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这些订票的人基本都是德国和英国中那些有头有脸的贵族和大商人，他们都是大卫和海伦娜利用自己的关系拉来的客户，而且作为海伦娜航运公司名义上的董事长，大卫的妻子海伦娜也豁出了去了，亲自赶到伦敦，并宣布将作为公司的代表，一起跟随罗莎莉亚号做第一次大西洋之旅。
看到大富翁大卫的妻子都亲自上船了，那些和大卫夫妇关系密切的英国贵族和德国工商业人士也就放下了心，纷纷出资预定了船票，就当合作伙伴新店开业送花篮了，不过这回送的花篮比较贵重，都是一条条非常值钱的人命。
刚刚登基了一年的乔治五世本来也想凑个热闹，乘坐罗莎利娅号去访问美国，但是考虑到海伦娜航运公司是在和英国本土的航运公司进行竞争，也就打消了这个念头，免得引起国内造船业和航运业人士的抨击。
1911年7月24日，罗莎利娅号满载着1500多名乘客，在几艘驳船的推拉下，缓缓的离开了朴茨茅斯的码头，“呜呜”的拉响了告别的汽笛，开始了它的第一次正式航行。
刚刚驶出朴茨茅斯港时，由于航道上船只密集，罗莎利娅号只开动了一半的动力，用2个螺旋桨半速推进，以10节的航速，慢慢的拐上了英吉利海峡中的主航道，然后就开始生起剩余的锅炉，驱动着两外两台蒸汽轮机，用4只螺旋桨一起推进，全速驶向大西洋深处。
身在台湾的刘芾，虽然没有跟着罗莎利娅号进行处女航行，但是他无时无刻不在关心着这次台湾造船业对欧洲发起的挑战。利用电台，刘芾已经获知英国人正在由政府出资，资助卡纳德航运公司在贝尔法斯特的哈兰德。沃尔夫造船厂制造2艘超大型的豪华邮船，并且有一艘已经下水开始舾装。
不过刘芾在接到这个消息以后，并不担忧，因为他知道，在明年，这艘豪华邮船将会扬名全世界，但是让它成名的不是它的豪华或者是它的先进，而是它所造成的悲剧，这艘名叫“泰坦尼克号”并号称永不沉没的大型邮船将在驶离港口不久，就在大西洋上撞上一座冰山从而导致沉没，而船上的大部分人员由于救生艇不足而得不到救助，全都淹死在冰冷的大西洋海水中。
在后世，这个电影被翻拍了好几次，以至于刘芾这种没啥历史知识的人都被迫记住了这个年份，1912年。
既然有了这个惨痛的教训，刘芾就没有让罗莎莉亚号在6月份之前启程去英国，既然泰坦尼克号在4月份都能撞上冰山，那刘芾还是觉得进入夏天再启程比较安全，这个季节总不会再有冰山了吧，至于别的问题，那就不是他所能解决的了，那些是专业航海人员的事情，他只能做到这么多。
在这其后的几天中，刘芾在处理完日常政务，尤其是棉兰老岛上的众多计划和安排之后，都会亲自前往内务部设立在总统府的电报室里，和正在行驶中的罗莎利娅号通电，向海伦娜询问一些船只的情况和当时的海况。
而从海伦娜反馈回来的信息中，不难看出罗莎利娅号的运气很不错，进入了夏季的大西洋经常会刮起飓风，不过罗莎利娅号并没有赶上很大的风力，只是在北纬45度的洋面上赶上了一次大暴雨。不过雨水并没有影响罗莎利娅号的航速，只是打断了在邮船最上层露天游泳池中戏水的人们的兴致。
经过了4天14小时10分的航行，罗莎莉亚号成功的抵达了美国纽约，并用25。4节的平均航速，创造了横渡大西洋的西行记录。当收到海伦娜从纽约发来的电报以后，刘芾终于长出了一口气，2年多的努力没有白费，随着罗莎利娅号的成功航行，不仅为台湾造船业赢得了很高的声誉，还为刘芾自己赢得了一个大赌局，那就是当年和英国王储乔治亲王的赌局，十几万吨的造船合同。至于乔治亲王会不会履行这个赌约，刘芾不清楚，还是慢慢等着消息吧。
罗莎利娅号创造的这个记录很快就被当时美国和欧洲的各大航运公司所认可，但是由于蓝飘带奖不是官方奖项，所以这个荣誉还要等罗莎利娅号返回朴茨茅斯港以后，才能由上一任蓝飘带奖的得主英国卡纳德轮船公司颁发。
这个时候的欧洲贵族的信誉真是没的说，就在罗莎利娅号经过一周的修正，从美国纽约启程回国的时候，英国国王乔治五世的祝贺电报也来到了刘芾的手中，电报中不仅祝贺了罗莎利娅号取得的伟大成就，还就台湾造船厂和英国造船厂之间的合作事宜进行了安排，那就是邀请刘芾或者台湾造船方面的负责人前往英国，就英国与台湾民间造船业的合作事宜进行谈判。
