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“李村正，你该不会是想告诉本官，你们两村是在座谈联欢吧。”楚质微笑道。
山谷的气温如春，但是李村正却感觉非常炎热，额头直冒汗，心中盘桓利弊轻重，若是落井下石，却要陪着对方跌入水中，到底值不值得，这个时候，张村村民在某些机灵人的点醒下，立即明白李村的为难，心情也随之半松半紧，忐忑不安。
掏出『毛』巾抹了下汗，李村正下意识的向张村正看去，斗了那么久，彼此之间都有些了解对方的『性』情，目光微微接触，立即别开，但是李村正已经知道，就算自己选择撒谎，不承认与张村械斗，只是见到张村村民袭害李明达，恐怕张村正立即会说出事实真相来，都已经到最后关头，鱼死网破那是肯定的了。
而且，悄悄地的瞄了眼楚质，李村正暗暗寻思，这位年轻的县官在想些什么，自己根本无从得知，到底是来帮李村的，还帮张村的？还是互不相帮，或者想找机会将两村一网打尽，以获取政绩，政绩？灵光突然一闪，李村正似有所悟，对于官员来说，地方太平，才是最大的政绩。
猜测出楚质心思的李村正，心情更加急虑起来，毕竟现在有些骑虎难下啊，一阵翁翁声之后，场地顿时陷入古怪的寂静中，就在这时，楚质在空地上来回走动几步，将众人的目光吸引后，随之停了下来，扬声说道：“你们回去吧，两村各取万钱，赔与路人。”
说完楚质也不理会众人，回身向山上走去，一片哗然之后，两村村民恨恨瞪起了对方，却不敢在县官的眼皮底下再闹出什么动静来，相持不下，才慢慢散去，张村自然走得轻松惬意，然而李村却有些不爽，功亏一篑，让人愤慨啊。
“李大人，你说说看，这县令大人到底是什么意思，难道就这样放过张村不成。”李明达房中，聚集了大批村民，纷纷扬扬的要为他打抱不平，还有人暗示楚质肯定是收了张村的好处，才会如此不公的，李明达却含笑不语，好半天之后，在李村正的劝说下，村民才意犹未尽的离去。
“贤弟，这个县官似乎不给你面子啊。”关上了门，李村正叹声说道：“你都已经躺在床上了，居然偏帮张村，实在是。”
“大哥，不可胡言。”李明达正容说道：“楚知县这样做，自然有他的道理。”
“那是。”李村正微笑了下，说了几句，就要起身告退，突然看似无意的说道：“如果官衙真的要问罪张村，那牵连到李村该怎么办？”
也不等李明达回答，李村正就笑呵呵道：“真是糊涂了，这种事情怎么会有如果，贤弟，你好好休息，我先出去备宴，难得县尊大人前来，自然要盛情款待。”李明达微微点头，目光之中掠过一丝阴霾。
撇开几个衙役的跟随，楚质缓步走到半山腰上，仔细观察着这里的地形情况，过了片刻，忍不住轻声叹息起来。
“这位大人不动声『色』就解决两村纷争，心中应该喜悦才是，为何反而愁眉不展的。”一个苍劲宏亮而不失温和的声音传来，楚质回身，却见身后不远处，站着个满头银发的老者，一身有些泛旧的青衫长袍，中等身材，随意站立，却有股渊渟岳峙的气度。
“这位老丈是？”眨了下眼睛，楚质问道，心中暗暗猜测，难道是张李两村的宗族老人，对于自己的决定有不同意见，所以前来理论。
“老夫就是大人口中的过往行客。”老者微笑道，身体似乎有些不适，轻轻咳嗽了几下。
“莫非老丈就是被两村伤及的无辜路客。”楚质见状，连忙上前轻抚，瞧这人气度不凡的模样，或许是当地的名士大儒，可千万可别得罪了，自己可不想受到士林的口诛笔伐。
至于衣着陈旧朴素，这年头的名人雅士，似乎都不喜奢华，对于穿戴不怎么讲究，楚质从来就不以衣冠待人。
“也算是吧。”犹豫了下，老者笑道：“人倒是没伤着，只是将老夫行李衣物的担架给拆散了。”
“老丈放心，待会我让他们向您赔礼道歉，偿还损失。”楚质说道，寻了块大石头，将老者扶过去坐下，或许感觉这老者与何涉有些相似，楚质的态度十分客气。
“也没有什么损失，让他们还我根担架就行。”老者随和笑道。
“不仅还你担架，还可以让他们用轿舆抬你出安溪。”楚质轻笑说道。
“人老了，坐轿反而感觉不舒服，还是走路比较畅意。”笑了下，老者持续刚才的问题，有些好奇道：“你应该清楚两村在私斗，为何轻轻放过他们。”
