造成这样的光景有两方面：第一是当我们的恩典软弱和枯萎的时候。因为只有圣洁的恩惠在我们里面兴旺的时候，上帝的形像才会显示出来。第二是由于败坏或诱惑的能力，令我们作出好象那狡猾的古蛇的行为来。当我们的败坏厉害和活跃，就显不出上帝的形像与样式来。假如说我们的上帝，祂的恩典、怜悯、慈爱会鼓励认识祂的人去犯罪，或鼓励他们不对祂作圣洁的顺服，这是天大的谎言。
帮助的动机
假如我们对于上帝的敬畏得以完全圣洁，我们须知这是被造的本性能够达到的最美善境界。圣洁置我们高于世上一切受造物之上。人是上帝按照祂的形像所造，因此人是万物之首，并管理受造之物。可是人却不满于有像上帝的圣洁与公义，反而企图要获得像上帝一样的智能与主权。结果适得其反，人不但得不到所渴望的，反而失去所有的（创三5，6；诗四九12）。我们原初像上帝，后来变得像畜类（彼后二12）。因此我们现在有兽性过于神性。借着耶稣基督的恩惠让我们得以回复上帝的形像，就是使我们重新得到曾经愚蠢地失去的为首地位与特权（弗四24；西三10）。
人类现在想尽办法要管理地上一切受造之物，不惜使用技巧与暴力。但人类要管理地上受造之物，只能靠在他们里面上帝形像的更新。只有在基督和新约里，人的管理权力才可恢复，因为基督是首生，在万有之先，万有靠祂而立。因为人的犯罪，受造之物都服在虚空之下，直至得享上帝儿女自由的荣耀（罗八20，21）。
如要在敬畏上帝中达到完全的圣洁，我们必须明白，特权与为首地位的赐予，只是赐给那些有更新的上帝形像的人，而不是赐给那些没有的人（箴十二26）。我们只有遵从上帝，而不是靠世俗的智能、财富、伟大或权力，这样的特权和为首的地位才会在我们里面恢复。
基督徒的崇高尊贵只有在圣洁中才彰显出来，因为圣洁就是上帝的形像与代表。基督徒的尊贵不在乎财富或属世的好处（林前一26），也不在乎有属灵的恩赐（太七22，23）。许多有异常属灵恩赐的人会与世上最坏的人一样被拒诸天国门外。
基督徒的尊贵也不是单单在乎信心的增长。许多人用我们难以做到的严厉苦行和外在善行来表示自己的信心，却因他们这样的迷信而灭亡。
基督徒的尊贵也不在乎敬拜的纯洁。许多敬拜者可能是「木器瓦器」，没有「离开不义」，所以不能作为「贵重的器皿，成为圣洁，合乎主用，预备行各样的善事。」（提后二20，21）。
如要在敬畏上帝中达到完全圣洁，我们必须知道，只有在祂的样式中成长，并追求在祂的形像中日日更新，这才使我们能在荣耀中享受祂的荣耀。
我们最终的途径
我们每天越来越走近自然的终点，不管我们愿意与否。假如我们不同时走近超自然的终点，我们就悲惨不过了。假如我们以为今生已经在走向永恒的荣耀，却不在恩典与圣洁中靠近这永恒的荣耀时，我们只是自己欺骗自己。
在永恒的荣耀中，我们「和天使一样」（路二十36）。当我们见基督的时候，我们将要像祂（约壹三2）。如果我们现在恨恶圣洁，来生也不会喜爱圣洁。我们的荣耀将是「在义中见上帝的面」，并且「得见上帝的形像就心满意足了。」（诗十七15）。当我们日渐接近自然的终点时，在灵里我们应当以达到这荣耀为目的。不如此行简直是愚笨和难以置信的过失。要向往天堂，我们就不要担心脱离困难过于担心离开罪恶。要想念的不是我们的完全福乐，而是我们的完全圣洁。我们一般不知道在恩惠中有多少荣耀，也不知道在地上的圣洁能尝到多少天堂的滋味。但是我们如要在敬畏上帝中得以完全圣洁，我们必须知道唯一是要效法上帝的形像，我们在世上才为上帝所使用。
「上帝本为善，所行的也善。」祂是万物中一切善之独一原因与泉源。因此，只有那些像上帝的才是世上是最有用的人。其它人为了各式不同的理想或原因也会作许多的善事，但他们所作的都有瑕疵。他们的动机可能是迷信、虚荣、自私、功德或其它人与事，这些搀杂在这些不圣洁的人所行的善事中，造成「锅中有致死的毒物」（王下四40）。但那些有上帝形像的人，作什么都发自那掌管的律，他们才是唯一真正有用的人。只有他们凡事代表上帝。只有他们不会有自己谬误的动机而破坏了他们的善行。
我们要尽一切努力成为圣洁
