贾氐鹄雌谭笞希グ⒛炎鹫叩亲螅嫦蛏嵛莱堑o园，双手合十，流下悲泪，而说道：“如是我闻，一时…”等句时，有无数天神从天而降，前来顶礼闻法。阿难结集了经藏，此中从最初佛转四谛法轮起直到最后佛对极贤说法，以及对侍众弟子最后开示无常法义以上所有佛说经藏，一分也不遗漏地完全从心里涌出，就这样由圣阿难尊者结集经藏后，下座而安住。于是复由优婆离尊者登座，结集了律藏后，复由大迦叶登座，集结了论藏（或称阿毗达摩藏，义即对法藏）（如欲知道释迦世尊所说显密教法，全部细目，可参阅一九六二年拙译布顿所著《佛教史大宝藏》中三藏目录。）后，大迦叶想到他自己已做完教法事业，现在当入涅槃，于是将教法付托给圣阿难尊者，说道：“由你付给麻衣尊者吧！”他吩咐后，也就去礼拜佛塔，前往南方“鸡足山”三峰相聚的中间，于草敷座上结跏趺坐，以佛赐他的袈裟覆体，直至何时弥勒出现于世之间，由加持肉身可得不坏，而入涅槃。于是由圣阿难尊者来随摄教导四众弟子，他护持教法约有四十年之久，后来将教法付托与麻衣尊者时，授记道：“你将来将教法付与近隐尊者吧！”继后他也就入涅槃了。继由圣麻衣尊者作了广大的弘教事业，后来将教法付托给近隐尊者。圣近隐尊者如第二佛陀，他作出了不可思议的圣教事业，门下弟子证得阿罗汉果的，难以数计。出一阿罗汉时，抛一五寸长的“齿木”（即洗刷牙的木枝）于洞中，这样抛置的齿木将一深约五十寻的岩窟装满了。后来由近稳尊者将教法付托与底底迦尊者，复由圣底底迦尊者将教法付托与圣黑尊者。后来复由圣黑尊者，将教法付托与大善见尊者。以上通称为“圣教七传”。
至于圣教能住世若干时间呢？导师释迦牟尼王佛的悲愿，胜超其他诸佛，以此佛入涅槃后，
由加持力圣教还能住世五千年之久。并且佛世尊吩咐大尊者罗睺罗等十六位尊者道：“你们直至教法住世相灭时，勿入涅槃，护持教法吧！”并嘱咐多闻天王等护世四天王，善为守护圣教及住持圣教的诸师。如是佛的教法住世五千年中，每一千年复分为二，计有十份五百年，每五百年为一品（即一阶段），共有十品。此中第一起五百年，及第二、第三等，如其次第，将出很多阿罗汉，及阿那含（即不还果）、须陀洹（即预流果）。以此称作阿罗汉品、阿那含品、须陀洹品，共称“了解三品”。其次第四个五百年，及第五、第六等如其次第，将出很多具有胜观，及三摩地、戒律的人士。以此称作胜观品、三摩地品、戒律品，共称为“修三品”。其次第七个五百年，及第八、第九等如其次第，将出很多对法师，及经师、律师，以此称作对法品、经品、律品，共称为“教三品”。以及第十个五百年，那时除有出家相外，不具清净见行，以此称作“相住品”。这即是所谓的最末五百年。因此，意乐成佛的人们，应当在这仅获一次值遇佛法的时机中，努力薰修完整无倒的圣教心要──《菩提道次第》。
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二、至尊怙主弥勒菩萨的历史
具德阿底峡尊者所开示的《菩提道次第》的师承中，分广行与深观两派传承，宣说“广行”派传承诸师的清净行传时，首先当说至尊怙主弥勒的清净行传（义为慈氏怙主）。
