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不说吴三桂心中，对此百思不得其解。便连其身后的孔副将，亦是如此，不晓得那船上的人，究竟会在何时？对自己这些人施以炮火攻击？唯一的，就是盼着战马一步就能飞跃到了山海关里面去。可就见那两艘商船，再又超过关宁骑兵一大截子之后，便在海面上停了下来，并将火炮遮挡板打开，从里面露出一门门的火炮出来。
看见那漆黑的炮口对准自己这面，吴三桂的心中更是对此暗自着急不已。更令其恼恨的，就是这从前屯通往山海关的路上，其中绝大多数都是曲曲折折的山路。往往自己这面骑兵，费尽力气才奔出一里地左右的山路去。可那面的海上商船，却是不费任何气力的，紧随着翩然而至。
就在吴三桂本以为，自己这一次在劫难逃？却见那两艘商船，明明已然对准了自己这面，却并不曾发射火炮。反而是任由着自己和孔副将带着人马，从容不迫的自其炮口下面通过。并没对其加以任何的拦阻？这可到真令人倍感惊异？可吴三桂也无暇去细想，这里面又究竟是怎么一回子事情？
既然对方不开炮，那自己趁此时机，抓紧从其眼皮底下过去方是正经的。就在关宁铁骑刚刚从商船的炮口下通过不久，宁远城的追兵也就到了眼前。这些八旗追兵，并无人去对海上的商船加以理会，只是一门心思的追上前面的明军。尤其那两只船还是商船的模样，即便上面显出一些黑色洞口，又与这些八旗铁骑有何关联？
那个牛录此时想的就是，前面的明军，最好就这么一直的跑下去。待其一直奔到山海关城下，自己带着人马也趁势在其身后一路掩杀，顺便就进入山海关，轻易地便夺占了此座关隘。回去，也好能在皇帝面前去请上一功？兴许，皇上一高兴，再将自己扶起一级官职来，来个固山额真等也是不错的。
就在这牛录做着自己的升官之梦时候，忽听得从海上传来一阵阵的雷鸣声？正自心中为此一愣之际，只听得头上响起一片山石向下滚落的声音。急忙将战马放缓，转身对着身后八旗军校喝令道：“我说各位都抓紧一些，前面这片山石大概要崩塌了？我等当趁着山石不增落下，及早通过去。”说完，是催坐骑就打算向前面硬闯过去。
而方才那几炮，不过是船上的炮手们，先试验一下罢了。眼见这一炮，恰好击中在那些八旗骑兵头上方的岩石之上。心中便也就此有了定数，纷纷填好炮弹，将几门火炮的炮口压低，对准那个牛录的战马前面，就是一连着几炮同时轰了过去。随着轰鸣声响起，一阵阵的白色烟雾，逐渐飘散在海面之上。那个牛录本想一鼓作气，就此通过这一段山路。可忽然就觉得身下战马一阵腿软，整个战马的身架，跟着就往下一塌？正心中因此疑惑不解之时，身子便如同腾云驾雾一般，早已从马鞍子上飞了出去。顿时便抢在前面的山地上，好在其身上有护铠，仅仅是身上被戗破了几处地方。可还没有等他站起身，身后的战马便已到了自己的眼前。急忙高声惊呼一声道：“在莫要往前，小心，我……”可事起突然，一句话不等完全说完，一匹战马早在其身上踩了过去。随着身后又过了两匹战马之后，马上的人这才发现，那个牛录已经被战马践踏的，嘴角鼻孔纷纷汨出血迹。眼瞅着人已经是只有出的气，没有进的气了。
那些八旗军校正纷纷跳下战马，将那牛录搀扶起来，随后将其放在空出的一匹战马的马背之上。准备再向前追出一段看看？可来自海上的的炮声，如今已是响成了一片。一颗颗的开花炮弹，在八旗铁骑中间崩炸开去。触目所见，山路上尽是一匹匹血肉模糊的战马，连同着身受重伤的骑兵。顷刻间，便已有十几个人与战马倒在山路之上。
为了预防这些八旗铁骑贼心不死，火炮在对准八旗铁骑中间，又发射了十几发炮弹之后。唐枫则是下令，将炮口对准紧靠着那条山路的山崖之上平射。意欲借着滚落的山石，将这山路给他完全都岔死。毕竟，这商船上的炮弹是极为有限的。虽然，张旺财在到达登州之时，又对船上的炮弹和弩箭加以补充过。可也架不住这一轮轮的射击？
而这位冰雪城主，又不是为他吴三桂来将这些八旗铁骑彻底剿杀在此的？故此，只是将这追兵替他吴三桂给拖延住即可。犯不上去为他吴三桂拼命，亦或是耗损自己的财物。即便如此，这也算是帮了吴三桂天大的一个忙了。而那位吴总兵在领着人马一口气奔出去，亦是不晓得有多远的山路。
