“我没有说您的见解是对贫穷的歧视。一般而言，学生都把老师的话视为经典，可我不是这样。我上网时搜索了一些关于非洲的资料，您的见解只是其中一种。更多专家学者认为制度野蛮、资源贫乏、气候恶劣、文化落后是非洲贫穷的根本原因。我还在学校图书馆浏览过一本叫《混沌非洲》的书，很浅露，里面只有一些捕捉鳄鱼和抽大麻的照片，显然作者没有到过非洲。”
“这就对了。我也没到过非洲，我的话不足为训，但我坚信我挑来的学生拥有独特见解。待到你获取博士学位，如果对非洲有兴趣的话，应当有条件去非洲游览、考察，写出比《混沌非洲》更有价值的学术著作。”
“我可以走了吗？”
“别急，聊聊。有同学嘲笑你是饕餮，你也不必在意。马佳佳、刘新雨也只是开开玩笑。谁不喜欢逗趣呢？马佳佳不也给我取了个‘菩萨蛮’的诨名吗？如果连一个小小的玩笑都承受不了，将来很难适应社会。李承包，你憎恨他们吗？”
“实际上是您自己过于敏感。云南的那个马家爵出了事，您担心我会成为马家爵二世，才苦口婆心迂回曲折说了这样多。”
“过敏，你又过敏了。”司马泓吃吃地笑，“我绝对没这个意思。马家爵怎能与你相提并论呢？他有精神分裂症，你没有。他性格中带有攻击伤害倾向，你更没有。他学业成绩平平，你却拥有数学天赋。完全不一样嘛。我还要告诉你的是，戴丽丽正倡议替你募捐大学学费，马佳佳和刘新雨都是积极响应者。你知道吗？”
“知道。但我不需要怜悯！”
司马泓吃了一惊：“你为什么这样？同学们善意的资助，怎么能理解为怜悯？你是不是没被学校保送感到自卑，从而否认世界上真诚与友谊的存在？……为什么没有保送你？是因为你有十足的把握考上清华。自你进一中，大大小小的考试经历过近百次了，你是百分之百的年级第一名，一中保底的裸考清华生。至于保送，仅仅是一种存在。戴丽丽就拒绝了保送，她的惟一志愿是清华。”
“清华真的值得这样痴迷吗？我崇拜毛主席，我们村里不少人都崇拜毛主席，说那时候念书、看病不花钱。毛主席就没上清华。”
“当然，崇拜毛主席也没错。这么解释吧，倘若上了清华，就意味着可以留学美国攻读博士学位，待到参加工作，一天的收入就抵得上你父母辛苦一年的收成。如果不想出国，也可以选择最好的工作，年薪至少五十万元以上，意味着你将从此告别贫穷……李承包，你吃不饱？”
“没有的事。”
“你妈每月给你多少伙食费？”
李承包犹豫了一下：“三百五十元。”
司马泓说：“戴丽丽说的可没这么多。”
“戴丽丽不是我肚里虫子，她怎么知道？”
司马泓算计了一下：“三百五十元，不算充裕，但也够了。节俭一点好，待你熬到大学毕业，一切都会好起来。孩子，明白了吗？”
李承包点点头。
六
李承包从满意超市回来，手里提着一只黄色薄膜购物袋。这是他头一回逛超市，四周商品要有尽有，真是五花八门琳琅满目，无论贫穷富有，无论尊卑贵贱，都可以大大方方进去挑选自己满意的商品，价格也是人人平等。他觉得超市的发明者很伟大。出门时，他问一位打扮得很文化的门卫，“你觉得超市最大的优点在哪儿？”门卫说，“价廉物美，品种丰富。”他说，“不对。应该是平等、自由。你知道超市是谁发明的吗？”门卫说，“中国。”他说，“不对，应该是美国。”门卫的答话令他遗憾，原来城里人知识也很有限。
校门口遇上了戴丽丽。她瞟一眼他手上的袋子：“买牙膏了？”
“买了。”
“买了几支？”
“六支。”
“什么牌子？”
“高露洁。”
“马佳佳、刘新雨每人送一支吧。”
“凭什么？”
“不凭什么。至于他们收不收，那是他们的事。而你，必须有这种姿态。”
“购物券既然送给了我，你不应该左右我怎么处理。”
“你说的并非没有道理。我也只是建议。你应当知道我为什么给你这个建议……”
李承包勾下脸一言不发。
戴丽丽说：“知道你生活费不足，每餐都没吃饱。我决计把东芝牌手提电脑卖掉，换回四千元给你作为伙食费。你不会觉得是矫情吧？”
“我不要。”
“这是施舍？你觉得这是施舍？”
