在北宋的幸福生活- 第193部分

所以尽管没有雨具披身，这些衙役宁愿淋雨前行，也不要明日卷铺盖回家，当然，衙役也不尽然全部跑光，也有几个李明达的心腹留了下来，只不过他们也有些忐忑不安：“李大人，我们该怎么办？要不，我们也去探个明白。”

楚质的无意忽视，还有一帮手下的见风使舵，让李明达心中越加愤恨，一张俊脸阴沉得发黑，几个心腹的话就如同火上浇油一般，让他彻底爆发了，怒吼道：“探你XX，想去，那就都给我滚。”发泄之后，满面阴霾的转身离去。

无缘无故的被骂得狗血淋头，几个衙役心里岂能没有怨气，如果不是念在李明达平日对自己不薄，且是分管上司的份上，他们早就反唇相讥了，不过李明达撒手不管，摆在他们面前有两个选择，一是留下来，二是冒雨追赶楚质一行。

毫无疑问，这的确是个艰难的选择，留下来，固然从此更得李明达的信任，但就怕知县秋后算帐，却不知李明达是否能保得住自己，追出去，保住了职位，但李明达又是他们的直辖上司，以后指不定怎么给他们穿小鞋呢。

况且，这也算是一种背叛，作为李明达的心腹，他们也知道其心『性』如何，其他人不好说，但肯定容不了他们的存在，以后的下场也好不到哪里去，想到灰暗的前程，一时之间，几个衙役欲哭无泪，早知道就不问了，悄悄溜出去也好。

“都忤楞着做什么。”

还好，不用他们心烦多久，就有人替他们做出了选择，只见刘仁之领着十来个书吏齐聚大堂，头戴笠帽，身披蓑衣，都是一身精简的打扮。

望着空『荡』『荡』的大堂，没有发生众人的身影，顺势遥观外面白茫茫的雨景，模模糊糊发现一些影子，刘仁之立即挥手说道：“都走吧，没有雨具就忍耐片刻，别耽搁了知县大人的要事。”

二比一，犹豫了下，几个衙役十分识趣的做出了决定，不去，肯定被解职，跟去，未必会丢饭碗，只能赌一把了。

在瀑雨下行走，速度本不快，那些衙役、书吏有心追赶，所以过了不久，就到达楚质身旁聚集，浩浩『荡』『荡』的奔向州衙。

此时天空之中不时闪过几道弧形电光，雷声霹雳，震耳欲聋，积累了数月的雨水倾盆而泄，雨势之猛，不是区区的雨伞和蓑衣能抵挡得往的，才走了百余步路，无孔不入的雨水就渗透入到众人的衣裳之中，至于脚下鞋靴，早已积水如池。

固然浑身湿粘粘的非常难受，但却没人敢大声抱怨，毕竟率队前行的知县大人，在风吹雨打的情况下，也没见有什么异常，作下属的就应该有这种觉悟，幸好州衙就在眼前，许多人悄悄地松了口气，旋即好奇之心涌起。

在此种天气下，县衙上下可谓是倾巢出动，谁都知道事情肯定非同小可，只不过知情的楚质却没有透『露』丝毫口风，书吏衙役们自然猜测不出来。

希望城外情况没有想象中的糟糕，楚质低头淌水而行，任由拇指大的雨珠打落全身，思绪飘飞，雨势滔天，来得迅急，那些简陋的草棚肯定不能摭挡，不知道灾民们是否懂得到附近村子躲避。

至于进城，古代城门不是想进就进的，要交入城费不说，还要有路引勘合，灾民们多数是逃难而来，哪里有官衙开的证明，不然楚质也不会急忙跑去求助，范仲淹也不会多此一举的让顾可知开通行令文。

“太守。”

楚质从恍惚之中惊醒，差几步就到州衙大门，却发现门前已有近百人列队站好，随时准备整装待发，其中包括本应在房中养病的范仲淹，固然有两个衙役执伞挡在他头上，但在狂风的卷动下，还是有漏网的雨水晒在他的身上，但他却浑然不在意，见到楚质率众而来，轻轻微笑点头，但却掩藏不住脸上的那苍白抹病容。

“来了，那就出行吧。”范仲淹示意道，举步向城门方向走去。

或者是人家人格魅力非同一般，又或者是御下有方，反正在范仲淹的一声令下，门前列队待发的衙役丝毫没有怠慢之意，纷纷无视风雨，迈步前行。

“你们也跟随其后。”楚质回头吩咐说道，自己却疾步上前，将范仲淹拦了下来，满面的迟疑：“太守，你。”

“老夫奉命知事杭州，牧守一方百姓，如今杭州百姓有难，岂能坐视不理。”范仲淹决然说道。

“但是你。”楚质有些急了，范仲淹就是因为淋雨而病倒了，现在又跑出来，这不是雪上加霜么。

“没有但是，让开。”范仲淹轻喝道，见到楚质没有移步的意思，干脆绕过而行。

“且慢，下官恳请太守回衙。”楚质反应快速，从怀里掏出紫金鱼袋，再次挡在范仲淹面前，大声说道：“下官奉令负责此事，难道太守准备出尔反尔不成，有凭证在此，若是有违令者，下官有权。”

