犹自不敢完全相信，万三叶迟疑地道：“你，呃，有那么好心？姓秋的，谁都知道你那个凶残的习惯——对敌交手不留活口！”
一撇唇，秋离道：“那要看什么样的对手才能决定，譬喻说，象你这一类的！”
万三叶的怒火突起，他正强力压制，还没有决定要不要发泄出来，怀中的包二同业已低弱地呻吟出声！突来的惊奇冲散了他的怒火，万三叶连忙低头探视，恩，可不是，包二同已经悠悠醒转，沉重地撑开了眼皮。
安慰又喜悦地，万三叶低促地道：“包兄，包兄，你，呢，不要紧吧？”包二同闭闭眼，又睁开，微弱地吐了口气，低软地问：“秋离……呢？”万三叶忙道：“就站在那里；”唇角抽搐了一下，包二同用力挤出一丝苦笑：“很对不……起你！丁椅茨芡瓿桑……你的嘱托……”万三叶赤髯颤动，哆嗦地道：“快别这样说，包兄，你业已尽心尽力了，老夫我还有什么可埋怨的？为了老夫的这点情面，你差点连性命也卖上，如果老夫我尚不知足，还能算是人么？包兄，不管胜负如何，老夫是感激你一辈子，老夫！
……实在抱愧不安……”
话没说完，万三叶的语声竟已带着呜咽了。
包二同叹了口气，幽幽地道：“罢了！疾蝗缛耍巍*？”万三叶唏嘘着道：“姓秋的说，他只是以真力震伤了你，未用掌劲实击，因此，你的伤虽说不轻，尚不至太过严重。”
低沉地，包二同轻轻点头道：“他说得不错……他原可有八九掌打在我身上的……但他临时又突然含劲未吐……否则，此刻我怕已经完了……”万三叶小声道：“包兄，你也不用过于气馁，你亦抽中了他七竿子，连他的衣衫都抽裂了……”苦涩地一笑，包二同叹息道：“不用……安慰我了！叮……我那七竿子……是在他的掌力未发之后才抽上去的……如果他狠下心……先将掌力打实……我就……根本没有机会……抽……抽上那……七竿子了！”呆了呆，万三叶油油地道：“但，呃至少你也和他鉴试了好几百招，包兄，能和‘鬼手’打这么长的时间，亦够难得啦……”包二同居弱地道：“只不过……两百八十招……而已……唉，我与‘武当派’掌门人之战……也还打了三百多招……呢！”
心头“扑L通”。万三叶惊震地道：“如此说来……姓秋的功力之高，竟是强过‘武当派’的大掌门人？”包二同艰辛地顿首道：“这……是无可置疑……的。”
暗里吸了口凉气，万三叶直感到背脊发麻，腋下冷汗涔涔，他舔了舔干的嘴唇，惶恐地道：“那么……秋离，呢，岂非近乎天下无敌了？”
痛苦的痉挛了一下，包二同低哑地道：“在我的看法……来说……是的！”喘息几次，他又道：“三叶……听我的劝……不要再和此人……作对……这样与你毫无益处……至少，你难以找出一个……可以压制得住他的人……记住一件事，前面是个火坑……你绕开它……如果……蒙着头往里……跳……不就……显得太傻了？”沉重又缓慢地点头，万三叶喃喃自语：“是的……前面是个火坑，就绕开它，就绕开它……”微微挣扎着，包二同吃力地道：“扶我……起来……三叶。”
悚然醒悟，万三叶立即小心翼翼地扶着包二同站起，包二同晃摇了几下，方始站稳，面对秋离。
微微一笑，秋离和煦地道：“至多养息个把月，包二同，你便痊愈如常了。”
包二同深深地注视着对方，两颊的肌肉抽吊了一下，他呛哑地道：“你……不准备……要我们……性命！”
摇摇头，秋离道：“不！”
吸了口气，包二同镇定了一下略显激动的情绪：“为……什么？”秋离平静地道：“因为没有这个必要，包二同，我们之间，原无此等深仇大恨！”
瘦削的身子颤了颤，包二同缓缓地道：“可是……你知道我若胜了你……秋离，恐怕我就……不会似你待我这般……优握慈悲……了！”
秋离谈淡地道：“那是你的事，但你并没有胜我，是么？”双目的光芒凄黯，包二同低细地道：“我想……你或者早知道……知道我难以胜你？”笑了笑，秋离道：“我不知道。”
慢慢地，包二同苍白泛灰的面也上浮起一抹病态的红晕，也浮起一抹感激的微笑，他沉沉地道：“秋离……多谢你不杀……之恩。”
秋离平和地道：“不客气，我也谢你那七竿子手下留情！”
叹息一声，包二同苦笑道：“别再捧……我了……秋离……事实上……我根本伤不着你……不过……我得承认……当……当时是存心……伤你的。”