若要维持我们的本性和为人的特权与为首的地位，若要一天比一天更为接近荣耀和永恒福分，若要成为世上真正有用的人，我们必须尽一切努力不断成长，以求越来越像上帝，那就是真正的圣洁。
我们必须不断地运用信心与爱心，两者都有特别的能力在我们的灵魂里促进上帝的形像。信心是我们圣洁的一部分，是圣灵赐给我们的一种恩惠。信心也是洁净我们的心的掌管原则。信心借着爱而作工，并产生果效。
信心越大，我们变得越为圣洁，结果更像上帝。上帝的荣耀属性在耶稣基督身上彰显出来。基督的脸发出上帝的荣光。在基督里上帝的荣耀尊贵向我们彰显，我们借着信心得以看见。那么结果如何？
我们就变成主的形像，荣上加荣（林后三18）。这是如何能在圣洁中成长和在上帝的形像中更新的极大奥秘。这是上帝所指定和祝福的极好途径。我们始终相信在福音中的启示，要看见和思想上帝的尊荣、美善、圣洁、公义、慈爱和恩惠，这些都在基督耶稣身上彰显了出来。按照福音的应许，让我们看见基督彰显上帝的一切，就应加以运用，实施在我们自身和环境上。倘若我们充满信心，我们就有旺盛的圣洁。
爱也有同样的能力使我们圣洁。像上帝的人肯定是爱祂的人，否则一切要追求像祂的努力是白费的。真诚爱上帝的人是致力于像祂的人。爱使我们的心志转变成为所爱的对象一样。
爱世界使人变得世俗。这种人的心意和欲望都在世俗和肉体官能上增长。对上帝的爱使人变得虔敬。爱使人带着喜悦来靠紧由基督耶稣所启示的上帝。以热烈的爱和喜悦来靠近上帝，都能使人心意改换一新。
爱使人默想上帝在基督里的尊荣（诗三十4，六三）。爱令人赞赏被爱的。因此，爱使人花时间来欣赏从基督身上所见上帝的尊荣。爱喜欢顺服和讨那被爱的喜悦。因此，真正爱上帝的爱是乐意顺服祂和讨祂的喜悦。雅各为拉结服事了七年，只因为他深爱拉结，就看这七年如同几天。爱是对上帝说，「上帝啊，你的律法在我心中，我乐意按你的旨意而行。」
恩典使我们显出像上帝的形像
随时随地以良善、恩慈、行善、饶恕、帮助别人解脱困苦等来待众人就是彰显上帝的形像（太五44，45；加六10）。如此行的就是将在我们里面的真理以真诚信实的形式表达出来（诗五一6；弗四15），
上帝宣告祂的圣洁（出三四6，7）。祂这样的宣告将所有以为有恩典仍可活在罪中的想法一扫而空（罗六1）。上帝要人人得救，但不要他们仍在罪中，而是要他们从罪中出来。上帝不会因为要拯救我们而至不圣洁。
第二十三章 拣选是圣洁的动机
在上帝永恒不变的旨意中，所有特别归属祂的人，就是按照祂的计划使他们享受永远与祂同在福乐的人，这些人都首先要成为圣洁。
无论我们是谁，不管我们的能力如何、信心的宣告、道德的忠诚、对别人的帮助、在教会的名誉，假如我们不是在性格上、灵命上和福音上圣洁，我们就不是在上帝旨意中被拣选得救和进入永恒荣耀的人。
我们是不是在上帝从创立世界以来，在基督里被拣选了，首先要我们在祂面前成为圣洁，无有瑕疵（弗一4）的呢？不是，我们首先被「预定得永生」（徒十三48；帖后二13）。上帝是按着祂自己的意旨预定我们得蒙永恒的救赎，「使祂荣耀的恩典得着称赞」（弗一5，6，11），
那么，这里说到「在基督里拣选了我们，使我们在祂面前成为圣洁」是什么意思呢？我们的圣洁是上帝拣选我们的目的，这又是什么意义呢？
圣洁是获得救恩与荣耀所绝对不可缺少的条件。「我拣选那些可怜丧失的罪人，以特别的方法使他们成为属于我的人，」上帝说。「我选择要拯救他们，借着我儿子作中保，带领他们进入永恒的荣耀里。在这过程中，我的目的与意旨是要他们在我的爱中成为圣洁和无有瑕疵。假如没有对我在爱中顺服所产生的圣洁，没有人能进入我的永恒荣耀里。」
祈望得到救恩而不需圣洁，就是祈望上帝改变祂永恒的意旨与目的。也是希望上帝不是上帝，要祂落在罪人的欲望中。但保罗告诉我们，我们是被上帝所预定要效法上帝儿子的模样的（罗八29，30；帖后二13）。上帝借着祂自己的自由和自主的恩典，拣选和救赎我们。但实际有多少人得着这样的救恩？唯有借着圣灵而得以成圣，此外并无别法。那些上帝没有在他们身上以圣灵作成圣工作的人，原初上帝就没有拣选救赎他们。上帝对我们的旨意与定命不在乎我们的圣洁，但在上帝旨意与定命中，我们将来的福乐乃是在乎我们的圣洁。
圣洁的必要
