“他不知道。”
“好奇心是每个人都有的，难道老先生没动过打开来看看的念头？”
“当然想一知究竟，可惜我打不开它，除非将它破坏，”玛森微露笑容：“虽然我不敢自命风雅，却也不会是焚琴煮鹤之流，你想，我会破坏这样一件精致的古董吗？”
“这样说，箱盒里的秘密，直到现在还没有人知道咯？”
“的确如此。”
“我想老先生今天的来意，不外乎是想让我帮你找到那只雌盒，进而解开箱盒内的秘密，你说是吗？”
“不错。”
“事情已经过了二十年，按理说老先生的好奇心早已被冲淡了，现在怎么会又兴起了这个念头呢？”
玛率的脸色突趋凝重：”现在不仅单单是好奇心驱使，而是这只箱盒已经替我带来了麻烦，使我隐隐感觉到，一项危机正在朝我慢慢的逼近。”
“哦……”童威露着狐疑的目光，朝他脸上溜来溜去。
“相信我，这绝不是无中生有，”玛森的语气很肯定：“虽然我的年纪大了一点，可是我的精神状态一直非常良好。
“难道发生了什么征兆吗？”
“你说对了，”玛森喝了口茶，润润喉咙：“事情发生在前天下午：我接到了一个怪电话，他竟开门见山的说，要以原来十倍的价格收买这只箱盒。”
“我想你一定不会愿意。”
“当然，本来我以虚言搪塞，根本不承认我有这件古董，可是没有效用，这位神通广大的怪客，竟能一口道出我是何时何地向何人所买。而且连当时所出的价钱他也说得清清楚楚。”
“他有没有报出姓名？”
“眼前我只能称他‘怪客’，因为他不愿告诉我他的真实姓名。”
“对于你的拒绝转售，我想他一定不会就此罢休？”
“你又说对了。僵持到最后，他竟以威胁的口气向我说：“那是一件不祥之物，如果你一定留在身边的话，将会替你带来噩运。”
“他还说些什么？”
“说完这句话之后，他就将电话挂断了。”
“以后的发展呢？”
“对于这通电话，我还并未十分放在心上；直到昨天深夜，我在熟睡中竟被一阵轻微的声音惊醒，天！”余悸浮上了玛森的脸庞：
“一条黑影竟家幽灵般出现在我的卧房……”
“当时你怎样应变？”
“过度的惊吓使我忘记了恐惧，我竟情不由己的厉声喝问，”玛森露出极不自然的笑容：”没想到这一招倒还挺管用，黑影竟在我的厉声喝问下，拧动他那骄健的身子穿窗而逃。”
“首先我们应该确定一点，你认为昨夜出现的黑影和电话怪客会有连带关系吗？”
“岂止连带关系，我认为黑影就是怪客，怪客就是黑影。”
“潜进称卧房的目地呢？”
“他想杀害我。”
“黑影就是怪客我有同感，如果说昨夜他想杀害你，恐怕是你想错了。”
“哦！？……”玛森似乎有点不服气。
“既然已经潜进你的卧房，如果真想杀害你的话，那不过是举手之劳，怎么会反而在你的喝声下落荒而逃哩！”
“那你的看法呢？”
“我并不完全排除他有杀害你的可能性，但那最低限度也要等到他所想要的东西到手之后；所以，我认为黑影眼前只想盗取你的这只箱盒，还未演变到立刻取你性命的地步。”
“……”玛森频频点头，表示同意他的看法。
“不过话也要说回来，所谓：狗急跳墙。当他认定确实无法达成心愿时，那就可能对你施展霹雳手段，以为泄愤！综观以上分析，这只箱盘的确答你带来了严重的困扰。”
或许童威的言语神情太过严肃，竟将玛森亲王惊得连打哆嗦。
“我想再请问一声，”童威说。”既然这件事情我已接了下来，但不知老先生对我的信任程度如何？”
“当然是百分之百。”
“那就好办了。我的意图是：这只箱盒不妨暂时由我保管，而使对方将目标转移，如果他真敢出面的话，我倒想跟他周旋一番。”
“好，”玛森的精神转赴振奋：“不过这只是对付黑影的措施，至于彻底追索箱盒的秘密，你将采取怎样的步骤呢？”
“所谓：‘树从根起，水自源流’。要想箱盒能否雌雄合体，以及如何解破箱中的隐秘，那就必须要赶到尼泊尔去碰一碰运气。”
玛森满口赞同，遂即率领两名跟随驾车而去。
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三
