“你这是干什么？”佛山问。
我自豪地指向手帕上腥红色的抹痕。我说：“见到吗？”
“见到。”
“这，”我说：“是罗秀兰的唇膏。”
佛山意外地看着我，勉强抑制怒火，他说：“怎么会？”
“她很冲动的。”我说：“她喜欢别人，要不就完全不喜欢。她是好朋友，恨敌人那一类的。当她见到我，她喜欢我。她很喜欢我。她喜欢的人她就非常合作。”
“喔！”佛山说：“真是一大堆！”
“唇膏？”
“不是，废话！”
“这些废话，本来也是别人告诉我的，”我说：“我只是重复一下而已。”
“什么人告诉你的？”
“罗秀兰。”
“看来，我得去看一次罗秀兰。”
“我也认为应该的。”
“在什么情况下，她对你有那一大堆的好感呢？”
“我自己都不能太确定。她要我替她做一些事。”
“什么事？”
“你可以问她。”
“你做了？”
“没有。”
佛山指着唇膏印：“在这个之后？”
“不是在这个之后。”
佛警官说：“赖，你给我听到。我们要有理性。夏合利显然是有地位的人。他住好房子，看来有钱，一定也有朋友。也和麦洛伯两个人一起有事业。麦洛伯死了。夏合利请警方保护，而——”
“向警方？”
“是的。”
“他要我做保镖。”
“我知道，警方对这件事没有太认真。他们告诉他，警方不能白天黑夜的派人保护他。这是私家侦探的事。”
我说：“如此说来，他是先去找警察的？”
“是的，那有什么好笑？”
“没有。我还一直以为他有理由要我和他在一起，其余的不过是做作而已。”
“不过，”佛山深思地说：“也有可能，他猜想得到，警方是不可能派一个保镖给他的。”
“他有没有告诉警方，他在怕什么？”
“含含糊糊。”
“是的，”我说：“一定如此的。假如他真的在怕什么，他不会告诉你怕什么的。”
“他像是想表明，杀麦洛伯的人，或是一帮人，很可能会来找到他。”
“他有没有说为什么？”
“没有。”
“也没有说动机一类的话？”
“没有。”
“你们的人也没有追问详情？”
“通常我们是要详详细细问，详细记录的，但是，这一次是我们没有答理他的请求。我们什么也没有帮助他。所以我们……”
“所以你们现在但愿当初曾经多问他一些？”
“正是，”佛警官道：“这也是为什么我们要请你来。我们认为对这件事，你会知道较多的。”
“其实不见得。”
一个警察自门缝中伸进头来说：“另外一个也来了。”
“带她进来。”
过不半晌，我听到重重的脚步声，一个警察带了柯白莎走到门口，我看见柯白莎是被他推进门的。
“柯太太，请进。”佛警官说。
柯白莎向他生气地看一眼，把怒目转向我的方向。“这到底是什么一回事？”她说。
佛警官说：“我们要一些消息，柯太太。而且我们急着想知道。”
柯白莎用发亮的眼光环顾了一下弄得天翻地覆的房间。“这里又是怎么回事？”
佛警官说：“很明显的，夏合利被什么人袭击了。他似乎不见了。最后看到他的人说他在这房里。一位佣人在今天下午4 点送茶，送点心进来的时候，看到他坐在这办公桌后，在办一件文件，保险箱门是开着的。”
“这些事和我有什么关联。”白莎问。
“我们要知道的也是这件事和你有什么关联。”
白莎用头向我一斜，“问这位大亨先生呀。他是我们的万事通。我只知道大概。而唐诺是什么都见到，什么都听到，什么都不说出来。这位赖唐诺先生——我的合伙人——去他的合伙。”
“好吧，我们先听听你所知道的‘大概’。”佛山说。
白莎这一下谨慎了，在仔细选她的用辞。她说；“夏合利到我们的办公室来。他要我们替他做件事。我把赖唐诺请过来，自此之后由他接待。”
“在你们这件交易里，你主管什么？”
“我背书支票。”白莎说：“马上派专差送到楼下银行去交换进帐。”
“那一位专差？”
“卜爱茜，我的打字员。”
“我的机要秘书。”我加一句。
白莎恨得牙痒痒的。
“又怎么样？”
“于是夏合利就看上了唐诺。他说他要一个人日夜的伴着他。他要我们接受他的工作。”
“赖为什么不愿干这件事？”
“别问我，”白莎道：“也许这家伙有口臭、香港脚、刷牙会出血，再不然他不对唐诺胃口，他伤风感冒，会传染人。”
“我不是在问你这些没用的话。”佛山打断她说。
“你在问我我不知道的事。”白莎说：“我告诉你，我不知唐诺为什么不接这笔生意。”
