由此观之，那侧夫人陈氏，在他眼里，必不讨喜。身为人子，如此不待见父亲的侧室夫人，最大的可能，莫过于赵国公对那陈氏，很有几分情意在的。
七姑娘脑子里飞快打转。她走的路，虽比不得太太过的桥。于后宅事上，资历浅薄，见识也少。好在她聪敏，蛛丝马迹里，也能窥出些端倪。
许多话，他不方便放在明面上讲。赵国公能在许氏病中，将四姑娘顾臻抱离母亲榻前。不想着交予许氏跟前信得过的婢子妈妈照看，反倒给了侧室夫人。如此，却是有违礼数。
七姑娘默默在脑子里，给侧夫人陈氏戴上顶“宠姬”的帽子。琢磨着日后见了此人，切不可小觑才是。
跟七姑娘专心致志打探他家里情形，有些个不同。太太许氏，随着世子这话，悬着的心，越提越高。
就知高门大户，内宅难得清静。如今亲自从世子口中得了应证，心里越发摇摆不定，迟疑得紧。
那日七姑娘一席话，在她心上过了好几回。反反复复思量，末了，七姑娘起身告退前那句，“太太好心，女儿又岂能不知晓。虽非少了他活不成，可这心里，到底不怎么痛快。”
这世上哪个做娘的，听了这话心里能舒坦？儿女过得不快活，就跟针似的，扎在母亲心上，想想都疼。
母女两个正各自想着心事，却听一旁，骑在马上那人，以平和的语调，不疾不徐道，“时人常以‘子肖其父’，夸赞世家子弟，得先辈恩泽，出息，能支撑门户。然而后宅闹热，此事，实难令父亲满意。”
他望着前路，笔挺的侧影，袍子上洒着斑驳的光点。玉冠高束，露出一张棱角分明的面孔。
美则美矣。然而此刻，他身上更吸引人的，却是他通身坦荡，在她与太太跟前，直白又坚定的坦诚，他非如世人夸赞般，公子尊荣底下，品性无有瑕疵。至少于孝道之上，他忤逆家里，难以做到圆满。
言下之意，赵国公于后宅之事，偏袒陈氏。以致多年后，母女不亲，兄妹间鲜少能说得上话。本该是和乐融融的一家子，却被生生拆散开。
他这做儿子的，虽不能明着指责做父亲的不是，却能以此为鉴，三省己身。
七姑娘眸子闪一闪，微微垂着眼帘。终于听明白，今日这人这般好耐性，肯提及国公府，侃侃而谈。压根儿就不是冲着她来的。
许氏面上流露出一瞬惊愕。到底是当家主母，很快便收敛了去。心底翻涌的诸般念想，线团似的，搅在一处。面上虽不好过多置评，终究还是被他这番话给震住了。
天下间，哪个为人子的，敢这般坦白直言，自个儿不孝？需知晓，大周重孝义！寒门欲入仕途，唯一的门径，便是“举孝廉”！
世子这般有违伦常的话，本该招来自来本分守礼的许氏不喜。可偏偏，他口称不孝，这事儿不为旁的，只为后宅事。且又是因七姑娘而起，倒叫许氏说不出话来。
七姑娘眼梢瞥见太太膝上，摁住绢帕，微微合拢的两手。这举动，往往是太太心里举棋不定，正左右掂量呢。
她偷偷抬眼瞄一眼马上之人。目光落在他服服帖帖，半立起，紧贴着后颈的宝蓝色领口。
总是这般一丝不苟，考究得很。一身袍子，不烫熨过，嫌弃，不肯上身。
作风硬气，心思又深。这样的男人，当太太跟前，不惜将家事张扬，以此作保。她怎么能偷偷觉着，不胜欢喜呢？真不厚道。
是日夜，太太许氏屋里的油灯，点了整整一宿。隔日午后，又拉七姑娘说了会儿话。紧接着，再邀那人至中庭，长谈许久。之后与泰隆去了封信。也不理会七姑娘挽留，径直带了团团与跟前侍人，由姜昱带人护送，只道是按照规矩，进了京，自当先往儿子府上。之前不过是着紧七姑娘，乱了礼数。
太太辞行，七姑娘既留不住人，顾大人亦不便越主代庖。只将一应大小事务，交由管旭出面，安排妥当。
如此，姜二爷刚搬了没几日，三进的院落，将青砖灰檐的隔墙推到，索性，一墙之隔，一处两进的院落，也一并归拢过来，供姜家一行人暂居。
太太给姜大人去了信，像是放下一桩积压在心头许久的大事儿。知晓世子待她敬重，七姑娘也孝顺。可他两人彼此生出情意，硬要带七姑娘一道进京，带得走人，还能带得走心不成？
于是暗叹一句，闺女儿养大了，留来留去留成愁。终是被世子那日午后一番话给说动，将事情交由姜大人全权做主。
太太带人离去，本就是变相退步、默许。七姑娘待在那人书房里，撑着下巴，笑眯眯打量他。
