刑警问理查海伦外面是否有男朋友。理查很难为情地表示，他曾怀疑海伦有婚外情，因为海伦曾在他出差时大过多次电话到加州。
海伦会不会私奔到加州？警方在纽约的肯尼迪机场找到了海伦的汽车。汽车已经在停车场停放了几天，显示几天前海伦曾驾车到机场。
刑警马上调查海伦打往加州的电话号码，发现这位加州朋友是在搭机时结识海伦的，但仅至于普通朋友，并坚称不知海伦去向。警方再向航空公司调阅十九日飞往加州的乘客纪录，都一无所获，海伦私奔到加州的可能性近乎零。
一位身高一米七五，周游世界各地，社会经验丰富的空服员，怎么会突然间消失得无痕无迹，无影无踪。刑警在着急，海伦的孩子在纳闷，理查更是不解。
第6节 锁定目标
“不可能！绝对不可能！海伦不可能凭空消失的。”海伦的同事萝拉告诉刑警。
萝拉和海伦是同一班机的空服员。她回忆说十八日从德国飞回美国时，海伦一副忧心忡忡的样子，萝拉就问她有什么心事。海伦说自己曾怀疑先生有外遇，同时委托私家侦探调查，结果理查果然有外遇，她已决定回家后正式提出离婚。
萝拉说当时海伦怪怪还跟她说，自己有一种奇怪的预感，如果她出了什么事，千万不要怀疑是意外，要站出来主持公道，替她申冤，所以，海伦的失踪与理查关系匪浅。
目前为止，大家除了知道理查是个飞行员外，他的背景并不为人所知，经过刑警调查后，才发现理查其实颇有来头，曾两次参加过中央情报局的特别行动，在越南，寮国两地参与过空援计划，是个经过特别训练的前中情局专员。
再进一步调查，才发现近年来理查与海伦的感情不睦，海伦一直怀疑理查在外面有女朋友，而且可能有好几个；他回家的时间越来越少，双方沟通的机会更少，海伦曾为了咨询有关离婚的事情去找过一位女律师。
刑警马上跟这名女律师联络。女律师表示，一个多月前海伦曾向她咨询离婚事务，因为她怀疑理查可能有外遇，请律师帮忙争取三个小孩的抚养权；同时她也说明理查的暴力倾向，有时还会动手打她，她要尽快结束这段婚姻。律师建议海伦先找侦探确定理查有外遇后，再正式提出离婚。
海伦便委托了一位名叫梅尔私家侦探，当探员拜访梅尔时，他一口咬定海伦失踪绝对与理查有关。他说自己曾跟监了理查几天，拍了许多照片，发现理查在纽约长岛与新泽西州等地都有女朋友，他们都是航空公司的空服员。他回忆道，案发前约两个多星期，他将理查与不同女友亲热的照片拿给海伦，当时她伤心欲绝，表示这次任务回来后就要正式离婚。
另一方面，刑警向保姆查询海伦失踪前后的情形时，保姆表示，当天晚上她约会结束，回到家时大约是第二天的清晨两点左右，她曾听到重物落地的一声，后来不再有声响，她便继续睡觉，早上五点半就被理查叫醒。
保姆回想，当时风雪很大，理查却叫她将小孩的东西准备好，因为房子停电，他要开车载大家到他姐姐家。
当她问理查有关海伦的去处时，理查说她已先去他姐姐家了。理查姐姐住在八十里外的一个叫西港的城市。到了西港时，海伦并不在该处，理查便随口应付说，可能她加班去了。
保姆注意到，当他们离家时，卧室的地毯上有一块很大的污痕。理查说自己会在第二天的下午四时来接他们。但是，第二天一直到晚上九点多钟，他才姗姗来迟，回到家后，保姆发现卧室和走廊的地毯都不见了，家俱位置也都移动过。这位仍未满二十岁的保姆觉得理查很神秘，也有一点凶恶和恐怖的感觉，便辞职回蒙大拿的老家去了。
警方逐渐确认海伦失踪与理查很有关系，便问他是否知道海伦的下落。理查坚决否认知情，并说他比任何人都焦急。刑警问他是否愿意测谎，理查一口答应，希望警察能还他清白，早日找到海伦。
测谎技术最早在本世纪初出现在美国，刚开始只是一些测谎专家提供的测谎服务。直到一九二一年，加州的伯克莱市警局率先使用测谎技术协助办案，其他执法部门陆续跟进，测谎学校也应运而生。但是当时技术还不完善，测谎结果大幅取决于测谎人员的主观认定，因此司法界一直持保留态度，一般大众也不视作科学的调查方法。
到了本世纪中期，科技发展也带动了测谎技术。一方面，人们对测谎的科学原理有了更深刻的认识；另一方面，测谎仪器的精确度也大幅提高。越来越多人认同测谎技术并不是骗人的把戏，而是利用科学来拆穿骗徒心理反应的方法。