“那又如何？”范仲淹瞥了眼楚质，似笑非笑道：“莫非，你有胆仗责老夫不成？”


　　第三百零六章　救援（二）


第三百零六章　救援（二）

“自然不敢。”楚质陪笑道，人家身份就摆在那里，就算自己敢下令，怕也没有人敢听从行事，况且范仲淹令下所指的是诸曹官吏，懈怠者才杖责，其中肯定不会包括他自己。

“不敢就让开，别挡着，耽误老夫去安抚百姓。”范仲淹说道。

语气决然，而楚质却没有听令，继续挡在范仲淹的前面，他是在害怕，在这种瀑雨倾盆而下的情况出行，一个不慎，就有可能发生什么不可预料的事故，若是范仲淹在救援当中，有个什么差错，那麻烦就大了，首当其冲的肯定是提议此事的楚质，无论是朝廷的责问，还是士林的指责，都不是他能承担得住的。

况且，出于私情，楚质也不忍年过六旬，身体不适的范仲淹冒雨在外奔波辛劳，不过楚质也知道，如果没有个能打动范仲淹的理由，他肯定不愿留下。

“太守请听下官一言。”或许是心中着急，脑子也跟着开窍了，楚质念头刚起，立即就有了主意，连忙说道：“引领百姓进城倒还是小事，问题在于，该如何安置他们？城中可没有哪个地方能容纳这么多人。”

这话十分有道理，让灾民百姓进城之后，要是没有个地方安置的话，难道还让他们在屋檐底下避雨不成，其实，刚开始时，楚质的确有这个打算，不过现在想来，确实有些不妥，就算灾民愿意，怕城中居民也不怎么情愿。

况且瀑雨还不知道什么时候停止，就算找到地方安置百姓，那又该如何解决他们的生理问题，也是件不容易的事，想到其中的繁琐细碎，范仲淹顿时皱眉不已，认真思考起来。

“太守，此事非下官之力可以解决，还要请太守留在城中主持大局才成。”楚质趁机说道：“事也分主次，下官觉得此事重大而刻不容缓，不然，就算百姓全部安然入城，却无容身之地，那与在外又有何区别。”

“下官觉得也是，太守还是留下吧。”一旁的顾可知也劝说道，微微朝楚质使了个赞许的眼『色』，刚才他也劝阻过范仲淹，可惜没有成功，现在看来，还是后生可畏，脑子就是机灵。

“嗯，的确也是，老夫疏忽了。”范仲淹点头，对楚质说道：“那你就按照老夫刚才之言负责引领百姓进城，而老夫也要寻些人来商议下该如何安置百姓事宜。”

截下几个衙役留下听候范仲淹的指示，楚质悄然松了口气，匆匆忙忙的疾行而去，还未走远，隐约听见范仲淹召集城中富户士绅的声音，不用说，富户士绅的豪宅庄园，空间广阔，安置几个百姓轻而易举，至于他们是否同意，淋雨前行的楚质相信，经过友好磋商之后，不是谁都能忍心拒绝，或者有这个胆子违背范公合理提议的

没有空再多想此事，楚质顺着快步街道前行，此时雨势好像更加急猛起来，一道道电光惊雷闪鸣，扑面而来的雨珠从天而降，硬得好像积雪下的沙子，一蓬蓬地砸落在身体和脸面上，雨中穿行的众人无处可躲，只能生生的忍受着。

在此种天气下，宽敞的街道行人冷稀，半天才偶有零零星星的几人执伞在屋檐下行走，本应热闹繁华的店铺，也大多数选择了暂时打烊关门，放眼望去，长长的街道显得那么的『迷』蒙清冷。

正是由于这个原因，所以当街道上出现楚质浩浩『荡』『荡』的一行人时，立即引起为数不多的百姓的猜测，有的甚至在阁楼窗户上朝他们指指点点，『迷』『惑』不已，然而，浑身不适的众人却没有心情理会百姓的反应，纷纷加快步伐，想尽快忙完此事，好回家换件干爽衣裳。

过了一会，众人便宜来到了城门，守门兵丁好像也得到了通知，根本没有盘问的意思，直接放行而过，一出城门，有些人立时发现，与城内相比，城外简直就是两个不同的天地。

城内是石板铺地，有着较好的排水系统，固然有些许积水，但无论如何也比不上城外一片泽国的景象，放眼望去，大小的水洼遍布相连，若不是偶有见到浮『露』出水面的泥石，众人还以为自己来到西湖岸边呢。

虽明知前面就是往日熟悉之极的道路，可是雨如箭下，滴打各处洼地，水花四溅，浑浊的泥水翻滚，看似却像一个个深不可测的陷阱，让人望而生畏，不敢越雷池一步。

稍微耽搁，落后的楚质赶了上前，皱眉问道：“为何止步不前。”