“老丈可知，这里百多年前还是一片荒芜之地，张李两村先辈为避中原战火移居到此地，从无到有，单凭一村之力，绝对不可能开辟出如此富饶良田。”楚质指着山下成片的农田说道：“团结互助是唯一的选择。”
“言之有理。”沉『吟』了下，老者喃声道：“那后来他们为何要反目。”
“据我所想，无非是为了生存罢了。”楚质轻叹说道。
“何出此言？”老者微楞，环视峡谷四周，心中隐隐约约有些感悟。
“随着张李二村日渐繁衍，此地的农田山场已经满足不了两村的需要，开荒辟野是势在必行的事情，问题在于，峡谷就是这般大小，四周尽是山石，为了尽可能夺取生存资源，自然会产生纠纷。”楚质摇头说道：“即使到了最后，两村见奈何不了对方，纷纷向外寻求出路，也有些因祸得福，得以在安溪繁荣昌盛，但是积怨越深，仇恨反而越大了。”
“那你刚才为何不借此机会，对两村严加惩戒，让其深受教训，不敢再私下争斗。”微微点头，老者继续问道。
“两村皆是当地大族，我若是惩治，他们不但不会感谢，反而心有不满，我为何要同时得罪他们。”楚质轻声说道：“况且这种事情根本就不能化解，老丈可能不清楚，两村固然争斗不休，但是从来就没有出过人命，不然府衙也不会容忍他们到今日，只要他们不伤及无辜，难得糊涂，我何必理会。”
第二百四十六章 要来了
第二百四十六章 要来了
“难得糊涂？年轻轻轻的，为何如此消沉，没有丝毫的锐意进取之气，既然身为地方官员，乡民无知，自然要担当起教化民众的责任来，既然已知其根源，自当动之以情，晓以大义，让他们心悦诚服，平息争戈，岂能畏首畏尾的，分明有负于朝廷所托。”老者闻言，微微皱眉，似乎对楚质的言论有所不满，居然毫不客气的直接批评起来。
语气固然平淡，但是楚质却觉得凛然之气扑面而来，也不知道什么原因，心中居然有些紧张拘束，感觉老者身上的气度与汴梁的达官显贵非常相似，莫非他是奉令暗访的监察御史，或者是两逝路各司的官员，也有可能是告老还乡的朝廷大臣。
楚质暗暗寻思，都觉得有可能，胡『乱』猜测之余，也没有忘记为自己辩解，语气之中有几分恭敬之意道：“老丈有所不知，并非我不愿意理会此事，只是事有轻重缓急，相对眼下的大事而言，教化之职倒是其次。”
“什么大事？”老者好奇问道，态度有所缓和。
“老丈请看前方蓄水之潭。”楚质轻声说道，目光有一丝凝重，刚来的时候就已经发现有些地方不对，现在只希望这个情况只是个例，不然，麻烦就大了。
顺着楚质所指方向看去，溪涧从崖壁中缓缓渗出，汇成水潭，作为两村的用水来源，自然经常被使用，清澈的潭面也偶有些微浑浊，如果换个没有经验的人观察，或者瞧不出什么端倪，以为楚质在故弄玄虚，然而，老者只是略微打量片刻，脸『色』立即变得沉重起来，口中缓缓说道：“干旱。”
“不敢确定，从水潭周围『露』出的痕迹来判断，这水潭较之以前，起码少了三分之二的水，如此炎热的天气，潭边之泥居然还没有干透，应该是近段时间才有这个状况的。”楚质轻声说道：“而且，这次两村之所以发生争执，也是因水而起。”
不等老者询问，楚质继续说道：“本来轮流都能满足两村需求的水潭，以前的规矩是分时段，上午归张村、下午归李村，随着潭水越来越少，两村乡民或许已意识到旱情即将到来，都想多占用些时间以挑水使用、灌溉农田，便起了纷争。”
这里位处山区，而且还是小水源，平时要洗衣做饭，加上水稻耕作，水就成为生存的命脉，两村自然势在必争。
来之前，楚质还以为两村是积怨已深，所以故意寻找事情引发争端，现在才发现问题的严重，楚质在庆幸自己前来，及时发现旱情之余，也有些忧虑，这干旱情况到底只是存在两村之内，还是安溪地区，或者包括钱塘，甚至杭州。
“希望旱情仅限于此地。”楚质摇头叹息道，这种天灾麻烦，想躲也躲不开啊。
“见微显著，不可不防。”老者沉声说道。
两人一时之间都没有了说话了心情，过了良久，老者微微打量身旁的楚质，嗯，年轻固然不大，但是却能以小见大，体察入微，而且能亲自下乡探查民情，比某些尸位素餐只知争权夺利的官员强上数倍。
“你为官几年了？”老者问道。
楚质眨了下眼睛，轻轻伸出三根手指头，声音不怎么确定：“应该有三天了吧。”
见到三根手指时，老者还以为楚质说的是三年，心中颇为赞赏，才几年时间却如此了解民生，可见用心了，不像某些人，在位十余年，却对治下情况丝毫不知，真是，真是什么老者没有寻思下去，转而怀疑自己是否老态龙钟，耳朵不好使，似乎听岔了。
