‘与其明天，还不如今天！’她哈哈大笑，一面伸手向他告别。
接着他热情冲动地俯下身去，把他的嘴唇紧贴在她的手上贪婪地长吻，一面吻，一面陷入沉思，对那只纤手恋恋不舍，对手上散发的香气和此情此景，不禁心醉神迷。
她急忙把手缩回。当他又仰头望起她来时，他觉得她脸上有某种迷惘的表情。也许他本该为此感到由衷的高兴，可是他却认为自己举止不得体使她生了气，一刹那觉得惶惶不安。
‘为了您对我的一片盛情，韦尔特纳小姐，’他急忙说，比以前显得更加彬彬有礼，‘我衷心向您表示感谢。’
‘别客气。同您结识，我十分高兴。’
‘是这样吗？’现在他用以前那种真诚的声调说。‘小姐，有一个请求您不会拒绝吧，那就是……我还想再来看您一次。’
堕落（5）
‘当然！……也就是说……一定要来……干吗不来呢？’她说时稍稍有些窘。刚才他别出心裁地吻她的手，此刻这项请求似乎有些不合时宜。
‘我能跟您再聊一会儿天，感到十分高兴。’她安详而友好地添了一句，又一次向他伸出手去。
‘太感谢了！’
他又欠了欠身，然后来到门外。当他见不到她时，他感到自己又仿佛置身于梦境中。
他又感到她的手在他手中以及他嘴唇上留下的热气。这时他才意识到一切都是活生生的现实，他那些冒失的、极度幸福的梦原来都是真的。他像醉汉那样踉踉跄跄走下楼去，侧身靠在栏杆上，摸了又摸，又欢天喜地在栏杆的上上下下狂吻一番。
下面，在一座从街面处稍稍缩进的房子前面，有一块小小的庭园或花园般的场地，左右是一丛矮矮的丁香树，树上的丁香花正好朵朵绽开。这时他站停身子，把热辣辣的脸藏在凉幽幽的灌木里，贪婪地吸入这里清新的香气，心头怦怦乱跳。
哦，他多么爱她啊！
当他走进餐馆时，勒林和其他三两个年青人用膳完毕已有好一会儿。他显得十分激动，匆匆同他们打一下招呼，就坐下来。有几分钟工夫，他坐着不吱一声，只是露出自负的笑容挨个儿看着他们这些人，他们坐着抽烟，什么内情也不知道，他不觉暗暗好笑。
‘孩子们！’他突然大叫一声，在餐桌前弯下身子。‘你们知道新闻吗？我真走运！’
‘啊哈！’勒林哼了一声，意味深长地盯着他的脸。接着他一本正经地越过桌子向他伸出手去。
‘热烈向你致贺，祝你幸福，克莱纳。’
‘干吗这样？’
‘你怎么啦？’
‘哈哈，你们还不知道哩。今天是他的生日哪。他在庆祝生日。瞧他一眼，他不像刚出生一样吗？’
‘咳！’
‘哎呀！’
‘祝贺你！’
‘你呀，真该……’
‘当然！……跑堂的来呀！’
他知道如何庆祝自己的生日，这是他应得的权利。
他怀着焦灼的心情眼巴巴等了一星期，又上门去看她了。她对此已作过承诺。第一次相遇时由于恋爱时的羞涩在他内心引起的种种兴奋的情绪，此刻已荡然无存。
现在，他们会面和交谈的次数越来越多了。她允许他经常去。
他们自由自在地谈天说地，要不是交谈中间有时会突然出现某种尴尬和拘束的局面，几乎称得上是融洽的。出现这种局面时，两人就模模糊糊地感到惶悚不安，这种情绪通常在两人身上同时表现出来。在这样的时刻，谈话就突然停顿，一秒钟之间，他们只是默默地面面相觑，这正像第一次吻手后那样，使以后彼此的谈话一下子变得更加生硬，一本正经。
有几次演出后，他在她的许可下陪她回家。春日的晚上，当他靠在她的身边在街头漫步时，他真是幸福无边！她在家门前为他的殷勤向他衷心道谢，他吻了她的手，怀着既欣喜又感恩的心情踏上归途。
有一天晚上，他向她道别后又在离她数步的地方回过头去。这时他看到她仍站在门边，似乎在地上寻找着什么。在他的想象中，仿佛正因为她看到他迅速转过身子去，才突然装出了寻东西的姿态。
‘昨天晚上我看到你们了！’勒林有一次对他说。‘克莱纳，请接受我的敬意吧。到现在为止，也许没有人能陪她一起散步。你真是一个顶呱呱的小伙子。可同时你又是一个傻瓜，她一点也没有方法给你更多友好的表示。你真是一位道学先生！她肯定已痴心地爱上你啦！你还是快快清醒过来吧！’
有片刻工夫，他茫然瞅着勒林。然后他恍然大悟，说：‘嘿，别再说了！’
他浑身打战。
