叶甜不知道他是不是真的完全不在意了，但心中还是有些酸楚。虽然她一直莫名地讨厌这个河蚌，并且讨厌到骨子里，但是容尘子从小到大，真正能称得上喜欢的东西……真的不多。
她起身给容尘子添了粥，强作笑颜：“师哥，今日有什么安排？”
容尘子沉思片刻：“今日顺着草木灰搜索凌霞镇的三眼蛇，少衾，你细看一下带回的几枚蛇蛋，希望能在近期孵化，找到它们的弱点。”他话落，见庄少衾埋头作沉思状，无丝毫反应。
容尘子心下诧异，顺着他的目光看过去，他顿时一股血直冲了脑门——庄少衾的目光直粘着河蚌那双小脚。
她用水结了一双鞋子，鞋身透明，足两侧还游动着一尾指甲壳大小的金鱼。那双小足隔着鱼水，又圆润又精巧。偏生她坐也没个坐相，小脚搁出老远，正好交叠放在庄少衾面前。
庄少衾两个眼球呼之欲出，他看女人一向只看深沟，从未曾想到一双足可以美到这般地步。那小脚巧夺天工，容尘子心跳骤乱——他知道那握在手中把玩的滋味，那如玉石一般凉滑细腻的质感。
心思一动，神魂澹荡。容尘子急忙念了一段清心咒，将目光从那双美足上移开。他清咳一声，再不愿多想。叶甜自然也发现庄少衾在看什么，她走到庄少衾面前，二话不说，一脚跺在他脚背上！
庄少衾猛然回神，于众人面前失态，觉得实在是有损自己国师的威严，他也清咳一声：“蛇卵，嗯，当务之急我们确是需要研究蛇卵。”他一脸严肃地起身，往外就走，匆忙进了一个房间。
诸人沉默良久，还是刘阁老自言自语：“国师的早饭还一点未用呢，而且蛇卵……真的不在厨房……”
大河蚌一顿早饭要吃一个时辰，容尘子是等不了的，只能领着徒弟和行止真人先行外出寻蛇。淳于临将碗筷收回厨房时，厨子们已经在做午饭了。河蚌的餐具都是淳于临亲自洗涮，并且在橱柜里单独放置，他不愿假他人之手。河蚌却觉得无聊了，她吃得饱饱的，然后她又有点困了。
她打着哈欠：“淳于临，我先睡会，有事叫我。”
淳于临应了一声，埋头刷碗：“天冷，盖好被子。”
河蚌将脸贴在他背上，他的衣服柔滑如丝，她将脸蹭来蹭去：“可是我房里好冷哦。”
淳于临十分无奈：“那你去我房里睡吗。”
河蚌立刻应了一声，转身一蹦一跳地走了。
淳于临刷完碗筷出来，见刘沁芳站在走廊下的鸟笼前。她今日穿了一件樱花白的夹袄，发髻上别了一朵绸花，朴素却精巧的妆扮。淳于临脚步微顿，只微微点头便大步前行。
他身后刘沁芳静静地立于廊下，手中的鸟食全部散落一地，急得笼中的画眉叽叽喳喳叫嚷不止。
淳于临行出两丈有余，终于忍不住停下脚步。他的声音极轻，但立场鲜明：“上次的事……对不起。”他是真的不想伤害这个姑娘，但是他更不想让她再空无希望地痴想，“我从还是一条鱼的时候就跟着她了，其实以我的修为，根本就不配作她的武修。所以与其说我是她的武修，不如说我是她的家臣，不，是家奴。”
“我知道！”刘沁芳语声急切，“我知道你想说什么。我……”
淳于临打断她：“你不知道！如果没有遇见她，一条三百多年的鱼，连人形都不能幻化！她对我而言很重要，非常非常重要！”他垂下眼睑，目光沉郁而哀伤，“也许在她眼里我还什么都不是，但是我的一切努力，都只为了有一天能站在与她并肩的地方，不为其他。”