如赞颂中说：“无等导师薄伽梵，补处大士无能胜。”
从无等导师释迦能仁王佛往生兜率，示现化身起，直至迦叶佛将出现于此世间时，释迦佛世尊一直在为兜率诸天众说法。到了临近降生于赡部洲中时，释迦世尊才对至尊怙主弥勒加冕，授权灌顶，补处佛位。从此称作“补处慈尊”。
至尊怙主弥勒往昔生中，如何发心的情况，如《贤劫经》中说：“弥勒菩萨昔生为转轮圣王名‘照显’，于大势如来前供食，初发无上菩提心。”这是说至尊怙主弥勒，于不可说不可说往昔劫中，生为转轮王名照显时，正值大势如来出现于此世间，弥勒在大势如来前供献午餐时，他以大慈悲心观察遍虚空界一切有情，为了从轮回中解救一切有情，他发起胜妙菩提心。又于无数劫，更无数无量不可思议长远往劫中，至尊怙主弥勒生为权领四洲的转轮圣王名“金色”时，于“金光佛”及其无量菩萨、声闻侍众等前，他以胜超三十三天诸神荣威福德的所有庄严、供具、以及一切承事供养，于八十四俱胝长久年岁中，勤行恭敬供养，而发无上菩提心。
又往昔在这娑婆世界，“持劫”（即“住劫”时期）中，当这一大劫第四洲──佛的这一刹土中，有一位权领四洲的转轮圣王名“辐辋”，他的侍前有一大臣名婆罗门海尘，他生有一子具有大丈夫三十二相，八十随形好的多福德相，及身光一寻，如诺瞿陀树，横竖相等，久看不厌。此子刚生下时，有俱胝天神齐来供养，取名叫“海藏”。后来，海藏在其他一位大德前出家剃度，身著僧衣，发无上菩提心，证得圆满佛位，名为“宝藏如来”。这位佛世尊广转法轮，使俱胝那由他数众多有情，皆得增上生与解脱果。大臣婆罗门海尘再三劝动转轮王辐辋，及海尘自己的门徒有诵吠陀弟子千人等到宝藏如来前，令其发心。那时，辐辋王在宝藏如来前，发心已持念极乐世界的庄严，为修彼刹土，经无数劫积福、忏罪、修行究竟，得成极乐佛刹。于彼刹中现证佛位。婆罗门海尘的门徒婆罗门诵吠陀千人也在宝藏如来前，发菩提心，得宝藏如来授记将于贤劫中成佛。他们各自摄受各自的刹土，最初从拘留孙佛（义为坏轮回，人寿四万岁时出世的佛）起，直至最后“解明如来”出现于世之间，各各所摄受的佛刹，都是容易调伏的刹土，及清净刹土。遗漏下“诤劫”人寿百岁时，及未来人寿八万岁时，这两段时劫。
此中以诤劫人寿百岁时，世变恶浊，有情寿短，受用贫乏，疾病繁滋，大半由非时死缘而致死，一切凶暴难调、恩将仇报的众生遍满于世间。这样的恶世恶劣众中，为一切诸佛所怖畏，而不愿来入其中，弃舍不顾的时候，婆罗门海尘悲心难忍，发心愿于诤劫那一时间，出现于世而成佛。至于未来人寿八万岁时，一切情器世间都充满美好圆满，一切器世间等同天堂一样，一切人类都寿长，身相妙好，受用丰足，彼此无害意，尽都自然地安住在善道中。以此都说他们太好，也就不关怀，而等舍置之。这样遗漏下来的时候，那时至尊怙主弥勒生为诵吠陀一千徒众中的第五位门徒名“无垢光”，他悲心难忍，对于人寿八万岁时的一切众生，念其为一切诸佛所等舍置之有情对他们未说正法，以此他们虽是暂时有世间的富乐，但仍为烦恼惑业所缠缚，而没有超脱世间，最后仍然游浪于无边轮回中不断受苦。这些众生可悲可悯。当他发心愿作这些众生的救怙主，愿在这刹中成佛时，宝藏如来也为他授记说：“在那样的贤劫中，你将成为第五任圆满佛陀。”至尊宗喀巴大师观察到这一因缘，以此作颂赞至尊怙主弥勒道：“于昔如来所等舍，无量众生悲难忍，愿于彼刹来成佛，法王弥勒前祈祷。”