“大人您跟太太相谈何事？可能说了与下官听听？”他与太太说话，连她也屏退在凉亭外。问太太，太太盯着她，如幼时般，慈爱抚抚她发顶。眼里有感慨，有舍不得，独独没有前些时日，满满的忧心。
转变怎么就这么大呢？七姑娘闹不明白。于是脚跟脚，从大门口，一路尾随到书房来。
“旁事莫问。安安心心当你的差。”他立在案后，随手从书架上挑出几册卷宗。累在一处，屈指敲敲面上那本。“拿去读熟了，将昭和元年那桩盐税大案，从头至尾，经何人之手，又是如何取证，翻查出来，以备后用。”
“当差？”七姑娘娇娇软软的小身子立马挺直起来，脸上满是讶然。“大人您复职了？”
还以为文王得理不饶人，要狠狠惩治他几日。
立在书案后的男人，微敛眉目。一手翻开扉页，清俊的面庞隐在暗处，只一双凤眼，清亮有神。半是抬头，睇她一眼，嘴角浅浅勾出个笑来。
“非也。此番回京，奉命统领廷尉衙门。升迁廷尉一职。”
第二八零章 愿与卿卿，诞下骨血…
昭和八年春，文王命公子成皇陵祭祖，周太子留京，辅佐朝事。
乍一听，文王抱恙，太子辅政，本该是天经地义。奈何这事儿偏偏撞上寒食节当口，公子成代天子行祭祀大典，孰轻孰重，明眼人一看便知。
王上留太子在京中，辅政不过托词。为的，不过是为公子成腾出空位，又能给个体面的说法。
于是丞相一脉，心知硬碰硬，也绝难令文王回心转意。只得退而求其次，早朝之上，命公子成代天子祭祖的圣旨刚下，立马请奏，朝中尚有紧要职缺，需得提拔贤能，委以重任。
首当其冲，便是呈请，将公子成连并太尉府联手打压赵国公府世子顾衍，即刻起复，晋当朝九卿之一，廷尉一职。
于是在这场王权与世家之争中，公子玉枢趁势而起，风光更胜从前。春狩时，世人嗟叹他少年风流，为一女子，得不偿失。
如今，顷刻间风向一改，褒奖之声，靡靡京畿。再无人记得王府悔婚，他被文王停职。世人多看重得失，眼下他得势，自然能堵了悠悠众口。
王畿娇娇们，前些时日赏花游湖，聚在一处，常提起皎皎如月的公子玉枢，由拈酸替他唏嘘抱不平，像是这么个世所罕见的少年郎，亲手毁了自个儿远大的前程，着实可惜。到如今，又对他趋之若鹜。
时隔不久，再次踏进廷尉府衙，见了一张张相熟的面孔，七姑娘只觉恍若隔世。
后堂里，仲庆正帮手递了书卷给她。离京时怕闲得无事可做，带出门的书卷，这会儿再一一放回去，摆放得齐齐整整。
收拾妥当，七姑娘拍一拍手，回头瞥见那人端坐案后，执笔而书。跟前搁着的，是与她案上成套的青花瓷盏。只他的，绘的是枝蔓花样。而她的，细腻的白瓷上，开着清新雅致的雏菊。
她从仲庆手中接过茶吊子，一手拎着铜把手，一手摁住盖子，替他添茶。
滚烫的沸水冲下去，用过一回，泡开的茶叶翻滚起来。微微泛着黄，茶香不及头道茶的浓郁，淡淡的，另有一番沁人的甘甜。
他头也不抬，忙着批阅案上摊开的公文。如今太子到底摆在明面上，协理一半朝政。他身为周太子跟前的大红人，肩上的担子自然不轻。
此番吃了公子成暗亏，不论太子，或是丞相，哪里肯一步落了后手，步步受人掣肘。于是借他之手，陈年旧案翻出来，剪了多少太尉府党羽，只看近日里，京中接连落马的当朝大员，便知这场争斗，斗得越发惨烈。
太子将他与整个廷尉府衙，做了最锋利的那把刀使。文王手上，同样握着内廷。今儿丞相刚举荐了人，不出两日，内廷启奏，底下办事之人紧缺，一纸圣谕便调任了去。随意打发个闲职，先前那紧要的职位，依旧空在那儿，谁也占不了谁的便宜。
七姑娘见天听闻此般恶斗，多少无辜之人受了牵累，抄家灭族。除偷偷摸摸喟叹两声，旁的只剩冷眼旁观。
原本还担忧，他身处要职，甫一上任，便一力替太子丞相担下陷害忠良，党同伐异的恶名。于他，不止声名有碍，委实有失公允。
她的埋怨，他听在耳中，不过付诸一笑。揽了她肩头，亲亲眉眼，似安抚，似诱哄。过后依旧一如既往，就仿佛他无比忠诚，肝脑涂地，一心为太子大事，一块儿又一块儿，铲除前进路上的绊脚石。
斟满了茶，七姑娘捻起茶盖儿，盖上瓷碗。过来这一趟，也不过是估摸着茶汤该见了底，办完了事儿，不欲扰她。转身便要离去。
“给府上去个信。下衙后，外间用饭。”他搁笔，换住她。见墨渍干涸，翻手合上公文书。
“就大人与下官两人？”她歪着脑袋，狐疑打量他。
“并阿姊一家。”
