萧七笑道：“徐老前辈，我可是已经有了师父啦！”
莫七伯道：“是啊，萧英那小子倒是好福气，得了你这么个好徒弟！”
萧七一怔，听得他言语里似乎有对自己师父的赞许之意，心中甜滋滋的。
秦德威笑道：“你倒是说说，要我帮什么忙？”
萧七嘿嘿一笑，道：“其实对秦老前辈来说，也不是什么大事……”
秦德威笑道：“好吧，我答应你便是。”
萧七一愣，奇道：“您不问问什么事？”
莫七伯道：“嘿！这事儿，我都猜得出来，别说这老狐狸了！女娃娃，我跟你讲，你这事儿啊，还真是找对了人！这西湖边上，本就是这老狐狸的地盘，这南宫家的臭小子不知天高地厚敢到这里来撒野……放心吧，你的那个什么朋友和她的情郎，住在这里绝对没有问题！”
萧七有些哭笑不得，南宫家的家主南宫博海……到了他的嘴里只不过是一个臭小子……不过也是，这两人在武林中的辈分和地位实在是太高……她听说他们答应保护红芷和花世帧，当即心花怒放，赶紧道谢：“那就多谢秦老前辈了！”
莫七伯又道：“你原来前辈前辈叫着挺好，干什么非要在前面加个‘老’字？你叫老狐狸这么叫当然没问题，可绝对不能这么叫我……”
萧七嘻嘻一笑：“知道了，徐前辈！”
秦德威凉凉道：“都一把年纪了，还在小辈面前装什么年轻！你自己还不总是倚老卖老地老人家老人家地自称……”
莫七伯瞪眼，强词夺理道：“我自称老那是我自重，小辈们自然要尊重老人家一些，怎么能总是提醒我老呢！”
他话音刚落，秦德威和萧七都忍不住大笑起来。
然而才笑了几声，萧七又剧烈地咳嗽了起来。
莫七伯催促秦德威，道：“赶紧把你那什么什么丸的拿出来！”
秦德威这回倒没有再与莫七伯斗嘴，从怀里掏出一个瓷瓶来，抛给了萧七，道：“这是养息丹，你每日服三颗吧。”
萧七感激地望了两人一眼，道了一句“多谢！”便从里面倒出丹药服了，果然觉得一股清凉的气息传至丹田，暗暗惊叹。
————————————————————…
萧七先前答应过在西湖边上陪两位老人下棋，又因为受了严重的内伤实在需要静养，便休书一封让人送到了如烟楼交代了一下前因后果，在西湖边上住了下来。
起先她还对秦德威有几分尴尬，毕竟他是秦佑的爷爷，后来见他几乎不提起自己的孙子，她渐渐也放了开来，一边在这里养伤，一边每天和两位老人斗斗嘴，下下棋，日子十分轻松愉快。
每日最让萧七哭笑不得的事不是下棋，而是两人边吵边教她练武的事。
事情是这样的：萧七的师父萧英是在她只有十四岁的时候过世的，彼时的萧七还太小，并没有完全掌握和贯通萧英的武功，后来她的练习全是靠着萧英留下来的刀谱和心法自己练习。没有人的指点，又没有人来给她喂招，她的武功到了一定程度后一直没有新的突破。和南宫博海的这一战，虽然萧七是赢了，但她也知道那不过是因为她靠着一点小聪明，再加上莫七伯那关键的指点才侥幸赢的，于是就想趁着这段时间赶紧回忆回忆南宫博海的武功和两人比武的场景，吸取一些教训。
有这么一次，她在练武的时候，秦德威见着了，忍不住提点了几句。她一喜，便照着他提点的方法开始练习，几次尝试过后，果然小有突破。又有一次莫七伯见了之后，当即明白秦德威指点过小丫头，当即不高兴起来，说什么也要亲自教她几招，于是两个老人又开始争执起来……一个损他教得不好，一个说他教得才有问题……
于是两个老人协定，每逢一三五七九就由秦德威指点萧七，每逢二四六八十就由莫七伯来指点，看看谁的功夫由这个女娃娃来学更有成效……
正所谓“河蚌相争，渔翁得利”，就这样，萧七被两位老人的轮番指点下被强灌了好多精妙的招式，又加上她练功勤，领悟快，武功在这短短的两三月内又是一个飞跃……
转眼就到了除旧迎新的时节，家家户户都要忙活着新年，秦家也到了大团聚的日子，萧七也得回如烟楼去。于是萧七怀着无限的感激之情，辞别了两位老者，再次回到了金陵。
在这两三个月里，萧七在西湖边上与世隔绝，待她回到金陵，才发现自己早已成了江湖上响当当的人物。
这一天，她抵达如烟楼的时候正是晚上，晚上的如烟楼人声鼎沸，萧七也就没有从大门进去，瞧瞧地从侧门进去，直接跃上了二楼。路过一个包厢的时候，忽然听到了自己的名字，吓一大跳，以为自己被人发现了，听了听里面的动静才知道，原来是因为里面的人在谈论自己，当即凝神细听起来。