不一会，春意已很浓了。快到五月底时，炎热的天气接踵而至，连一滴雨水也没有。灰蒙蒙、阴沉沉的蓝天，俯视着干枯的大地，白天里燠热难当，一到晚上，更叫人透不过气来，一阵有气无力的风吹来，越发叫人感到又闷又热。
有一天傍晚，天气也是这样。我们这位老实的小伙子在城外的丘陵起伏的一片园地里独自漫步。
他在家里真受不了。他又病了，如饥似渴地思念着她；由于以前的种种幸福，他本以为这种渴望早已获得满足。可是现在，他又不得不唉声叹气，终日想念她。他还企求更多的！
这是勒林引起的，这个梅非斯特
梅非斯特是歌德名著《浮士德》中的魔鬼。
。不过他的心肠比梅非斯特好些，而修养却差些。
凭着灵敏的直觉——
我不能说，此事如何收场……
他叹了一口气，摇摇头，又呆愣愣地瞪起眼睛望着苍茫的暮色。
这是勒林引起的！还不如说，是勒林看出了他的脸色又苍白起来。他先用上粗暴的词句，把问题实质赤裸裸地指给他看，不然，什么都还笼罩在一层淡淡的忧郁的烟雾里呢！
在这闷热的天气里，他就这样跨着疲惫而一往直前的脚步，向前越走越远。
路上他经常闻到茉莉花的香气，但一直找不到茉莉花树。这时茉莉还根本不会开花，可是他一到户外，总是闻到茉莉花甜丝丝的、令人沉醉的香气。
倚着围墙似的斜坡有一条小路，斜坡上零零星星地长着几株树木。小路的拐角处有一条长凳。他在凳上坐下，凝视前方。
小路的另一侧有一片倾斜而下的干枯的草地，草地的下方有一条潺潺流过的小河。小河笔直向前伸展，位于公路的另一边，两岸是一排白杨。那边，沿着淡紫色的地平线，有一辆农家的汽车笨重地、孤零零地往前驶去。
堕落（6）
他坐着，呆愣愣地望着前面，连动也不敢动一下，因为别的什么都没有动静。
而他却一直闻到茉莉花浓郁的香气！
整个世界都散发出一股霉气，令人感到十分沉重。寂静中是一片湿热，唤起了人们强烈的渴求。他感到必须得到任何形式的解放，在任何地方获得解脱，并让他本人和自然界的饥渴能在一场狂风暴雨的洗淋后获得满足……
这时他又看到这个姑娘在眼前浮现，穿着素雅的古代服装，玉臂又细又白，它们一定是软软的，凉幽幽的……
然后他犹疑不决地站了起来，越来越快地踏上回城之路……
当他糊里糊涂地站在目的地门前时，心里突然萌起一阵恐惧。
此刻夜幕降临，他的周围一片黑暗与岑寂。在这样的时刻，只是偶尔有个别人出现在郊区一带。天上有许多影影绰绰的星星，一轮近乎圆滚滚的明月高悬着。远处，煤气灯发出惨淡的光。
他站在她家门口——
不，他本来不想去！可是内心有某种意愿迫使他去，连他自己也不知不觉。
此刻，当他站在那边一动不动地仰望月亮时，他的心情仍是如此，位置也丝毫不变。
不知从哪儿还射出了更多的灯光。
灯光来自楼上，是从四楼她房间里一扇敞开的窗户射出来的。这样看来，她没有上剧院演戏，她呆在家里，还没有休息。
他哭了起来。他倚在篱笆上哭了起来，满目凄凉。大地又静又渴，而月亮又那么苍白。
他哭了很久，因为这样可以使他解一会儿渴，头脑清醒一会儿，也可获得一会儿解脱。可后来，他的眼睛比以前更干燥，也更热了。
他整个身子又僵住了，显得忐忑不安。他非呻吟不可，为了——为了……
屈服吧——屈服吧——
不！不能屈服，而是应当——！
他直起身子。他的肌肉发胀。
一种默默的、淡淡的痛苦又把他的力量冲走了。
不过还是疲倦地屈服好些。
他软弱无力地握住了她家大门的门柄，慢慢地拖着脚步走上楼梯。
女仆看到他在这样的时刻来访，不由吃了一惊，不过她说，小姐正好在家。
他来，她不必再通报女主人了；敲了几下门后，他本人就很快把伊尔玛的起居室的那扇门打开。
他不知自己在干些什么。他不走向起居室的门，而是让门开着，听其自然；仿佛由于衰弱，他已握不住门的把手，仿佛某种默默的必然性在挥动严肃而近乎忧伤的手势，指挥他站在那边。他觉得有某种独立的、深思熟虑的意念在违抗这种默默的、有力的命令，内心展开痛苦的思想斗争。屈服吧，屈服吧，这样也许是正确的——非这样不可。
他敲门后听到一声轻咳，似乎想清清喉咙说话，接着传来她倦怠而疑惑的声音：‘进来。’
