焦虑。浑身上下就如秋天里挂在风中的肉，一点点风干，没有一点水分。
婉倩看着他们眼中的死气，心下大恸。赵铁心本自叹息，却半天没有见她的反应。此时转过头来，竟不料看到她眼中满是悲悯的目光，怔了怔，方道，“你没事罢？想不到蜀地还有这样的地方，若非亲眼所见，我必不信。”
“我本也知民生多艰，求生不易。只是……没有料到这般苦罢了。”婉倩微微摇头，叹息一声，脚下不曾微停，却是快速掠过此地，往城中心而去。
两人一时无言，只是脚下飞掠间，不一时已到了城池的中心地带。这里看来比城郊要好些，便是所见之人，穿得也更为齐整。只是路上虽还能见一两家店铺开着，也多不过是打铁铺、药铺与粮食坊。至于什么丝绸缎庄，银楼酒铺，更是消失得一干二净。
“我方才看了一下，这里有很多屋子都没人住了。”赵铁心皱着眉，与婉倩站在城市最中心的城主府衙顶上，眺瞰这座灰蒙蒙的城池，“包括我们脚下的城主府，看那沙尘的堆积情况，早已是空府一座。”
“有能力搬走的，都搬走了。没有能力离开的，便只有坐吃……等死。”
“没错。照理说，城主府旁就应该是我们蜀山派的常驻道门，但是，刚才将整座城转了三圈……我依然没找到他们。难道说，他们……竟也走了吗？”婉倩的声音中也带出一丝忧虑。她自然知道蜀山弟子不是那般怕死之人，便是真遇到不能解决的问题，自会向门里求援。但是，现在却见不到任何一个蜀山弟子，也没看到任何关于蜀山派的标志建筑，她也无法不往那方面想。
“或许……”赵铁心没有说完，婉倩却明白他的未尽之意。
或许……已经身陨了……？
“既然如此，也只得另寻人打听情况了——”她正说着，却蓦然“咦”了一声，转了个方向，目光往遥远的城南望去。目光飞过如棋盘般的城池，一直向南延伸，直到飞过南门之外。那里，正有一大堆烟尘渐渐滚过来，渐渐地，还有些许马蹄呼啸之声，顺着南风，隐隐传进她的耳中。
“有人来了。”
“嗯，很多人。”赵铁心认真地接了一句，虽然这是一句废话，但无疑，这也是一句实话。那群人骑着马，渐渐地接近了南门，速度稍微放缓了些。烟尘慢慢定下，婉倩也终于看清了这群很多人的真面目。
来人大概有五百来骑，虽远远看着，也能看清他们身上奔涌的血腥气势。虽然他们脸上依然有着尘土有着疲倦，可他们的眼神足够清亮足够慑人。他们每个人的马背后面，都挂着各种死去的猎物，有多有少，但无疑是一场大丰收了。
“这些人，是城里的。”赵铁心又说。婉倩“嗯”了一声，看着城里原本还麻木苦痛死气沉沉的百姓，在听到如雷的蹄声时，那一瞬间，都如砧板上的活鱼，一下子蹦起来，然后就争相往城外挤去。
便是内城的人也不例外。
直到城内百姓欢笑着迎接了他们的英雄，小心翼翼地取下猎物，便连一滴鲜血也不敢稍微放弃的样子，婉倩也终于明白了城民的生活方式。原来是……接受豢养啊。年轻壮年出去打猎，为全城所剩不多的百姓寻来食物，或者，同时也承载了，百姓们的深切厚望。他们，无疑是勇士了。有勇敢之心，更有勇敢之义。
“既然要打听，还是去寻一位勇士好了。”婉倩微微笑起来，眼神往城门外一逡巡，就见着十几人正脱了队，往内城而来。
于是不久后，婉倩二人侯在药铺旁，等最后一位勇士即将进去时，一把将他拉入了云隐诀的释放范围。
“你们是谁？”那人先是一怔，背脊僵硬，右手已经落到了腰间的刀把之上。只是目光落到婉倩二人身上，他这才完全怔住，连刀也没来的及拔，只是愣愣地看着对面那身穿华服的一男一女。
“你倒是挺警惕的。”婉倩微微笑起来，淡淡扫了扫他的手落之处，语气中透出一分赞许。“不过，我们没有恶意，只是想向你打听一些事情。你看，或许我们可以坐下来谈谈？”
她往身后一挥手，药铺后的黄土地竟突然裂开来，一株嫩芽死命从中间钻出来。这嫩芽迎风而长，几息就长得极高，却是一株粗壮的绿色藤蔓。它极快地生长，不一时已如三四丈长的巨蟒，视觉上极具威慑力与压迫感。
与此同时，婉倩再朝旁边点了两点，另有两株嫩芽也钻了出来，极快地长长长粗。而先前那株绿藤，已经弯转成一束，便做一个低矮的柔嫩墩子，刚好坐人。婉倩做了一个请的姿势，也没笑话那人震惊的眉目神色，神态淡然地将人引了过去，自己当先坐了。
另两个凳墩也方好。赵铁心坐了，那人微一犹豫，也大大方方地坐在婉倩对面。