话已说绝，刘沁芳闭上眼睛，眼角有一颗眼泪滑到腮下：“我一直就明白。”她转身向后走，十四五岁的女孩儿，她的神色懂事得让人心疼；“我一直就明白你有多爱她。只可惜即使我什么都明白，仍依然不能克制地爱上你。”
眼泪晕花了她的妆，她用双手捂着脸：“你觉得三百多年很短，可是对我而言，三百多年已经需要耗尽几世轮回。我真羡慕你们有那么多的时间可以在一起，可以爱一个人，可以为了自己爱的人而努力。”
她掩面狂奔而去，淳于临垂手肃立，他没有去追，三百多年于他而言真的很短，短到还来不及写完一个开始。
容尘子和行止真人沿着草木灰上寻找三眼蛇的踪迹，庄少衾在研究蛇卵，浴阳真人带人巡视刘府上下，保护刘阁老等人，河蚌在睡觉。
淳于临放轻动作开门，在榻边坐下来。他不过刚一坐下，河蚌已经卷着被子靠过来。她将头搁在淳于临腿上，瞪着圆圆的眼睛算算术：“清虚观一条，三两！冒充叶甜一条，六两。救叶甜，九两……”
淳于临抚摸着她铺了半枕的黑发，突然俯身在她脸上轻轻一吻。河蚌完全没有闪避，还在继续算：“长岗山猎户两条，再加六两……”
淳于临忍不住亲吻她的唇，右手探进被窝，从她腰间探进去。河蚌冷不防握住他的手，倒也没有生气：“你又来了！都跟你说过了，你现在的功法是炽阳心诀，以童子之身修炼最佳。”
淳于临压在她身上，长期的压抑，他终于有些暴躁：“可是我需要，就一次好吗，就一次！”
河蚌用一个水凝术困住了他，又爬到他胸口，以明心诀涤他浊欲：“古往今来那么多妖，真正成气候的却没几个。因为生命太久，所以更要忍得，贪一时之快，对你不好。”她第一次提到一个人，神色却极淡漠，“嘉陵江尊主江浩然也是修习的炽阳诀，炽阳诀易生心火，但千余年人家都忍了。”
她摸摸淳于临的脸，又用唇去贴他的额头：“世间人存活本就不易，妖要存活更难。要想活得久一点，就必须要学会忍耐。”
淳于临别过头去，并不言语。河蚌翻个身枕在他臂间，半晌突然道：“你若实在需要，和刘家那个小姑娘也是可以。她是人类，那点阴气，对你影响不大。”
淳于临浑身一震，转头看她，目光中有心虚、有愧疚、也有些赧然：“你……你知道了？”
河蚌缓缓抬起手臂，她细嫩的右手上一块红色的淤痕，淳于临低头看自己榻上——刘沁芳送给他那件披风，他随手搁在床上，而衣上的刺绣硌着了她：“这绣功和她衣上的刺绣很像。”
她语声平静，淳于临轻轻伸手去揉，那雪肤上的痕迹已经淡了：“昨夜硌着的？”
河蚌揽着他的腰：“嗯呐。”
淳于临凝视她：“可是你一直没有提。”
河蚌摇头：“没什么好提的呀，你要睡她影响也不大，只是炽阳诀不宜泄阳，次数也不要太频繁了。”
淳于临按住她，突然暴怒：“我和别的女人睡觉，你就一点都不介意吗？！”
河蚌与他对视，良久方缓缓闭上眼睛：“中午我想吃炒米饼。”
淳于临抓着她肩头的手突然松开，他语声恨恨：“我先去睡刘沁芳一次，再给你做炒米饼！”
他下榻穿鞋，摔门而去。河蚌睁开眼睛，伸手把玩那件竹青色的披风。那用料真好，绣功也上乘。她的指尖顺着那兰花的轮廓蜿蜒，突然想起这好长好长的一段岁月。
第四十五章 盛情难却
淳于临出了房门；在春晖堂的花园里转了一圈，见庄少衾真的在研究那几枚蛇卵。
