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等到日本人的战斗机逃了个没影没踪，西南空军蚊式轰炸机和ab26轰炸机群才慢悠悠到来，对处于进攻状态的日本人展开了狂轰滥炸，日军的坦克部队和炮兵，完全沦为了活靶子，死伤累累，最后不得不狼狈退回宁武县城。
中路日军的主攻方向，出人意料地没有选择雁门关，而是由应县进攻茹越口。
亲自担任中路军主帅的东条英机，命令混成第二十二旅团和独立混成第五十七旅团迅突破当面军队，越过恒山山脉的内长城一线，进入繁峙县城，为大军入晋打开道路。
该地守军第三十五军二一一旅、二一五旅旅顽强抵抗，激战终日，敌攻击未逞。中路军总指挥傅作义为增强该地防务，命令第二一八旅和第七十三师移至茹越口一侧的铁角岭策应。
东条英机又调来伪军两个师，在一个联队的日军带领下，继续增强茹越口一线的攻坚力量，但是由于山势险峻，兼之守军援军已到，日军再次无功而返
三月六日，太原以北阳曲县。
当南华已经万物复苏，鸟语花香，一片春意盎然的时候，整个晋北地区还是一片冰天雪地。去年冬天雪下得晚，今天春天的脚步也要比往年来得晚一些，西北风划过白茫茫的山岭，旋转啸叫。黄灿灿的太阳光刺破乌云，再透过干枯的树枝杈照在雪地上，花花点点的。山沟里寒森森的，大冰凌像帘子一样挂在山崖沿上。
通往晋北的马路上，汽车的马达声轰鸣着，一辆辆军用四吨、六吨卡车，拉拽各种口径的火炮和高射炮，向前行驶着。在卡车中间，参杂着吉普车、越野车和装甲战车，车队两旁，一排排一眼望不见头的身着迷彩服的官兵、战马和驮炮牲口，顶着比刀子还利的北风，向前进军。
由于北面战事紧急，有些战士嚼了几口单兵干粮，弯下腰捧起把雪往口里填，有些士兵似乎觉得吃雪不过瘾，把道路两旁山崖边的小冰凌锥用军刺敲了下来，然后快步跟上队伍，这才把冰棍放在嘴里吮吸着。一路行来，他们的迷彩色棉军衣都冻得直溜溜的了，走起路来也咔嚓嚓直响。
五昼夜来，枪不离肩，马不离鞍，第三十集团军的将士们，一路急行军，为的就是能够早日赶到晋北，打击来势汹汹的日本鬼子。
行军队伍中的一辆大豹子越野车上，集团军司令鲁逸轩、参谋长曲慕辰和作战处长罗现荣有一句没一句的聊着。
长期的行军，让人精神倦怠，似乎连大脑都没那么灵敏了。
“东条英机这*，天气还没有暖和就迫不及待地选择动手，你们说他葫芦里卖的是什么药？咱们这一路行来，可真吃了不少苦头！不过仔细想想，咱们现在境况都这么糟糕，小日本肯定也好不了，这样的气候和环境，连平日一半的战斗力都挥不出来，咱们占着防守的便宜还好受些，小鬼子兵可倒了大霉！”
坐在副驾驶座上的罗现荣看到道路旁的一匹战马在雪地里滑倒，连同马上的军官一起栽倒在地，战马出一声凄厉的悲鸣，不忍地摇了摇头，回过头向鲁逸轩和曲慕辰问道。
曲慕辰说：“情况很明白了，小日本内部也不团结。根据总参的情报，四月份日本就会向远东起进攻，如今兵力和资源都开始向东北和北朝鲜地区集结，一旦真的打起来，在华日军就将从主角一下子沦为配角，这是心高气傲的华北日军不愿意看到的，所以就想在事件生之前，先搞出点儿事情来，看看能否扭转大局。”
鲁逸轩笑了笑：“日本人内部的斗争比我们想象的还要激烈。看到昨天的战报了吗？日本人出动了二十余架战斗机和四十多架轰炸机，结果被咱们撵得哭爹喊娘，到最后把宁武周边的日军抡了一遍，也不见日本人派出战机迎击，可见华北日军手里掌握的航空力量严重不足啊！”
罗现荣不由恍然：“我说看到战报总觉得哪儿不对劲，原来问题出在这儿。前几个月咱们在娘子关和井陉驻防的时候，每次小日本来扔炸弹，都是铺天盖地，护航的战斗机起码是一百多架，晋绥军的空军与之交战，总要吃不小的亏经过半年多的展，小日本起码积累了上千架战机，如今就出动这么这一点儿，我估计其余的都被抽调到北边去了！”
鲁逸轩摇摇头：“也不可麻痹大意！还有可能这是日本人的骄兵之计，我已经知会雷达部队，全天候监测日军战机的动向，切不可让他们偷袭咱们辛辛苦苦半年时间建立起来的机场。”
这时，一匹战马快从后面追上越野车，曲慕辰看到是情报处长丁铭，连忙让司机把车开到一边停下。
