什损失的四十八小时，因为时间的损失造成了灾难性的后果。”当第一阶段在7月
8日结束时，韦尔斯只集拢二万八千战俘和一千辆坦克；第六军团只捉到四万五千俘虏和二百辆坦克。一周之后的第二战局，以试图包围顿尼茨河以北的敌军开始，以夺得米列罗沃结束，这次俘虏仅有一万四千名。回顾一下过去，可以清楚地看出大部分红军逃掉了。可是希特勒听信了参谋总部的错误意见，认为他们捞到俘虏甚少这一事实证明红军已濒临灭亡了：否则对他1942年
7月决定把第十一军团从克里米亚调往大北部，以及把一些精良部队也调往西线应作何解释呢？
自从1942年6月后半月，希特勒就觉得西线不平安了。21日第三空军从英格兰南方带回的摄影侦察情报表明，近三千艘小船集结在朴茨茅斯和波兰之间，许许多多不熟悉的小船在索斯安普软和蒲尔靠岸。在被占领的法国，铁路和电缆遭到的破坏越来越严重。在希特勒的脑海中已出现了敌人大批伞兵和滑翔机着陆的情景一一切断铁路命脉和公路网，以阻止他在海上主攻开始时往上运输后备军。哈尔德建议将一个装甲师派往西线；希特勒同意了，并命令另外三个师同党卫军的师“帝国”及第七空军伞兵师继续留下作后备部队。 6月26日，他决定，“如果在即将来临的军事行动中，我们的抵抗力量不象预料的那么强大，两个党卫军师——“阿道夫·希特勒护卫队”和“敢死队”也都要转到西线。三天之后，他就西部防御问题同伦斯德的新任西线参谋总长、忙忙碌碌的蔡茨勒将军、斯佩尔以及负责工程的将军阿尔夫莱德·雅可布进行商谈。他阐明，从敌人们彼此承担的政治义务上看，英美大规模联合入侵的尝试是十分可能的。但他曾一度把英国赶出过大陆，对该国并不畏惧，他对外国使节说，很想教训美国一顿——他那个精锐的武装党卫军已对美国部队剑拔弩张了。
希特勒在7月9日的指令中非凡地预见到，同盟国最可能入侵的地方不是迪埃普和勒阿弗尔之间的某地，就是诺曼底，因为这些沿海地区在同盟国战斗机的航程之内，并且小型舰艇很容易横渡到这里。“如果同盟国入侵，我要接着前往西线，亲临战场。”希特勒是否预料到马上要全面开辟第二战线，尚不肯定。他相信丘吉尔最近对华盛顿的访问是劝说不要把入侵拖到1943年，并劝告斯大林在此之前要尽力避免打败仗。（
从监听到的伦敦和华盛顿之间的无线电通讯可以推断出这种情况。希特勒提到过“丘古尔本人就是证据。”他的想法得到了佛朗哥将军的证实，佛朗哥从一个可靠的特工人员那儿得知， 丘吉尔那年6月在华盛顿的主要目的是要罗斯福转变立场，拒绝斯大林提出的在1942年开辟第二战线的要求。佛朗哥报告说，丘古尔曾警告说，这样的入侵，一定不能让它失败——这可能是个先兆。）西线仍可进行牵制性的军事调动，但是可能性不大。反过来，这些绝望的领导人也可能被迫采取孤注一掷的措施。的确，隆美尔的埃及攻势虽然在阿拉曼停了下来，但是在其他地方，英国的前景不妙。 7月1日曼施坦因攻克了塞瓦斯托波尔，被提升为陆军元帅。在北极，德国潜水艇和轰炸机击沉了盟国PQl7航队护送的二十四艘商船（这个护航队共护送三十六艘商船），甚至铁比茨号和舰队都没用得着投入战斗。所以丘吉尔可能被迫在西线开避第二战线——他什么都干得出来。
在日常战务会议上，希特勒的顾问们对东线的胜利满怀信心。参谋总长哈尔德故意对希特勒阿谀逢迎。一位副官在7月有一则记录里写道，“这位参谋总长显然在煞费苦心地给人以好印象。对他来说，幸运的是很好地控制了形势。对哈尔德那种不遗余力地在背后毁坏前任总司令（勃劳希契）的名声（有时干得很巧妙），冯．基尔登弗尔特（一个参谋）和我都十分气愤——涉及到前期那些与希特勒对立的主张时，他还尽力推卸责任。（哈尔德）今天说，‘我的元首，如果陆军元帅多听几次您的和我的话，我们现在早就打到某地了。”’
在希特勒的眼里，东部已经成为日耳曼帝国的一部分了。7月
9日他同希姆莱商讨，一旦战争结束，就把南提罗尔人从意大利迁往克里米亚去的最后方案。16日他告诉希姆莱不想公然把外高加索并吞到日耳曼帝国之中，给油田和边境派个卫队，再留个驻守将军保护“自由高