又在往昔过去不可说劫中，出有一转轮王名“护国”，他有子一千人。那时值“无边功德诸宝庄严王如来”出现于世，转轮王的千子等都在这位如来前，长久作供养承事，并在如来前发无上菩提心时，如来即将千子的名称置于瓶中，次第授记。当时至尊怙主弥勒生为转轮王的千子中的第四子名“具带”。如来次第授记千子，都将于是贤劫中成佛。并念此胜缘而赞道：“奇哉同愿积福资，行诸善时为兄弟，贤劫之中完事业，千佛之前恭敬礼。”此外，至尊弥勒在许多佛前发菩提心，比佛世尊释迦牟尼等一切贤劫佛早四十二劫长远时间发心。就这样至尊弥勒发心已，于无量劫中，不断地积福慧二种资粮。他从佛世尊释迦牟尼证得无我法起，一直依止佛世尊释迦牟尼为师，他观自己顶上，上师常住不离而修。以此，应化诸众生常见至尊弥勒头上有一菩提塔。现在至尊弥勒身相，头上有一菩提塔的例规，也是由这一原因而有的。
这样至尊弥勒于无量劫中，不断积福慧二资，后来将于“宝伞如来”出现于世时，至尊弥勒将生为比丘名“慧坚”，在宝伞如来前作供养承事，经八万四千年长久时间中，每日还未安置完一百有情于五戒善法中时，他不进饮食。当他观察到将为利一切有情的时候，即使多日不食，亦无疲厌。一心为利有情而精进，使三十六亿俱胝那由他数的有情，皆得安置在五戒中。在这样八万四千年的时间中，他为利一切有情，安置了三俱胝数的有情于大乘道中，以及安置无数有情于小乘道中，使无量无边众生，生起慈心三摩地。甚至不管从城乡、市、镇等何处来的有情，任何人一见他的面貌，及一听他的谈话，以及他手触足踏过的地方，一切众生住居其上，都会生起慈心三摩地。以此一切诸佛都对他赞道：“善哉！善哉！”一切善神都对他大为称赞说：“能这样安置一切众生于慈心，稀有！真稀有！”因此，十方一切刹土中，所有菩萨摩诃萨都称他的名称叫“慈氏”。那时宝伞如来也为他授记说：“菩萨摩诃萨，慈氏。”从这时起于一切生中，都得名称叫慈氏，直至成佛时，也名“慈氏如来”。这样至尊怙主慈氏大部份福慧二资粮，得到圆满后，登十地果位时，获得“大光明灌顶”。这一情节，如果细说，恐将连篇累幅，只好以宗喀巴大师所编写的颂文录出如下：
“为置众生于安乐，无边刹中一切佛，对尊灌注光明顶，托付教法适佛意。
何时尊获灌顶位，彼时俱胝三摩地，与及一切智灌顶，诸三摩地现证时。
三千俱胝微尘数，莲众围绕宝莲花，根为大宝脐旃檀，金刚莲房其莲叶，
如浮提金普光耀，诸宝严饰千瓣开，以诸宝网遍盖覆，安适莲中慈尊住。
莲中所有诸菩萨，围绕安住向尊颜，齐入十亿三摩地。尔时慈尊足心膝，
与及脐胁两手心，放出无数俱胝光，照触三涂及人天，非天诸处息诸苦。
肩背喉头出光触，声缘乃至九地间，诸菩萨众次第证，法明禅定诸悲智。
眉间白毫放光触，十方魔宫威摄已，入获灌顶诸菩萨，一切身中曼陀罗。
从诸胜肢放光触，三千俱胝微尘数，所有诸佛曼陀罗，十绕世界天空中。
