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第五舰队急讯。
我和珊多拉大感诧异，直接在客厅里打开了通讯画面，于是可可基纳半透明的灵体影像便出现在热气腾腾的一笼包子上空，看着跟包子阴魂不散似的……你说这什么猎奇的联想。
“帝国领袖，我们可能找到了当日遭受袭击的原因。”
我一下子坐直了身体：“你是说当初那些梅洛瓦人攻击你们的原因？怎么回事？怎么现在突然找到原因了？”
原本已经在虚空极深处找到新家，并且安置下来的第五舰队，是因遭受突然袭击，来不及组织抵抗而损失惨重才落到今天这个地步的，而攻击他们的，经过考证很可能是旧帝国十五天区的附庸种族，梅洛瓦人。梅洛瓦人是旧帝国最老牌的附庸种族，但种种迹象都表明他们可能已经背离了旧日的主人。这些都是目前为止我们已经知道的情报，但我们不知道的是，为什么梅洛瓦人会突然攻击对他们而言完全陌生，无冤无仇的第五舰队。就连遭受攻击的第五舰队自身对此也是一头雾水，因此整个事件可以说是一度走入了死胡同，我以为在找到那些梅洛瓦人的下落之前，自己是不可能搞明白怎么回事了，却没想到可可基纳这边突然又有了消息。
“一开始没人将两件事情联系起来，”可可基纳低沉而且带着点回声的特殊嗓音回响着，“我们在安卡赫5号殖民巨舰的仓库中发现了一个前不久才登记的古怪东西，没人知道那是什么，它是我们的探索部队在世界屏障外检查节点时偶然发现的东西，现在只知道，在这样东西出现后不久，我们就遭到了那些……梅洛瓦人的袭击。这应该不是偶然事件。”
“知道了，准备现场，我和珊多拉会亲自过去。”
我飞快地说道，一边拉起珊多拉的手：“走吧，看样子今天又有大发现了。”
“看起来你好像很热心这件事。”珊多拉仍然带着那种永远处变不惊的淡然模样，看着我微微笑了一下，我也发现自己这次的活动积极性确实挺高，想了想说道：“大概……是因为跟十五天区有关吧。梅洛瓦人当年是十五天区的附庸来着，他们闹事儿，我总感觉怪别扭的。”
“不要想太多，”珊多拉轻轻捏着我的手，然后提醒道，“把林雪也带上，她能看的比我们更多。另外最好再带上一个对梅洛瓦人有了解的……”
我心中立刻冒出一个人选：奥蕾莉亚。
随着十五天区概念割裂的解除，关于梅洛瓦人的资料其实已经重新出现在潘多拉这样的科技侧使徒记忆核心里，要说对梅洛瓦人的了解，潘多拉也可以，但我最终还是选择了那只风筝。因为梅洛瓦人在概念割裂之后最终是被留了在神秘一侧，并且在一切进入沉睡之前，他们还最后一次随当时的天区皇帝出征，奥蕾莉亚作为神秘侧母星的“守望者”见证到了最后一刻的景象，她所知道的正是最至关重要的一段时间内发生的事。因此我和珊多拉在动身去第五舰队之前先往天界都市发了条信息，把奥蕾莉亚招呼过来。
她正忙于组织人手调整一座刚刚修复的军备制造厂，但在听到第五舰队的事情之后立刻就放下了所有的工作赶过来，看得出来，对“梅洛瓦”这个罕见的疑似叛国者，她同样是极其在意的。
我和珊多拉，再算上林雪和奥蕾莉亚，我们一行四人很快就来到了凯鲁达克星：第五舰队那些刚刚完成抢修的飞船都停泊在这颗星球的高位轨道上，可可基纳已经准备好一切，他和议会以及数名高级军官在轨道站上等着我们，而那座“安卡赫5号”巨舰就在轨道站外数公里处悬浮着，那是一座庞大的双三角锥形殖民巨舰，看上去好像两个三角锥首尾相连地连接在一起，一条数公里长的光束牵引通道将轨道站和殖民巨舰相连接。可可基纳为了防止进一步破坏线索，下令把那个“东西”原封不动地放在巨舰的货仓里，我们待会要过去查看才行。
双方互相打了个招呼，便一同进了牵引轨道车，在轨道车平稳启动的时候我看了议会一眼，终于忍不住好奇：“话说……这是我第一次看到你出现在外面呢，这次不但离开了大厅，甚至都能来到星球外了么？”
议会微微笑着：“凯鲁达克和周边太空城镇之间的数据网已经建设完毕了，你知道我的存在方式，在数据网带宽足够的时候，我可以出现在网络的可以覆盖的任何地……”
话没说完，议会的身影突然消失在我们面前，半秒钟后她又出现了，抱歉地说道：“修正一下，是热点可以覆盖的任何地……”
然后她又没影了。
我：“……”
第1173章 迷之棺材