微微一笑，秋离道：“反正事情已经过去了，又何必再斤斤计较于其中的细节？总之包二同，我十分欣赏你。”
晃了晃，包二同道：“再说一次……多谢了。”
秋离严肃地道：“不敢当，包二同，老实说，我也不舍得伤你。”
苦涩地一笑，包二同道：“多承抬举……秋离，万三叶，你也……可以放他吗？”点点头，秋离道：“看你面上，可以！”
万三叶老脸候热，却顿时如释重负，心头的一块大石也放了下来，他当然清楚，莫说以前他与秋离所结的梁子已足够秋离有理由取他老命，单凭今天这一桩事——他请了人来对付秋离，欲待摆平秋离这桩事，就足以激怒秋离收拾他了，但秋离却慨然放过，这“可以”两个字出自秋离口里简单，而其中却包含了多少的宽宏及仁恕碍……”腆腆的，万三叶窘得紫脸涨红，他讷讷地道：“秋——呢，秋少兄，老夫，呢，便多谢了……自今以后，老夫发誓不再和你作对……说什么也不了……”拱拱手，秋离笑吟吟地道：“幸蒙恕过，秋某人不胜感激之至！”
万三叶尴尬十分地道：“这，呢，哪里话，哪里话……”衰弱地，包二同侧首道：“走吧……三叶？”万三叶急急点头，关怀地问：“你能骑马？”闭闭眼，包二同疲倦地道：“可以。”
他又转向秋离道：“秋兄……我们告辞了。”
抱拳施礼，秋离静静地道：“二位好走，但愿后会有期。”
于是，包二同偕同万三叶，两人互相搀扶着牵马出门，回首招呼之后，象来时一样，他们又双人双骑瞒珊地消失在漫天的风雪里。
关上竹门，秋离才长长吁了口气，客堂的门扉已突然启开，梅瑶萍跟路不稳地向他奔来，一边兴奋过度地叫着：“秋离，秋离，你还好吗……”快步迎上，秋离伸展双臂紧拥梅瑶萍入怀，一面频频吻着她的秀发，一边低声笑道：“好，是好得和没有与对方较量之前一样，瑶萍，你怎么跑出来了？外头风雪太大，你恐怕吃不消哪！”
仰起那如花般娇艳的脸，梅瑶萍深情款款又欣慰无限地道：“我实在太高兴了，秋离，你又胜了一场艰危的激战……我在窗口看着你们拼，你不知道，我一颗心都差点惊得从口里跳出来了，好惊人碍……”轻拍着她，秋离温和地笑道：“有惊无险，有惊无险，瑶萍，你不是说过，在技击一道之上，我是个天才，又是个鬼才么？”婿然笑了，梅瑶萍脸蛋儿红艳艳地道：“不过，现在我又发觉了你更大的长处，秋离——你心地很善良，而且颇重仁恕，并不象外传的那样凶恶。”
哧哧一笑，秋离在梅瑶萍颊上轻吻着，小声道：“另外，我还有个慧眼识英雄的长处呢。”
羞啐一声，梅瑶萍还未及说话，马标已当门出现，他拉开破锣似的嗓门大嚷：“天老爷，你们小俩口要亲热也得找个地方呀，大风大雪的站在外头也不怕冻僵了么？要是迫不及待，我老哥就先为你们做了媒证成亲吧！”
直到秋离挫败了包二同与万三叶等人的第四天，在风雪交加的清晨，何大器才由“中原双绝剑”周云等三个人陪同，满面倦色地赶到这里，他们才将马儿牵入院中，秋离已兴高采烈地迎了出来。
周云背着何大器下了马，何大器一见秋离，便激奋地大嚷道：“老弟，你那封信可是真的？”秋离先向“中原双绝剑”见过了礼，才又向何大器抱拳道：“前辈辛苦了——什么真的假的？”何大器急切地问道：“我是说你信里提的事……”“金绝剑”衣帆一笑，插口道：“何兄，这种事情岂是开得玩笑的？一路上兄弟早已向你说过好多遍了，秋老弟当然不会虚构故事逗你开心……”“银绝剑”鲍德也笑道：“因为消息来得突然，何况，你难以置信这件事情会有着如此顺利的发展罢了，但秋老弟却神通广大，在他来说，只怕不象你老兄这样看得严重呢秋离被呼啸的风雪冻得直缩脖子，他嚷道：“各位前辈，进屋里再细谈成么？我的天爷，在这里呆着能把人冻成冰棒！”周云忙附和道：“二位恩师，何前辈，我们先进去吧？”于是，在大家宏亮爽朗的笑声里，一行人急匆匆地进入屋内，客堂上，梅瑶萍与马标业已候着啦。
红泥小火炉早就生得旺旺的，屋子里温暖如春，与外头那种酷寒比较起来，不啻是两个迥异的世界。“中原双绝剑”与周云、何大器几个人不由立即脱下披风大氅等御寒衣物，纷纷洒抖着上面沾附的雪花，何大器被放在一张软椅上坐下，他那张老脸业已冻成红紫紫的了，连连搓着手，他顾不得享受室内的温暖气息，急巴巴地道：：老弟，秋老弟，这是怎么回子事，快点告诉老夫吧，你不知道，这几天，真把老夫憋疯了……”不待秋离回答，梅瑶萍已经笑着道：“哟，前辈，见了我们也不问问近情，二句话不说，一开口就先急着追问你自己的事，未免也太漠视我们了！”