眼看身后除了炮声隆隆作响，八旗铁骑却是连个影子都不曾见到，这位吴总兵的心中多少也就猜到了一些。晓得必是那位冰雪城主所为，虽然不明白他此举到底是有何别的用意？但眼下，身后的追兵被其给拖延住，对于自己而言终归是一件好事。孔副将此时也终于松了一口气，将身下的战马速度放慢许多。
只是其心中，一直对此犹疑着？孔副将不明白，本是被自己和总兵大人带着人马，差一点就要追拿到的那些人。再自己等人脱了险境之后，怎么会，又回过头来帮着自己退了追兵的？这件事可照实是够古怪的了？不免催马靠近吴三桂的战马，对其开口探询道：“总兵大人，那些人究竟因何何故，要帮着我等击退八旗追兵？不知总兵大人，可还是要末将传下令，让老龙口的炮台，一旦若是见到这两艘商船，便迅速将其击沉么？”依着孔副将的心思，施恩自然要予以回报的。否则的话，对方何必要来帮着自己这些人？
却见吴三桂将马缰绳勒了一勒，战马从最初的腾开四蹄向前狂奔，逐渐变成四蹄放缓，悠闲自在的迈着小碎步，不紧不慢的奔着前面的山海关走过去。“我哪里猜得到，那位唐参将心中所想的？不过，大概是他因为昔日我曾在他手下听用过。念及我与他之间，尚有一段袍泽之情谊。不忍见那异族兵马将我等斩杀在他的眼前吧？故此这才出的手？废话少说，你将那传令的军校叫回来。此事，自此作罢。如日后再有机会，我等再设法去将他们捉到手中即可。”吴三桂说完之后，径直一路奔着城门而去。身后得孔副将待其吩咐人，去将那个传令的军校也喊了回来，亦是带着人马随从其身后。
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第六百九十八章塞上风云接胡城，兵戈不见老莱衣
第六百九十八章
此时，冰雪城这面的商船却是熄了炮火，这位城主大人下令命船老大掉转船头，直奔着连云港方向这便要打算返回？却见张旺财笑容可掬的从船舱之内走了出来。 /唐枫急忙上前对其深深一躬到地，开口对其称谢道：“此番幸赖于岳丈大人，猜到小婿有这一难，命商船在此地等候与我。否则，小婿早已是被那吴三桂捉拿进山海关里去了，如今大概都已经被解往京师里了。小婿在此，叩谢岳丈大人救命之恩德。”他如今是真心实意的对着张旺财叩谢。
毕竟张旺财自从与他相见那一刻开始，一直以来都对他可谓帮助不小。再说，给自己的老丈人磕几个头亦是很正常的。却见张旺财笑着，连忙对着他摆了摆手，对其开口推辞道：“你这番可是谢错了人了？我哪里有那本事？能掐算出来你在此地经此大难，恰好又奔过去将你给打救出来？此全是船舱里的那位高人所为，是他猜到你定会被吴三桂追到此地，这才命我在此处静候与你等。你若想要拜谢，那就去好好地去拜谢与他？”说完后，回手对着船舱里面一指。
就在唐枫有些疑惑不解之时，忽然就见从船舱里缓步走出一个人来。此人站在船头之上，对着他笑着问了一句道：“许久未见，不知唐老弟如今过得如何？”看此人面色微黑，一双眼睛倒是炯炯有神，从嘴上延伸至下巴之上蓄留着一缕山羊胡须，被海风吹拂开，飘洒在其胸前。身上穿着一身棉布袍子，更为让自己感觉其身上较为古怪的，就是披在他身上的那件大氅。原来，还是自己当初，亲手与他披在身上的那一件。没有想到，过了这些年，他竟还将此物保留在自己身边？再看其头上倒是光着头顶，如此寒冷的天气，却依旧不曾带有帽子，只是顶了一个四方的青色太平巾。
如今过了几年的光景，此人的面颊，倒是较起当日与他相见之时，竟似还要清减许多。脸上的两腮显得都有些塌陷下去，眼角和额头上，也显现出几道深深的鱼尾纹。只是那双亮如秋水的双眼，倒是并不见有丝毫的改变，依旧显得那么清澈。除了在那双目光里，透漏出几许的人世间的沧桑。
此人正是那位昔日与唐枫初次相逢，却又因故即便与其作别的宋献策。可以说，当时的宋献策是为了他唐枫，才不惜定下了苦肉计，取得了那位后来的闯王李自成的信任，顺利地打入其内部。这么多年以来，这位冰雪城主却是一直都不增与其联系上过。只是不晓得，他又如何会在此时，出现在自己的眼前？