“可惜没有好茶好水，不然招待你也是极好的……”婉倩有些喟然地叹道，脑中不自觉想起当初初进蜀山时，便在莲萼峰上见过一个可以无限出水的茶壶，当时只感叹造物神奇，现在想来，这东西虽多珍也不见得有多珍贵，但却是胜在实用。
“茶水……？”那人的眼神陡然古怪起来，就如听到天方夜谭一般，他紧紧盯着婉倩，古怪的眼神中又隐隐透着藏得极深的渴求，只是这两个字后，他却紧紧抿住干裂的唇，不肯轻易开口。
婉倩稍微一想，便明白他的心思。“对了，还没请教如何称呼？我姓黄，这一位是我的同门，姓赵。”
“你们……是修道者么？”那人也不是傻蛋，单看婉倩二人的穿着与手段，哪里还有猜不到的。沉默了一会儿，他才嗤嗤笑了两声，语气中带着三分弯酸七分讽意，“怎么了，现在想起我们沧北郡了，就来看看——是来看我们死光了没有，是不是？让你们失望了，我们沧北郡虽死的死，逃的逃，但起码还能死守在这简城里。我们倒要看看，老天是不是真的要玩死我们，让北地永远也不落雨了？”
婉倩听得挑起了眉毛，却依然听他把话说完。赵铁心在旁边听得神色一沉，“你要怎么想，随便你，不过我们倒也真没看你们笑话的意思。今日将你喊出来，只是想向你打听这里的情况。你方才提到的沧北郡……怎么了？”
那人斜了他一眼，鼻尖“哼”了一声，竟是打算不理不睬。
婉倩方才已经仔细打量过这人了。他不过是个看似二十三四岁的青年人，或者因为气候原因，他的实际年龄比看到的还要小些？常年在沙漠中打滚，他的皮肤很黑，鼻子扁平，嘴唇宽厚，仔细看去，鼻梁上还有几粒不甚明显的小雀斑。
看来倒有几分孩子脾气了。
婉倩笑一笑，缓缓开口，“或许，你还不清楚罢，不是老天爷不垂青于你们，也不是老天爷要抛弃你们，这里之所以干旱，之所以无雨，其实是有原因的。”
那人听得耳朵一动，却迟疑了下，仍没有转过头来。只是婉倩见他的背脊稍微打直，知道他是认真在听了，哪里还有不明白的，当下，她伸出手指朝北边的天上指去，“那边……是不是你说的沧北郡？那里如今有着如斯异相，黑云笼罩，万里赤地，这可不是普通的天灾……所以，我们怀疑，那里应该有妖患作祟。只是那边的情况究竟如何，还得请你告诉一二了……”
第二卷 第二百一十五章大旱沧北无禾菁
第二百一十五章大旱沧北无禾菁
虽然北方有着黑沉沉的乌云压着半边天空，但与之离得最近的简城上空，却依然是白日朗朗。简城里已经很久没有降过雨水了，干燥的空气里满是躁热，衬着黄沙破城，更隐着人心离丧的躁乱。人们抹着额头上的汗，一面簇拥着回来的英雄，向各处聚居地走去。在阴凉的窝棚房角下，早有妇人支起了大锅，拔毛放血，剖杀猎物，之后才放入锅内煮上一大锅热气腾腾的肉汤来。
这时候，便是全城人民最幸福的时候了。便是那瘸了腿脚的残疾，或是死了汉子的孤儿寡妇，此时都能分到一碗浓郁肉汤，他们又如何不欢喜？
而此时，简城药铺外的某个地方，婉倩从不远处已开始煮起来的大锅收回目光，口中淡淡道，“我以为，这应该没什么好迟疑的才对。你们的族人，现在是连最基本的食物都难以满足了，那么，你那没有必要的尊严盛气，实在很可笑。”
那男子静静地坐在她的对面，低垂着目光，似乎一无所觉。但仔细看，却能见他放在膝盖上的双手微微一动，几乎要生生抓入皮肉深处。
婉倩却没有要顾及他那一点点自尊的意思，继续说道，“是，你们遭了灾，你们受了难，但这并不意味着，别人就必须为你们受灾遭难负责。你难道要为着一点不必要的负面情绪，将可能来自我们的帮助弃之不顾？你确定要这样做？然后看着你们的族人继续过着苦难的生活，在这样的破城里，一个一个丢掉性命？”
她淡淡地瞥了他一眼，那眼神虽淡，却如一大盆冰水，哗啦啦淋了他一头一脸。他听见这个可恶的少女最后说了一句，“如果你真要这样做，那也随便你。反正，这城里最不缺的，除了沙子，便是人了。”
赵铁心不知道这个年青勇士心中感受，也完全没有要体谅他的意思，因为此时，他正被婉倩一番言语狠狠地惊讶了一把。仔细看看旁边那个淡淡神色的少女——没错，从表面看，谁又能真正看出一名女修的年龄？就如身畔这个女子，单看她如玉雕琢的面容，周身都是春风的气息，可不正是韶光最妙的时节？