在电话中，童威将玛森来访的经过，详样细细的告诉了楼亚玲，这位充满青春活力的中国女郎感到非常兴奋，在通完电话后半个小时内。她就独自驾了一辆跑车，赶来了“龙虎侦探社”。
童威仍旧坐在原处，全神凝聚的面对着那只玲拢精致的箱盒，似欲看穿在它里面究竟隐藏着什么秘密？
楼亚玲不想惊扰他，只轻轻挪动娇躯，在他的左侧坐定。
纵令你是一个丝毫不懂得古董的入，你也会为那古色古香的箱盒深深吸引，楼亚玲当然也不例外，她也象童威那样默默的注视着，就这样经过一段很长时间。
“亚玲，”童威终于缓缓侧过身来：“你还记得昨夜在莱琴公园附近所见到的怪现象吗？”
楼亚玲的眼神动了动；”你是指被我们疑为幻象的冰山、雪岩、古寺、皇宫……”
“不错，我相的正是那些幻影。”
“历历在目，我记得非常清楚。”楼亚玲的目光中微露惊异。”现在你所面临的问题是这只箱盒，怎会突然想到昨夜的幻影上面去了呢？”
“如果不是我的想象力太过丰富的话，我想这两者之间似乎有连带关系。”
“哦？！……”楼亚玲半信半疑。
“告诉你一件很奇妙的事情：昨夜在幻影中所现的景象，并不是空穴来风，或根本就是一个虚无漂渺的所在，而是确确实实有这个地方。”
“是哪里？”
“尼泊尔的首府——加德满都；它是一个高峰环抱的小国，幻影中的冰山雪岩，正是世界闻名的第一高山——额菲尔士峰。”
“我不相信。”
“那你就跟我来，“童威含笑站起：“我会立刻给你证实。“
楼亚玲怀着信疑参半的心情，被童威领进了他的电脑资料室。
为了配合工作上的需要，电脑室内藏有全世界各式各样稀奇古怪的资料，上至天文地理，下至蚁、虫、蛇、兽，分门别类，由电脑自动操作。
童威将楼亚玲领到“世界风土人物”部门，伸手按动了操纵电钮，仅只片刻功夫，电脑荧光幕上立刻就现出了清晰的景象。
我的天！额菲尔士峰在冰雪覆盖下，巍峨高耸，气势磅础更令楼亚玲惊叹的，乃是此峰的面貌，竟和昨夜幻影中的冰山雪宕丝毫不差。
当童威换按了操纵电纽，更使楼亚玲震惊得目瞪口呆。看——金鼎的寺院、宏伟的皇宫……可不正是昨夜幻影中所见到的那一片世外桃园。
“这就是尼泊尔的首府——加德满都。”童威随手关了电纽，挽着楼亚玲到客厅落座。
“这真令人难以置信，”楼亚玲脸上的惊异之色犹未褪尽：“昨夜我俩同时见到同样的幻影，已经是够令人惊奇的了；何况幻影中的景象还是真实的地方……”
“更奇妙的是由于玛森所托，我们偏偏又要赶去那个地方。亚玲，你认为昨夜幻影的出现，应该是象征着什么？”
楼亚玲略一思忖；”除了示警作用之外，我想不出其他原因。”突又眉领一皱：“不过……谁有能力制造那样神妙的幻影，来对我们事先示警呢？”
“谁也没有那样的能力，除非是神。”
“威，神鬼之说，在科学面前是站不住脚步的。”
“但是科学也没有办法确实认定没有鬼神存在，世界上还有许多奥秘，不是单单凭眼前的科学成就能以全部揭开的。
“那究竟是怎么回事呢？”
童威作了一个苦笑：“我跟你一样的如坠五里雾中，如果她开鬼神不谈，倒不如说是一种‘心灵感应’，这个名词似乎较神鬼之说比较容易被人接受。”
“好了好了，”楼亚玲带着几分娇态：“我们不要再研究这个问题了，如果再研究下去，我的头脑要不爆炸才怪，现在我问你，这趟加德满都你是去定了？”
“当然，而且愈快愈好，下午我就去订机票。”
“要订就订两张。”
“两张？！”童威怀疑自己的耳朵听错了。
“嗯，我的好奇已不在你之下，有我在你身边，替你跑跑腿打打杂也是好的。”
“亚玲……”童威想劝阻。
“怕我变成累赘，是吗？”楼亚玲似娇还咦：“不要太小看我，也许遇有必要时我会变成你的得力助手，不信你就试试看。”
童威晓得拗她不过，只好答应。
其实楼亚玲并不是替自己吹牛，她在国内便曾受过良好的特种训练，举凡骑马、射击、游泳、爆破……她都无不精通，而且在搏斗方面，她还具有女子空手道黑带五段的资格，普通之五个壮汉休想近身。
事情就这样决定下来，尼泊尔是一个落后地区，交通不便，小路崎岖，为了未雨绸缪起见，童威在临行之前，应该备足适应那边的必需物件。是以午饭过后，便和楼亚玲一同驾车外出，忙到午夜方归。