看到这封电报的措辞刘芾也乐了，这位大英帝国的国王外加印度皇帝也真是讲信用还好面子，输了就说输了吧，还不成，不仅不说认输，还把输给人家的赌注变成了合作项目，刘芾真想问问乔治五世的文案是哪位，如果可能的话能不能挖到台湾的外交部里来，像他这种高水平的漂白手法，在外交部中任职是绰绰有余。
合作就合作吧，毕竟是老大帝国的国王，留点面子也正常。于是刘芾委托了大卫的妻子，让她就先别急着和大卫团聚了，再跟着罗莎利娅号跑一趟英国吧，去和那些英国资本家们好好谈一谈，看看自己赢的东西啥时候能给自己。
第三十七章 菲律宾大泥坑
别看这个蓝飘带奖是个民间发起的奖项，不过在航运界里还真的享有不小的影响力，就在海伦娜代表台湾几家造船厂远赴英国，和英国政府就造船订单转让事宜展开了谈判后，马上就有几个国家的船东，拿着订单找到了台湾商务部和负责建造罗莎利娅号的花莲造船厂。当初为了帮助台湾争取造船订单，刘芾耍了一个花招，他把大部分由基隆海军造船厂制造的罗莎利娅号标注为台湾花莲造船厂制造。
虽然花莲造船厂成立的比较晚，但是机器设备和工人的技术能力并不比基隆造船厂差多少。这里的机器设备大多是由美国抄底抄来的，很多都是还没拆封的新机器，而这里的工人一部分是来自基隆造船厂的民用造船厂，另一部分是聘请的美国和欧洲技术人员，而且他们也参与了罗莎利娅号的部分船体制造和大部分舾装，也不能说刘芾全是撒谎。
这几家前来下订单的船东手中都是一些中型船只，虽然花莲船厂的报价并不明显低于欧洲和美国造船厂的报价，但是由于花莲船厂全部使用焊接技术制造船体，所以船只自重会减轻10％到15％，在同类型的船只里，排水量、航速和动力性能方面都要略高一级，而且建造速度要更快一些。
在竞争激烈的国际航运业中，同样的成本，获得更高的利用价值和更快的建造周期，都可以让这些船东们获得更好的竞争资本，所以台湾造船厂的好处和优点就会随着这些船东借着罗莎利娅号的余威传播的更广更迅速。
而且造船业是个集合了大多数产业的高技术行业，它不仅在冶炼、制造、机械、化工等方面需要很高的技术能力，还能为很多下游小企业提供海量的订单。比如说在罗莎利娅号的建造中，光是船舱中那些硬木家具和装饰品，就差不多占满了整个台湾的家具加工企业，这些订单让这些中小企业饱饱的吃了一年多，更何况还有那些窗帘、地板、扶手、窗户、灯泡等日常用品，就算一条船上的缆绳，也能养活好几个小型绳索加工作坊。
眼看着台湾的造船业终于在自己的推动下向世界这个大市场中迈出了第一步，刘芾也终于可以静下心来，再好好计划一下在一战来临之前还有什么需要留意的方面了。
首先，就是菲律宾群岛，作为挡住台湾最主要发展方向的这个岛国，刘芾必须想办法全面占领它。但是作为美国人的海外殖民地，硬抢的损失会非常大，刘芾倒不是担心岛上那几万美国陆军和那几条美国海军的船只，而是害怕台湾刚刚起步的制造业和商业会由于美台两国交恶而陷入低谷。
作为世界上最大的经济体，美国不仅有着超强的购买力，还有更为强大的生产能力，如果不是万不得已，刘芾不会那台湾这个物产并不丰富，且不能自给自足的小小岛国去和美国这个庞然大物去死磕的。
既然不能来硬的，那就来软的吧，现在菲律宾群岛上如火如荼的独立起义和反美浪潮就是刘芾通过驻扎在棉兰老岛的台湾军队秘密煽动起来的，那支当初作为后手派往棉兰老岛的秘密特工队伍现在已经摇身一变，俨然成了菲律宾群岛上最为强大的菲律宾独立运动的领头羊，在他们的带领和影响下，无数菲律宾人都拿起了武器，参加了附近的游击队，而且这些游击队有一多半都和“菲律宾人”有合作关系，本来松散、各自为战的游击队这下有了统一指挥的大脑，再加上“菲律宾人”源源不断的武器弹药支援，使得他们的战斗力和破坏力有了成倍的增长。
面对这游击队的咄咄逼人，美国驻菲军队的处境却越来越危险，几万人的军队，被困在吕宋岛的几个大城市和港口中，任何行动都会在很短时间内被当地人通报给游击队的探子，而且层出不穷的刺杀、爆炸、投毒事件搞的美军和当地人的关系越来越紧张，大部分食物都已经不敢再由当地人提供，而是由美国海军从越南和马来西亚等国购买，再运送到几个美军驻守的海港城市中，再由这些城市的美军派遣重兵押送这些补给品，送往处于内陆的几个城市。