除了……除了她的眼。赵铁心将她的眉眼印入心底，直到她似有察觉，他才先一步转过眼来，心下却是默默一叹。她的眼睛，似乎映着星辉，清亮剔透——只是，在那星辉之下，有他永远看不透的深沉。
为什么越是靠近，他反而觉着与她的距离越是遥远？每天更靠近一些，了解的更多一些，她所表现出来的，却让他更加无所适从起来。这种感觉，让他有些惘然，又有些恼火。这让他认识到，他与她之间，除了修为，原来还有别的一些东西依然是有着差距的。
就如今天。……原来，她不是一直都是印象中那般客气和温和。她也有犀利的语言刻薄的时候。虽然他十分赞成她的态度与说法。只是，对于她本人，他却越发看不透了。记忆中的她，那个始终温和，一直温婉，体贴善良的她，原来……一直都不过是他一厢情愿的以为而已。
想想又觉得自己好笑。他低低嘲弄自己一句，这个世界上，每个人都有不同的一面，连自己都是这样，那么，婉倩她是这样，又有何稀奇？笑过之后，他转眼过来，正对上婉倩带着疑问的目光，当下，他却只得掩饰性的一笑，将心事尽数收了。
“你们便是找其他人，也绝对没有我了解的详细。现在还留在简城的，都是从沧北郡各处逃出来，走不远又舍不得走的人了。不过，他们多是郡里各地的乡人，却不如我这个郡城里的知道得多。因为，那妖云最早出现的地方，就在我们郡城的天上……”那厚唇青年终于开得口来，似乎被婉倩打击得不轻，连声音中都带着些颓丧。
婉倩与赵铁心互相对视了一眼，没有开口插言。
“我叫徐凡。双人徐，凡人的凡。我家世代居住在沧北郡，我从小便是在沧北郡郡城长大的……”那青年虽然眉眼间依旧郁郁，不过好歹开了口，话里倒是交代得极明。他先是简单介绍了自己的来历，这才在婉倩的提示下，将话题转到了三年前发生在沧北郡的剧变来。
“……听说简城这有两位仙师驻扎，我们郡城连忙凑了大笔的金银珠宝，请那两人前来求雨。结果……哼，那个时候，那妖云也不过蔓延到我们郡城之上，并未往周边扩散。我们城里虽热得不行，却也没有往干旱这边想过……那般黑的云，我们如何会料到不下雨？只是连着三个月，却硬是一滴雨都没落，反而因为缺水，庄稼都**完了，饿死热死的人不知有多少……”
“于是你们便去请那两人了？后来怎么了？”赵铁心问道。听到此处，他心中也清楚，那请来的两名仙师，必定便是蜀山驻扎在此的道门弟子了，但看如今这情况，那两人不知何故，却没有成功解决。
“我们自是去了。那两人在我们郡城中各处巡查一番，就吩咐我们在一处姓卢的大宅子里建了一座高台，然后将我们所有人赶出来，说要选定吉时降妖除魔。我们千恩万谢的离开了，心底自然高兴的很。我当时还是一个喜欢凑热闹的少年，建高台的时候我也在，那时候见所有人对他们都是发自内心的敬畏，心底还颇有几分不平静。只是后来……”
他顿了顿，面上闪过一丝怒气，“只是后来，那两个家伙竟然消失了高台还是高台，宅子还是宅子，一丝变化都没有只怕唯一有变化的，便是我们全城凑出来的大笔金银，也消失得无影无踪那两个骗子真是该死若说骗了我们金银也便罢了，可是，他们却让我们从失望中生了希望，又从这希望中，堕了更深沉的失望——这是何等的可恶”
“……有没有可能，他们在与那所谓的妖魔对上的时候，就已经……身陨了？”婉倩淡然地插了一句，眉目间倒起了一层深深地慎重。
那青年却是大声地哼了一声，“我们开始也是这样想的——但是，那高台我们去过好多回，一点战斗过的痕迹都没有。那晚上，我们都在卢府的宅子外候着，也一点动静都没有见着，却哪里有过战斗？说到底，那两个人都是欺世盗名之辈，赚了我们的钱，却无耻得逃掉，这件事情之后，我们城里的士气掉得严重，不断有人从城里逃了出去。”
“后来，天气越发热起来，我们又缺水缺粮，眼看城外的河水都快要干枯了，大片草场田地都枯萎荒芜，人心散乱的很。再加上天气大，死的人越发的多，城里更是突然爆发了时疫，每天都有大量的人死去……”
“所以你们就逃到了这里么？”赵铁心问。
“嗯。后来那妖云越发的扩散得广了，在它的笼罩下，我们沧北郡各地百姓死了不知多少。我们后来集结在这简城中，听说这里有蜀山的道门，虽然曾经遭过那两人的骗，但蜀山的大名，我们还是听过的。于是又有人鼓捣着给蜀山发信