冬日的太阳极少露面；天空中阴沉沉的；似将下雪的前兆。几枚蛇卵似乎比刚刚拾来时大了许多。淳于临站在旁边看了一阵；庄少衾冷不防说话：“你们海皇那双脚长得真好。”
淳于临微怔，随即转身而走，丢下一个形容词：“下流！”
庄少衾不以为意，能作国师的人；脸皮都不薄。
出了园子往东，是一处假山，山畔有一处马场；刘阁老虽是个文官；却也是个好马之人。淳于临站在马场旁边吹了阵风；也渐渐消了怒意。他转身向厨房走去，炒米饼是个耗时间的活，需要提前做方好。
彼时正是厨子们忙着做午饭的时候，淳于临并不愿同他们共挤一处。他正皱眉头，外面一个小丫头冲他招手：“大祭司，小姐让我领您去望归苑的小厨房。”
淳于临略微犹豫，又看看里面油烟满身的厨子，只得转身随小丫头去了望归苑。
望归苑的小厨房是刘府小姐、夫人们练习厨艺的地方，房中宽敞明亮，厨具齐备。大厨房与之是完全没有可比性的。
淳于临走进房中时，刘沁芳已经等在其中了。见到淳于临，她眼中似乎燃烧着一团火焰；那目光明亮而热切：“海皇中午要吃什么？”
淳于临走近灶台，先将佐料、厨具的位置俱都打量了一遍，方缓缓道：“谢谢，我来吧。”
刘沁芳红了脸：“君子远庖厨，还是我来吧。”
丫头搬来一把虎皮椅子，刘沁芳在灶台前忙碌，淳于临搭不上手，只得坐在椅子上。刘沁芳心情雀跃得如同一阵清风：“你喜欢吃什么？”
淳于临微怔，随后淡笑：“我无所谓，她吃什么我就吃什么。”
刘沁芳像只小喜雀：“怎么能无所谓呢，每个人都有自己的口味。你吃辣吗？还是喜欢甜食？”
淳于临摇头：“都行。”
刘沁芳便捡了只螃蟹，冬天的蟹已经很少了，何况是在凌霞这个小镇：“我给你做个蟹黄粥吧，你肯定喜欢。”
她脸上仿佛凝结着一层欢乐的光辉，淳于临只得点头：“多谢。”
河蚌是被清玄吵醒的，容尘子等人发现了三眼蛇的踪迹。河蚌还在慢条斯理地穿衣服，清玄忍不住了：“陛下您能不能快点，等您梳妆打扮一番前往，别说三眼蛇了，只怕都过年了。”
河蚌横眉怒目：“你师父还欠我五十一两肉呢！！”
清玄立刻闭上嘴巴，什么也不敢再说了。
时间太紧，她没来得及叫上淳于临，随清玄匆匆赶往三眼蛇躲避的山洞。
那地方靠近深海，倒是没见到冒充刘沁芳那条蛇，只看见四个凌霞镇的村民，其中还有一个小孩。河蚌探头探脑：“这几个是蛇吗？”
行止真人十分肯定：“一路有三眼蛇游到这里的痕迹，这几个人肯定是三眼蛇无疑。”
大河蚌看容尘子，容尘子也点头：“贫道方才与行止真人杀了一条，是蛇。”
大河蚌便放了心，她大大咧咧地一挽袖子，又一点人头数：“五个！”话落，她又瞄了一眼容尘子。容尘子干咳一声：“专心做事。”
行止真人带着门徒将四个村民一个小孩通通赶出山洞，三眼蛇皮特别坚韧，一般刀剑难伤其分毫，他与容尘子联手，到河蚌吃过早餐都睡了一觉才斩断其中一条。
迫不得已便只有再找这河蚌。
大河蚌站在一个小土坡上，冬日里草木荒败，背景凄凉。地上白霜未融，霜风扬起她的衣袂，风华馥郁，九天仙女也不过如此了。容尘子目光滑过，不敢作片刻停留。
五个人刚刚一出山洞，河蚌素手微抬，一圈水纹圈住了五个人，如同一座冰墙，几个人在其中跌跌撞撞，却难以冲破。