“接受资助，往往要付出代价。上个世纪五十年代苏联给过中国援助，六十年代就付出了代价。美国拯救了犹太民族的覆亡，而以色列必须受制于美国，尖端军事产品，没有美国的同意就不能自由出售。你让我各送他们一支牙膏，这也是代价。”
戴丽丽叫起来：“什么行为不会付出代价呢？在此之前，你的牙齿为什么变白了？”
李承包负隅顽抗：“我洗牙。”
“我明天就把手提送去典当行。”
“我说了我不会要。请不要羞辱我！”
七
李承包走进寝室。
刘新雨和马佳佳一齐将亲热展览在脸上，笑着问他去了哪儿，是不是偷偷和女同学约会去了。马佳佳说他母亲走文化局长的后门，搞到了三张没花钱的电影票，愿不愿意晚上一同去看美国大片《南极大冒险》。刘新雨紧跟着调侃他母亲也是拉关系走后门的老手，宣称城里人与乡下农民相比，德行相差十万八千里。刘新雨甚至还问他搞不搞自慰，坦陈自己一周断不了一次……
李承包意识到司马泓找他们谈了话，而且这些都与戴丽丽有关。戴丽丽像一只多情的蜜蜂在花丛间飞来飞去，及时传递着各种信息。她这样做当然是出于爱情。但恋爱的滋味也不全是甘甜。起码，眼前的故作姿态就显得虚伪，让人舌苔上泛起丝丝苦涩。
他从袋子里取出一支高露洁牙膏递给刘新雨：“我没打招呼，挤过你十几次牙膏。现在，我还你一整支。”
刘新雨说：“早知道你动用过我的牙膏——因为我是公安世家，对现场和细节特别敏感——但不用你还。再说，没有‘借’，也无所谓‘还’。有一点，我还是想说穿——动用别人的东西还是先征得对方同意才对。挤几次牙膏，不值一提，但养成了习惯就会发生质的变化……话可能说得过重，你不会憎恨我吧？”
李承包说：“我从来不憎恨别人，何况你的话很有道理。”
李承包又掏出一支高露洁牙膏递给马佳佳，说着同样的话。
马佳佳说：“晕！你挤了我几次牙膏，你不说我还真不知道。如此看来，我吃过你妈送来的烤红薯干，也要还啰？我们平日相处得不错，野炊、看电影、给华仔、宋祖英、李宇春献花，我们都拉你一起去，不让你掏钱，可每次都是你自己不去。这谈不上歧视吧？要说，就开过几次玩笑，笑你能吃，仅此而已。话说回来，同窗毕竟是同窗，四个月后就天南海北，说不准一辈子也见不着了。网上说，北大百年校庆，一位来自美国的百岁女校友，发现当年的三千同窗惟剩她一人活在世上时，号啕大哭了半个小时……”
李承包有点伤感，说：“这牙膏就算我送给你们的吧？”
马佳佳和刘新雨异口同声：“同窗情可贵，友谊价更高，若要收牙膏，宁可把头抛！”
这就是赤裸裸的预谋了。并且戴丽丽也已参与。不然，他们二人怎么知道我去买了牙膏？怎么知道我会送牙膏，又怎么会念出同一首快板诗呢？李承包手上捧着两支高露洁牙膏，样子就像那个站在风雪中卖火柴的小女孩，她幻想中的城堡是那样美丽，充满光明与温暖，可她周围的世界冷如冰霜……
他还是想说点什么，刚开口，就被刘新雨打断：“酸！简直像个乡下老太婆叨叨个没完。一袋子牙膏，多是多了一点，呆一中用不完，念大学时还可以用。要是上大学还用不完，你可以带到美国长青藤盟校去。”
李承包无力还击，就差掉下泪来。
马佳佳拉他坐在身边，给他展示文曲星，将几个小按钮揿得“吱吱吱吱”发响，小屏幕上导弹飞来飞去，炸开一朵朵金黄色小火花：“好玩吗？瞧！快瞧！这是盟军诺曼底登陆。好家伙！抢滩了！万船齐发！瞧，这个高鼻子是巴顿将军，这个秃子是蒙哥马利将军……不愧文曲星五代，内存5G，输入了《牛津词典》、《剑桥词典》、《疯狂英语》、《TOEFL考题集汇》、《GRE考题总汇》等三千万字符的内容。有了这劳什子，再把小命搭上，我就不信飞不过太平洋。”
李承包说：“你也想出国？”
马佳佳说：“只有白痴才不想。”
“去哪个国家？”
“只有白痴才不想去美国。”
“美国真是那么优越吗？政治书上说美国种族歧视，嫌贫爱富，贪婪霸道，恃强凌弱，歧视发展中国家，给日本扔过原子弹，侵略朝鲜，侵略越南，冷战结束后推行霸权主义，任意践踏联合国宪章，入侵阿富汗、南联盟、伊拉克、轰炸中国大使馆、撞下中国飞机，还勾结日本阻扰我们解放台湾，他们的多党执政民主普选也是假的，深喉费尔特时隔33年公布水门丑闻真相惊爆世界……”