佛山向房间扫视了一下，他问：“这里的一切，你一点也不知是为了什么吗？”
白莎看着佛山的双眼，不讲理，而非常坚决地说：“屁也不知道。”
佛山无奈地叹口气资“那也只好如此了。”
我们经过房门，进入门厅，佛山警官就站在房门口。然后他转身进房，把房门碰上。
白莎对我说：“本来可以不发生这种事的，假如你——”
“别乱讲，”我告诉她：“这是假装的。”
“你乱讲什么？”白莎指责道。
我扶着她带领她走出大门，又一直到我们进了我的公司车，我才回答她她问我的问题，我说：“里面根本没有什么打斗。”
“凭什么你会这样说？”
“有没有试过把一只分开八格的书架翻倒过？”我问她。
她生气地问我：“你说什么呀？”
“书架。”
“我又不是聋子。”
“那就别装聋。”
“别那样神秘兮兮。总有一天我一拳打在你下巴上。告诉我，好人，书架怎么啦？”
我说：“挑一天，试试看翻倒一只书架。”
“嘎！又来了，你去死！”白莎发脾气地说。
“我真的在说，不是假的。”
“没错，我知道。我应该去买一只八格的书架，再想办法把它翻倒。如此，你就可以不必回答我这个问题。我恨不得空手把你捏死！”
我说：“当有人把那么高的一只书架要翻倒时，书架最上部分在倒下时移动的速度最快。玻璃移动门会全被砸碎的，奇怪的是那一只书架，没有一块玻璃是破的。”
白莎抿上嘴唇想了一阵，她屏住呼吸道：“他奶奶的！”
我说：“再说，那一瓶墨水倒翻了。这当然是在挣扎打斗中发生的，假如真有打斗的话。但是没有一个脚印上是沾着墨水的。假如有人在房间打到椅子翻转，东西乱飞的话，墨水的脚印会到处都是的。”
“假如，打斗是在墨水打翻之前结束的？”白莎说。
“那么墨水又为什么打翻呢？”
“我不知道。”
“我也不知道。”
“到底怎么回事？”白莎问。
“假造的，白莎。你要知道，他们还小心到不弄出声音来。仔细看可以看出来，那椅子的被砸碎，是先把4 个腿的横档打断，然后把椅子脚一次一只拔出来的。所有的书，是一次几本自书架中取出，再把书架倒下来的。书架中的横隔是一块块谁离原位的。你仔细看看打过腊的地板，根本没有书架砸上去的印子。”
白莎倒抽一口气，她说：“你真混蛋，我恨死你了，但是不能否认，你有脑子。也许你的想法是对的，明天一早我就把隔壁那间办公室租下来。我立即请人来把它和我们打通，给你准备一个漂漂亮亮的私人办公室。家具也由你自己来选。我把爱茜送给你做你的私人秘书——”
“明天我不会在这里。”我说。
“为什么不？你要去哪，唐诺？”白莎问。声音咕咕的十分关心。
“我本来该有两周休假，我明天开始。”
“你要干什么？”
“我休假呀。我去南美，我一直向往那里的情调。”
白莎自公司车车座中僵直地想站起来。
“你，混蛋！”她喊道：“你卑鄙，混蛋的小不点！你，骗人，双面的‘同花假顺’。你什么东西，认为在这个节骨眼上可以出去闲逛休假？要不是我需要你的脑子，我保证我亲手会杀掉你的——我真会的，你这混蛋！”
“你现在想回办公室，还是公寓？”我问。
“办公室！”白莎大叫道：“老天，我们总得有一个人工作。”
第十六章
大型飞机爬高在一万一千尺的高度在飞。东方渐渐现出晨光。乘客都在倒下椅背的坐卧两用椅上睡着了。前座只有一位乘客，亮着阅读灯，在看一份西班牙文报纸。
飞机中空气是舒适的。一路飞来平稳。现在进入了气流，稍有一些上下颤动。
东方晨色更明朗。下面看得见大片仍是灰暗色的丛林。机后小厨房中飘出咖啡浓馥芳香。
旅客开始有动静了。
空中小姐带上咖啡和热面包卷。我右侧的旅客客套地向我笑笑。“味道不错，是吗？”他问。
他是个高个子，大骨骼，晒得黑黑的，全身没有肥油的家伙。我估计他50出头，因为他眼角上有不少友善，很深的皱纹。傍晚上机的时候，我听到他说西班牙话，有如当地土著一样流利。
“肚子饿了，更是好吃。”我回答他说。
“飞机上都是经过专家研究过的。”他说：“一个人情绪最低落总是在清晨前一刻。太阳露脸了，人的情绪就升起来了，于是漂亮小姐带了咖啡来了。在飞机上一整夜和在巴土上一整夜是有区别的。人对高度和速度自有他兴奋感。你看看底下的丛林，快到山区了，目前看来一切是灰暗的，但是太阳一出来，在阳光下，就会像玫瑰花瓣上的露水一样清新。”
