巨大的，宛若一座巨型城市的飞船着陆了，准备迎接一场大地震的人群却没有感觉到一丝一毫的震动，那庞然的战舰就好像一片轻飘飘的羽毛一般接触了地面，在触碰到大地上第一块沙砾的时候，动能便精确地归零，仅仅是这样一份制动技术，便已经是普通种族所望尘莫及的东西。
然后……然后是大约十分钟的安静，人群没动，但帝国战舰也没动，双方就安静地各自呆着，直到前来迎接的官员开始面面相觑：帝国人不打算出来了？
“轰隆隆——”
就在这时，反重力引擎低沉的轰鸣声再次响了起来，在所有人大惑不解的目光中，庞大的金色十字战舰再次缓缓升空，一直来到了登陆场上方数公里的高度，紧接着这个庞然大物潇洒地旋转一百八十度，完全无视惯性定律，再次降落。
所有人都在面面相觑，没有人知道这是什么毛病，即使有猜到的恐怕也不敢说出来，反正，一切就好像没发生一样，刚刚走神儿的官员们再次做出了迎接的阵仗，而这次，庞大战舰上也终于有人下来了。
最先出现的是大群身着黑色金属战甲，手持巨大兵器，武装到牙齿的重装仪仗兵，希灵人军统至上，即使是仪仗兵也要求走威猛路线，两列仪仗兵利用短程空间传送，在一瞬间组成了宽达百米的通道，从战舰上一直延伸到迎接队伍前面，几个希灵大兵突然传送到那些罗兰盖尔仪仗兵面前的时候还差点吓趴下一个，然后，一帮拖家带口……反正看上去仿佛拖家带口的帝国领袖面若冰霜地出现在通道尽头，和大家伙点头致意。
太尼玛丢人了，着陆之后才发现叮当昨晚上到处跑着玩的时候把十号之后的人员出入通道序列都给弄坏了，那小东西怕挨骂，用神力掩盖了一切，直到我们发现除了载具出入口之外的左侧大门全都打不开才露馅！
面若冰霜你妹，那是一帮闹了个大乌龙的帝国领袖在憋着笑啊！
由于这个小小的乌龙，我们所有人都想着让这场无聊的接见赶紧结束，见着前来迎接的那票一脸严肃庄重的官员之后是一句废话都不愿意多说，直截了当地宣布要求见罗兰盖尔的领袖，这给罗兰盖尔人留下了“帝国人是个非常严厉而高效的种族”这样的印象——你说这都扯得哪到哪了。
四周的气氛说不上友好，甚至有些隐隐的敌视，当然更多的还是压抑和紧张，我能感觉到无数好奇的视线在自己身上不断扫来扫去，遥远的地方也传来了努力压制的窃窃私语，但不论我们中哪一个的视线投向那些方向，所能看到的都是一片噤若寒蝉。
嘛，虽然这样，但他们讨论的事情我还是大致听到了一点呢，基本上集中在我肩膀上的人偶和潘多拉姐妹的身高上……小姐妹的怨念都快实体化了，那边那帮不想死的大叔大婶你们赶紧换个话题吧！
“请不要介意，”随行的罗兰盖尔官员是一个微微有些矮小但声音洪亮颇有军人气质的中年男子，他的腰杆也是所有罗兰盖尔官员中最笔直的一个，加上身高上的谦逊，就连潘多拉姐妹对这个人都颇为赞赏，“恕我直言，在今天之前我们所有人还只设想过在生死存亡的一刻与帝国军相见的情况，你们对我们而言太可怕了。”
“看得出来，”我有点尴尬，“那些叛军从我登基为帝以前就叛逃到了这个地方，假如不是我的妹妹不小心迷路到这里的话，我们甚至不知道这些叛逆者的存在，欺凌弱者，他们是帝国的耻辱。”
莉莉娜开始在后面偷偷拧我大腿：“这台词是提前背好的吧？”
你就不许我偶尔正经一次？
“说实话，如果不是几个月前您的妹妹领着传教士在王国边境活跃了一段时间，我们对帝国军的印象将永远是错误的，今日一见，真是让人无比惊讶。”
“我以为你们的领袖会亲自前来接见，”一身朴素中裙＋白色棉外套的姐姐大人由于其亲和力，是我们中唯一一个说话不会引起四周一阵哆嗦的人，但现在她的语气却似乎有点指责，“我身旁的，可是帝国最高领导者。”
“非常抱歉，”说话的仍然是那位让人颇为赞赏的军人气质男子，“但假如你们看到我们领袖的状况，也就明白了。”
第607章 巨头
隆重但无趣的欢迎流程结束之后，一帮帝国高层乘坐财团接应人员提供的车辆进入了他们的首都，在路上，我总算知道了莉莉娜曾经有过多么夸张的壮举。
她不仅在罗兰盖尔边境发过传单传过教，这丫头甚至在一开始的时候就帮着罗兰盖尔干沉过一百二十艘“牧羊人”战舰。
一次非常偶然的意外，莉莉娜的舰队遭遇了罗兰盖尔在荒凉地带的探索部队，那是双方的第一次接触，某神官出于职业习惯，领着上百艘全副武装的帝国战舰凶神恶煞地上去传教，但这时，一支牧羊人舰队突然出现了，并且开始不分青红皂白地攻击财团的探索部队。
