姜柔一厢情愿认定，他扶持太子登基，她便自然而然，该与她母子二人坐在同一条船上。如今姜柔有难，她理当帮手。
她心下一紧，许久之前的猜测，终于得到他亲口证实。
助太子登基，绝非他手上最后一步棋。眼下朝局，不过是他虚以委蛇，与各方周旋罢了。
抿着唇，她垂下眸子，终于明白，恐怕在姜昱失手，追查不出九姑娘的行踪那会儿，这人心里便有了计较。
追查不到人，便是最大的疑点。
若说之前他瞒她，是为她好，免她被乌烟瘴气的琐事烦扰。再之后，这事情便变了味道。非他一手能够掌控之事，他岂会容许她牵连其中。
于是无精打采叹一口气，可怜兮兮撩眼皮看他，“下官自个儿长进，也抵不过总有些烂摊子，让人始料未及。”
带了些微微的讨好与羞愧，便见他挑眉，松开手，将她提起来放在地上，他也跟着起身。
一边合上文书，一边沉声道，“这事儿我会交予公孙处置。至于你，”他偏过头，斜睨她一眼，眼底意味深长。
“这头胎还是莫要闺女了。养阿瑗已是不易，若能缓几年更好。”说罢牵起她，往花厅用饭。“你留在母亲那处的烂摊子，业已收拾妥当。回府时，依礼去请个安，想来也没人与你为难。下回再有心事，许你带随扈前来此地，记得留下口信。躲在外间不回府，越发长出息。”
他身量颀长，阔大的袖袍，猎猎招展，说不尽的风流潇洒。而她一脸迟钝的娇憨，木登登跟了他走。
好半晌，才品出他话里的体贴与揶揄。她死死按耐下嘴角快要绷不住的笑意，小手插进他指缝，一早上的堵闷，好像都被廊下照进来金灿灿的日头，晒得烟消云散了。
“大人您这话是嫌弃下官么？可是下官听闻，大人您金口玉言，亲口认下，被下官给迷住了。昨儿才放言，今日就悔了？还有您闺女，下官日后会告诉她，她还没出生呢，便在她父亲跟前失了宠。”
他将她当闺女儿养，暗指养她不易。她的那些个烂摊子，他操持得还少，不差这一桩。
她咕哝念叨，得了那人似笑非笑的一瞥。
之后一路，她抱着他胳膊，好言好语，跟他打商量，“往后要有事儿，您给支个声儿成不？下官只图安心，担保不胡思乱想，给您添麻烦。”
这回她不是没再追问他欲拿姜冉如何。七姑娘觉得自个儿很懂事，分得清轻重，怎么他就不信她呢？
当前那人头也没回，话音轻浅，悠然飘进她耳朵。“往后，便是你想管闲事，怕也少有空闲。”
顾大人一语中的，小半月后，七姑娘随他回府，给国公夫人请安。正赶上傍晚用饭，甫一闻到牛尾钝的肉羹味儿，她胃里翻江倒海，一阵一阵冒酸水儿。慌忙背转过身，就着他眼疾手快，搭过来的臂膀，她捂着嘴儿，死命压着心里的难受。
国公夫人是过来人，见她如此，初时震惊后，急急忙忙唤人请御医。语气都变了，哪儿还听得出往日待七姑娘的视若无睹。
四姑娘耳尖的听到单妈妈不大肯定的呢喃，“莫不是有喜了？”顾臻呀一声，立时跳起来，便要往七姑娘跟前凑。
只她才扶着食案起身，便被那人一个冷眼，生生钉在原地。哑了似的，再不敢冒冒失失的嚷嚷。
“你这孩子，好生坐下。莫惊怕了人。”许氏伸手，示意四姑娘坐下。转头目不转睛盯着七姑娘的小腹。这时候也顾不上眼前这人得不得她欢心，只一心盼着，千万莫空欢喜一场才好。
他远比旁人来得镇定。叫人撤了那肉羹下去，又递了温水给她漱口。一手揽着人，一手轻抚她背心。
待她缓过这口气儿，他当着众人的面儿，十足小心抱起她，进了旁边的暖阁。
许氏一愣，还是头一回见他如此温和细致。心里五味陈杂，只这会儿也顾不上多想，带上单妈妈疾步追了进去。
厅堂里余下的两位夫人与几位姑娘，只得隔着门帘，不敢擅自闯入。各自端了茶，在外间侯着。
四姑娘坐不住，偷偷挑起帘子，往内探头探脑。可惜暖阁里摆了屏风，瞧不见人。直等到御医匆匆赶至，她竖起耳朵，小脸贴在门上。好一会儿，才听那老头嗦嗦，好一通废话。左不过时日浅，这脉象确似喜脉，不过还需等上一月，方可论断。
四姑娘喜不自胜，笑呵呵坐回去。意有所指道，“嫂嫂命好。前些日子阿兄才当着文武百官，拒不纳新人。如今正好，嫂嫂有了身子，跟前可没那些个讨人厌的莺莺燕燕碍眼。也不知天下多少丈夫，能做到这一步。”