其中一人道：“南宫家主被一个女子打败，不但不掩饰，反而大大方方地承认，真不愧是武林大家，果然胸襟开阔！”
萧七脸色一黑，暗骂南宫博海真不要脸。
接着又听另一个声音道：“这萧七到底是何来历？怎地从来没听说过这号人物？”
第一个人道：“据说，那是江湖昔年‘第一刀客’萧英的徒弟！”
第二人道：“噫！萧英！就是那个那个……白发……”
“对对对！就是他！”
“难怪由此功力！不过这萧七……那美人谱的第一名，不是叫做萧九？莫不成这两人还是姐妹？！”
“我估计着啊□不离十！”
忽然有一双手搭上了萧七的肩膀。萧七猛地跳了起来，抓过那人的胳膊就要来个过肩摔，才发现来着不是那风情万种的万如烟又是谁？
万如烟轻轻地揉了揉自己的胳膊，轻轻抱怨道：“怎么回来也不说一声，一上来就动武了？”
萧七抓抓脑袋道：“嘿嘿，我这不是不知道是你么？”其实万如烟身上的香味很容易辨认，只不过她刚才有些做贼心虚，所以反应有些激烈了，她看着万如烟那被她捏红的胳膊，有些不好意思。
万如烟嗔了她一眼，道：“你干什么呢？鬼鬼祟祟的在这儿。”
萧七苦笑道：“唔，听到了有人好像在说我……”
万如烟忽然“扑哧”一声笑了：“萧大小姐，你还不知道么，现在你可是轰动江湖的大人物了！”
萧七赶紧扑过去捂住她的嘴，吓得万如烟边逃便讨饶：“哎呦，姑奶奶，你赶紧去洗洗澡吧，我让阿娥去给你准备洗澡水，你洗完澡我一定知无不言，言无不尽……”
萧七听她这么一说，只好无奈又认命地回房间去洗澡……
作者有话要说： 求收藏……
☆、恨来迟02
等她沐浴梳洗完毕的时候，万如烟已经在屏风外头等她了，她走到梳妆台前，万如烟轻轻地拿起梳子给她梳起来。
铜镜之中映着的，正是江湖上最美的两张脸。一个是眉目含情，风情万种；一个是眉清目秀，天然雕饰。两人此刻都透着铜镜看着自己和对方。万如烟望着镜中的萧七，轻笑道：“萧儿啊，我有多久没给你梳头了？”
萧七经她这么一提醒，也笑了：“好像很久了。”
万如烟叹道：“哎，还记得你刚来那会儿，还这么小，转眼都成了大姑娘了……”
萧七笑道：“你怎么又开始感慨了？”
万如烟道：“哎，我是真怕了。以后再有这样的事，我说什么也不敢让你去了。”
萧七忽然明白了什么，柔声笑道：“没事，我这不是好好的么……”
万如烟眉头轻蹙，道：“萧儿，我知道自己不该有那样的想法，可是，可是听说了你在南宫博海剑下身受重伤的时候，我简直就想煽自己几巴掌，我甚至在想，我宁可……宁可让红芷就这么死了也好……”
萧七赶紧打断万如烟的话，急急道：“事情都过去了，你就别担心了，我明白的，红芷也是你姐妹，我也是你姐妹，可是，你心里还是多担忧我一点……是么……我明白的……谁都不是圣人，谁对人都有亲疏之分的……”
万如烟凝视了她半晌，点了点头。
萧七这才开心地笑了起来，道：“我也算是因祸得福了，武功又进步不少……终于不是万年不动那一关了……”
万如烟受了她情绪的感染，心中的积郁总算消散，也释然地笑了。
萧七道：“你赶紧跟我说说，我怎么成为江湖上轰动的大人物了……”
万如烟轻轻一笑，开始说了起来：“其实这事说起来也不复杂，约莫是，南宫父子俩带着家丁找到了红芷和花世帧要为枉死的南宫卓报仇，却被一个叫做萧七的女子拦住……嗯，萧七和南宫博海定下约定，若是她输了，她就当做视而不见，若是南宫博海输了，就要他放人。
“然后啊……南宫博海发现原来这位萧七姑娘是当年的‘第一刀客’萧英的徒弟，结果两败俱伤，南宫家主当即认输，当即承诺不再寻仇。而这位萧七姑娘见义勇为，打败南宫家主的行径自然轰动江湖了……南宫家还挂出了武林榜，对红芷姑娘和花公子道歉哩。没想到南宫博海这个人，教出来的儿子不行，人倒也不是那么差，输了也输得干脆。”
萧七捏了捏拳头：“真阴险啊……”
万如烟一惊：“怎么阴险了……”萧七很少会用“阴险”来评价一个人……
萧七忽然觉得有些奇怪，怔了怔，忽然不答反问道：“这个消息是从南宫家传出来的？”