测谎仪器主要记录受测者回答问题时心理连接生理反应。许多的科学研究都显示，人们在撒谎时需要较多的大脑活动，因而产生异常的心理压力。这些大脑活动和心理压力会引发某些生理反应，如呼吸速度与深度、心跳频率、血压、还有因出汗而改变的皮肤电阻等。等这些都是自主神经系统的作用，无法以意志力量来控制。
测谎器并不能测定说话内容真伪，而是测量受测者的生理变化。这些生理变化非常细微，往往要用先进的电子技术才能侦测出来，再用曲线图或数字的方式记录下来。
常用的测谎器有两种：一种为多线测谎仪，检测并记录受测者呼吸、心跳、血压和皮肤电阻等生理变化；另一种为声析型测谎仪，检验并记录受测者说话时声带肌肉颤动的次声波变化。
测谎仪就象医疗诊断仪器一样，训练有素而且经验丰富的专业人员才能有效运用，测谎结果的可信度大半取决于测谎人员的专业水平。
测谎是以问答方式进行。问话一般采用简单的问句，受测者只需要回答“是”或“否”。测试的问题模式非常重要，测谎的询问方法包括区域比对法、紧张高点法、对照问题询问法等。每种方法都包括三群问题，即有关问题，无关问题及控制问题。
美国法院规定：测谎必须先征询受测对象同意，警方不能强迫侦查对象接受测谎。目前美国的大部分法庭仍未将测谎结果视为科学证据，刑警只能将测谎结果作为侦查的参考而已。
理查自愿接受测谎，他神态自如地走入了测谎室，室内有一张桌子和两把椅子，桌面上放着一台多线测谎仪，测谎专家让理查坐在桌子右边，自己坐在他对面。测谎专家先开始询问一些无关问题和背景问题，再触及控制及关键问题：“你有没有杀死你的太太？”测谎专家问道。
“没有！”理查以肯定的语气回答说。
“你有没有教唆他人杀害你的太太？”
“没有！”
“你知不知道你太太的下落？”
“不知道！”
……
测谎仪上记录笔忽快忽慢地上下移动，记录纸画出了一条条犹如心电图的曲线。测谎人员每问一个问题，眼睛都盯着上下颤动着的记录笔，记录这些反应。测谎经过两个多小时才结束。
理查离开后，等候已久的刑警迫不及待地问测谎人员：“他有没有杀他的太太？他有没有承认？”
专家指着记录纸上的曲线解释道，“不论是主、次要相关问题，他都没有说谎的迹象。”
“这表示他是在说实话吗？”刑警问道。
“有这个可能，可能他并没有杀害他的太太，也不知道她的下落。”测谎专家表示。
警方只有将海伦列为失踪人口，暂时按兵不动。
但是，海伦的母亲和朋友都认定理查嫌疑重大，他们向州检察官富林尼根申诉，检察长就请我协助调查这宗离奇的失踪案。
我决定先让州警政厅的测谎人员再对理查测谎一次。和上次一样，理查仍旧矢口否认，测试结果也如出一辙。不过，这位有经验的测谎专家指出，测谎反应“过度正常”，也许他太会说谎，所以没有生理上的反应。
测谎这条路显然无效，但是从结果过于正常以及他接受过情报训练的背景来看，理查涉案的可能不小。我们便决定成立专案小组，将海伦失踪一案查个水落石出。
第7节 七个小血迹
我们排除了海伦离家出走或私奔的臆测，认为最大的可能就是海伦要求离婚而遭理查杀害，所以我们决定朝命案的方向侦查。
美国的刑事法要求检方在正式起诉时，必须证实被告有犯罪事实。例如，起诉强暴案，必须要有被害者，如果是命案，必须先找出被害者的尸体。
如果海伦真的被理查杀害，她的尸体会在何处？我们认为只有两种可能：第一是埋在地下；第二是丢到河里总之，人体不会被蒸发得无影无纵。通常来说，搜寻这类离奇失踪案的第一站就是家里，我们决定到理查的家里搜查。海伦失踪的一个月后，我们得知理查将带小孩到佛罗里达州去度耶诞节，便向法官申请搜索令，并于圣诞节当天，全面搜索理查的住宅。一进门我们就发现卧房和走廊的地毯都不见了，在理查的书房竟然有一个枪库，存放八十多种枪支弹药，有手枪、长枪、机关枪、火箭筒、手榴弹等等。此外，楼下的床、柜及家俱都曾移位。壁炉里残留的灰烬判断不全是纸张、木材，有些是衣服纤维等材料。
我们决定先重建房屋的现场。现场重建时必须先将零乱不堪的家俱、床柜归回原位，可是保姆已经回到蒙大拿，又没有人熟悉理查家的摆设，情况有些棘手。