之后的发展非常平淡，感觉自己的神职工作受到无礼阻挠的女教宗大人当场暴跳如雷，挥师而上，从牧羊人背后放了一通齐射，抽冷子打闷棍埋伏陷阱放冷枪，圣殿军团本来数量就占优势，手头的又都是精锐部队，再加上拥有一个猥琐恶劣无比的总指挥，战斗根本不需要悬念，牧羊人一百多艘最高不过远征级的战舰当场死了个精光，此一役，就是圣殿军团和罗兰盖尔的历史性结识。
也是由此，罗兰盖尔成为了当时这个宇宙唯一一个知道希灵帝国存在的势力，也是唯一一个知晓了牧羊人并非唯一，还另有一支处于善良守序（莉莉娜自我评价）阵营的“帝国军”存在，而且后者即将进入这个宇宙这样一系列事实的势力。
莉莉娜在那之后不久便被迫撤入了深层空间，但她轰轰烈烈无比张扬的宣传活动却起到了巨大的作用，罗兰盖尔的普通民众虽然无法知晓，但他们的整个高层却为这个消息产生过一次轰动，只是考虑到国家的稳定，更重要的是“圣殿军团”都已经被占据上风的“牧羊人”给打跑了，财团政府才一直没有对普通公民宣布他们从莉莉娜口中得到的情报，直到今天，圣殿军团再次出现，而且一同出现的，还有帝国的正规部队，这才让一度不再抱希望的财团政府重新记起某年某月某日某小女疯子给他们宣传的天方夜谭来。
联想到最近开始出现的，银河系中到处频发的“牧羊人内战”传言，财团政府终于确认了一件事：帝国军真的来了，而且已经开始行动。
这就是我们能如此顺利地和财团进行正常接触的原因，假如后者是另外一个文明的话，无论如何我们也不可能见到整齐的欢迎队伍和提前演练过的迎接流程，不面对一片灾难性撤退的现场就不错了。
罗兰盖尔领袖所处的地方，嗯，应该叫总统府，那是一个非常高达的黑色建筑物，形如一个垂直放置的长方体金属块，没有一丝灯光露出，整个建筑也无门无窗——看着是不是挺熟悉？
显然，这让人想起了倒吊男亚雷斯塔的居所，那座无门无窗宛若坟墓一样的大楼，不过我们眼前的这个明显更加先进，也更加宏伟。
“总统办公室设置成这样一个地方，真是奇怪，住在里面不嫌闷得慌？”
我毫不掩饰自己的诧异和吐槽，但身旁随行的那位军人气质的中年男人（现在我们知道，他的名字是“凌？J”，真是个奇怪的名字）却只是苦笑摇头：“这是个残酷的世界，为了生存下去，我们的领袖放弃了很多东西，事实上，其他所有势力的领袖都差不多。”
通过一个传送装置进入这座古怪的建筑之后，随行的其他罗兰盖尔官员便主动停下了脚步，这一路上他们除了说几句没用的废话和咳嗽两声之外就剩呆若木鸡了，虽然在镇定和礼节方面表现不错，但在我感觉他们还真是无聊的很，现在这些人主动离开真是不错。
名字古怪的“凌？J”则一马当先地走在前面，并且屏退了全部的随从。
“请随我来，领袖就在前面，他曾下过命令，这次会见是最高机密，即使是我也必须在最后一道门前停步，请不要对此介意。”
“没关系，时间宝贵，一切以高效为先，我们本来就不是蹭饭来的，”我点点头，然后启动了精神连接，“莉莉娜，你知道他们那个领袖是什么样的人不？”
莉莉娜摇摇头：“通讯仪里见过，是个老头，但没亲眼看过。”
交谈间，我们已经到了这个有点阴暗的建筑最深处，出现在我们面前的，是一扇银白色的合金大门。
“领袖便在这道门后，我会在外面随时待命。”凌？J站在大门一侧，为我们打开了通道。
在这之前，我已经设想过罗兰盖尔的领袖会是个什么样的人，根据莉莉娜所说，那是一个看上去至少七八十岁的老头，很有精神，仿佛年老的将军般矍铄，我觉得当大门打开之后，出现在大家面前的就会是这样一个老先生，穿着笔挺的制服，在宽大的办公桌后面等待我们到来，面目中充满一个老人的冷静和身为罗兰盖尔领袖面对帝国皇帝时的不卑不亢，而在他周围，应该还有一摞子一摞子的线装书，各种版本的金瓶梅……反正就是那么个充满书卷气息的意思。
但是，我猜错了。
出现在我们面前的，是一个非常明亮的银白色圆形大厅，通体由某种高强度的合金铸造，看不到任何灯光，却充满柔和的光晕，大厅除了边缘的平台之外，往里便是如同古罗马斗兽场一般向下延伸的环形阶梯，一层层地延伸下去，延伸了十几米深，一直抵达其底部的圆形平台，而罗兰盖尔的领袖就在那平台上，他的视线则正好与大厅上层的平台平齐，能够毫不费力地和我们对视。