四姑娘笑容甜美，眼波若有似无，瞥向自来看不上七姑娘家世的顾芸顾桐：背后说人闲话算什么本事？真有能耐，嫁个如她阿兄这般的夫君给人看看。
四姑娘如此，却是叫即将出阁的两人，心里很不是滋味儿。
三姑娘顾桐面无表情，别开脸，看不惯顾臻如此欢欣鼓舞的得意样儿。二姑娘顾芸却神思恍惚低着头，盯着自个儿脚尖，怔怔出神。说不清是妒是羡。
第三五六章 大人，宝宝，暖被窝
世子妃有喜！
借“一饭夫人”这阵东风，七姑娘已不是在风口浪尖了。这风头，呼呼的刮进宫里，都快盖过新进宫，便接连五日承宠的婕妤娘娘朱氏了。
侍寝算什么？播了种子，离开花结果还早着呢。
世子妃与婕妤娘娘年岁相仿，可人步步争先。于是在七姑娘与朱婕妤素未谋面的情形下，两家本就不对付，自来不怎么惹是生非的七姑娘，在婕妤娘娘那儿挂了号。
“她倒是一刻也闲不住。”
朱婕妤是个雅致人，每晚用过饭，总爱临窗吟吟诗，画画山水。一手小篆，写得尤其漂亮。
在婕妤娘娘眼中，以色侍人，终究落了下乘。幼时她曾与幼安在世家小姐的花宴上，见过几面。对幼安，那是极其瞧不上眼。
当今王上登基前，朱妩便听说，令幼安倾心仰慕的赵国公府世子顾衍，待京中一个女官，甚是不一般。
那会儿她还想，既能考上女官，便该有几分才学。除家世差些，未必就不如那幼安。公子玉枢能摒弃门第之见，委实令人钦佩。
这世间又有多少丈夫，能不为女子表象所迷，真心实意，去欣赏一个女子的学识。单只冲着这一点，朱妩也不得不承认，当年她对公子玉枢，亦是有着少女般的遐想。
奈何之后一连串变故，快得叫人措手不及。抢亲一事一出，便断了她所有念想。好在她并非如幼安那般蠢笨，只会在一棵树上吊死。
放下了，渐渐便将那姜氏，当了陌路人。偶尔听闻她如何得宠，听听也就罢了。甚而之前朱家与顾家，齐心辅佐太子，她还能大度的，将七姑娘引为同道中人。
可惜眼下朱顾两家，早已离心。她与姜氏，又被人多番拿出来，方方面面的比对。换了谁，被人这般口称不如人，都不会毫无芥蒂。
于是曾经被朱婕妤视作同道中人的七姑娘，便显得有些刺眼了。
“听说宫里还保存着前些年晋女官的卷宗。你去问问，若有，想法子取了她的来，给我瞧一瞧。”
原本没有的好胜心，便这么给人硬生生逼出来。
那婢子应一声是，领命退出去，正巧碰上来请见的庄御女与郝姑姑。
“来了，坐吧。”朱婕妤对庄御女算得和气。心里牢牢记着，六哥曾言，这庄照，对西边儿同出姜家那位，极其不服气。确是现成的一把利刃，只要打磨得好，不怕成不了她手里最得用的那一杆枪。
若能借她除掉公子昶，顾氏在这后宫之中，便再不是朱家一合之敌。
当今王后韦氏多年无子，“嫡”字落空，这“长”字，挤破头也得争一争。
叫人给庄御女看了茶，朱婕妤有意无意，对她提起赵国公府世子妃有喜的消息。果真见她面色不好，连手上捧着的茶碗都不小心泼了两滴茶汤出来。
朱婕妤捏着巾帕，掩住嘴角微微挑起的笑意。
不急，既要用这庄照，不给点儿实实在在的甜头，怎么叫人家死心塌地，为她所用？这般没脑子又轻信人的棋子，可不好找。
“说来姜家几位姑娘，个个儿都是有本事的。宫外那位就不说了，便是今早你过去送礼的姜婕妤，也是母凭子贵。今日王上，便是歇在她宫里。”
这话讲究，正正刺了庄御女心窝。姜瑗姜柔都有本事，就她没本事？
便听朱婕妤话风一转，将内廷派的婢子打发出去，只留下自个儿带进宫的心腹，温声与她道，“妹妹自然也是好的。只际遇差了些。进宫前，六哥便嘱咐本宫，妹妹是自家人，若然能提携，叫本宫万不能小气，令他失信于人。”
借朱家六爷之名，拉拢人心。
庄御女心里对朱婕妤这些日子以来的得宠，自个儿却连怀王一面都难得见上。心里那点儿介怀与猜疑，三言两语便被贤惠的婕妤娘娘，安抚了下去。
“想来妹妹心里着急，本宫又岂能体会不到？同为王上妃嫔，有没有宠爱，直接关乎在后宫立不立得住脚。接下来几日，妹妹便好生准备着。王上若过来，机会，可是不等人的。”
这却是婉转许了她好处。同住一个宫里，只要婕妤娘娘有心，稍稍避一避宠，推她出去，不是难事儿。
庄御女欣喜若狂，好不容易等来这话，欢喜都摆在脸上。赶忙搁下茶碗，感恩戴德，深深一拜。