由于吕宋岛的大部分乡村都已经被游击队占领，而且公路也被破坏的一塌糊涂，这种押送补给品的行动越来越苦难，给美军造成的伤亡也越来越大。而且这种全靠海军补给的方式，也让美国的远东舰队叫苦不迭，他们的军舰和辅助船只都已经被当做了补给船用，这还不够，还要向英国人、法国人再租借更多的船只，才能基本上满足吕宋岛上那几万名美军的需求。
在美国的国内，有关菲律宾战况的报道也越来越多，由于运送回美国的阵亡士兵棺椁越来越多，很多失去了自家孩子的美国家庭发起了各种反战运动，他们高举各种标语，在各州和联邦政府门口游行，要求政府把自己的孩子送回来，美国人不需要再去那么远的地方，和毒虫和雨林斗争，而且就算打赢了战争，也没人愿意去那么远的地方居住。
这些游行或多或少的影响了美国政府的运作，民主党议员不止一次的在国会中用这些游行和反战活动来攻击执政的共和党，而各州政府中，也有不少议员提出了要么迅速解决菲律宾独立起义问题，要么就和菲律宾人举行谈判，不能用武力解决的问题，美国人相信，可以在谈判桌上再努力努力。
做为美国第27任总统威廉。霍华德。塔夫脱来说，这个总统位置是前任总统罗斯福硬塞给自己的，为了共和党的前途着想，塔夫脱捏着鼻子走马上任。谁承想，在上一任总统任期中还服服帖帖的菲律宾群岛，到了自己任期里就开始脱胎换骨了，如果不能解决菲律宾这个棘手的问题，先不说下一任选择共和党还能不能获胜了，自己能不能做完这一任总统都是个问题。
为了能迅速解决菲律宾群岛上的武装独立运动，塔夫脱特意找来了美国陆军部长和海军部长以及参谋总长等人，询问了菲律宾的情况。谁知道，不问还好带你，一问更坏了，菲律宾群岛上的具体情况比媒体上说的还要糟糕，新上任的菲律宾总督不仅没有止住美军的被动局势，还由于不熟悉当地的情况，而失去了最为宝贵的反攻时间。
现在菲律宾吕宋岛上的美军不是数量不够，而是无法发起大规模的清剿行动，据从菲律宾传来的电报上说，这些游击队好像突然吃了脑白金，智力蹭蹭的往上涨，不仅战术指挥得当，战略上也是一环套一环，搞的美军很被动，最为让美军担忧的是，这些游击队好像有了统一的指挥，在多次和美军大部队交锋的时候，不再像以前一样乱冲乱打，凭着一股子狠劲和美军拼命，而是采用了更为有效的配合。
比如当城中的美军打算派出大部队去清缴某一个地区时，总是提前得到消息的游击队就会派一部分游击队去骚扰美军的行军，然后另一部分游击队就会在一个对美军不利的地方打美军的阻击，而且是且战且退，总是不让美军抓到他们的主力，而就在美军边打边进攻到离城市比较远的地方时，就会遭到游击队主力的进攻，这种进攻非常猛烈且有效，游击队会利用地形、天气等因素选择进攻机会，等进攻发起后，美军会遭到一种汽油桶大炮的轰击，还有各种步枪的射击以及毒箭、地雷、人体炸药包和陷阱的攻击。
第三十八章 辛亥革命
游击队一但发起了进攻，那么就不管是白天还是黑夜，晴朗还是下雨，总会有各种各样的人从雨林中、落叶堆里、水塘里甚至是树干里向美军开火，而由于雨林遍布，交通不便，美军在这些地域的战斗力还不及平时的一半，有时候甚至还要和冲到近身的游击队员用冷兵器互砍，最可怕的是这些游击队员身上大多藏着手榴弹和炸药包，一旦被砍伤或者包围，就会拉响身上的炸药，拉上周围的几个美军一起去见上帝。
经过几天的这种战斗，美军会被拖垮，然后等待他们的就是前有阻击，后有拦截，走也走不了，打又打不动的局面。最后，大部分美军就被活活拖死在两个占领城市之间的雨林和沼泽地带中，而幸存回来的士兵或军官，都在精神上受到了很大的刺激，无法再继续留在当地作战，只能分批用船送回国内。
在经历了几次这种大规模伤亡之后，驻菲美军再也不敢出城清缴了，只是牢牢的守住几座城市，和缺少攻城武器的游击队对峙起来。
面对这种情况，不仅驻菲总督没办法，就是美国国内的这些部长和将军们也想不出啥好办法。由于菲律宾离美国本土过远，再加上当地气候炎热而多雨，交通极为不便，即使派遣更多的美军登岛，也无法获得有效的补给，当初能够顺利登上这座群岛，并占领了大部分地区，全依仗着当时欺骗菲律宾人，说是帮他们来赶走西班牙人的，才得到当地人的支持。不过就算这样，赶走西班牙人以后，美国还是和菲律宾人打