第四个，是凝聚的功能。这种民歌，一个地区的民歌，大家都会唱，都唱同样的民歌，虽然可能会有各样的变化，但是基本上是相同的东西。这种艺术形式本身就起一个凝固、聚集、凝聚一个群体的它的向心的这种力量，所以我觉得民歌在这方面，凝聚群体，凝聚民族大众的这种功能也是十分明显的。
第五就是，社会交往的功能，社交的功能。例如，刚才我们谈到的酒歌，还有其他的类型就是属于人际交往。那么这种功能呢，这种歌曲往往在这种人际交往中间，它加浓你的感情的色彩，它加浓你的感情的浓度，这种歌曲起着这样的功能。所以，它是有社会交往、人际交往这样的功能。所以，简单地归纳，民歌的社会功能，它有五种，就是五种，这五种功能。而在汉族地区，这有些功能就已经逐渐地减弱，甚至逐渐消失，在民族地区，在不同的地区，还都表现得非常鲜明。这是第六点。
第五个大的问题是，少数民族民歌的特征。我们把它归纳成四点，第一点就是群众性，民歌具有群众性，不言而喻，人人会唱，它不是哪几个演员来表演的，而是人人都会唱的，特别我们到民族地区去，几乎人人都是歌手，它的差别就在哪儿呢？就是有人的嗓音更好，有的人记忆力更强，他记得更多的曲调，记得更多的唱词。还有善于即兴编词，即兴编词，那这儿他就成了这个地方的著名的歌手了。他在举行对歌、赛歌的时候，那时我们就要推他出来了，你要跟对方来赛，他是我们这里面最好的，你唱什么他能够马上给你对上，甚至他能够超过你，压过你，能够取胜。所以，第一点是群众性。
第二点是社会性。它体现在民歌和社会生活的紧密联系，唱词的内容也非常地贴近生活。这是第二点。
第三是即兴性。因为民歌的这种即兴，它不是靠乐谱，它是口传的，它不是靠乐谱来规范的，不像我们现在学音乐，我们拉小提琴，要弹钢琴，是照谱子弹，弹得都一样，略有一点处理上的不一样。但是你必须按谱子，你不能随便弹。唱歌也是这样，我们要按谱子唱，自己即兴发挥，那不行，你还得按谱子唱，所以这样的东西，这样的即兴性就是比较规范的。我们的音乐生活中间的这些演唱、来演奏的比较规范的。而在民间，它非常突出的一点特点是即兴，甚至一个歌手，你要请他唱歌，唱第一遍和第二遍有时候都会有点区别。有不同的歌手，同一个地区不同歌手，他唱同一首歌也会有大大小小的区别，所以这种即兴性的变异性，那是在民歌中间也是比较突出的一个特点。
刚才我也讲了，歌手善不善于即兴地编唱歌词，这一点在即兴性中，这也是很突出的。他有的歌手非常善于即兴编词，你随便用什么样的问题来难不倒他，他能马上给你编出来。
第四点是多样性，就是少数民族民歌的特点。这一个特点，我就稍微讲得多一点。为什么呢？因为这个多样性，又反映在它表现的内容上，又反映在它本身的形式上，这两方面都是多样的。我重点讲形式，就是音乐形态，音乐本体方面的，也包括音乐形式其他方面，重点是音乐方面的，除了唱词内容丰富多样之外，民歌还具有不同的音乐特征。音乐特征表现在哪些地方？旋律、调式、音阶、节拍、节奏、音乐结构、曲式，音乐的结构，唱词格律，这都属于跟音乐有关的。虽然，唱词我们说是文学的，但是它跟音乐紧密地扣在一起，它直接影响着音乐结构，所以我们把它也放在音乐形态的分析方面。另外，还包括什么呢？唱法的技巧，不同民族它有不同的唱法，它有不同的演唱的技巧。另外，演唱的形式也多样，有独唱，有对唱，有合唱，有多声部的合唱。另外，歌种也是很多样的，各式各样的，还有使用的伴奏乐器。今天我们唱的都是清唱了，但是有些民歌是带伴奏的，是有乐器的，有乐器有伴奏的。例如，新疆的很多民歌，它是有用那个弹拨尔了，热瓦甫了，好多种弹拨乐器。像哈萨克的它有冬不拉，它有冬不拉弹唱。藏族也有，藏族用扎木年，一种弹拨乐器，六根弦的弹拨乐器，叫扎木年弹唱，就是也有乐器伴奏的。今天我们请来都是清唱的，这几个民族的民歌多半是清唱，不是说他们有乐器伴奏，我们故意不用，不是这样。而是说它在民间的形式中间就存在着两种，有的带乐器，有的不带乐器。那么，现在我们涉及到音乐的多样性了，现在我就要请几个同学都上来。为什么要请他们都上来啊？因为蒙古族的歌里，刚才我们听她唱的那个歌里边，你们注意没有？有很多有喉头的变化，那种短的顿音，这是有它专门的名称。蒙古族的唱法，特殊的装饰唱法，它叫“诺呼拉”。那么，藏族的它有两种称呼：昂迪、真固。例如，才旦卓玛唱歌时候，你们注意，听才旦卓玛唱歌时候，她有时候在长音的地方，她出现短的装饰音。那种短的声音，在藏戏里面很突出，那个叫什么呢？叫真固。