一家？即是说，除关夫人母子，还有那位传闻中，私德不修的关家三爷么？
七姑娘点一点头，脑子里却在描摹关三爷的影像：白面无须的儒雅世家子，或许有些学问，显摆起来，成了他在外风流，给自个儿脸上贴金，赢取女子欢心的筹码。
傍晚时候真见了人，这才明白，有些人，真是人不可貌相的。
白净是白净，只生来一副富态的圆脸。分明已至而立之年，瞧起来，与双十出头的少年人，相差无几。算不得俊朗，倒有几分取信于人的憨实在里面。
这般品貌……七姑娘在心里替关夫人千百个不值。也更加能够体会，世家大族之中，女子命途，当真是万般不由人的。
相比太太，一心只看重她这人过得是好是坏，关夫人不过在国公府享了十余年尊荣富贵，付出的，却是整个儿下半辈子。血脉亲恩，功利至此。还比不上姜家这般堪堪挤入世家的小门小户。
要叫她选，再来一回，还得做太太跟大人的女儿，姜昱的胞妹。
“这位便是姜女官。哥儿嘴上老念叨的。”关夫人将她引荐给关三爷。看在哥儿母子面上，七姑娘浅笑福礼，一点儿没将心思摆在明面上。
对面打坐下，一派斯文的男人，冲她淡淡点一点头。只目光挪到她身旁那人身上，对上那人漠然的注目，颇为尴尬收回来。垂眼，抱着膝头闷不吭声的哥儿，面上露了几分颓丧。
“爹爹不喜娘亲与哥儿。要纳新人，往后家里会有比哥儿更讨爹爹欢心的兄弟。”带哥儿去净房的路上，哥儿怏怏伏在她肩头，语气闷闷的。
听这样小的孩子，吐出这样心酸的话，七姑娘说不出心里是个什么滋味儿。父母行为上的不检点，却害了孩子，从小心里便生出一根刺。
她偏头亲亲哥儿嫩豆腐的脸颊，强笑起来，哪怕传递给孩子一丝丝安慰。
见过了人，目送关三爷扶关夫人母子登车，渐渐远去。七姑娘与他弃了车驾，并肩行在只挂了几盏风灯，光影朦胧，狭长的巷子里。她对他提起此事，无比感概。
他握了她手，许久沉默，没有吱声。
等到快要拐上长街，她觉着自个儿的手，被他用力握紧。
偏头，只见他领着她，顺着灯火阑珊的巷子口，步入热闹的街市。夜风吹起他朝服腰间佩绶的穗子。散开的丝带，飘飘杳杳，贴上她鹅黄绣团花的琵琶袖。
她听见他说，“故而此生，只欲与阿瑗诞下骨血相融之子嗣。疼爱他，且教养成才。不求枝繁叶茂，人丁繁盛。只求你我两人，夫妻同心，家宅和睦。”
他是触景生情，记起幼时国公府中，切身经历的光景。或是听她提起哥儿，单只就事论事？
她觉得心里有些发堵。无论哪一样，都不是愉快的经历。小手毅然，坚定回握上去。
骨血相融的子嗣，全心疼爱，教养成才。这是他对她与他的孩子，最深的寄望。不贪心，真实，却如此令她心暖。
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第二八一章 陌上春归，好事将近
“大人，这事儿岂不荒唐？”国公夫人许氏，搀扶着单妈妈的臂膀，扶着膝头，缓缓自蒲团上支起身。
许氏莲步轻移，来到赵国公跟前。娥眉轻蹙，压着脾气，轻言细语。“抢亲这等蛮夷陋俗，当不得真。他若真稀罕那女子，容他养在外面，家里只当睁一只眼闭一只眼。”
许氏对姜家姑娘，实在欢喜不起来。家世平平，秋节宫宴上，更是引来公子成与江阴侯府世子，双双开口讨要她。哪个好人家的闺女，会在未出阁前，便招来这般多是非？无论是那女子在外间招摇太过，或是性子里本就水性杨花，都不适合进国公府大门。
再说了，那姑娘许氏亲眼见过好几回。面容尚且过得去，只那身形……纤弱娇小，怕是不好生养，生不出儿子。
若没有她，幼安也不致乱了分寸，频频莽撞行事，弄巧成拙。好好儿一桩姻缘，硬是被她坏得彻底。如今许氏在身份相当的各家夫人面前，因王府退亲一事，总觉旁人背着她，指指点点，面上无光。
赵国公两手负在身后。已然许久不进许氏院子，三两月过来用一盏茶。每回见面，都觉眼前人，陌生而疏离。
当初老国公决意与冠军侯府结亲，彼时他心里早已有人。而她正值韶华，情窦初开，钟情之人，也并非是他。
这桩被硬生生凑了对的亲事，打一开头，两人心里都不怎么乐意。只他后来一想，到底是发妻，没有情分，总该待她敬重。
哪里知晓，他放下身段，一月里，多数时候宿在她屋里，给她留足了