丁铭翻身下马，拉开车门，大声禀报：“报告司令，参谋长：日军昨夜利用风雪掩护，夜袭由刘汝明将军第六十八军镇守的雁门关得手，如今，雁门关以南的代县县城已经被日军占领，后续的日军源源不断通过内长城关隘，进入山西腹地。中路军傅作义长官已下令第四十集团军、第四十三集团军夺回代县，刘汝明将军必须戴罪立功复取雁门关，否则军法从事。阎长官让我军加北上，解代县之围。”
迎着灌入车厢的凛冽寒风，车内三人都猛吸了一口凉气。
这个消息太惊人了，昨天战局还一片大好，阎锡山甚至来电征询第三十集团军的意见，看看是否能能在来犯的三路日军上做文章，只要伺机消灭其中一路，日军的攻势就会被打乱，山西就会转危为安。
根据山西独特的地势地形，阎锡山指出，平型关关外的灵丘地区，处于群山包围之中，敌军援军往来不便，若是布置得宜，完全可以利用我左路和中路部队挡住敌人的时机，集结数倍于敌之优势兵力，给予其致命的打击，待到东条英机反应过来，败局已经无可避免。但现在，随着代县的丢失，日军一下子把晋北我军切割成尾不能相连的两个部分，局势骤然变得恶劣。
鲁逸轩看了看外面变得昏暗的天空，太阳不知道何时已经缩回云层里去了，一场大雪极有可能又会到来，皱皱眉头问道：“我军距离代县还有多少路程，大概需要多少多少才能赶到？”
丁铭道：“现在我军位于阳曲以北的上原村一线，以前这儿叫石岭关，我们左手边的大山是南山，右手边为狼山，此地距离代县大概有一百三十公里。若是换做天气晴朗，我军最迟后天上午就可抵达代县，但现在道路泥泞难行，而前往代县一路上所经过的牧马河、云中河、滹沱河、阳武河等河流上的桥梁不敢确定是否会被日军破坏，因此综合种种信息，我军恐怕还得三天才能抵达代县。”
鲁逸轩沉吟不语，曲慕辰喃喃道：“三天？这个度倒是不慢，就是不知道日军能否给我们这三天时间，若是日军在代县站稳脚跟，进而南下繁峙县，则平型关之我军将处于日军前后堵截中，只有尽早从砂河撤向台怀、五台地区，才能避免全军覆没的命运，否则日军向东一压，就什么都完了！”
罗现荣问道：“可否从右翼军抽调主力，协助合击代县之敌？一下子集中我六个集团军之主力，日军未必便能抵挡得住吧！”
鲁逸轩道：“阎锡山下一步肯定会这样调动，若是我三军用命，日军立足未稳，未必便没有胜机，但是若各部存有保存实力的心思，那这个仗不用打了，晋北必然不守！”
曲慕辰想了想，道：“若晋北失守，则连接北线三路大军的临沂，将成为下一步作战的中心地带。老鲁，我看我们现在不用急着赶路了，适当放缓行军度，让将士们好好喘息一下，我估计你的推测*不离十。
“这样，我们现在距离临沂大概有四十公里，过牧马河再耽搁一点时间，我想明天中午到临沂，应该在情理之中。今天看这天气，大雪一会儿就来，不用指望咱们空军助战了，只能靠前面的将士血拼，若是他们能够拼出血性，把小鬼子赶出晋北，我们自然会恢复急行军，全力北上，若是明天战局已经明朗，我们干脆就在临沂构筑防御工事，我估计这将是我们面临的一场空前惨烈的恶战！”
“这个主意好！”
罗现荣大力附和，鲁逸轩也点点头：“这算是比较稳妥的应对，就这样办理吧！”待丁铭记录完命令，鲁逸轩又对他道：“把消息立即给主席去，他在南华也关注着我们的战事，现在咱们摊子撒得太开，方方面面都需要他，他的压力比我们每个人都大。”
南华，新京市，总参谋部。
总参谋长办公室里，安毅放下手里的电文，一时间感慨万千，站起身来到临湖的窗前。浩淼的西湖，波光粼粼，湖面上泛着轻舟和画舫，好一副南国风情。
叙府再次传来好消息：经过研究院冶金专家和钢铁厂技术骨干的不断钻研，叙府钢铁厂在冶炼技术上取得了突破性进展，研究出了纯氧顶吹转炉炼钢的全新的炼钢方法。
在此之前，安毅集团所有的钢铁厂，采用的均是美国的平炉炼钢法，这种方法对原料的要求不那么严格，炼钢容量大，生产品种多，是当今世界上的主要炼钢方法，百分之九十的钢铁是通过平炉炼钢法得到的。
转炉炼钢法其实不是什么新鲜玩意儿，早在1856年德国人贝斯麦就明了底吹酸性转炉炼钢法，但由于此法不能去除硫和磷，因而其展受到了限制。到1879年又出现托马斯底吹碱性转炉炼钢法，它使用带有碱性炉衬的转炉来处理高磷生铁，虽然转炉法可以大量生产钢，但它对生铁成分有着较严格的要求，所以无法得到推广。