“我说何人竟会猜得到，我会从山海关里面带着人奔逃出来？原来竟是宋军师。既然军师肯来见我等，是否这便可以随从与我一同返回冰雪城？如今，辽东境内就需要有军师这般的人，来为枫坐镇城内统领全局。来人呀，赶紧与本城主将船帆全都扯满，咱们恭迎军师就此回返冰雪城。”唐枫一见居然是宋献策，可以说是喜从天降。也不去理会宋献策是同不同意，随从自己回奔冰雪城？干脆下令命手下的水手们立即开船，倒好似生怕这宋献策，再由船上逃走似的？手下人不明原因，自然是遵从其吩咐，急忙将两面小帆也扯起，掉转船头奔着连云岛的方向，这就预备开船？
宋献策见这位东北军主将，到似乎和当年自己刚见到他之时，无有多大的改变。依旧显得有那么无赖一些？看其这架势，明显是不打算，这一次将自己从他的眼前在放走。可如今，自己也只是作为一个信使，替那位闯王来到山海关里投递书信与那吴三桂的。岂又能因一己之私而留下来，最终给唐枫带来很大的麻烦？
想到此处，急忙笑着对这位冰雪城主劝说道：“唐将军，非是策不识好歹？可此时依然不增到你我相聚之时。如要是你我过早的聚在一处，就恐怕会将我这三年来的心血付之一炬。也同样会给将军的南北的统一大业，带来不小的阻力。这一次，我乃是奉了闯王李自成的军令，特为来到山海关之中，替其下书的。而这也是策，替那李自成出的一个计策，为的就是让其不至于过早的被那大明朝给剿灭掉，如大明一旦将内乱平息掉，掉过头就可以与这大清国好好地较量较量。而那大清国在没有将将军的冰雪城铲除掉，亦是不会放心的就去与大明展开决战。如此一来，势必会举倾国之兵，荡平弹丸之地冰雪城，随后再回头和大明誓决一雌雄。在者一说，乱中取势方为上策。而更主要因为，大明朝将洪承畴派到了山西陕西的地界。而这位洪督师果然了得，虽然李自成最近也招揽了不少的将领和文人牛金星等人来为其出谋划策，却依旧是低敌不住来势汹汹的洪承畴。如今的洪承畴已经将荥阳，和洛阳以及偃师还有宜阳全部重新夺了回去。就在我临来之际，他的军队已经到了离着潼关城不远的永宁城。若再不想办法将其给调回去的话？就恐怕，其会一路的长驱直入。将我刚刚在西安建立起来的大顺政权，就此弄得分崩离析。而我等一旦垮掉，料那张献忠定会再度投降于大明朝的。如此一来，本来一番轰轰烈烈的起义，最终却是变得烟消云散。故此，我替那李自成出了一条计策，直接去那崇祯的京师里去找人代为活动肯定不成？所以，我这才建议李自成修书一封给那吴三桂。并又随身带来不少的珍异古玩器物，就是让吴三桂出面，上报与朝廷说大清国，此时有意要发倾国之兵，一举荡平大明朝，山海关如今势如危卵。请求朝廷在选派一位主帅，筹集一些军队和他一同抗击八旗兵马。我料如吴三桂肯应允此事的话，那崇祯也肯定会同意。而且，我等对那吴三桂尽可明言，只是因为被洪承畴逼得走投无路才出此下策。并且，答应吴三桂的一切附加条件。想那吴三桂，定会想办法从我们大顺朝统辖的地方，多榨出些好处来。比如说，让两地的商人自由往来。并从我们这里买一些，北方所没有的东西亦或是矿藏运到山海关去。当然，前提条件之一，就是先要把洪承畴弄走。这个老家伙，用兵打仗果然是自有一套，大顺军队根本抵挡不住他。不过，只要李自成真的站稳了脚跟之后，我便亦可抽身而退。”宋献策一口气说了这么一大长篇的话，到也是因为再度见到这位，自己曾经的故人好友，和已被自己认定的中兴之主，心中分外的高兴所致。
唐枫听宋献策与自己明言，是决计不可随自己回奔冰雪城。一时之间，双眼之中，本来在最初见到宋献策时候，所闪现出一抹对其渴盼以及的光芒，不由却又变得有些暗淡下来。可他也明白，如今的大明朝和刚刚建立起来的大清国之间的这场争斗，如今可谓是刚刚有了一点转机。而自己也是苦苦的盼望着这一个时机。
何况，整个大明境内的形势错综复杂。那两个起义的头领，又是对于其境内境外的百姓之死活毫不顾忌。一打仗，最倒霉的就是这些手无寸铁的老百姓。即便其因为要保住自己的性命而决定下来，投靠了其中的一支起义军。可随后若是落到官兵手中，却仍然是被其折磨得生不如死。便如杜甫兵车行中所描绘得一般无二，或从十五北防河，便至四十西营田。去时里正与裹头，归来头白还戍边。生女犹得嫁比邻，生男埋没随百草。是即生不得，可又死不得。可有这宋献策再中间极力的周旋着，起码让大顺境内的百姓，还能有一丝活下去的希望。
想到这里，只得对着宋献策点了点头，对其言道：“那就再委屈先生一些时候了？但等先生若是打算回返冰雪城之时，我等毕净水泼街黄土垫道，以此来迎军师回来。我还有一事不明