万如烟一怔，道：“不是啊，是天机阁……你怎么这样问？两个月前到底发生了什么？你这两个月里到底在做什么？”说到这里，万如烟的语气已经十分急促。
萧七一愣，知道万如烟想差了，赶紧解释道：“不是不是，你别胡思乱想。我只是奇怪而已，‘天机阁’为什么要帮南宫家说好话呢……”
万如烟更是一头雾水。
于是萧七将这件事的来龙去脉跟万如烟讲了一遍。
万如烟听了，沉吟了许久，才幽幽一叹：“萧儿，‘天机阁’这是在保护你呢。”
“什么？”萧七一愣。
万如烟微微笑道，又轻轻地帮萧七把头发挽了起来，边道：“你赢了南宫博海，逼他发誓，你以为南宫博海会放过你么？你以为你和南宫博海比武这件事，你不说，南宫博海不说，江湖上就不会有人知道了么？”
“南宫博海本来都在江湖上下了对花世帧和红芷的追杀令，忽然不追了，别人当然要问原因，你和他比武这件事，是绝对瞒不住的。你让南宫博海颜面尽失，让他在江湖上抬不起头来，他定然要想方设法将你出去，如今天机阁这样的消息传出来，既让你为江湖所知，又没有让南宫博海输得太难看，又为南宫博海博得了为人干脆利落的江湖印象，南宫博海只管跟着台阶下便好，便也不会太来为难你。本来南宫家就是武林百年世家，向来是最看重家族名声的。”
萧七听了，在心里对秦德威和秦佑更加感激，又怕自己受了人家这样的恩情，根本没有机会报答，不免有些沮丧。
万如烟知道她心思，便开解道：“你也不必担心，既然在江湖上闯荡，总需要朋友的，今日天机阁帮了你大忙，将来兴许便有需要你帮忙的时候。”
萧七点了点头，又道：“你也要小心一些，以后千万不要招惹南宫家，我怕到时候新仇旧恨……”
万如烟轻轻道：“嗯，我明白的。”
萧七想起刚才听墙角听到的消息，皱了皱眉，问道：“那……江湖上可有人把萧七和萧九联系在一块了？”
万如烟笑道：“自然是有的，也有不少人试探我，问我萧七和萧九是不是姐妹哩，我呢，自然都把这些有的没的全否决到了，他们哪里想得到，萧七和萧九，原本就是一个人……不仅仅是萧七，萧九，还有萧四，萧五，萧六……”
萧七轻咳了一声，道：“好姐姐，你总之都给我保密了就好！”
万如烟叹道：“萧儿，快过年了。”
萧七一怔，也低低地叹了一声：“是啊，快过年了，过完年，就是萧九了……”
万如烟道：“你说你找到你成为萧九为止，眼看着就到了，你……”
萧七苦笑道：“不找了，我给了自己整整八年，都没有半点那个人的影子，可能是老天存心不让我找到罢……不找了，过了年我就不找了……”说着她故作轻松地耸了耸肩。
万如烟道：“你也别急，我也说过，明年三月份就是武林大会了，你该去济南找找的。”
萧七轻叹道：“我也说过，我会去凑凑热闹的。只是，真的不想再找了。你知道么，那日我和南宫博海比武，生死关头，我想到的还是他。可是，我怎么也想不起他的模样了……我甚至还记得八年前那个要杀我的盗贼的模样，却怎么也想不起叶九意的样子……脑子里有的只有一个名字……叶九意三个字……我后来想了许多，也许，这真的只是我的执念。想到了这一层，我忽然觉得很累，不想再找了。”
万如烟怔了半晌，没有说话。
萧七又笑了笑，道：“不过话说回来，你和破扇子整的那个什么‘美人谱’，倒是惹得我不敢做‘萧九’了，再者，做了两年萧七，要把这个名字舍去，还真是有些舍不得。”
万如烟笑骂道：“那就继续做你的‘萧七’好了，不就一个名字而已，就你这个小丫头，非要整出这么多事儿来，一年换一个名字，不知道你这脑袋里是怎么想的！”
萧七笑笑，没再说什么。
刚过了元宵没多久。如烟楼的生意又开始红火了起来，而萧七又开始闲不住了，打算去附近走走散散心，就在这时万如烟走过来递给她一张金光闪闪的帖子。
萧七接过：“咦？英雄帖？哪里来的？”
万如烟眼波流转，灵动地笑道：“刚才天机阁的人送来的。嗯，大概呢，是因为萧七姑娘打败了南宫家家主，名动江湖，所以，有人邀请你去济南参加五年一度的武林大会……”
萧七皱眉，随手将那英雄帖往桌上一丢，嫌弃道：“武林大会我自然会去瞧瞧，才不需要这种东西……