退而求其次之下，只有拿理查家的相簿试试看。相簿中果然有客厅、饭厅、起居室的照片，我们就按图索骥将大部份的家俱都放回原位。
这些家俱上都没有任何血迹或痕迹。保姆曾说重物落地的声音来自卧室，卧室应该会有血迹。但是楼上三间卧室的地毯都不见了，找不到原先床组的位置；而且，相簿里唯独找不到卧室照片。
我们必须找到一位熟悉卧室摆设的人来协助重建现场，这个人就是海伦的好友──丽莎。当我们打电话给她时，她在电话的一端表示曾和海伦一起布置卧室，也经常到他们家，因此对室内摆设了如指掌，但是，今天是耶诞节，她正忙着准备派对的餐点，要她过去帮忙会逼她发疯的。我们只有派遣一名年轻英俊的刑警到府拜托，“美男计”终于奏效，丽莎最后首肯，愿腾出五分钟来帮忙，再回去准备派对和招呼客人。
一到了现场，丽莎马上冲过来握住我的手，兴奋地说：“您就是李博士吧！我看过很多您的破案新闻，啊我一直想与您见面，真没想到今天居然能和您握手……”
她马上带着我们一间间地说明家俱位置。四个多小时后，我才提醒她道，“府上有派对，您离开这么久，不太好吧？”
她反而很爽快地说，“李博士，我一直梦想和您一起破案，现在美梦成真，比招呼派对有意义多了，让我老公去应付这些客人吧！”
多亏了丽莎，我们将房间里的床具移回原位。主卧室的大床有两层床垫，上面这一层是一张特大型床垫，下面这一层则由两张单人小床垫拼合而成。就在下层两个床垫外端有肉眼难辨的七点小血迹，要用放大镜仔细查看才能辨认。这些血迹不象是经血，从形状判断是喷溅形的血迹。收集了这七点血迹后，我们再用联苯胺处理床边，马上出现阳性反应，显示这原来是血迹，但是曾用水清洗过。再仔细检验发现，这是自上而下的擦抹型血迹，血滴溅落的角度为十度，而且在不久之前被清洗过。
血迹化验发现这都是体内血而非经血。血型分析为O型，与海伦的血型相同。
但是究竟这是新血迹抑或旧血迹？只有PGM分析才能分晓。血液里的PGM酵素在一般情况下，最久可保持十三个星期，如果血迹内没有PGM，就代表这可能是十三个星期之前的血迹；经过化验，血迹内果然有PGM成份，证实为新鲜血迹。
血迹在下层的床垫外端，高度只有一尺多，这个地方怎么会有血迹呢？如果被害者站着被击倒，血迹落下的角度应大于十度。我不断地在床边推测，最后找出最大的可能就是被害者第一次被袭跪倒，嫌犯再次出手，鲜血从被害者头部喷出，有七小点喷到床边，同时被害者倒地时头部接触到床垫，而形成了与地面夹角十度的血迹。
丽莎还提供了一个重要线索──理查从来不洗衣服。但是，浴室里所有的毛巾都洗过；洗衣机也发现了清洗过的床单、衣服等。联苯胺喷在这些床单和衣服上，果然呈现蓝色阳性反应，显示这些衣服都可能沾过血液。
第二重要的物证就是房间的地毯。保姆曾说地毯上有一大块污痕可能就是血迹，而理查很可能在事后就把地毯丢掉了。
我们估计地毯约九尺长，十二尺宽，便到附近的所有垃圾场寻找这种尺寸的地毯。刑警们找了十几块地毯，大小不一，臭味冲鼻，所有的地毯都摊在学校的运动场上，再以理查家中收集的地毯纤维比对这些地毯。偏偏徒劳无功。
丽莎还记得理查几个月前买了一台长方形的冷冻柜，体积很大，可以将整个人横放在里面。由于理查喜爱海钓，每次鱼获吃不完就放进冷冻柜保存。冷冻柜原来放在车库内，现在也不翼而飞了。
我们觉得很失望，到目前为止，只有搜查到七点小血迹，我判断卧室曾发生过打斗，海伦也可能遭到不测，理查很可能涉案，但是，尸体哪里去了？
第8节 户外搜索
理查家中没有海伦的尸体，难道他将海伦的尸体埋在地底？我们搜查他家后院，没有任何挖掘的痕迹。不过，丽莎曾提及理查在附近有一块二十六英亩的土地，我们立刻出动大批警力搜索这块空地。除了用特殊训练的警犬辨别尸体的气味外，随同警员再以穿透地面的雷达侦测地底是否曾被翻动挖掘过。
同时，我们还派出飞机在上空用红外线侦测尸体腐化过程中散发的热能，以断定地底是否藏有尸体。飞机还自空中拍摄许多照片，可以查看哪里野草长得最茂盛，假如海伦埋尸于一个多月前的话，埋尸之处草丛一定长得十分茂盛