“够了！”马佳佳说，“我爸在纽约大学六年本硕连读，去年又去美国考察了二十多个州，他的感觉可能更真实。至于嫌贫爱富，就我所知，清华就是美国退回庚子赔款修的。至今中国有几十万高才生滞留不归……”
“这东西多少钱？”
“特便宜，才三千。我爸出差新加坡带来的，据说是给中国学生的量身定做。南洋鬼子特别会赚钱。”
李承包犹豫了半晌，说：“可以教我使用吗？”
马佳佳将文曲星朝他怀里一抛：“你玩吧，一分钟就会，用得着教吗？”
待了一会，马佳佳和刘新雨从皮箱里取了餐票，拿上饭盒和勺子说说笑笑出了门。快走近食堂时，马佳佳轻声说：“嗨，又忘了。叫李承包一起来吃饭吧？”
刘新雨说：“见那馋相就要发笑。你一笑，司马泓戴丽丽又会说我们歧视乡下人。什么天才，草根派。听他刚才说话，屁都不懂。”
八
李承包玩了一会文曲星，感到了饥饿。他摸摸口袋，餐票已经告罄。他打开抽屉、木箱，细细地清查了一遍，连书本的缝隙中都找得十分仔细，结果一无所获。而饥饿的感觉却在不断升级，胃囊的收缩频率也在一路加快。
饥饿的具体形态究竟是什么样的呢？
生物老师说应当有两种描述，也就是精神层面与生理层面之分吧。一个长期生活在原始状态下的人，他不会渴望上学、读书、出国留学、看戏、登月、欣赏莫斯科大剧院的巴黎舞和维也纳金色大厅的交响曲，就如清朝的皇帝，一辈子没离开过中国的疆土，从来不会想到蒸汽机、火车，飞机，他们觉得能骑上汗血马和坐着八抬大轿已经是世界上最得意的事情。所以，饥饿主要是一种生理反应，与它惟一有关的是牙齿和胃囊。这只长着幽门和喷门的胃囊，像心脏，又如空卷的搅拌机与电脑CPU，总是在永无休止地蠕动。在蠕动的同时，胃腺分泌着多种汁液其中包括蛋白酶、盐酸、因子等，它们是来帮助消化食物的。当胃囊中空空荡荡时，那些汁液反倒助桀为虐分泌得更加急迫，这时候就有一种生命衰绝的征候，营养跟不上，维持生命运转的各种元素缺乏，接着是低血糖反应，晕眩、虚脱、呼吸急迫、肌体酥软无力，呼吸道滞塞，想要倒头沉睡。至于牙齿，它常常充当肉食者的打手，饥饿的帮凶。延伸到环保学，牙齿是动物与植物的天敌。延伸到文学，李承包很崇拜鲁迅，在中国如此众多的现代作家中，只有鲁迅能准确地观察到林妹妹和焦大两种截然不同的饥饿……
就是在生物老师描述的这种晕晕乎乎的感觉中，李承包有气无力地提着装有六支高露洁牙膏的黄色薄膜购物袋，一小步一小步缓缓走出校门，第二次光顾满意超市。
九
傍晚的超市顾客稀稀朗朗。他几乎没费功夫就找到了那个贫嘴的红色鬈毛女售货员，鼓足勇气说：“对不起，我的牙膏买得过多，你看，整整六支，我干吗要这么多牙膏呢？一支就够了。”
鬈毛认出了这位熟悉的顾客，说：“你的牙齿真白。你的牙齿可以打广告，比那个牙好胃口就好吃嘛嘛香的胖子强多了。你是不是觉得我们销售的牙膏质量太好，一下就买了六支？你把东西提回来，是什么意思？”
“如果你不反对，我想退掉五支，只留下一支。”
“这怎么可能呢？你那购物券上的钱，已经输入电脑存入银行了。就好比一个人喝下一大杯牛奶，还能把牛奶退回茶杯吗？”
“牙膏与牛奶有区别，钞票与牛奶也有区别。钞票进了银行，可以取出来，牛奶喝进去就没法返回，牙膏不是牛奶。你在偷换概念。”
鬈毛“噗嗤”一笑：“像个书呆子，说话咬文嚼字。”
“这墙上有标语：‘十日包换，三日包退，童叟无欺，男女满意。’我拿回去才三个小时，连纸盒都没打开，离三日还差六十九小时呀？”
“你的数学真好，比我那小子强多了。一天是二十四小时，三天是七十二小时，减除三小时，还剩六十九小时。我那小子死都搞不清楚一天是二十四小时。他就跟我认死理，说无论什么钟表，上面都只有十二个数字。他不知道入睡后钟表的指针在黑暗中偷偷走了一圈。你的牙齿为什么这样白？”
“农村孩子从小不吃糖，也不吃零食，随便刷刷就很白。你们的牙膏虽然很好，打多了四环素的牙齿还是不能刷白。我小时候没打过四环素。”
“确实有规定，购物券不能折退现金。我不认为你会换成假冒牙膏来这儿行骗，如果一个