在上帝永不改变的定命中，活着的人缺乏恩典与圣洁是不能进入永恒的荣耀和福乐的。那些上帝预定得救的也预定要成为圣洁。最小的婴孩离开世界也不能进入永恒的安息除非得以成圣，成为习惯性的和彻底的圣洁。
圣洁是被拣选的证据
唯一能证明我们是被拣选获得永生与荣耀的乃是圣洁在我们全身作工。我们的生命以及我们的安慰都有赖于圣洁（提后二19）。上帝拣选的定命赐予我们安全以对抗假基督和假先知的试炼（太廿四24）。
那么我怎能知道我是被拣选的，而不至落在离经叛道当中？保罗说，「凡称呼主名的人，总要离开不义」（提后二19）。彼得告诉我们「应当更加殷勤，使你们所蒙的恩召和拣选坚定不移」（彼后一10）。但我们如何能够做得到呢？我们要加上彼得后书所列出的各样德行（彼后一5…9）。因此，我们若要进入永恒的荣耀，我们必须尽力「在祂的爱中成为圣洁无有瑕疵。」
问题：如果上帝在永恒中自由地拣选某部分人得到救恩，他们为什么还需要圣洁？他们可以随心所欲地犯罪，也不会失去救恩，因为上帝所预定的不可能变为无效。祂的意旨不可否定。假如某些人不被拣选，无论他们如何圣洁，他们还是失落，得不到救恩。
答案：圣经没有教导这样的论调，因此不是从圣经学来的。上帝自由的和拣选的爱与恩典的教义，在圣经中有详尽的说明，是圣洁的泉源和追求圣洁的伟大动机。抓住圣经清楚言明的见证和为大多数信徒所证实的教义，比道听途说的歪理和谬论以致憎恨上帝和祂的方法，是更为安全的。让我们的悟性系在信心的顺服中，而不是在愚蠢人的问题上。
特别是我们不但应该相信所有神圣的启示，而且所相信的是在上帝旨意中所赐予我们的启示。福音要求我们相信有永生，但没有要人相信活在罪中也得到永生。
下列几项可以消除这样的反诘：
（1）在上帝的预定拣选中，假如绝对不管后果如何，那不是上帝启示的意旨。上帝没有启示说这人或那人被拣选或不被拣选（申廿九29）。因此，不能按此来辩论或反对任何有关信心或顺服的事。
（2）上帝将福音给人是要完成祂的拣选的意旨，使祂的旨意实际得以成就。保罗传福音时说他「为选民凡事忍耐，叫他们也可以得着那在基督耶稣里的救恩和永远的荣耀」（提后二10）。上帝命令保罗留在哥林多传讲福音，因为「在这城里我有许多的百姓」（徒十八10），就是说凡预定得永生的人都信了。（参徒二47；十三48）。
（3）福音到哪里，就是要向那里要信、悔改和顺服祂的人传讲藉基督耶稣得生命与救恩。福音清楚说明他们的本分与奖赏。在这样的情况下，只有骄傲和不信才会用上帝的秘密意旨作为继续犯罪的借口。
反问：「除非我先知道我是否被拣选，否则我不要悔改、不要信、也不要顺服，因为最后关头一切要有赖于我是否被拣选。」
答案：假如你有这样的想法，福音对你没有什么好讲的或对你有什么帮助，因为你是立定意志要抗拒上帝。
上帝要我们知道是否被拣选的方法是我们灵里有拣选的果子。
这里作个例证。基督为罪人受死。没有人需要相信基督是特别为他而死，但只要相信基督的死为了拯救罪人。既然如此，福音要求我们要相信和顺服，以及我们必须对此作响应。但直至一个人已经顺服福音的教导，在此之前他没有义务相信基督是特别为他而死。
拣选也是一样。一个人必须相信这教义，因为这教义是记载在圣经上，在福音中清楚言明。但对他自己的被拣选，他不能相信，也没有要求他相信，除非上帝以拣选的果子向他启示。因此，无人能说他没有被拣选，除非到一个地步能证明他没有被拣选，就是他不能结出拣选的果子来。这些果子就是信心、顺服和圣洁（弗一4；帖后二13；多一1；徒十三48）。
一个人如果结出这些果子，根据上帝的方法与福音，他定必相信他是被拣选的。任何信徒都可以有同样被拣选的确据，就是被召、称义以致成圣。借着恩典的作工，我们便能肯定我们的被召与被拣选（彼后一5…10）。
但不信和不圣洁的人不能断言他们没有被拣选，除非他们能证明自己绝不可能接受恩典和圣洁。换句话说，他们必须证明自己已经犯了那亵渎圣灵不可赦免的罪。
圣经中到处都有上帝拣选的教义，为的是对信徒鼓励与安�
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