暗暗掐算了下，楚质认真说道：“是三天没错。”
“萌官？”老者试探似的询问，心中微叹了下，可惜。
“不是。”挠了下后脑，楚质实话实说：“进士及第。”
新科进士，又出乎意料，老者微怔了下，心中有几分喜悦，进士最好，进士出身才是正途，就当他再想询问几句时，山下却传来一阵喧嚷的声音，只见泾渭分明的两帮人马浩浩『荡』『荡』向这边走来，披红挂彩的模样，应该不是来找麻烦的。
“想来是请你赴宴的，老夫也不便留下，就此告辞，有缘再见。”老者笑呵呵道，转身向山上道路走去。
楚质下意识的回礼，站了片刻，忽然醒悟过来，连忙叫道：“老丈，等等，我让他们赔你担架。”
老者轻轻挥手，似乎在示意什么，片刻之后消失在山路的转变处，楚质心里有些许的遗憾，总是感觉那老者不是普通百姓，正欲好好结交认识下，却让这些人打扰了，连人家姓名也忘记询问了，心情固然不爽，但是楚质的语气倒也缓和，对上前行礼的张李两村的村民道：“你们劳师动众的前来，是否对本官的决定有所异意？”
“小民不敢，县令大人判决公正，小民等人心服口服。”说话的自然是张村正，态度恭敬，语气中带着浓郁的感激之意。
本来是坐牢极刑的大罪，如今却轻轻飘过，什么事都没有，你自然心服口服，悄悄的鄙视了下张村正，李村正也堆起了笑容：“大人前来视察本村，那是本村的荣幸，现已设下酒宴，请允许小民一尽地主之谊。”
又被抢先了，张村正心中暗恼，急忙说道：“大人。”
“不必多言。”楚质轻轻摆手，淡声道：“张村正。”
“小民在。”张村正连忙回答，得意的瞄向脸『色』微变的李村正，心中暗爽。
“李县尉因公负伤，在李村休养之时，你可要好好照料，明白了吗。”楚质意味深长的说道，说完也不理会众人，招呼手下，转身离去，张李两村村正有意阻拦，但是见到楚质淡漠的眼神，也不敢再出言挽留，目送楚质车架离开，两村村民再相互瞪视了良久，才纷纷愤然回村。
“村长，难道这件事情就这样算了，那也太便宜他们了。”在回去的路上，李村之中有人愤愤不平道：“这县官真是糊涂，处事如此不公，李大人的身上那棍子岂不是白挨了。”
刚才在十几个带着兵器的衙役压制下，李村村民可是敢怨不敢言，如今也明白事不可为，只能在嘴巴上出口气了。
李村正听着村民的议论，也没有说话，毕竟怨气憋在肚子里反而容易招惹是非，发泄出去之后也就能接受这个事实了，而且李村正心里却没有过多的怒气，反而有一丝感激楚质的意思，毕竟楚质在不追究张村责任的同时，也算是间接放过了李村，张村倒霉也就罢了，李村正可不希望李村也跟着受罪，那样可不值。
相对李村的满腹牢『骚』，张村却是一片欢乐景象，直到现在，还有人不敢相信大祸就些烟消云散，疑在梦中，某人喜不自禁之下，说道：“这次多亏了县官大人主持公道，回去之后定要给他立块长生牌。”
不用奇怪，古代百姓给人立碑奉牌，用香火供奉那是十分正常的事情，什么祖宗灵位、满天神佛、土地城隍、帝王将相，而且有专门地方安放，只要觉得有必要，根本不用考虑太多，直接做个牌子放好就成，反正都是一起祭拜的，无论多少。
一阵附和之声后，有人开始相约去找木匠了，然而张村正却考虑得更加周详，悄悄地找来村的决策人，开始商议着应该怎么报答楚质的恩情。
“天『色』将暮，按我推测，县令大人一行，肯定不会走夜路回去，现在应该留在镇里的客栈中过夜。”张村正轻声说道，表达谢意自然是主要目的，但是如果能借此机会与知县大人攀上关系，那以后岂不是。
“事不宜迟，你们几个，先到镇里探清情况，待我们稍作准备，避开他们的耳目，晚些时候再前去与你们汇合。”讨论片刻，宗长拍案决定了下来。
正如张村几人所料，为了查看安溪是否出现了旱情，楚质特意吩咐衙役放缓速度，以便于仔细观察，所以车架来到安溪镇官道时，太阳西下，天『色』已然暗淡无光，古代的山郊野外的可没有路灯照明，走夜路容易出危险，除非在不得已的情况下，不然谁也不会这样做。
况且也没有什么急事返回县衙，秉着安全第一的理念，楚质自然是选择留宿安溪镇内，听闻县官莅临安溪镇，一帮大大小小的乡绅地主立时行动起来，纷纷携带礼物前去拜