经过口耳相传，前来的州衙捕快衙役也知道楚质就是此次行动的负责人，况且就算互不相辖，人家的地位也远在自己之上，又隐约听到些传闻，所以没人敢在他前面放纵，面面相觑了下之后，有个捕快出来拱手道：“楚大人，我等不知该先去哪个地方，还请大人差人在前引路。”

城外流民虽然分在十几个安置点聚集，但安置点却十分散落，没有具体的规划成为一条线，其中的先后顺序衙役们自然不敢决定。

安置流民，本就是他的工作，对于各个安置点也熟悉了解，思考了下，楚质立即有了决断，挥手说道：“随我来吧。”说着举步前行，无视洼地泥水涌入鞋中，老大都走了，做小弟的岂敢不从，迟疑了下，也毅然决然的踩着泥水跟随而去。

水清泥浊，这是基本的常识，在清水中行走，虽然有些不舒服，却还可以忍受，但是在泥水里徒步，黏乎乎的，那番滋润的确十分难受，况且，若是一个不小心，就会，“叭”的一下，底下一滑，立即四脚朝天仰望天空，雨水趁机从口鼻中灌进，这还是较轻的，也有更加倒霉的，摔倒时俯身趴下

“呸、呸、呸。”只能在一片哄笑声中吐出满嘴的泥巴，也为途中提供了些许笑料，缓解了众人的各种情绪。

雨势湍急，影响视野，但是楚质还是凭着记忆，还有路旁不变的树木山石标志，很快来到城门附近人数最多的安置点前，然而，眼前的景象让他十分怀疑自己是否来错了地方，心情也为之一沉。

纵目遥望，一间间错落有致，横纵相交的百多间草棚已然消失不见，宽敞的平地里，取而代之的却是杂『乱』无章的竹木稻草，东一撮，西一片的，有的甚至只剩下一两根孤零零的竹竿竖立在原地，根本瞧不出本来面貌，更令楚质感到恐惧的是，近千人的聚居点内，居然看不见一个人影。

目光掠过，尽是空『荡』『荡』的草棚，楚质忍不住惊恐吼叫道：“人呢，快去把人找出来。”

不等楚质催促，衙役们纷纷散开，分赴四周搜寻，有的漫无目的的『乱』转，有的翻开稻草竹木察看，有的干脆放声叫唤

几分钟过去了，还是没见衙役前来汇报，就当楚质感觉浑身冰凉得跟雨水一般时，突然，不远处的山丘上传来惊喜的声音：“官人来了，就知道官人不会抛下我们不管的。”

冰凉的心燃起希望之火，楚质立即侧身望去，只见几个百姓从山丘直奔下来，身上没有任何雨具，溅起的泥水飙到衣裳也全然不顾，虽然淋着雨水，但脸上尽是笑颜。

“是楚知县。”

见到楚质迎了上来，几个百姓更加欢喜，如果说来的是其他官员，他们心里可能还没有底，但见到平日和善亲民的楚质，几人心中顿时就踏实了。

拦住欲行礼的几人，楚质劈口就问道：“其他人在哪。”心情急虑，也没有注意，语气和审问差不多。

“在山林上面。”但几个百姓却没有在意，仿佛见到了亲人，憨笑道：“昨晚雨大风大的，把棚子都刮散了，大伙没法，只能跑到山上面躲避。”

这时，一道锯形电光划过，将苍茫天空分开两半，好像要将其撕破一样，未等众人反应过来，毫无征兆的，霹雳惊雷炸响，轰轰烈烈，震耳欲聋，着实让人吓得惊心虚颤。

几秒钟之后，清醒过来，楚质脸『色』突变，叫道：“胡闹，怎么能到林中避雨，让雷劈到了怎么办，快些上山把人叫回来，到城里去。”说话的时候，楚质已经疾步向山丘进发，已经走得颇远，所以最后几个字被风吹散，含糊不可闻。

“我们又没做坏事，怎么会被雷劈。”

几个百姓喃喃自语，不过到城里几字却听得十分清楚，相互看了眼，满面的兴奋，早在暴雨连天的时候，他们也想过进城，但是叫了几个人前去探路，都失望而返，也就死心了，而现在却峰回路转，怎能不高兴。

如果说只是青壮，在山林避雨也无所谓，但问题在于，还有几百老少『妇』孺，他们可不能长时间淋雨，不然非生病不可，要知道这可是一场感冒就可能夺去一条鲜活生命的年代，流民背井离乡已经够苦了，楚质还没有麻木不仁到眼睁睁的看着几百，或者数千人在自己前面消逝的地步，这已经不是躲避麻烦的问题，而是上升到人『性』的高度。

有道是上坡容易下坡难，却不是绝对真理，暴雨已经上不陡的小山丘成为一道天然的屏障，心急的楚质也没细看落脚点，举步就上，突然一个不慎，脚步轻滑，扑的一声，立即变成单膝下跪的姿势。

这回，可没人敢笑出声来，连忙上前搀扶起楚质，还没有想好怎么开口揭过此事，好替他挽回面子，不想楚质浑然没有在意，『揉』了『揉』膝盖，幸好跪倒的地方没有石头，只是软绵绵的泥垢，自然没有什么疼痛。

“让他们小心，