一个……巨大的头颅。
你没有看错，罗兰盖尔的领袖，是一个巨大的，足有二十米高的头颅——当然，形象上是一位精神矍铄，留着中等长度的白发和一层薄薄的白色胡须，面部线条刚硬宛若老将军一般的老人。
“你们好，帝国的领袖们，非常荣幸，能与你们直面交谈，这绝对是这个宇宙绝无仅有的事情，我是罗兰盖尔的领导者，罗兰盖尔。”
那巨大的头颅开口了，声若洪钟，这坑爹的大厅，整个形状就是个聚声筒，下面的老爷子一开口，整大厅的上升气流——幸亏我们开盾开的及时啊。
另外，关于对方的名字，为表示礼貌就不认真吐槽了。
“好吧，我明白了，”我用力扣了扣耳朵，总算从这个巨大头颅给自己造成的冲击感中缓过劲来，“现在我知道为什么你无法到登陆场亲自迎接了，你真是个巨人。”
“巨人……不，我已不再是人，如你们所见，这颗头颅，便是我的全部身体。”
这一次，我愣住了，然后深深震惊于进化论的神奇。
“您感到惊讶，帝国领袖，非常冒昧，但我现在更加惊讶，你们似乎具备和人类一样的感情模式——请不要将这理解为挑衅，这只是我个人的感情而已。”
姐姐大人脸上带着好奇的表情，同时露出了一丝柔和的微笑：“看来我们互相之间不了解的地方真的很多，如你所见，真正的希灵使徒同样是有感情的生物，那些叛军只是一帮失控的无人机，这个我们稍后再说，现在我只是很好奇，你……生来就是这样？”
我忍不住以手覆面：姐姐大人一般不会对别人隐私刨根问底，但女孩子都有个八卦精神，这好奇心真要上来了，谁也拦不住啊。
名为罗兰盖尔的……老人头，好吧，就是老人头，我已经找不出别的方法来形容面前的这位“人类”领袖了，面对姐姐大人的询问，他并没有任何尴尬或不爽，只是如同普通的敦厚长者一样露出了那种非常宽厚的微笑：“不论你们是否相信，自得知你们即将到来那天至今，我已经持续不断地思考了三天三夜，但现在我发现，与你们的交流似乎并非一开始设想的那样可怕，抱歉，年纪大了，总是有些多话……至于我如此模样……”
眼前那巨大的头颅并没有隐瞒自己这番模样的原因，或者说，他变成如今这幅尊荣的原因一旦说出来，还加重了我们的责任感。
一切，拜“我们的叛军”所赐。
就如同门口等候的那位罗兰盖尔官员所讲，在这个残酷的世界，为了让自己的人民生存下去，很多领袖都放弃了很多在普通人看来无法想象的东西，菲娜是一个半人半机械的合成思考机器，而罗兰盖尔老人，则利用卓绝的生化科技和仿生科技让自己变成了一个永远不用休息，思考能力和精力无限强大的头颅。
在来到这个宇宙之前，罗兰盖尔不过是个人类，一个年轻的商团团长，雄心勃勃地领着自己一手创建的家族商团从事星际贸易，但一个无法预料的曲跃引擎故障将他的商团带到了这个陌生而残酷的世界。
凭借常人无法想象的天赋和努力，罗兰盖尔在这片最混乱的天区生存下来，创立了最初的财团势力，一个庞大的经济和军事帝国，利用自己对长远利益的惊人敏锐和军事天赋，罗兰盖尔在时至中年的时候几乎统一了整个东天区，那让他几乎成为一个奇迹——就连牧羊人都注意到了这个正在不断膨胀的力量。
然后，灾难降临了。
在距今数百年前的一次战争纪元中，罗兰盖尔财团同时面对南天区的侵略军和本地疯狂扩张的天使以及黑雾海盗团，战争一度进入僵持局面，或许一切顺利的话，胜利仍然是财团的，但这时候罗兰盖尔犯了一个致命的错误，一次盲目和冲动的军事决策，那次错误对方没有详细说明，但那巨大的头颅告诉我们，那次错误导致整个财团几乎完全覆灭，南天区几乎一度占领了财团三分之一的领土，而剩下的三分之二领土则在天使海盗、黑雾海盗以及突然进攻的牧羊人舰队蹂躏下支离破碎。
不幸中的万幸，罗兰盖尔在最后关头果断放弃了已经沦陷的边疆，尽全力将战争在小范围内拖入僵持状态，一直撑到了“牧羊人”宣布平静纪元开始，财团才终于转危为安。
这次九死一生的危机让罗兰盖尔对自己的决策能力产生了质疑，但他知道，财团中除了自己之外没有第二个可能的领导者，为了让已经岌岌可危的国家生存下去，他决定让自己永远不再犯错。
“这就是最终的结果，”老人的头颅始终带着平静的表情，声音低沉而稳重，“如你们所见，一个人工制