议会话刚说一半就再次消失在我和珊多拉面前，这次过了足足好几秒才重新出现，并且浑身上下都闪烁个不停，见到这种情况我不禁有点担心：“那什么……你没问题吧？”
“没关系，”议会仍一脸淡然，“我的数据主体放在星球上，延伸体在网络上受到的干扰不会影响到主体。于纳德聚合体的数据量太过庞大，而我们又没有你们那样先进的质量投影技术，如果我想出现在网络的远节点，并且能够和物质世界接触，就只能使用这种对带宽和环境要求极高的……”闪烁，消失，重新出现，议会接着说道：“……延伸体技术。”
可可基纳看着自己这位阔别已久，新近重逢的老搭档：“其实你不必用延伸体过来的，使用常规投影的话，你不是仍然能看到现场的情况么。”
“但我想亲自‘触碰’一下那东西，想知道是什么样的东西给你们带来这么大灾难，”议会微微笑起来，看向可可基纳飘忽不定的面庞，“与物质世界接触，是我仅有的乐……”
三秒钟后，议会再次出现在我们面前，她很诚恳地看向林雪：“那个……可以把你手里的小设备关掉么？虽然你觉得没什么，但它对我们还很脆弱的网络影响很大。”
我看了林大小姐一眼，发现她正在用数据终端联机打星际，而且是在和泡泡联机：顿时自己就知道从刚才开始就频繁到不正常的干扰是怎么回事了，同时对议会感到深深的歉意。
就在这时，依靠牵引光束在空间站和大型飞船之间运输人员的轨道车也平稳地抵达了终点，我们感觉身子下面一阵微微的震动，随后身旁的舷窗打开，外面已经是飞船内部的景象。
一行人来到外面，这里已经有许多工作人员在接应，其中一大部分视线都或多或少地在我和珊多拉她们身上停留了一下，怎么说呢，虽然现在帝国和流亡者之间的交流正在步向正常化，但这暂时还改变不了帝国人在流亡者眼中属于稀有生物的现状，我们出现在他们面前确实是挺引人好奇的。
“唔哦，看上去……好古老的飞船啊。”林雪抬头环视四周，忍不住咕哝起来。根据我们所了解的流亡者历史，这座殖民巨舰应该是流亡者舰队起航的时候就已经建造完成了，数万年的老古董，我们不能不承认这是一座很宏伟的巨型飞船，如果让地球人看见估计会惊为神物，但不可否认的是它已经老态龙钟，残败不堪。舰内停泊港的合金地面可以看到很严重的磨损痕迹，虽然这种特制金属永不锈蚀，但长年累月的时间冲刷也让它们满目疮痍。宽阔的停泊港内光照很不均匀，不少地方甚至是一片昏暗。局部人工重力有至少五度的偏斜，让人感觉很不适应，并且这里的大气循环好像也已经完全停止了，气压低的完全不像是给生物准备的环境，现场的工作人员一大半都穿戴着特殊的全封闭工作服：另外一小部分则大概是种族特殊，可以在低气压和无氧气的环境下生存。
“安卡赫系列是最古老的殖民巨舰型号，建造之初没有经验，它有很多设计上的不足，没人会想到它的生态系统需要维持那么多年，”可可基纳说道，漂浮在我们前面带路，虽然这位灵体生物也有类似人形的四肢，但他好像并不习惯行走，更像个飘来飘去的幽魂，“再加上我们对幽能的技术还不熟练，安卡赫5号发生过几次事故，它的生态系统是所有巨舰中情况最糟的，在逃过来的时候这座船就已经只有六分之一的避难仓里还能生存了。不过比起数百年前在幽能炉暴走中失踪于虚空深处的安卡赫6号，它其实还算幸运。”
怎么说呢，和这些流亡者交流的时候我最大的问题就是总会时不时地陷入尴尬局面，尽管对方完全没有故意的意思，我也完全不必把一切责任都揽过来，但该尴尬的时候还就是会尴尬，这大概只能说是性格使然吧——就好像真正的文艺青年，就连骂街都会忍不住用排比句的……
安卡赫5号长轴长达一百多公里，舰内通道当然更是七转八转让人头大，目标仓库在巨舰中段，走着过去是肯定不行的，不过由于飞船里的传送装置故障，我们只能乘小型穿梭机过去。从表层区的闸口通过，需要越过一片贴在隔离舱壁上的大平原（这片平原原本应该是居住和生态区，但现在已经因毒气和污染而变成死地了，透过舷窗只能看到被废弃的城市建筑群和焦黑的大地，还有一些扭曲的植物遗骸），然后从二级封锁墙上一个怎么看都不像正常设计的大裂口直接飞进巨舰那错综复杂的管网舱段里，最后在越过一个建造在冷却核心附近、仍然有着微弱灯光的小镇之后，我们才抵达存放“那东西”的仓库。