五支冰锥闪烁着神兵利器般的寒光现在空中，每一支里面都种了一颗粉珍珠。冰墙中四人在前，小孩躲在一个妇人身后，目光惊恐。
当冰锥如箭离弦，几个村民俱都张大嘴巴，喷出毒液。河蚌面色微变，众人只觉眼前一片水色一掠而过，眼前残影尚在，她已然冲入冰墙之中。
耳边一声细响，冰锥炸裂开来，血肉喷了河蚌一头一脸。容尘子同行止真人俱都不知发生了何事，几个人冲到她面前，只见她右手扣住的一支冰锥已经炸裂开来，她整个右手全是鲜血，血中隐隐可见破碎的残冰和珍珠碎粒。
在她面前，是一个麻衣小孩惊恐的脸。
“怎么了？”行止真人也不知发生何事，河蚌若无其事地收回手，她施了护身术，又在冰锥未裂的时候先将其捏碎，是以冰锥虽然炸裂，但她右手伤势不重。她掏出鲛绡裹住右手，语气淡然：“他不是蛇，问清住处，送他回去吧。”
行止真人不懂：“你如何知道？”
河蚌疼得呲牙咧嘴：“因为所有的蛇在冰锥靠近时都有应对，要么躲避，要么喷出毒夜，只有他不知道怎么办，傻傻地站在这里当靶子。”
行止真人沉吟：“也许他比较狡猾？”
河蚌瞟了他一眼：“他哪有真人您狡猾？”
行止真人面色一变，再看她，她却又仿佛并无所指，只低头看自己右手的伤处。
容尘子将那个吓呆了的麻衣小孩带出了冰墙，其声沉郁：“它为何要让我们杀掉这个小孩？”
河蚌打开鲛绡，右手的血已经止住了。只是她肌肤太过白暂，便显得伤口更加狰狞：“因为小孩的罪孽最轻，在天道之中，无端杀害正神可能会引来天罚。妄伤无罪之人也是极重的罪孽。”她瞟了容尘子一眼，冷哼，“何况如果这个小孩就这么死了，这里一定有人会非常愧疚，它便又有了可趁之机。”
容尘子什么话也没说，倒是清玄惊疑不定：“她实在不像这样的人。”
清素也颇为怀疑：“莫非她也被三眼蛇假冒了？”
二人议论无果，大河蚌却已经水遁离开了。容尘子站在原地，也不知在想什么。
大河蚌一回到刘府就四处寻淳于临，一路问遍了仆人也没人瞧见。她一路寻至春晖堂的假山。假山有个石洞，外种长青藤，是个避风的所在。
“其实我也不是你所谓的大家闺秀，我的生母是爹爹的一个妾室，大夫人娘家势大，又深得爹爹宠爱。我一出生……就被抱到大夫人房里，一年也难得同母亲见上几面。大夫人不喜欢我娘，对我也不冷不热。我在府里……没有几个人会记得。”
“所以刘阁老把你送给容知观作个鼎器，以求仙道。”
“嗯。爹爹虽然位高权重，但我毕竟是庶出，真正的好人家，也不会娶一个庶女为正室。我又不愿嫁人为妾，所以……所以一直未指人家。”
“你以后有什么打算？”
“不知道。走一步看一步吧。我真的想杀了那条蛇给我娘报仇，但是我手无缚鸡之力，我……”
大河蚌没有再听下去，她转身离开假山，去看厨房有什么吃的。
厨子们其实给她留了菜，还有好些点心。但是她手疼，转了一圈也没胃口，径自回自己房里睡了。睡得迷迷糊糊的时候，淳于临从外面进来，端了些点心，自然有她喜欢的炒米饼：“起来吃点东西吧？”
他语声温柔如常，河蚌翻了个身：“不吃。”
淳于临将她强拉起来，他本就是个心细如发的人，立刻就发现她右手的伤势：“你的手……”他紧皱了眉头，“容尘子和行止怎么搞的！受伤了也不给上药！！”
他找了生肌续骨膏，细心地为她涂