管家妇雪米兰正在客厅等候，童威一眼看出，她在神色上流露出极度的不安。
“先生，”她的声调带着轻微的颤抖：“自从傍晚开始，有位陌生人一连打来了十几次电话，问他是谁，他不肯说，一听说你不在，他就将电话挂断了。”
“他也不肯说为了什么事情？”童威保持着常有的平静。
“是的。先生。”
“我想是不会有什么麻烦的，”童威似在故意冲淡她的紧张心情：”现在已经很晚了，你去休息罢。”
雪米兰应声而退。
“亚玲，”童威转过身来：“我送你回去吧，明天还要去办签证手续哩。”
“本来我倒是要回去的，”楼亚玲说。“现在我已经改变了主意。”
“为什么？”
“在这个关头上，陌生者一连打来十几次不怀善意的电话，难道还不值得你提高警觉？”
“鬼蜮伎俩，不足挂齿。”
“听口气，你知道对方是谁？”
“我跟外界的接触不多，除了我未来的对手之外，还会有谁。”
“我也怀同样想法，而且我还料定他会再来电话，所以我不想走了，我要等在这里凑热闹。”
楼亚玲的判断很准，她的话刚刚落音，电话铃又在响了。
童威伸手取了话筒，并以眼色示意，让她取下另一架分机的话筒，共同接听。
“我找童威。”口气冷峻，但是他的英语发音却很标准。
“这一次你没有落实，我正是你要找的对象。”
“套用贵国的一句江湖话：‘光棍不挡财路’。我想你一定听得懂这句话的含意？”
“我的确懂得非常透彻，你是怪我不该从玛森手中，承揽了你所想要的东西。”
“你很聪明。现在我有一个要求：希望在你我尚未反目成仇之前，将那件不祥之物退还玛森。”
“既称不祥之物，你又何必强求？”
“我是例外。”
“受人之托，忠人之事，恐怕这件事情不能称你心愿。”
“那你就变成很不聪明，希望你慎重的考虑考虑，明天中午以前给我答复。”
童威可以不用考虑的立刻就作答复，但是他已慌不及待的将电话切断了。
楼亚玲不仅在分机中听到了刚才的对话，而且还做了录音，留供童威参考。
“威，”楼亚玲说：“如果这只箱盒真的隐藏了危机，那就表示刚才的这通电话，已经拉开了这场危机的序幕，你认为我的想法对吗？”
“相当正确。”
“不过我对他的谈话内容有点感到奇怪：既然他已知道了箱盒已由玛森托你保管，为什么不乘我们不备时前来盗取？甚至用更毒辣的手段来对付我们，而只希望我们将箱盒退还玛森呢？”
“可能是他很看得起我，在他心目中认为：对付玛森要比对付我来得容易。”童威突将话题一转：“现在你想回去休息吗？我可以送你。”
“干嘛老是撵我走嘛！”楼亚玲面带娇嗔：“反正你这里客房多得是，我又不会打扰你的。”
“我不是这个意思。”童威带笑说：“我怕你换了个生地方睡不习惯。”
楼亚玲转嗔为喜。她觉得童威的话“语短意长”，却正表露了对她的关怀。
事情发生了意外，童威和楼亚玲整个上午坐在电话机氛一直等到下午两点，却未等到那位怪客再次打电话。
不仅如此，接连两三天下来，那位不知名的怪客仍旧是音信渺然，就象雾气般，在阳光穿透了消失得无影无踪。
畏惧了？！
对于这种“雷声大，雨点小”的作风，一般人很容易会产生对方巳经畏缩了感觉；可是童威不然：他从来不将对手估计得过高，哪怕是魔鬼差遣来的勾魂使者；但也绝对不会轻视他的敌人，包括三岁儿童在内。
眼前这种出奇的平静。童威绝不认为是不会再生波折了；而且相反，他认为这种出奇的平静，正蕴孕了一场莫大的危机！
加德满都虽是尼伯尔的首府，但却由于没有现代化的机场，所以始终没有开辟飞机航线，这在童威来讲应该算是非常艰辛的航程，他和楼亚玲必须先坐飞机到达印度，然后再从印度过境翻山越岭，过了张德吉里大渡口，才能到达隐藏在蛮荒山区中的古老都城。
自从伦敦启程，以送到达加德满都这段日子里，可以说是风平浪静，沿途没有发生任何意外；但是童威始终不敢掉以轻心，他仍旧认为在眼前的平静中，正是暴风雨即将来临的一种象征。
童威和楼亚玲选中了一家名唤“香格里拉’的大饭店下塌，当时已是傍晚时分，由于旅途劳