在她没注意的时候，朱婕妤与她身后站着的郝姑姑递了个眼色：这人便交到你手中，把人看紧点儿。
待得她两人退下，朱婕妤跟前掌事宫女玉桃，不禁有些担忧，“娘娘，何不再等些时候？如今您也是刚进宫，正该固宠的时候。这时候推了她出来，分薄您的宠爱，会不会，太着急了些？”
朱婕妤莞尔一笑，款款行至案前，执笔沾上墨汁，接着描摹下午晌没画完的秋山夜雨图。
“无需多说，本宫心意已决。”
邀宠，可不仅仅是在床第间颠龙倒凤。今夜王上虽歇在姜婕妤宫里，可午后，却是来了她宫中小坐。与她手谈两局，相处很是和美。
一时鱼水之欢，又怎么比得细水长流，两心交融，来得长久。
且母亲教导，男人嘛，越是对他若即若离，他越是当宝，撒不开手。再则，她如今已在后宫出尽了风头。再要拔了头筹，诊出喜脉，顷刻间便能成为众矢之的。当前她与王上，情意不过刚刚开了个头。这时候有身子，接下来一年都不能侍寝。孩子保不保得住，还是两说。
当务之急，需得撺掇那庄照，背后指点她早日扳倒姜婕妤母子为要。
“本宫倒是盼她，肚子越争气越好。”若然庄照有孕，无需她过多煽风点火，姜家姐妹反目的好戏，那才是真真有看头。
另一边，怀王宠妃贺兰氏宫中，昭仪娘娘拔簪子，拨了拨烛台上微暗的灯芯。与朱婕妤不同，贺兰氏一直有一桩心事：对自个儿如此得宠，却至今一无所出，很是焦急。
她家中虽为朱氏附庸，明面上，事事都得对朱家俯首帖耳。然则子嗣一事，人人都有私心。单只为往后前程，也足以令她下定决心。
王后娘娘下面，就属她份位最高。她容得了那朱氏一朝进宫，便册封婕妤，甚至能容忍，朱氏再爬高些，与她同列一品妃位。
唯独只一事，朱氏可有宠，然而却切不可，赶在她之前，诞下龙嗣。
别看如今王后娘娘乃后宫之首，可万一，哪天韦氏因无子，后位不稳……这接下来，同为王上的昭仪，哪个先得了公子，哪个便占了上风。
倘若她能如愿以偿，多年之后，她的儿子，便会是这大周的天子。哪里还轮到朱家如山岳一般，压在贺兰氏头上，对她贺兰氏指手画脚。
后宫里尔虞我诈，人心叵测。丝毫没打扰到七姑娘得知肚子里有了他的孩儿，满腔的感激与欢喜。
终于，他那般喜欢孩童，她总算能全了他心愿。
送走御医，他不耐烦后院女眷络绎不绝上前贺喜，怕吵了她安宁。索性也不久留，命人抬了轿辇，很快便带她回了西山居。
夜里她早早漱洗妥当，窝在暖洋洋的被子里，鼻尖还能嗅到刚晒好的被褥，上面那股子好闻的味道。
她睁着眼，小手轻轻覆在没觉得有变化的小腹上。透过半掩的纱帐，见他罕少的，戌时刚过，便扔下政事。褪了外袍，和衣陪她一头躺下。很是温柔，揽她入怀。
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“庄”姑娘：终于要侍寝了，好紧张。
姜婕妤：姜冉此人，不得不防。
后宫各路宠妃：这“宠”不好争啊，晚上再细细盘算盘算。
小七：大人的怀抱，好温馨……
第三五七章 他的欢喜，比她多很多很多
安静的夜里，她心满意足躺在他怀中。先前覆在她肚子上的小手，已被他宽大有力的手掌所取代。
他另一手拨开她额发，下巴抵在她额头。说话的时候，喉头便在她耳边震动，低沉如磬音。
“还不睡？”
“额，欢喜得过了，有些睡不着。”
听她如是说，他“嗯”一声。这种骤然得知有了两人血脉的惊喜，确实，便是他，也有些平静不下来。
“跟先前比，身上可觉得不同？”
“不同？”除了刚才被肉汤恶心了一下，旁的……她小手摸上去，原本想仔细体会体会。可那地儿被他占了去，也确实没觉得与平日有不同。遂摇摇头，喁喁道，“还真没觉着。”
他就着微末的光亮，看出她眼里的迷糊。并未告知她，她小日子迟了三日，这也算得变化。
临回府前，他已打算明日便召女侍医给她诊脉。没曾想，她肚子里那个，却是个急性的，等不及要宣告“他”的到来。
“御医有言，阿瑗往后许会困觉。你顾着自个儿身子，早间便不必起来送了。再有，头三月坐胎要紧，每日便在西山居里走走，莫与顾臻几个嬉闹。”
七姑娘暗想：大人，您得多嫌弃四姑娘？看来今日顾臻咋咋呼呼，又被这位记了一笔。
“膳食上，不可挑剔。闻不得牛骨味，便叫膳房换了花样，