而叙府拥有自主知识产权的纯氧顶吹转炉炼钢法，主要是利用纯氧顶吹转炉解决钢中氮和其他有害杂质的含量问题，使质量接近平炉钢，同时减少随废气损失的热量，可以吹炼温度较低的平炉生铁，因而节看址：省了高炉的焦炭耗量，且能使用更多的废钢。采用这种新型纯氧顶吹转炉炼钢，度快（炼一炉钢约十分钟，而平炉则需七小时），负能炼钢，非常节约能源，安毅一看就知道其蕴藏的巨大经济和军事价值。
安毅感叹，压抑已久的中国人，一旦给他们一个施展自己才华的机会，从来都不弱于世界上任何一个优秀的民族，真不知道他们以后还会带给自己何等惊喜的现。
安毅返回办公桌前，当即批示：重奖明纯氧顶吹转炉炼钢法的科学家和技术人员。鉴于这一新型炼钢法所拥有的重大军事政治意义，要求必须严格进行保密，对有关人员的奖励只能暗中进行，不得在报刊杂志上刊登相关消息，并要求签署保密协议。
这种可以使炼钢成本减少六成、生产度加快三倍、矿石原材料利用率提高八成的新式炼钢法，对所有工业化国家的吸引力，不啻于一座储量巨大的金库，因此，所有实行纯氧顶吹转炉炼钢法的工厂，必须纳入军事管理范畴，涉及到的工人和管理者，也要签订保密协议，纳入保密范畴。
第一五一〇章 当务之急
争夺代县和茹越口的战斗异常的惨烈，为了鼓舞士与，东条英机把指挥部设到了前线的茹越口，以两个师团并两个独立旅团坚守阵地，派出中路其余两个师团、两个独立混成旅团，向东攻击繁峙。//
三月六日下午四点，繁峙县城失守，晋绥军布置于繁峙县城的一个独立旅被全歼，率部镇守茹越口的傅作义不得不紧急退往繁峙东北的砂河县城。
与此同时，从平型关回撤、兼程向西南方代县进军的右翼军刘茂恩部三个集团军，也已〖运〗动到了砂河县城。
目前的战略态势是随着茹越口的失守，日军已经在整个晋北防线打开了两个缺口，形成了两个互为支撑的有力支点，短时间内将其驱逐出山西已经成为一种奢望。
同时，繁峙县是五台山的门户，一旦日军果断南下，拿下峨口，进而长驱直入，占领五台县城，那么整个右翼军及中路军傅作义部将被日军合围。
在这种情况下，信心动摇的间锡山下达了全线撤退的命令，随后，进攻代县和雁门关的王靖国、陈长捷部两个集团军，也回撤至崞（guo）县进行防守，对雁门关失守负有重要责任的刘汝明，率部逃到原平县城后，担心阎锡山借机消除异己，给自己治罪，火给阎锡山去份密电，表示了归属追随的意思。
阎锡山正为当前战局揪心不已，得到原本属于宋哲元军事系统的刘汝明卖身投靠，倒是意外之喜。
刘汝明虽然是著名的逃跑将军”但其麾下却是西北军中的百战精锐”该军下辖两个师两个旅，都快赶得上一个集团军的编制了。第一战区副司令长官宋哲元早就想把这支部队要过去，但都被自己以军情紧急为由给拒绝了。前有you杀韩复榘”后有自己挥泪斩麾下十三太保之的李服膺，刘汝明怕被开刀问罪，现在倒过来却也不失为一条保命之道。
阎锡山正值用人之际，自然是复电大加宽抚，要求刘汝明忘掉过去，着眼未来，只需在下一阶段作战中奋勇杀敌洗刷耻辱即可。
晋北的失守”让置身南京的感到心中不安，立即致电阎锡山：山西乃西北、西南内陆地区之屏障，不容有失，河南境内的〖中〗央军可否北上，进入山西境内抵抗日军之侵略？
现在的兵力，已经占据全国总兵力的一半以上，阎锡山害怕〖中〗央军进入山西后就赖着不走”加上开战到现在，第二战区主力未受大的损失，于是婉言谢绝，旋即召集幕僚，商量下一阶段作战计划。
晋北沦陷”加上汉jian有意造谣，制造恐慌情绪，整个山西一片混乱，除晋北出现大规模难民潮外，晋中和晋南也不能幸免，达官贵人一股脑儿地向传说中像天堂一般美好的西南地区搬迁”一般的百姓则扶老携幼，举家逃过黄河，进入陕西和河南境内，江南集团设置在各处的难民营，便是寻常百姓活命的指望。
南华”新京，总参会议室。
听到晋北失守的消息后，不管是南华还是川南、滇南两地的统军将校，均来请战电，湘西、矜西和云南三部盟友，也询问是否需要出兵。
安毅见状，立即举行军委和三总部联席会议，统一思想认识。
安毅先介绍了山西的情况，随后将自己获得的日方情报娓娓道来：“根据我们的人在〖日〗本东京回的密报，日军大本营并未制定山西作