一路上，我看到了一艘与其说是殖民船，倒不如说是还在冒着热气的飞船残骸的星舰，那些层叠生态区、输送网以及集中居住区的破败程度触目惊心，让我简直不敢想象他们流亡的最后几百年里是如何在这样的生态环境下生存下来的，最让人感觉扼腕叹息的是位于二级封锁墙中央的那个大洞，据说那里因一次幽能泄漏事件而被撕裂，当时裂口附近的两座物质合成工厂和一个小型居住区被瞬间辐射成了粉末状的晶体物质，所残留的污染直到现在还没有清理干净，而当时污染区附近的居民因为无处可去，只能冒着生命危险居住在与致命尘埃只有一墙之隔的避难所内——这些都是路上可可基纳讲述的，他对第五舰队每一艘殖民船所发生过的意外事故都了若指掌。
不知道是不是这一路上看到的残破的景象让珊多拉有所触动，她的脸色不太好看，当穿梭机抵达目的地的时候，她低声说了一句：“阿俊，我有点心神不宁的感觉。”
“确实，第五舰队的情况真的很……”
“不，我不是那个意思，”珊多拉的声音在精神连接中响起，“是别的什么原因，让我感觉很……不舒服，可能是直觉，要发生点什么的样子。”
我奇怪地看了珊多拉一眼，然后突然想到：作为一个已经见证过数千万年（或许更久？）的历史，接触过比流亡者更触动人心的事件，冷静程度几乎没啥上限的帝国女王，珊多拉可能因为看到了一座荒废的生态船而如此失态么？显然不可能。
就在我准备进一步询问到底怎么回事的时候，可可基纳却突然开口了：“前面那个就是。”
珊多拉轻轻摆摆手，示意不用担心她，然后拉着我跳下了穿梭机。
在众人面前的，是一大团已经严重变形、破损，完全看不出材质和功能的金属结构体。它大致呈方形，边长大约十米左右，在我们面前仿佛一座小楼房那么矗立着，其表面覆盖有扭曲的金属板，从断裂的金属板下面探出了参差不齐的零件残片，它的所有部分都通体漆黑，但不知道是原本就这个颜色还是后来变成了这样，我感觉不到它内部有值得注意的能量反应，虽然有微量的辐射和次级能量，但达不到“活着”的程度，它看上去就向一团从战场上打捞回来的废弃金属块，如果非要说有什么引人注意的地方，那就是这块合金疙瘩够丑的。
“额，你说……是因为你们无意中发现了这玩意儿，然后梅洛瓦人就打过来了？”
我狐疑地看着可可基纳，突然感觉事情有点滑稽：原本我以为自己会看到什么宝贝，比如嗡嗡作响的帝国高科技不可燃垃圾，却没想到出现在自己面前的只是一个十米见方的铁块，其内部甚至连高能反应都欠奉。而且我观察了那破损的合金外壳下面露出来的机械结构，发现它们的设计异常粗苯，别说和帝国科技比了，甚至和第五舰队的飞船比起来都不是一个时代的东西。尽管我自己的专业知识并不是很精湛……好吧，我承认，自己的专业知识就是一坨那啥，但因为平常见多了那些高科技不明觉厉的玩意，我在相关的领域还是有点分辨力的，眼前这个方形的残骸不管怎么看都是相当古老落后的产物——它的内部线路之间有一大半竟然还是用机械式卡锁来连接的！
“历史……擦，久远到根本不可能分辨的地步，”大小姐伸手摸了一下那东西的外壳，立刻咋舌起来，“天知道这是什么时候造的，按正常历史进程恐怕都是早就该消失的玩意儿了。”
“现在只是个猜测，”可可基纳似乎做了个耸肩的动作，也可能仅仅是在摆手，“一名统计员偶然发现了这件事。这个不明物体最初是在世界屏障外面被发现的，我们在检修一个故障的节点时，发现它卡在警戒站的基座里，后来维修组的人把它送到了研究部门，试图分析它的来源，结果几天后……那些梅洛瓦人就出现了。这个不明物体随着科研资料一起被打包送上飞船。”
“这也很难证明梅洛瓦人就是被这东西吸引来的吧。”我皱起眉来。
“但是他们对安卡赫5号巨舰穷追猛打，几乎用一半的兵力试图拦下这艘船，可是在关键时刻他们看上去又缩手缩脚，仿佛生怕损坏了什么，”可可基纳的三只眼睛同时亮起来，显示着他情绪的激动，“所以我们一直在怀疑安卡赫5号上有什么东西引起了他们注意，因此才开始组织人手排查安卡赫5号所有登记在册的货物，甚至连一个钉子都没有遗漏，最后我们发现了这个唯一说不清来历的……方块。”
可可基纳的描述终于让我和珊多拉重视起来，这样说来，那些梅洛瓦人的行动意图就太明显了，毫无疑问是冲着安卡赫5号的货物来的，不过就为了这么个方块？
“你们没有找到别的可疑物品么？”我不放心地看着可可基纳模糊的身影。
可可基纳摊开手：“安卡赫5号运输的所有