现在，在山歌里面，他刚才唱的山歌里面也包含了装饰的唱法。例如，纳西族的，它就有很明显的颤音。苗族我刚才已经讲过了，长的滑音，上滑、下滑，长的滑音，这些都属于有特点的演唱的技巧方面。朝鲜族什么情况？因为朝鲜族有一个专用的术语，在演唱法的术语，叫“摇声”，“摇声”实际就是大的颤音，它有大的颤音，带着长音的时候，它晃动得很厉害，这个它叫“摇声”。这就是自己某一个民族特有的东西，其他民族不跟它一样，或者根本没有。这种有特色的东西，作为研究人员和表演人员，他要特别注意这些东西，因为这是在一个民族特色中间很重要的成分，你要把这东西丢了，那就大家都一样了，把特色都丢掉了，而这种特色恰恰是要注意要保存的。大家注意她中间短暂的装饰性的东西。（现场唱歌）
大家注意了吧？注意到中间的装饰性东西了吧？假如把那个去掉，我们把它可以记出谱来，你就按谱子唱，特色就大大地减弱。
别的民族也还有很多东西，咱们以后欣赏到各个民族的，我们以后有机会欣赏到别的民族的民间的东西，而不一定是经过专业训练的，最好是原汁原味的民间歌手，你听他们的唱。
第六个大的问题就是，民歌是音乐创作取之不尽、用之不竭的宝贵财富。这点就涉及到专业创作了，从我个人的经历，我也是对这一点是深有感受了，因为我原来是作曲专业的，我是学作曲专业，然后逐渐转向民族音乐学。从作曲专业来说，它重要的是感性的东西，有表达感情，用音乐来表达感情。那么，转向民族音乐学，要理性地分析，理性地归纳、研究。所以，我现在做的，有时候也做两种。但是，有时候感觉做两种的那个思想方法和用情的办法不完全一样，但是从专业创作的角度来说，民歌、民间音乐的确是最宝贵的源泉。
因为这些民歌本身就是已经过千锤百炼，它的可以说是民族的文化的精华，保存下来了，那么咱们可以观察一下，已经比较流传比较成功的一些歌曲，例如王洛宾改编的许多西部歌曲，你看已经流传了多少年，而且流传的范围多么广，世界各地的华人都在唱，就是说非常喜爱它。虽然，在前几年有些人批评，批评王洛宾，说他这个缺点，那个错误。但是王洛宾在改编、在推介西部民歌方面，他的贡献那是不可否认的，可以说是巨大的。所以，从民歌的改编和为群众所接受来说，王洛宾的确是一个很突出的音乐家。（王洛宾改编的部分歌曲欣赏）
另外，我们可以看到《五朵金花》中间的插曲，《芦笙恋歌》插曲，《花儿为什么这样红》。还有，刘炽写的《新疆好》。这些歌曲都是从民歌发展过来的，或者就是由民歌加以改编的。从这些地方，从歌曲的历史可以看到这一点。另外，我们从器乐曲，从舞剧，从歌剧等等方面的这些类型的作品，也同样看出很多作家吸收了民间音乐的精华。我写的电影音乐《孔雀公主》，那我就下了很大工夫，去学习傣族的音乐，里面用了很多傣族东西，有的揉进、发展些，有的基本是进入原形的本。比如片头，片头的前奏，片头音乐，那一开始就是他们的一首民歌，就是傣族的一首山歌，用巴乌来吹，用巴乌，傣族的葫芦丝啊，葫芦丝跟巴乌是同一类型的乐器。在北京，我们就用了巴乌来演奏这首傣族的山歌，来做这个片头的音乐，想把听众引到傣族古老的年代去，就开始用傣族的音调和傣族的音色，来引导观众跟着作者一起去欣赏傣族的故事，他们的民间传说。所以这一点，民歌是音乐创作取之不尽，用之不竭的宝贵财富。这个是从我个人切身的体会，这也是丝毫无误的。（电影《孔雀公主》片头曲欣赏）（来源：cctv…10《百家讲坛》栏目）