从大光网曼陀罗，降普贤供云海雨，十绕世界光没入，一切诸佛足心中。
于是诸佛菩萨见，与尊灌顶时已至，从得灌顶佛菩萨，金刚祥纹中放出，
无数俱胝光明触，侍众光渡照十方，示现无边神变已，入尊金刚祥纹中。
立刻慈尊所具力，较前俱胝倍增时，十方诸佛白毫出，如前光照普照耀。
十绕世界示神变，催动俱胝菩萨众，息三涂苦摄诸魔，诸佛座前遍照已。
尊光入尊自顶间，侍众光入侍众顶，尔时菩萨众获得，空前万种三摩地。
象宝严饰金座上，净饭王子以金瓶，满四海水从尊顶，遍注全身而灌顶。
授权能仁佛补处，诚祈慈尊对众中，由业受苦诸有情，得安置于无漏乐。”
在未来世，至尊怙主弥勒来此世界，示现成佛事业的情况：是在佛的教法住世五千年中，渐次时间将完，到最后仅教相住世五百年时，以及教相住世也湮没的时期中，一切众生愚痴，而随烦恼转，彼此互相残害，完全造作恶业。以此福报愈趋愈下，人寿将减短到二十岁，乃至渐次减短到最后人寿只有十岁时，饥馑劫、瘟疫劫、刀兵劫等渐次而来。一切众生将彼此互相斗争，由此如处地狱，将受种种残害和痛苦。那时，至尊怙主弥勒出现于世，身长只一肘，披著法衣，威仪具足，身出光明。诸众生一见弥勒威仪，叹为稀有，生起敬仰。都问道：“尊身这般美妙，是从何而获得的？”因此，化身的弥勒说道：“我是由修忍辱而得来的。你们也当断离斗争，而修忍辱吧！能这样作，将得到同我一样的妙相。”以此由慈尊的发心加持力，使那些众生都修忍辱。由此福报渐渐增长，人寿也就渐增到二十岁、三十岁等，不断地还向上增长，安乐也随之渐渐增长。
此间赡部洲的一切大地土，将成为平如手掌面宽广，完全没有峡谷瀑流、污泥秽渣、砂砾碎石等，草如铺茵般美饰大地。起足时地随起四指，踏时地如棉下动，谷物及香花藤木桑美树干等遍满诸方隅。气候温和，风调雨顺，时节调匀。大地产生美好芬芳、甘美异常的自然香稻。由于降下天界甘雨，地力也随之增长，滋生各种色彩鲜艳的花果美树，高约一俱卢舍，遍布于大地。中间出现美好清洁的泉水浴池等，说不完的美好功德。在这般美好的世间出生的人类，将是身出诃梨旃檀香气，身著憍尸迦美妙衣，受用天界福报，寿命能活八万岁，身语意三门远离恶业，身色美好，身材高大，量有今人八十肘或八十八肘，约二十二寻高度，都具足大力。这些人类，除有欲念、饮食、渐老外，就连疾病的名称也听不到，与天身一般无二。据说当佛教只有教相住世，或佛教没灭以前，进入上半长时劫（人寿从无量岁到十岁时）完时，从这时直到至尊怙主弥勒还未出世之间，将出现许多辟支佛，在中间“十八叠”开始时期，至尊怙主弥勒方出现于世。
至尊怙主弥勒出世的地方，将在释迦能仁王佛示现涅槃处──拍尸那城，顶宝慧王的王宫中。这一王宫长十二由旬，宽七由旬，周匝绕以七宝建成的七重墙垣、七重城壕、七重宝树璎珞铃网以严饰，风吹动时，发出五支美妙音乐，而使诸众生起欢乐。复有天物所成的曼陀罗花、优波罗花、邬昙波罗花，以及人间所有各种香花，遍布庄严。复有八功德浴池，及湖泊中各种莲花以为严饰，各种水禽争鸣其间，发出悦耳歌声。复有美妙林园，各种奇花遍布其中。王城的东南西北中各方，都有最胜如意