“听你说话，你像是个诗人。”我告诉他。
他一本正经地回答：“那是因为在哥伦比亚住久了，人就会对美好的东西懂得赞扬。”
“你是住在哥伦比亚的？”
“北面，美塞颜，没错。”
“很久了？”
他笑笑道：“35年。”
“那是个什么样的地方？”
“漂亮，每件东西都漂亮。安迪斯山常青，永远新鲜。那里的山不崎岖，没有起伏；他们像——岂有此理，他们就像首饰。那边还有肥沃的山谷地，气候好得出奇。说到气候——你根本不会懂有多好。”
“有多好？”我问。
“十全十美。海拔差不多一英里高，丛林出来的热气，近赤道，但是因为高度，你不觉得冷，不觉得热，一年四季如春没有改变。”
“兰花成千成万地长，人不需要空调。山水又清洁又甜，取之不尽。老天，我倒像旅游观光协会会长了。我真喜欢那地方。我想念她。我离开两个月了——去国内有公务。”
“你一定认识不少常去美塞颜的人。”我说。
“差不多每一个人——至少是每一个值得认识的人。”
“美洲人也不少吧？”我问。
“北美洲人。’他纠正我道：“哥伦比亚人也是美洲人。所有南美人都是美洲人。没错，北美来的很多。对他们有些类型送下来的人，我真是十分不满意。这些人喜欢搞小团体。美国来的人，应该增进国际友好和共益。但是他们能和当地人民共处吗？学他们语言吗？尊敬当地习俗吗？有诚意沟通吗？去他们的，整天狐群狗党地集在他们自己小环境里。耽了2年、5年，外面什么美丽东西也没有见到，连国家人民都没有接触。叫我倒足胃口。”
“有一次，在一个晚宴上我见到一位姓麦的先生，”我说：“我相信他在那里有些矿权的。”
“麦洛伯？”
“我相信他名字是洛伯。”
“最近好久没见到他了。一度我经常见他。他常下来看他的矿产。他是两个继承人的信托人——侯珊瑚的产业。”
“是的，我记起来他如此说过。他就是一个对这国家十分热诚的人。”
“没错，是好人。”他说。
“还有一个人也是信托人，”我说，一面把眉头皱起：“忘了他姓什么。好像是姓大厦的厦？”
“夏天的夏，”那人说：“他很少下来——1年2次3次。”
“他们关心的产业是什么？矿？”
“大多数是矿，我对他们不是太熟，你先生尊姓？”
“赖。”我说。
“我姓朴，朴乔近。你准备去哪些地方？”
“目前还说不上。”我说；“我在找一个投资的机会。可能在这国家里从东到西看看。也许每个地方耽一两天。”
“你是做什么的？”
我说：“我是打游击的。我有一些钱在手上，有利益可图的我就下手。”
“你先到哪里看？”
“还没有决定，你既然提到美塞颜，我倒有兴趣先看她一看。”
“好，你绝不会失望的。你对那里的人会满意的。当然，一上来你不容易进入当地老一辈有地位人家去，你不必失望，但是在你不知道情况下，他们去观察你的。他们对你满意时，他们随时会接受你，把你当朋友，就等于把你当他们家人。”
“怎样才能使他们满意？”我问。
“不知道，也许不能一切把‘利’字放在前面，像所有到南美来的美国人一样。做得轻松一点，这些人以友谊为前提的。生意当然要做，但是做生意的目的，是长久地享受社交的愉快。”
“宴会？”我问。
“不像我们想象那样。他们围坐着，喝一点好酒，互相闲谈。不会有人真醉。这里的人有一件事是不会干的——大庭广众间喝醉。可以醉到好处，但是不能真醉。很难形容的，我也说不上来，要你亲自去体会，很微妙的。
“这些人为生活付出的比我们多。他们付出友谊。他们高兴别人的存在。他们有文化，有为他人没想，有较多的对别人尊敬。我不知道我为什么要那么饶舌，但是我知道你有兴趣，而我也希望你能走出的第一步就走对了方向。我也欢迎你试试美塞颜。能不能赚钱，则要看你自己怎么去做。有资本的人到这个地方来是可以赚钱的，但是本地的人木希望你们来剥削这里的劳工。”
“如此看来，那个姓麦的在这里混得不错罗？”
“我不知道，姓麦的应该是赚到钱了。不错的人，嘴巴可是紧得很的。”
“我还见到过一位葛太太。”我说：“她也是那边什么地方来的。认识她吗？”
他摇摇头。
“一位葛珍妮，她是一个已故矿工的太太。”
“喔，我知道你在说什么人了。”他说；“我自己不认识她。我听