苦着脸，尴尬地打了个哈哈，何大器忙道：“哪里话，梅姑娘，老夫会漠视你们？老夫确是为了这桩正名惩逆的大事搞得坐立不安，魂牵梦系，这些日子正算计着你们的佳期呐，连双老眼也望穿啦，谁知道没盼着你们，却将那镖局里的两位镖师盼来啦，他们专程送来秋老弟的亲笔信，老夫拆开一看，当场便兴奋得险些一头从椅子上栽下来，一颗心，也早飞到这里来了，这一路上紧赶慢赶，恨不得一步就迈到此地，趁早将事情问清了结——梅姑娘，这可是老夫今生唯一的最大心愿，或者在你来说不觉什么，但在老夫的感受里，只怕连新婚当晚的洞房花烛夜也没这么急呢！”
不由粉脸微红，梅瑶萍佯嗔道：“前辈，你看你扯到哪里去了？”连连拱手致歉，何大器窘道：“对不住，对不住，唉，老夫只要心里一发急，往往就语无伦次，不择言语了，该打该打！”
一侧，“金绝剑”衣帆接过秋离递上的热茶先深深啜了一口，笑呵呵地道：“你们没见着何老兄接信之后的那副急迫模样，他一面看信，一面便大嚷大叫了起来，我在惊愕之下还以为发生了什么不幸的意外呢，等问清楚了，尚不及向他道贺，他老兄就马上催着走，甚至连件棉袍子也不加，逼得我只好立即收拾，匆匆交待了家里几句，偕同老二与云儿陪着他专程往这里赶，一路上，他就象得了失心疯似的，一会自言自语，一会嘻嘻窃笑，一会横眉怒目，一会扬臂挥拳，我在旁边真在担忧，生怕他人还未到，先却将自家弄癫！”
周云也笑道：“我们从这里回去，连椅子尚未坐热呢，却又冒着风雷赶了回来，早知道，不如就呆在这里等着还省事得多！”
秋离哧哧笑道：“妈的，你这小子大约从老婆的热被窝里钻出来有些不大情愿吧？”面罩后的双目涌起一片羞窘之色，周云忙道：“秋兄，你又嘴上带荤了！”
用力搓着手，跺着有些僵冷的双脚，“银绝剑”鲍德似笑非笑地道：“你们又扯到南天门去了，这厢我们何老兄还在等着查问这件大事的详情呢，别光顾着瞎胡闹啦。”
于是，秋离笑嘻嘻地面对何大器道：“好，前辈，你问吧，我逐条奉答。”
摸了摸被雪水浸得湿漉漉的尚未干的须髯，何大器尽量沉住气，咳了两声，渴盼地道：“这件事，老弟，可是真的？”秋离正色道：“如此重大之事，岂能任意与前辈戏耍？”立即又眉开眼笑，何大器急切地道：“那几个叛逆——魏超能、朱伯鹤、邵达贵、李斌，可确是被你捉住了？”秋离点头道：“是的，就在后面柴房里关着！”何大器又忐忑地道：“你信上提过一笔，说那‘百隆派’余孽万三叶去邀请‘疯樵子’包二同前来助拳对付我们，那姓包的，呢，来过了么？”笑了笑，秋离道：“来过了，就在四天前的黄昏？”震了一下，何大器紧张地道：“你们干过了？”秋离道：“干过了。”
何大器讷讷地道：“那么，你——赢了？”
豁然大笑，秋离道：“如果我输了，前辈，我会是这么好端端的样子站在这里与你回话？”何大器并没有跟着笑，他突然长髯颤簌，老眼蕴泪，语声带着低哑地呛咽道：“者弟……秋老弟……你先救了老夫的再次性命，又携着老夫东奔西走，整日价照拂老夫这伤残之身，如今……你又冒着惩大艰险为了本派复位正名，惩奸除逆之事独自卖力卖命，老弟……老夫何幸识你，何幸交你……你对老夫，对太苍一派的恩惠，只怕我们是永生也难报答得完的了……”秋离连忙上前一步，严肃地道：“前辈怎么说出这种话来了？休说前辈你对我有过收养教诲之恩，便没有这一层，就凭前辈所遭受的欺压，太苍派所发生的篡位夺权逆行，我站在武林同道的立场上也不能漠视袖手的，前辈，人生在世，尤其我等江湖中人，最讲究的是这‘义’字，就为了这个字，连朋友都能两肋插刀，何况是前辈与我这种渊源？前辈，请莫再将这些事放在心上，否则，会令我感到‘有意施思’的难堪，那也就失去我对前辈效劳的意义了。”
感动又唏嘘地，何大器沙着嗓子道：“老弟，你如此说，就越见你志行之高，涵养之佳，心性之诚……老弟，老夫实在无法再向你说什么废话……但，老夫却非得尊重地讲一声不可，千恩万谢！”
秋离微微躬