当他走进室内时，她正坐在起居室后壁圆桌后面一只沙发的靠边坐位上，室内灯光朦朦胧胧，半明不暗。在开着的窗户旁边一个架子上，亮着一盏覆有灯罩的灯。她没有望他，依然保持原来那慵倦的姿势，一侧腮帮儿紧贴在后面的垫子上，看来，她以为走来的是她的女仆呢。
‘晚上好，韦尔特纳小姐。’他轻声说。
这时她震惊地抬起头来，朝他大惊失色地看了一下。
她面色苍白，眼睛红炎炎的，嘴角浮现出无可奈何的痛苦的表情。当她抬眼看他时，眼神里流露出一种莫可名状的倦怠。她用软绵绵、懒洋洋的声音问他：
‘这么晚还来？’
看到这张极其甜蜜的脸上和这双可爱的眸子里充满了痛苦，他心如刀割。他过去从来没有这种感受，这种感受叫他毕生难忘。在他眼前飘浮的眸子，是他生命中的欢乐和福音。不错，此时此刻以前，他一直顾影自怜，而现在他却对她怀着深挚的、无私的同情。
接着他仍像以前那样站着，同时怯生生地、悄声地问，而他的感情也迸发出真挚的声音。
‘您为什么哭呀，伊尔玛小姐？’
她默默无言地朝下看着自己用一只手紧紧捏住的白色的衣裙。
于是他向她走去。当他在她身边坐下时，他握住她两只又湿又冷、苍白的小手，脉脉含情地一一吻了起来。当郁结在他胸中的热泪冲到眼眶里时，他又用颤抖的声音问：
‘您真的已……哭过一场？’
可是她的脑袋朝胸口垂得更低了，头发上一股淡淡的香气向他迎面扑来。当她的内心同一种深沉的、惶惑的、无言的痛苦搏斗，而她那娇嫩的手指在他的手里抽搐时，他看到从她长长的丝绸样的睫毛里慢慢地、沉甸甸地淌下两颗泪珠。
这时他惊惧地把两只手按在胸口，用悲痛欲绝的声音高叫起来，喉头也给哽住了：
‘我不忍……看你哭！这叫我真受不了！’
她抬起脸无血色的小脑袋望着他，这样他俩就四目相对，眼睛一直透视到彼此的灵魂深处。从两人的目光中，说明他们已相互爱上了。他们已不再羞羞答答，埋在心底的欢乐而绝望的爱情，这时终于爆发出火花。当他们年青的身子难舍难分地紧紧拥抱在一起，贴紧哆嗦的嘴唇第一次天昏地转地长吻时，从开着的窗户中涌入了丁香花的芬芳，此刻，它是多么浓香扑鼻呀。
堕落（7）
他把她娇柔的、几乎是苗条的身子扶了起来，张开嘴儿喃喃地说些彼此如何相爱的话。
接着发生了一件事，使他奇怪地浑身战栗起来。她本来认为他在恋爱中忸忸怩怩是一种至高无上的德性——在谈情说爱中，他一向感到自己非常笨拙，没有能耐——，此刻在他连续不断的亲吻下，她原来的想法开始动摇了……
他夜间醒来一次。
月光照射着她的头发，她的手搁在他的胸口。
这时他仰头望着上帝，吻起她两只半睡半醒的眼睛来，他这个小伙子比任何时候都强。
夜里下了一场暴风骤雨，大自然不再那么闷热了。大地的空气为之一新。
在早晨清凉的阳光下，一些重骑兵招摇过市，人们站在门口，吸入新鲜的空气，自得其乐。
当他在这显得年轻的春日漫步向家中走去时，觉得四肢甜滋滋、懒洋洋的，仿佛置身于梦幻之中，他只能对着淡蓝色的天空不住欢呼：哦，你这甜美的人儿，甜美的人儿，甜美的人儿！
回到家里后，他靠在书桌旁，对着她的照片陷入沉思，而且对自己的所作所为开始认真作一番内省，问自己是不是一个无赖，这使他十分心痛。
可是这件事毕竟是美好的。
他忽然觉得自己像在领受坚信礼时那样，有一种庄严肃穆之感。当他向外眺望鸟语啁啾的春景与和煦欢快的天空时，他感到自己又置身于深夜，仿佛他怀着默默的、感恩戴德的心情看到慈爱的上帝，这时他就双手合十，热情而温柔地轻声唤出她的芳名，像做虔诚的晨祷那样。
勒林——不，这个不该让他知道。他固然是一个可爱的小伙子，不过他又会说他那套空话，还会说我把问题处理得那么荒唐可笑。可是一旦他回家去……嗯，那末某一天晚上就会在灯光下把他全部……他全部幸福说给妈妈听……
于是他又沉迷于其中了。
八天以后，勒林当然获悉了其中内情。
‘克莱纳！’他说，‘你以为我是傻瓜吗？我什么都知道了。你还是把事情详细一些说给我听听吧。’
‘我不知道你在说什么。要是我知道你说什么，我就不会谈你知道的事了。’他一本正经地回答；由于自己的措词复杂而饶有风趣，他向提问题的